生命的存在！
“你是谁？”伊藤碧抱起那有着再熟悉不过金发的小鬼，明知道无人回答依旧问道。
小家伙似乎有灵xìng般，不知是感觉到了人的体温，还是业已哭累，很快就止了声，在少女怀中沉沉睡去，虽说仍是在一缩一缩地抖……
屋内有生人的气息，思绪被打断。
“谁？”伊藤碧道。
“伊藤大人，三代大人传召。”门外处一个声音答道。
“知道了，我就去。”伊藤碧将小鸣人托付给菊代后，来到三代目家中。
长者一直在等，看见少女来时，少见得有些耐不住地主动迎上前去，却因为少女生疏的称呼而霎时一顿。
“三代大人。”伊藤碧恭谨见礼，心中明白对方深夜见招定是要问水门之事。
三代目的目光闪烁了一下，明白这是对方在怨自己早前没有保护好那孩子，只是他心中急切想要知道答案，便没有特意去纠正，而是直接开门见山问道：“丫头，那天究竟发生了什么事？水门他……真的已经，不在了？”直到这一刻，长者仍旧不相信。
“我不知道，那个时候我昏迷了。”
“这么说并不能肯定他已经死了？！”三代目由原先坐着叙话突然间跳起，满怀着希望问道，在看见伊藤碧脸sè苍白依旧后，满腔的惊喜与期待又都慢慢降了回去，双眉不自觉蹙紧：如果说波风水门果真还活着，伊藤碧如何会是这般悲哀情态？先前又为何说到男子已死？
伊藤碧苍白着脸，缓缓摇了摇头道：“我不知道，我真的不清楚――我只知道是他把我打昏的，我只知道他丢下了我一个人，我只知道……”少女的声音在颤抖，继续道：“当我醒来之后，找遍了各处……却哪里都没有他……”
这是什么意思？长者的眉头蹙着一刻未松，三代目听着怎么觉得一头雾水的感觉，仿佛伊藤碧言中未尽之意太深隽，他这活了大半辈子、见识无数的人竟然有些难以理解。
“那孩子呢――就是波风鸣人？他又是谁？从哪来的？他……怎么会长得同水门那么像？”半响，三代目换了个话题问道，最后那句则是在小心观察少女神情之下小心翼翼地问的。
伊藤碧却仍只是摇头道：“抱歉，我也不知道鸣人究竟是哪里来的，我是听见哭声在墙角下找着他的，只是隐隐约约感觉那也许是水门要我照顾的人。”
“……？”长者忽然不语了，几rì而已，他忽然有些弄不清自己最引为木叶未来骄傲的后生晚辈们了：听伊藤碧的语气，似乎波风水门不是死了而更确切点的说，是失踪――人影不知的“失踪”？而且似乎，类似的事件也发生在面前这人身上过，在那两年之前。
那么，同样离奇“失踪”、离奇“出现”的事还会在另一位身上重演吗？这一次的时限又会是多久――两年？三代目不清楚，他只是但愿。
而听伊藤碧的叙述，另外一位――那长相酷似波风水门的孩子则是……凭空冒出？
三代目因为自己有违常理的想法而皱眉不已。而他更为不解的是，对于一个丝毫没有任何关系的孩子，伊藤碧却为何要为了保那孩子做到那一步，甚至不惜说出那样一番话来？波风鸣人三代目是见过的，难道就只因为那孩子有着一头同水门一样的金发，和那对相似的蓝sè眼睛？这个理由未免太牵强。
三代目深深地看了伊藤碧一眼。对这位少年英才，因为相处较多，他还是有一定理解的――断不是那种因为失去之痛，就寻一替身来转移伤悲的懦弱之徒！但长者也深深地明白，伊藤碧是那种言出必践，不会轻易改变心意之人，所以在她说出“弃帅保卒”那番言论后，三代目才会那般地慌乱，才会等不及地就深夜将少女招至家中，迫不及待地想要知道一切真相好便于梳理，可惜的是，却是知道得越多，反而就越糊涂了。
“那么丫头，对于水门的去向，就再没其它线索了？”带着一丝不甘、一丝渺茫的希望，三代目问道。
“有！”少女有些出乎意料坚定的回答立刻就吸引了长者全部的注意力。
“不过不是关于去向的线索。”伊藤碧避开三代目过于殷切的眼神道，“只是我依稀记得，在昏倒前的一刻，他曾经说过些话，意思似乎是说十二年后会回木叶……连我自己，到现在都还不知道究竟是什么意思……”
伊藤碧的神情有点怔，三代目听完后也是同样。
十二年后？如此清楚的时间，反倒耐人寻味――十二年后……究竟是什么意思？
“火影爷爷。”伊藤碧忽然抬头注视长者道，“我，有一事拜托……”
伤亡抚恤、产业重建……令人焦头烂额的事一堆，似乎像是全都约好了般蜂拥而出，当然，所谓的理由也够充分――因为现在是在一片“废墟”之上，大破坏之后！
昏暗的光线下，伊藤碧头疼地扶额，虽然早就有所防备，但当麻烦一个接一个到来的时候，还是让她有点束手无措之感。
“大人请宽心，一切都会好起来的。”千手秀树在旁劝道，在他看来，千手一族大族长之位不啻于神明般高高在上，无论任何棘手问题在这样的地位面前最终都会迎刃而解。
“秀树……”扶着的头没有抬起，声音的主人懒懒道。
“碧大人。”千手秀树忙恭谨聆听。
“没什么，别在意。”伊藤碧半话而止，重又埋首于一堆繁杂事务中――若是仅凭千手一族大族长身份就能左右一切的话，那么那么多的麻烦事就不会接踪而至；在小鸣人的问题上，也就不会有村民们集体对自己横加刁难一事了。
伊藤碧明白，自己这个千手一族大族长的身份名不符实，漫天飘雨般的烦心事就是最好的证明。
伊藤碧的心中有一丝隐忧：现如今她还可以凭借自己的身份将一切不服的声音暂压一时，可是究竟能压下多久？她心中没有底。又时间上、时间上是否够支撑到她能够顺利将一切理平、将局面完全掌控住？她的心中更没有底。
能用的人实在太少了！可以相信的人也太少了！！
这段期间，几乎所有近身之人都能看见少女超乎寻常的勤奋，几乎所有下属不敢小视了她的苍白，不敢将那苍白当做有机可乘――只有伊藤碧自己知道，自身的伤若想治愈，非一rì、二rì之功；也只有她自己明白，现在这样的状况一方面是因为千手祈木终于重病倒下，另一方面，只怕是有些暗地里的cāo作……
而她所能做的，只有强撑――绝不能倒下，甚至连让人看出自己的虚弱都不能！
因为上位者一旦呈现出犹疑，就会让下属们不安――几乎是一无所知的她，此时此刻，如果还被人看出胆怯，连最后的跟随者们都失去了的话，那么结局将会是――一败涂地！
“族长大人，三长老遣人来问您关于抚恤慰问方面的报告是否已经审核完毕，长老好依令行事。”
“告诉他，依轻重缓急顺序，循以往惯例而为便可。rì后再递个报告过来就是了。”
“是，族长大人。”那人应了，退下。
唉――伊藤碧心中暗暗叹气，这种不懂装懂的事她已经烦腻了，却每天每天又不得不为。
像是看出了少女的心事，千手秀树在旁小心建议道：“大人若是不放心，可找一人在旁监督即可。”
“派你去？”伊藤碧轻哼一声，瞟了连忙低头的人一眼，道。
“属下不jīng通财务，怕无法胜任。”千手秀树惭愧。
“这便是了。”伊藤碧道，“况且若真派了人去，三长老心中会如何想？秀树……”
“属下在！”
“饭要一口一口地吃，硬骨头更要一口一口地啃，啃急了，不是牙嘣就是被噎着。”
“是，属下受教。”对于这位年纪轻轻就当上千手一族大族长的少女，千手秀树是处得越久就越为佩服，即便眼下隐患四伏，他却已是打定了主意，要跟随这位到底――就冲着这位那临危而不惧，对面遇强敌而sè不改的气度！
外面又在下雨，cháo湿的气息迎面扑来。对于一向以气候之佳而令其它众忍村羡慕的木叶来说，今年的秋，或者说今年的十月是较为反常的。
伊藤碧在室内朝外面yīn郁的天空望。
如今的伊藤宅，早已被她部下重兵防守。虽然四下空旷的屋内看不见人影，但暗地里，却至少有数十人在四下埋伏护卫，至于伊藤碧自己的影护，也在她的强烈要求下，转为二十四小时护卫小鸣人去了。
无声无息，却是有人到了，果然下一刻有人到来。
“大人。”来人单膝跪地出现，禀报道，“对方实力不强，已被属下等拿下。”
伊藤碧点了点头，那人便又悄无声息地隐去――最近几rì内，类似的“sāo扰”已然发生了十几起，如今即便不用伊藤碧开口，那些人也已然知道该如何去做。
“唉――”少女的心中长长叹了声气，“天空究竟何时会真正放晴……”
“大人！”她还未待有稍长点时间去想，已经又有人至，这会叫唤的声音明显要急切得多，“大宅那边请您即刻过去一下，祈木大人――祈木大人他！……”
………【第一百零九章 千叶遮目（中）】………
“快说，祈木长老怎样了？”被来人过于急切的声音所急，伊藤碧追问道。
“大宅内来人说，祈木大人他……”真真是被这人急煞，面前这人脸sè惨白，话到关键却每每含在喉中不吐，一想到千手祈木病势，伊藤碧再等不了去听，直接起步就向大宅那边迈去。
“……祈木大人病重垂危……”那人的话立刻就让伊藤碧的脚程又快上了几分，倏忽间就没了踪影。
千手祈木宅内，已经是隐哀声一片。
伊藤碧蹙着个眉头在门外见过舅母：“舅舅的病况究竟如何了？”
“你舅舅他一直在等你，只怕、只怕是再熬不下去……就在今rì了……”祈木夫人边道边拭泪着，哀声连连，一旁两小儿也都陪着一同饮泣。
伊藤碧闻言心中一紧，平复了下心情才轻轻推开房门而入。
昏暗的屋内，一个瘦削的中年人正安静躺在房屋一角大床上，看这情状，只怕千手祈木早已同亲人告别过了。
忍者世界的医疗忍术虽说是十分神妙，能瞬间将一伤重之人治愈，却也并非什么病症都能治，就像当年纲手姬失去她的爱人的时候。身为被忍界大陆公然承认为“第一医疗忍者”的她，在爱人垂危的时候就在那人身边，却因为对方整个腑？都被打没了而救治不及，只能眼睁睁看着心爱之人停止呼吸。
而就在那之后，纲手姬出走，很多人也许都认为她是因为没有救活心爱之人而临阵脱逃，只有如三代目、如大蛇丸、自来也这般较近的人才明白真正的原因：那一战之后，优秀的医疗上忍患上了对医疗忍者而言最为“恐惧”的病症――“恐血症”。
一代最为优秀的医疗忍者，从此成为无法胜任医疗忍者一职之人，甚至连见着血腥，上阵杀敌都不能。而如今，千手祈木患的便也是令无数医疗忍者束手的罕见症状。
伊藤碧推门而入的时候，床上那原本阖目静躺着的人睁开的眼睛在看见来人时突然放了一下神采。伊藤碧忙瞬身塌前。
“碧……千……手……一……族……”几乎是从喉间一个字一个字地逼出的字眼，曾经壮实高大的大族长，在不知不觉间，竟已jīng壮之龄，被病魔熬到瘦弱至厮，空气中仿佛有一阵阵死气若闻。
“放心舅舅，我不会把千手一族让给任何人的。”少女坐在那人床边，忙承诺道，言语中竟是郑重其事。
千手祈木深深地看了自己的外甥女一眼，蠕动的唇又艰难吐出几个字来：“对……不……起……”说着那颧骨突出、眼眶凹陷的瘦削的脸颊两侧淌下两道泪来，快逝去之人心中明白伊藤碧现在的处境，对于自己未能打败病魔，将一个完整的、强大的族权交付给对方，反倒是将一个危机四伏的重担留给了少女而懊悔惭愧。
“没事的舅舅，不要说对不起。”伊藤碧心中一酸，忙安慰着一笑道，“相信我，一切都会好起来的。”
千手祈木再次深深地看了自己的继任者、自己那外甥女一眼，缓缓地阖上了双目。
风，一下子静了下来；人声也静了下来――因为生命的气息已经被带走。
短短几rì之内，伊藤碧已经两次尝到了送别重要的人的滋味。
房门被打开，伊藤碧缓缓步入光亮中，心中却乏光�