众人听到这话;纷纷从树荫下走了出来,整顿衣冠”束手而立,随即,眼际出现了大批的骑兵,溅起团团烟尘,直向这边而来。
天气太热,叶青只着了一件便衣;踏马而行,而他身后;亲卫队长杨帆和随行的亲卫们却都穿戴严整,须盔着甲;虽然这时节穿着铁甲在日头下行军着实是件受大罪的事情,但杨帆却丝毫不允许亲卫们有解盔纳晾的动作;即便是叶青发了话,也让他给须了回来。
“阳城城主王杨率阳城官吏士伸;恭迎侯爷。”王杨深深地弯腰行礼;身后各人也都随之行礼。
叶青哈哈大笑着跃下马来;随手拉起王杨“王城主和大伙都别多礼,这鬼天气,热得令人发慌,亏得你们还在太阳底下等着我,这不是找罪受么?”
王杨道:“侯爷来到阳城,是阳城的荣幸;别说现在只是一点太阳,便是下刀,大家伙也得来迎接侯爷啊!”
叶青笑道:“王城主,这一路行来;阳城百姓安居乐业,富庶有加,可见你的确是一个能吏;但想不到你拍马屁舟功夫也不错啊,看你样芋;倒像是刻刚从水里捞出来一般。”
王杨微笑道:“能拍侯爷的马屁,也是一件很荣幸的事啊,有人想拍,却也找不到门路呢!”
这句话让众人都笑了起来;便连不芶言笑的杨帆也咕的一声笑出了声。叶青有些诧异地看了一眼王杨,这人不简单呢,不但能做事,做人也是一等一的精明;三两句话下来,不但让自己对他起了好感,更是让在场所有人都轻松了下来。
“下官已在城内备好酒菜,给侯爷洗尘。”王杨道。
“好,走吧,这天气太热,站在路边,大家伙也都受罪,还是赶紧进城,找一个荫凉所在;喝着冰镇茶水,打着扇纳凉爽快。”叶青大笑着跳上马,王杨等人也赶紧上轿的上轿,上马车的上马车,在前面引路,一行人等向着阳城奔去。
叶青这一次来阳城;的确是一个幌,他真正的目的地是新城,来阳城巡视只是掩众人耳目罢了,而李信等诸将早已在新城等候着他,正准备应对蛮族呢。
叶青并没有住进王杨已打扫干净的城主府,而是住进了阳城一个富商崔义城的家,这让阳城的士伸们对崔义城分外眼热;看这架式,崔义城老早就和叶青有联系,否则在今天的接风宴上,叶青不会对他分处客气,竟然还敬了他一杯酒,看来以后得和这崔义城多多交好了,有了叶青这座大靠山,他以后在秦武领还不横着走啊。
王杨却是心生疑惑,这崔义城是叶青在统一秦武领之后才在阳城置办下这偌大的产业的,而且据他所知,这崔义城却是宣城的一个大富商,在宣城也有着不小的能量,与叶青联系上不是什么希奇,但作为一个商人;为什么在秦武领有了这么大的靠山,这几个月来却从没有和自己知会一声呢?只要他滋一声,自己于情于理也会给他几分面的。
叶青都没有理会众人的不解,在吃过接风宴一草草听宗了王杨的汇报之后;便匆匆地住进了崔义城的府邸,这更让王杨明白;叶青此来阳城完全是另有目的。至于是为了什么;既然叶青没有跟他讲,他也不会蠢得去问个明白。只要叶青不是来找他事的”不管做什么;与他就没有什么关系了,只要做好自己的本份就行。
到了崔义城的府邸,一番洗梳之后;已是神清气爽的叶青坐在房,在他的对面;坐着的乃是锦衣卫的一位千夫长,而叶青则正在翻看他交给他的一叠案。
仔细地看了一遍之后,叶青将情报递给哪位千夫长,道:“蛮族血鹰部落的具体实力打听清楚了吗,还有你们假装奴隶混进蛮族的方案可行吗,决定了?”
千夫长道:“侯爷,我自然是下定决心了,否则也不会请侯爷到阳城来;不过还要侯爷给以支持啊!”
叶青点头道:“我明白;要尽最大可能地保证你的安全,并且为你们提供便利的。”
千夫长道:“看到侯爷在崔义城府里接见我;我就知道侯爷已是胸有成竹了。”
“嗯;崔义城是宣城大富商;这你是知道的,虽然我领地上不允许和蛮族私通,但是这催义城却是宣国最大的走私商之一,一直和蛮族有着联系,我们领地有着他需要的物资,他自然是要着力巴结的。”
“自古以来,走私便是暴利,宣国这么多的走私犯,侯爷却将领地上的走私都给了他一人;他能不着力讨好么?恐怕这宅也在您的名下吧?”
叶青一笑“那你可猜错了。”
说话间叶青派人召了崔义城来,看着屋里两人;崔义城一脸的谦卑,自己虽然富可敌国,但在叶青这样的实力人物眼中,也算不了什么,一句话可以让自己上天;一句话便也可以让自己下地狱;秦武领一统,自己见机得快,很快便找上了锦衣卫的路,回报自然是惊人的,所有原来往秦武领走私的人统统被禁绝,只有自己一人得到了独家专卖,所付出的只是要为秦武领按时提供一些有关蛮族内部的情报而已。
不过福伯让他在锦衣卫里上了名册,给了他一个名义上的百户的名头,却让他有些忐忑。虽然能做官是他们这些商人一直以来的梦想,但锦衣卫是个什么部门”他也是一清二楚的,这里头的水有多深;他根本就探不到底,但商人逐利的思想仍是占了上风,心想便是成了锦衣卫的人;也没有什么大不了的,说不定以后还真能披着这张虎皮;做成更大的事业呢。
所以他进来后,对千夫长行得是下属之礼。这让叶青很是惊讶。这才明白原来崔义城已上了锦衣卫的船。
“说说蛮族的事吧”叶青让他坐下,道。
“是”崔义城欠欠身,道:“血鹰部落首领血鹰是蛮族王庭外戚出身,他是当今向王庭王后的本家,正是因为这层关系,才成为部落首领,本身倒没什么能耐;而且极为贪财,我们这些走私商人可是吃尽了他的苦头。”
叶青笑笑,道:“说重点”
“蛮族不生产盐,所以他们十分缺盐,盐本身利润极高;但由于是控制物资,所以除了掠夺外,蛮族更多的是靠走私获得。可以说,蛮族食盐一半的消耗都是靠走私得来的。”
叶青微笑道:“崔百户,看来你在我们秦武领赚得可不乒啊,我给你的可是官价啊”
崔义城打了一个哆嗦,叶青却道:“嗯,你得到这些私盐肯定也付出不少的代阶;无可厚非;你们这样做走私;国主就没有察觉吗?”
“那怎么会?国主对走私食盐这件事还是知道的,可是却没有打击过度,甚至私下还鼓励走私,毕竟蛮族入侵出来食物外,很大一部分原因就是为了食盐了,走私食盐可以适当控制蛮族入侵的力度。”
叶青摇摇头,竟然是这样,真是不知人族是怎么想的,竟然朝着自己的死敌走私控制物资,虽然对于武道有成的蛮族来说,食盐可有可无,但是对于普通蛮族来说,食盐却是生活中不可或缺的生活物资。
“不但如此,以前走私的物资还只限于食盐,现在已经开始扩张到其他说物资了,毕竟好多东西蛮族都是不能够生产的,但是它们需要生活却有离不开这些东西,所以就有了走私的市场。“
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第三章 大岗镇
readx; 进入九月,秦武领与草原之间仍是一片平静,血鹰部落除了让两个部落在新城五百里之外构筑营寨外,再没有一点其它的动作,似乎血鹰部落在在占领附近草原之后,今年真没有东寇的打算了。堵在新城周围,也只是为了防止秦武领骑兵更深地突入草原腹地。
但叶青隐隐感到有些不安,蛮族可不是那种安于现状的性格,何况从锦衣卫得到的情报中,这血鹰部落还是一个十分好战的部落,而且今年由于部落新搬迁,生活物资比较缺乏,要平安度过这个秋天,血鹰部落肯定是要来掠夺物资的,叶青相信,血鹰部落平静的表面下,一定在蕴酿着什么诡计,至于这诡计已发酵到了什么程度,就不为人所知了。
往年的这个时候,已经几乎可以闻到战争的气味,双方早就剑极弩张了,但今年却诡异的平静,秦武领百姓自是乐得其所,认为侯爷在一统混乱之地后,再加上去年的大捷,已成功地震慑住了那些草原蛮,今年可以安安生生地过去了。但秦武领高层不会这么想。
不安的叶青来到了新城,在李信的陪同下视察了整个新城的城防,新城主城已经筑好,卫堡的地表工程也已完工,外围,一个个的围屋被栅栏和土方连接在一起,屯民们已经开始烧荒,翻地。他们准备在这里种上麦,到了来年,这里将变成麦浪滚滚的良田,为新城提供源源不绝的粮食。
站在新城的城头;叶青道:“李都尉,这几个月来,便一直是这样平静么?”
“不错,血鹰部落刚来的时候,我着实担心;日夜提防蛮的铁骑忽然来袭,但随着新城城防体系的日盖成熟,我也便慢慢放下心来;看来似乎这血鹰部落对于去年的事情已经有所了解,在没有了解清楚领地实力事情是不打算进攻了。”
听到经验丰富的李信也作如此判断;叶青提起的心又稍稍放下了些。
“对前面那两个蛮族部落的哨探一直在持续吗?”
“双方的哨探一直便在这百多里方园地里相互绞杀,小规模的交锋时有存在;这两个部落极为小心,我们的哨探根本无法靠近,一旦靠近便会遭到对方全力剁杀,这几个月,我已损失了上百人手了。”
叶青脸色微变“也就是说”你一直没有搞清楚两部到底在那里做什么?”
“不清楚”但我以不变应万变,不管他们想做什么,我只要将他们盯在新城就可以了。”李信道“他们想要进攻秦武领,那新城就必须拿下;我们守住这里,就抚住了对方的咽喉,不怕他们耍什丵么花招。”
“假如两部在那里什么也没有做呢?”
“啊?”李信没有反应过来,看着叶青,有些发楞。
“我是说蛮族两部数十万人口,七八万精兵,驻扎在眼皮子底下,建起了偌大的营塞;但一没有贮存粮食,二没有蓄集攻城器械,就是这样毫无目的在驻扎在哪里呢?”
李信惊讶地道:“这不可能;以我看来,血鹰部落是想把西山经营成第二个新城”但西山不论是在地理位置还是其它方面,都不足以担此重任,所以那里只能是一个暂时的临时基地;对方一定会贮存粮食,打造攻城器械,以备进攻所用。”,叶青用力一擂城墙“不行;李将军,派出一队人马,突袭西山,打他一个闪电战,我不要求他们占领西山,也不要他们对敌人造成多大的伤害,我只想知道,对方在西山到底在做什么?血鹰部落绝不会做此无用功,如果两部一直对你有攻打的意图,甚对曾付诸行动的话,那我反而放心,但眼下这种情况,着实让人感到诡异。”
李信稍一迟疑,立即答道:“是,我马上派一支骑兵,争取打到西山附近,一探虚实。”
转过身,对身边的亲兵道:“速传李大兵万夫长来。”
日落时分,李大兵率领一万秦武领铁骑奔出新城,风驰电挚般地奔袭西山,而新城李信的官厅内,叶青与李信相时而座,默默地等待着李信的归来。
午夜,城外响起隆隆的马蹄声,城头上传来阵阵欢呼,两人对视一眼,李大兵回来了,片刻之后,李大兵一身血迹闯了进来,向两人行了一个礼,道:“侯爷,大人,我回来了!”
“怎么样?”李信急急地问道。
“还行,我冲进了蛮族的营寨,兜了一个圈便又杀了出来,大概杀了对方百多人,自己也损失了差不多的人手,这些蛮子,一直在我身后死死坠着,直到看到接应我们的骑兵后才返回。”
“我不是问你这个,是问你在蛮族营寨里看到了什么?”
李大兵稍稍想了一想“侯爷,还真是奇怪呢,蛮族营寨里的确没有您说的攻城器械,而且以他们反击的烈度来讲的话,也没有当初哨探的那么多人啊?以我看,蛮族营寨里包括老弱在内最我不超过十万人,顶多组成三万到四万的骑兵。”
“你冲击前面的蛮族营寨的话,后面的那个部落作何反应?”
“两个蛮族部落相距十里地作用,两部呈一字群排列,我冲出来的时候生怕他冉出营截击,但
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