1852年大选，导致辉格党快速灭亡。南方的辉格党很多人加入*党，北方辉格党人则组成了一个新的政党：共和党。
驴象之争正式开始了。
移民国家的反移民（1）
1852年对于辉格党来说流年不利。两名核心人物——克莱和韦伯斯特相继去世，丢掉了大选。辉格党这个一度显赫一时、同时控制国会两院和总统席位的主要政党和当年的联邦党一样，开始像春天的雪一样迅速消融。
*党也好不到哪里去，奴隶制的问题使得*党内部矛盾越来越激化。是逆时代潮流坚决地维护奴隶制，还是温和地寻求妥协？*党内两种声音并存，越来越难以平衡。
*党的总统基本上都是同情南方的北方人。这样从战略上可以赢得南北双方选民的支持。南方人不在乎他的州籍，只要他同意保持奴隶制就成，北方一看是我们自己的人，也不太在乎他的政治观点了。此外，由于北方人口远远高于南方，南方的候选人很难出线。
但无论谁当总统，美国南北双方的离婚的大趋势是无法挽回的。
当时13个独立殖民地组成的美国本就是一个强扭的瓜，如果当年英国的策略稍稍温和一下，这13个殖民地就不能同心同德，因为他们之间的差异太大了。
独立以后，州始终在联邦之上，多数人只认可州，不认可联邦，在这个基础上还有奴隶制这个定时炸弹，使得南北双方不仅从地理上，而且从体制上都像两个国家。奴隶制不仅有道德的因素，更多的是经济上的因素，黑奴对于南北双方来说都是最现实的劳动力，因此奴隶制成为矛盾的焦点。
当年为解决这个问题，在美国中间划了一条线，北边自由南边奴隶，新的州加入美国采取配对原则，一个自由州加一个蓄奴州。可是到了19世纪50年代，美国向西部扩张，加上墨西哥战争的胜利果实，州多了，如果还按这条线的话，自由州就多于奴隶州，每个州都出两名参议员，这样联邦权力就失去平衡了。
怎么办？
有聪明人，他就是参加了1852年*党初选的道格拉斯参议员。你们不是没办法吗？我出个主意，让人民自己选择。也就是说，让新的州里面的人民投票决定是自由还是蓄奴。
道格拉斯的《堪萨斯/内布拉斯加法案》通过了，结果捅了马蜂窝。
《堪萨斯/内布拉斯加法案》表面上很*，实际上偏向南方，因为正要进入联邦的两个州都属于北边。道格拉斯享用“人民的意愿”堵住北方废奴者的嘴。可是美国没有户籍，人们随便搬家。他的法案一出笼，引起了大规模移民潮。支持奴隶制的人和反对奴隶制的人全往那俩州搬，就看谁的人数多。除此之外，这个法案如果被引申的话，就是如果本地居民同意的话，任何一个州都可以成为蓄奴州，这引起了州里有没有权力废奴的争论。
新的州法律很不健全，加上来的两派人都是激进分子，无法和平共处。很快发展成武装冲突，著名的废奴恐怖主义者约翰·布朗也来了，到处吊死奴隶主。全美被这个法案搅得天翻地覆。
移民国家的反移民（2）
1854年2月28日，在威斯康星的一个学校里，30名反对《堪萨斯/内布拉斯加法案》的人聚会，同意成立一个新的政党，取名为共和党。北方的辉格党人很快聚集在共和党的旗帜下，使之在很短时间内成为能够和*党抗衡的政党，在支持废除奴隶制的基础上，共和党吸收了辉格党大力发展教育、交通和振兴经济的方针，在北方获得广泛的支持。
这一段时间，美国还掀起了一场美国人运动，出现了一个很有实力的政党——美国党，或者叫“什么都不知道党”。
“什么都不知道党”的名称来自他们内部一个半秘密组织，组织规定要保守机密，别人问起来你们党是干什么的？一律回答我什么都不知道。
其实他们要干什么是公开的，毫无秘密可言，他们是美国的新教徒对抗天主教徒和罗马教皇的组织。
1830年后，移民美国的人越来越多，尤其是信仰天主教的爱尔兰人和德国人，这其中很多爱尔兰籍移民成为*党的中坚分子。新教徒害怕天主教在美国成为主流，这种心理和辉格党残余反*党的政见相结合，就形成了美国历史上第一次大规模反移*动。
这个党的基本成员都是工人阶级，因为他们的工作最容易被移民夺去，无论南方还是北方，都存在这个问题，因此“什么都不知道运动”在全美都造成影响。从1854年开始，他们在美国北方大城市中相继夺权成功。
1854年，“什么都不知道党”赢得波士顿等新英格兰地区城市的选举，当年秋天，赢得马萨诸塞议会多数和州长竞选。费城的“什么都不知道党”市长候选人以只能由美国出生的人出任政府职位为口号赢得了选举，华盛顿市长一职被“什么都不知道党”夺下后，城里的*党、共和党和自由土地党人联合起来，成立了“反什么都不知道党”，加利福尼亚州长和旧金山市长也落在“什么都不知道党”手中，不到一年，该党的成员由5万激增到100万。
旧金山开始反对中国移民。1855年，芝加哥市长落入“什么都不知道党”手中，马上禁止移民担任政府职位。靠着加入共和党的林肯的努力，“什么都不知道党”在伊利诺伊没有取得进一步成功，但他们席卷了俄亥俄州。1855年中期选举，82个议员席位中，该党争夺其中76个，拿下35个。在该党的支持下，内森尼尔·班克斯成为众议院议长。
从1855年开始，这场反移*动开始减弱，因为对于美国来说，移民问题要比奴隶制问题轻得多，任何政治运动都不得不面对奴隶制这个话题，反移*动也不例外，因此“什么都不知道党” 同样因为奴隶制的问题分裂了。
1856年大选，*党、共和党和“什么都不知道党”三党角逐。
“什么都不知道党”第一个召开全国代表大会，推出前总统菲尔摩尔出马。菲尔摩尔和范布伦一样，成了代表其他党参选的前总统。
*党中期选举失败后，皮尔斯四面楚歌，道格拉斯、卡斯和驻英大使詹姆斯·布肯南一起向他挑战。一开始，皮尔斯和布肯南不相上下，然后布肯南的支持率慢慢上升。一看大势不好，从第15伦投票开始，皮尔斯的支持者转而支持道格拉斯，希望能阻止布肯南出线，可是太晚了，布肯南出线。这是美国历史上第一次在任总统没有获得本党提名。约翰·布雷肯里奇为副总统候选人。
共和党是从国家*党、*济会党、辉格党一脉相承而来，国家*党的大佬们，小亚当斯死于1848年，克莱和韦伯斯特死于1852年，党的领导权落在瑟劳·威德手中。
威德本人从来没有出任过公职，一直待在背后。从哈瑞森开始就是总统大选的幕后推手，辉格党两次大选成功都出自他之手。1852年他对辉格党心灰意冷，到欧洲转了一年，回来后成立了共和党。
威德是威廉·西沃德的朋友，他的目的是要将西沃德推举成总统。当总统还不是最终目标，最终目标是要消灭奴隶制。这便是共和党和辉格党的根本区别：辉格党走的是中间路线，团结一切可以团结的力量，希望让奴隶制自动灭亡，而共和党则希望采取强硬的手段，尽快消灭奴隶制。
共和党第一次全国大会上，争夺提名权的有四位：众议院议长班克斯、来自加利福尼亚的前参议员约翰·佛雷蒙德、俄亥俄州来的*官约翰·麦克林和西沃德，最后佛雷蒙德出线。
佛雷蒙德人称拓荒者，是开拓西部的先驱，他曾祖父是华盛顿婶子的弟弟，他岳父是来自密苏里的参议员，*党的大佬。大是大非面前，翁婿两人分道扬镳，他岳父支持自己党的人。
残余的辉格党支持菲尔摩尔。
历史再一次证明鹬蚌相争渔翁得利，400万选民投票，菲尔摩尔拿下21％的选票，佛雷蒙德拿下33％的选票，结果让拿了不到46％的选票的布肯南当选了。
*党的取胜招数之一是警告选民，一旦共和党获胜，南部数州将脱离联邦。
谁料到竟然一言成谶
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分手的道路（1）
当年靠长得帅赢得很多选票的皮尔斯黯然神伤，下台后经常借酒浇愁。
内战的维京斯堡战役后，北军到南方总统戴维斯家去打土豪，发现了皮尔斯和戴维斯的通信（戴维斯曾任皮尔斯手下的战争部长），在信中皮尔斯支持南方独立。拿到信的尤英将军觉得有价值，于是找他的上司也是他的姐夫谢尔曼商量。
谢尔曼说算了，给前总统留点面子，不要往上递了。尤英口中称是，却暗地里把信偷偷地寄回了家。尤英的家人把这见不得人的东西登报曝了光，皮尔斯一下子身败名裂，于1869年去世。
菲尔摩尔在之后的内战中是林肯的反对派，出任纽约警卫队司令，率领一群45岁以上的人维持治安，1874年去世。
内战开始后，佛雷蒙德被林肯任命为西部战区统帅，上任后大力废除奴隶制。那时候刚刚开战，要讲究统一战线。林肯一看形势不妙，用汉密尔顿的孙女婿哈莱克替换了他。
佛雷蒙德被调到西维战区，奉命东进。这时候班克斯也从戎了，率领北维的一只大军，加上从华府卫戍部队调来的一支大军，三个军团8万人，后面还有两万多人随时准备支援。10万人马陈兵杉安道谷地，准备一举拿下弗吉尼亚这个粮仓，然后合围里士满。
林肯跟在首都遥控指挥，三支大军分头并进，谷地就那么巴掌大的地方，守军才17000人，手到擒来。可惜，他们遇上美军历史上唯一的奇才。
谷地的守将石墙杰克森以攻为首，靠运动赢得时间，先吓退佛雷蒙德，然后奇袭班克斯。班克斯一战而溃，杰克森饮马波托马克。华府一夜数惊，林肯围攻里士满的计划泡汤。杰克森再次大踏步撤退，在谷地深处以逸待劳，击退来犯之敌，创造了战争史上的一个奇迹。
谷地战役后，北军两年多不敢踏进谷地一步。佛雷蒙德不敢言战，被林肯免去军职，在纽约闲置，1864年再度投入竞选。被称为美军最伟大的逃跑将军的班克斯倒是越战越勇，又和杰克森交了一回手，而且以弱战强，靠着杰克森亲舞帅旗冲锋才被击退。后来防守首都也可圈可点，最后被调往西部战区，还大放光彩，成为知耻而后勇的典型。
布肯南上台后，遇到了德雷德·斯考特裁决。斯考特是一名军医的奴隶，随主人先后在自由州伊利诺伊和威斯康星居住。1843年主人死去，他向主人的遗孀出价300美元买自己的自由，但对方不肯。因为居住在自由州，斯考特认为自己是自由人，可是法律认为他是奴隶，应该被拍卖。这个案子经过漫长的审理，于1856年到了最高法院，1857年最高法院以7：2驳回了斯考特的请求，认定他还是奴隶身份。
这样一来斯考特重新成了奴隶，可是他的女主人再婚，还嫁给了一名废奴主义者。此人仗着废奴主张成了国会议员，现在让同志们骂得狗血喷头，回家以后让老婆一定要给美国最著名的奴隶自由，可是他住在自由州，这里不承认奴隶的存在，因此无法给予自由人自由。
分手的道路（2）
议员大人只好勒令老婆把斯考特退给原来的主人，因为那家人在蓄奴州，可以给斯考特自由。那家人也不敢要这名美国最著名的奴隶，赶紧给斯考特自由，九个月以后自由人斯考特得结核死了。
他终于自由了，可是美国不自由了。因为最高法院这个判决理论上将美国各州向奴隶制开放，承认奴隶在自由州存在。这个判决迫使温和的北方人态度激进起来。面对这种情况，布肯南采取的措施是阶级斗争扩大化，将废奴主义者和反对奴隶制的人视为一体。废奴主义者是约翰·布朗这种激进分子，而反对奴隶制的人不认同奴隶制，但并不一定要推翻他。布肯南这样做，迫使双方联合起来。此外，为了改变蓄奴州越来越失势的现状，布肯南积极推动侵略古巴的战略，想把古巴变成另外一个蓄奴州，然后拿下中美洲，扩大奴隶制。这种国策南方非常欢迎，而北方则感到时不我待，再不解决这个历史遗留的问题就来不及了。
从1850年开始到1860年，美国进入了动荡的年代，一步步走进战争。美国内战绝对不是仅仅因为这个国家一部分人自由另外一部分人不自由，也不仅仅是统一和分裂那么简单。这件事有大的时代背景，也有个人的因素，有八十多年的积怨，*裸的金钱，也有光彩照人的红颜，和两个男人的决斗。
先说积怨。
前面说过，美国南方和北方就不像一家子。拿北方来说，开国之�