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都说宰相门前七品官，这王府门前一个小小的家丁，便敢如此猖狂，确实令刘兴华很惊讶。可他同样清楚，为了办好寿山的差事，有气也必须忍着。
很快将寿山的拜贴，递到这位家丁手上。挤出一丝笑意道：“兄弟是奉黑龙江军寿山之命，押送一些礼物，提前给王爷祝寿。这是帖子，劳烦通禀一声。”
说着话，刘兴华很快在帖子下面，夹了一张银票小声道：“小小意思，不成敬意！”
看着帖子下面的银票，这位家丁才略显满意的道：“呃，看来你还是个聪明人。既然是寿山将军的部下，那你们便在这里等着，我就去把你的帖子递给王爷。一边候着吧！”
家丁趾高气昂的态度跟话语，多少令警卫排的官兵气愤。可进京之前，刘兴华就有过交待。在没有完成送礼任务前，任何人都不许随意说话，更别说发脾气了。
笑着目送这位家丁离开，站在刘兴华身边的李山柱，略显气愤的道：“营长，为何对此人这般客气？他不过一个小小的门房，竟敢如此对待你，太气人了！”
对于李山柱的话，刘兴华却笑着道：“无妨，宰相门前七品官。看到这些人没有，他们比我们先到。可为何直到现在还不敢走，原因便是这些家丁有意为难。
放心，等办完这档差事，我便领你们在京城好好逛逛。为确保万无一失，我还是决定住在京郊或城外。如果我所料不差，这京城很快便要兵荒马乱了。
只要到时京城一乱，我会连本带利，给他们一个深刻的教训。对于这种贪官污吏，我从来就不会客气。交待兄弟们，脸上都给我放轻松，别那样冷冰冰吓着人。明白吗？”
虽然不明白刘兴华，为何愿意忍气吞声。可李山柱清楚，这次警卫排随刘兴华进京，也可谓精挑细选过一番。无论忠心或身手，在安民营都可谓精锐中的精锐。
伴随着刘兴华一行，在王府外面等候。那位得了好处的家丁，也没拿钱不办事。毕竟，寿山这样的一品将军，在如今这年月还是深受王公贵族的宠信。
真要得罪这样的将军，他这种小小的家丁，也随时有可能受到灭顶之灾。更何况，刘兴华也识趣，主动给了见面礼，他自然要办差事办妥。
正在花园饮茶的奕匡，听到黑龙江将军奕匡，派人提前给他送寿礼。才懒洋洋的起身道：“嗯，难得那小子还有这样一番孝心，把他的帖子拿过来本王瞧瞧。”
对于这种深受朝廷器重的边关大将，奕匡同样明白要拉拢。看着帖子上面寿山写的信，还有夹在帖子中的礼单，奕匡是先看礼单再看信。
或许是礼单上的寿礼，让他觉得稍显满意，这才将寿山的亲笔信，仔细的浏览了一遍。半响之后才长叹一声道：“这种事情，只怕本王也无能为力啊！”
叹息一声过后，奕匡又道：“来人，传话给寿山的部下。让他带话给寿山，他的礼物本王收下了。可他拜托的事情，本王只怕无能为力。
国事艰难，让他在边关多忍辱一些，不要轻易跟洋人置气。真捅出什么大娄子来，只怕本王也没法保住他。至于边关的形势，本王上朝是会禀告皇上的。下去传话吧！”
轻描谈写的一番话说出，寿山的帖子便被保留了下来。而先前送帖子的家丁，也清楚这帖子里，只怕是寿山委托这位王爷帮忙。只可惜，事太大，连他主子都帮不了。
虽然不明白上面到底写什么，可传句话这位家丁，多少还是没问题。恭敬的倒退着离开之后，奕匡又躺在摇晃的太师椅中，似乎又进入了梦乡一般，无人敢随意打扰。
看着家丁出来，刘兴华也多少有些期待。这次能不能，见到这位大清朝最为富有的王爷。很可惜，家丁传的一番话，让他意识到，这年头王公贵族不易见。
清楚寿山这次，只怕赔了夫人又折兵。这么一马车的东西，只换来这么一番话。换做是他，打死也不会做这种赔本买卖。
可刘兴华觉得，如果没这些礼物，只怕寿山连这些话都得不到。尽管他没经历过太多人情世故，却清楚什么叫礼尚往来攀树附贵的道理。
谢过这位家丁后，刘兴华才道：“那这些礼物，是否需要我帮忙送入府中呢？”
对于刘兴华的话，家丁哧笑道：“听你说话，便知你是第一次替寿山将军办事。你何曾见过，王爷收这么一堆东西，还会放在王府之内呢？跟我来吧！”
说着话，这位家丁头前领路，指使着刘兴华一行人。拉着马车，来到距离王爷不远一幢院子。看着门口荷枪实弹的清兵守卫，刘兴华便知这应该是专门存放礼物的地方。
原本指望进去瞧瞧，看看里面到底有什么好东西。可他的愿望再次落空，这位家丁跟守卫的清兵一番交谈之后，里面直接走出一队人马。
将蒙着布的马车，直接推到了院子里面。看着马车推进院子，这位家丁才道：“行了，你们大老远来一趟京城不容易，早点找个客栈住下，玩两天便离开吧！
不过，奉劝你们一句，如果不想惹事的话。这些显眼的枪，还是放起来，不要随便背在身上。真当衙门的人看到，难免会惹出一些事端来。
这里是京城，不比你们那边塞之地。如果不想玩，那还是早点回去。这段时间，京城不太平静。早离开，或许是福气。言尽如此，你们还是从那来回那去吧！”
抛下这么一句，看上去应该是提醒的话，这位家丁没等刘兴华回话。便走进了这幢，看上去内松外紧被严密防守起来的院子里，去替那位王爷清点物资了。
同样完成寿山所交付任务的刘兴华，也觉得这位家丁，似乎也没想象中那样可恶。可他多少明白，这番提醒怕是看在那张百两银票上。不然，这家丁才不会费这么一番口舌呢！
第一章 入关待风云
做为进出关外的必经之地，位于直隶省的山海关，一直被人视为分隔线。踏进山海关，但意味着进入了关内。踏出山海关，便意味着进入了关外。
这样一个战略重地，自然少不了派遣驻军长期驻扎于此。只是很多人都知道，就清朝现在的形势，还远远用不到启用这座战略要塞的作用。
驻扎于此的清廷兵勇，更多还是做为震慑性质，盘查着任何进出关外的人员。而这种盘查，自然少不了偶尔敲诈一些进出关内外商人的钱财。
普通的百姓，除非是居住在附近，不然他们很少通过这样的商业要道。而进出山海关最多的，除了朝廷的官员之外，最多的无疑都是来往关内关外的商队。
进出关外的城门口，每天都站满等待入关出关的人。而负责看守城门的城防兵勇，也会根据这些人员的背景，想办法从对方身上掏些钱。
见过的人多了，这些兵勇的眼力自然非同凡响。就在城门口，不时传来商贩讨好兵勇的声音，希望免去拆车查货的待遇时，入关的官道上突然走来一支马队。
看着马队上端坐的骑兵，尽管没穿着大清骑兵的服饰。可背上的枪，多少令等待入关的百姓商贩，稍稍移开位置，将入关的通道让了出来。
负责看守城关的城防营把总，略显惊讶的打量着这一行人。不多时，这支人数仅有四十余人的骑兵队伍中，很快有一人骑马走到稍显紧张的城防营把问跟前。
从身上掏出一张通关文碟道：“奉黑龙江将军之命，入关给庆亲王送寿礼！这是我等的通关文碟，请查验。如无误，请放行，耽误将军的祝寿，只怕我等不好交差！”
看着被包裹严实的一辆马车，还有骑在马上表情严肃的骑兵。这位把总一听，眼前这些人是黑龙江将军派来送礼的手下，自然不敢怠慢。
连通关文碟也只是稍稍瞄了一眼，看到上面确实盖着黑龙江将军的官防，立刻笑着道：“诸位原来是寿山将军的部下，还请入关。职责所在，请诸位兄弟别介意！”
能担当替将军送礼的官兵，几乎不用想都是将军的心腹。何况，这位把总明显能感觉到，在这支队伍中，待在马车旁的那个年青人，应该是这队骑兵的指挥官。
这么年青便能担当这样的重任，足以想象未来前途不可限量。他这种守城关的把总，自然不敢过份得罪对方。更别说，对方还是给大清的‘铁帽子王’送礼呢！
伴随通关文碟交回到对方的手上，这位把总立刻道：“一帮蠢材，还愣着做什么。还不赶紧让给道，耽误了将军大人的大事，你们担待的起吗？”
站在城关前等候入关的商贩百姓，听到这些背枪的骑兵，来头如此之大。也有些慌乱般，将进关的通道让开，生怕一个不好，让这些野蛮的骑兵给收拾了。
看着进关的通道打开，位于队伍中间的年青人，表情平静的道：“入关！”
随着他单手一挥，这支护送礼物的骑兵，开始缓步踏入进关的通道。在路过那些敬畏的城门兵勇时，这位年青人从身上掏出一个钱袋道：“辛苦了，给兄弟们的一点喝茶钱！”
望着丢到怀里的钱袋，这位常年守在城关前的把总。稍稍掂一下，便知钱袋里面至少有十两以上的纹银。立刻喜笑颜开的道：“多谢大人赏，大人慢走！”
连对方是谁都不知道，这位好歹也是把总的中年人，便用接近献媚的表情。带领一众守关的兵勇，目前着这队人数不多，却极其剽悍的骑兵队伍离开。
等到这支护送寿礼的骑兵从视线中消失，这位把总立马将钱袋往口袋一塞，朝那些等待进关的商旅百姓吼道：“都愣着做什么？你们还想不想进关了？”
这种欺善怕恶的样子，让不少百姓跟商旅也一脸无奈。可想从这里进关，就必须接受这些城防兵勇的盘查。也不敢吱声，赶紧重新排队等待检查入关。
城关前的事情，那支顺利进关的骑兵队伍，自然没心情去关注。就在这支骑兵队伍，抵达一支相对安静的官道之中，随着先前下令的年青人抬手，队伍立刻停止前进。
‘休息一刻钟，喝点水吃点干粮。争取下午前，能进入永平府休息。’
随着他的命令下达，一众骑兵立刻翻身下马，开始拿出绑在战马身上的水袋跟干粮袋。随意找了个地方，便坐下安静的喝水进食。
另外还有四个骑兵，则骑马往队伍的前后走动。将一直背在身后的步枪，也全部取下来。神情严肃的打量着，休息地周边的一举一动。
先前负责跟守关兵勇打交道的年青人，很快拿着一袋清水走到下达命令的年青人身边。笑着道：“营长，喝点水吧！再过两天，我们应该能到京城吧？”
这支精锐的骑兵队伍，便是从瑗珲一路飞奔至京城的刘兴华，及其手下特意精挑细选出来的警卫排官兵。至于给庆亲王送礼，也是偶尔兼的一个差事。
出关之前，刘兴华受莫拉乎的委托，路经齐齐哈尔的时候。顺道去拜见了一下，那位破格提拔他为漠河守备的黑龙江将军寿山。
从凤翔那里得知，刘兴华几乎白送般，给瑗珲驻军赠送了一千条步枪跟两门火炮。这位同样有感手头军力不足的将军，对刘兴华这样的年青人，自然也好感顿生。
加上他当年跟莫拉乎，也有过一段生死同袍的情谊。这层关系之下，刘兴华的寿山的初见，自然也在愉快的气氛下结束。
得知刘兴华准备入关，看看大清的京师重地是什么样子。寿山想到边境如今的形势，希望得到朝廷一些权臣的帮忙，特意备了些礼物，打算送进京师来。
见刘兴华跟其手下如此精锐，便委托他帮忙将这些礼物送到京城。当然，最重要的还是，将寿山亲自写的折子，递到庆亲王的手上，希望庆亲王能帮忙进言一番。
原本这样的差事，刘兴华根本不想接。可仓储器的一段资料，让他突然答应了这个委托。原因是，根据仓储器提供的资料，这位庆亲王可谓大清最有钱的王爷。
对于这样‘有钱’的王爷，刘兴华自然希望见识一下。这次他进关，最重要的事情，便是见证一下大清的**坠落。顺便为即将到来的战争，储存一些必要的战略物资。
先前跟守关把总对话的，正是刘兴华的警卫员莫