“下官是在两年前上任的。”湖州府知府说道。
“那也快要一任了，你做的很好，待到任期一满，本督会向朝廷保荐你的。”岳肃说道。
“多谢大人，下官愧不敢当……”湖州府听了这话，简直是受宠若惊，得到岳肃的保荐，自己的前程可谓是无限光明。
“那是应该的么，本督一向为国选材，但凡有能力的官员，本督是绝不会让他埋没的。对了，本督听说湖州有个富商叫作徐向志，不知湖州府可听说过呀？”岳肃平淡地说道。
“这个自然知道，徐向志确是本地富商，不知大人为何会提及他呀？”湖州知府仍然满脸堆笑。
“本督听闻这个徐向志乃是本地大善人，时常修桥铺路，乐善好施，也不是是否有其事？若是果真如此，也想大加褒奖一番，将其树立为商人楷模。”岳肃故意说道。
“大人这话说的可是一点不假，那徐向志确是本地有名的大善人，和那些为富不仁的商人相比，简直就是一个在天，一个在地。”湖州知府连忙顺杆爬。
“既然如此，那本督还真想见见此人了。这样吧，湖州府，你现在就叫人将徐向志请来，本督看看这位徐大善人可否人物齐名。”说完这话，岳肃看向一边侍立的铁虬，吩咐道：“铁虬啊，你去吩咐厨房，晚上多备些好酒好菜，本督要请客。”
“是，大人。”
徐向志，湖州府的富商，一向做蚕丝生意，站着湖州这天时地利，想不发财都很苦难。徐向志的个头不高，可肚子不小，脸又大又圆，全是油光。
今天本在自家的园子里听曲，突然下人前来禀报，说知府衙门来人，要见老爷。徐向志让差役进来，才知是总督大人有请，听了这话，他的心是咯噔一下，有心不去，却又没有那个胆子，只好硬着头皮来到总督行辕。
岳大人一直在后堂等候，与湖州知府随便闲聊，待到徐向志到来，岳肃让他坐到湖州府的下手，开场客气两句，然后说道：“听人说徐老爷一直在湖州经商，且乐善好施，乃本地第一善人。现在这年头，商人多是逐利，像徐老爷这等，真是越来越少了。”
“多谢大人夸奖，小人也只是想为家乡父老做些事情。谈不上什么义举。”徐向志谦恭地说道。可说这话的时候，心中还在纳闷，自己平日里也没做过什么善事，这岳大人的话是从何说起。
“对了徐老爷，你在湖州经商多久了？”岳肃问道。
“我徐家从祖父之时，便在湖州经商。”徐向志答道。
肃点了点头，随即说道：“对了，本督当年在北京任刑部尚书的时候，曾经接到一张匿名状子，因为当时着急剿灭白莲教的叛匪，便没有腾出手来去管。那桩状子，好像是和以前的一位湖州知府有关，这位知府的名字叫作程忠伟，不知徐老爷可曾听闻？”
“这个……”徐向志犹豫一来，还是如实说道：“好像是有这么一位知府。”徐向志就知道，让岳大人请到府上，肯定是没好事，现在还真验证了，确实如此。
“那位程知府曾经把你抓进大牢，不知这事徐老爷可还记得？”岳肃笑盈盈地问道。
“这……好像是有……这么一回事……”徐向志尴尬地说道。
“好像？”岳肃冷笑一声，说道：“这也需要用好像一词吗？徐老爷的记性不会这么差吧，有就是有，没有就是没有。千万莫要给本督模棱两可的回答。”
“啊……有……”徐向志硬着头皮说道。
“他是为何将你抓入大牢呀？”岳肃冷冷地说道。
“他……他是相向小民索取贿赂……”徐向志说道：“也正是因为如此，后来事迹败露，被御史参上了一本，不仅革了他的官职，还丢了性命……”
“你对这事知道的还蛮清楚的么，那他向你索要多少贿赂，你有没有给他呀？”岳肃再行问道。
“他向小民索要白银八百两，小民开始没有给他，结果在牢里吃了许多苦头，后来无奈才被迫妥协，可结果没能他将小人释放，这个大贪官就被弹劾下马，绳之以法。”徐向志说道。
“似这等贪官污吏是应该好好惩处。只是不知，他为什么把你抓进大牢，又是怎样威胁与你，让你妥协的呢？本督也审过不少贪官污吏，他们虽然也勒索富户，但也能做到有理有节，你没有把柄在他们手上，他们很少会主动伸手要钱。”岳肃接着问道。
“这……是有人诬告小民强抢民女……”徐向志咬着牙说道。
“原来是这样，那诬告你之人，姓甚名谁，现在何处呀？”岳肃问道。
“他……小民也不知道，好像是搬走了……”徐向志脸色难看地说道。
“不对吧，按照大明律，诬告加三等，程忠伟贪赃枉法的案子都被审出来了，那诬陷你之人，总不能逃脱法网吧。怎么能搬走呢？”岳肃冷冷地说道。
“这个……案子也不是小民审的……为什么会让他脱身……小民实在不知……”徐向志都不知该怎么回答岳肃的问题了，说起话来，是吞吞吐吐。
“照你这么说，这桩案子里面，还真有些问题了。既然是在湖州发生的案子，浙江镍司衙门，应该也有卷宗，这样吧，本督这就让人去一趟杭州，从镍司衙门将案子的卷宗调来，好好查上一查，看到底是怎么回事”岳肃微笑地看向徐向志，又道：“徐老爷，这两天你就留在本督行辕，住在几天吧。”
“啊……”。
………【第一百二十四章 破绽】………
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第一百二十四章破绽
一听说岳肃让自己在行辕住上几天，徐向志差点被瘫在椅子上。这里是岳大人的地盘，岳大人让你留下，你不想留下又有什么用。湖州知府也有些傻了，现在他也看明白了，岳大人说是宴请，其实是宴无好宴。但现在明白也晚了。
接下来的日子，徐向志只能住到总督行辕。岳肃派人前往杭州，从按察使衙门调取程忠伟那桩案子的卷宗。岳大人何等身份，行文一到，镍司衙门还不得马上行事，调出卷宗，转而交到岳大人手上。
这份卷宗上做记载的内容，和刑部那份所记载的是一模一样。内容大概是这样的，监察御史王炯参程忠伟贪污受贿，草菅人命，朝廷委任浙江巡抚汇同镍司衙门详查此案。堂审过程中，本地大户徐向志指认程忠伟勒索其白银八百两。竟巡抚衙门派人搜查，却在程忠伟家中发现八百两银子。除此之外，还有狱卒褚波、高翔指证，程忠伟草菅人命，指使他们用压麻袋的手段，压死一名叫作吴尚的百姓。程忠伟对这些指证供认不讳，签字画押，最后呈上刑部，被订了斩刑。家里的女眷，被发到教坊司。
案卷做的是四平八稳，看不出半点文章。当时这等案子，要想审出端倪，其实也简单，只要将其中有名姓的人找出就可。御史王灿和原任浙江巡抚倒是有头有脸的人物，想要找到，只需派人去一趟吏部，就能查出来。
此案距现在已有十多年，看似想要翻案十分困难，可对于岳大人来说，其实容易的很，只要找出卷宗里的两三个人就足够了。
褚波和高翔都是府衙监牢的狱卒，能找到他们两个，以及那个叫作吴尚的家属，案子应该就能够水落石出。
狱卒只是衙门里的小吏，都是本地人，除非搬走，否则想找很容易。岳肃当即起驾，前往湖州府衙，知府一听说岳大人亲自上门，是赶紧出来迎接，请岳肃进得正堂。
岳肃到正堂坐下，开门见山地说道：“将府衙上的花名册给本督看一看。”
“这个……”对于岳肃一进门的这个要求，知府很是诧异，但也不敢说‘不’，刚一张嘴，就见岳肃的脸色沉了下来，马上改口说道：“来人啊，快去招呼主簿，让他将衙门里的花名册取来。”
衙役答应一声，连忙跑到后衙，去请主簿。
那主簿一听说是总督大人要看，哪里敢慢半步，带着花名册，匆匆跑到大堂。
花名册呈到岳肃的手中。岳肃只是微微点头，就开始翻阅起来。对于府衙里捕快、衙差的名单，岳肃不过是草草扫了一眼，很快就翻到监狱那页。
这页起首是三个人名，先是牢头，然后是分管白班和夜班的两个小牢头。看到这三个名字，岳肃登时一阵，随即暗喜起来。因为，分管白班和夜班的两个小牢头分别是：褚波和高翔。
没想到这两个小子指证过程忠伟后，竟然没有走，还继续在府衙当差，想来是认定，这桩案子已成死案，日后不会再有人追究。
岳肃的脸上露出微笑，说道：“湖州府，本督现在想见两个人。”
“不知大人想见谁？”湖州知府连忙问道。但他他的语气中，明显流露出一丝紧张。
“府衙大牢里的两个牢头，褚波和高翔。”岳肃直接说道。
“这……”湖州知府的脸上露出为难之色。
“怎么了？”岳肃冷冷地盯着湖州府。
“这个……主要是这两个人…大人怕是再也见不到了……他们在前天……都死了……”湖州知府尴尬地说道。
“什么？都死了”岳肃眉毛一掀，大声问道：“都是怎么死的？凶手可曾抓到？”
“是……是自杀……”湖州府答道。
“胡说八道无缘无故，为什么要自杀？”岳肃怒声问道。
“这个……这个下官也不知道……”
“好那你先说说他二人是怎样自杀，把尸体给本督抬来，死者的家属，也一并带到。验尸记录马上给本督取来”岳肃说道。
“他们两个都是上吊自杀。尸体现在家中，已经准备下葬了，下官这就派人去将他们的尸体抬来。那个……快去叫仵作，把验尸记录给岳大人呈来。”
湖州府连声下令，不大工夫，先有仵作到来，将验尸记录呈给岳肃。验尸记录写的很是明白，两个死者系自杀身亡，除脖颈上有一到勒痕之外，身上再无伤势。
岳肃看过之后，只把验尸报告放到一边，专等死者的尸体和家属到来。过了一会，从哭声从外面传来，料想是死者的家属。果然，片刻之后，从差役抬着棺材进门，棺材旁边，还跟着一个中年妇人，一个老妪和一个孩子。三个人都是放声痛哭，一点没有做作。
来到大堂中央，棺材放下，差役们冲着岳肃躬身施礼，“回禀总督大人，褚波的尸体已经抬到。这三个人，是褚波的家属，一个是褚波的老娘，一个是他妻子，另一个是他的儿子。”说完，有名差役看向褚波的老娘，说道：“上面坐着的乃是总督岳大人，还不快快磕头。”
老太太和那中年妇人一听说是岳大人，连忙拉着孩子跪下磕头。“民妇叩见岳大人……”
岳肃微微点头，说道：“起来回话。”
“多谢岳大人……”
待三人起身之后，岳肃说道：“本督因为一桩案子，想要找褚波问话，不想他竟然死了。本督现在想问尔等，那褚波是怎么死的？”
“我丈夫是上吊而死……”中年妇人哭着说道。
“上吊死的，无缘无故他为什么要上吊而死呀？临死之前，可和你们说过什么？”岳肃问道。
“什么……什么也没说……民妇也不知道夫君为何会想不开……”中年妇人哭着说道。
“呵呵……”岳肃轻笑一声，说道：“丈夫不明不白的自杀，你这做妻子的竟然什么也不知道，本督真是怀疑，是不是你与他人通奸，合谋害死的褚波。”
“大人……冤枉呀大人……民妇绝没有与人合谋害死丈夫……还望青天大老爷明鉴……”中年妇人听了岳肃的话，吓了一跳，连忙焦急地叫道。
那老妪也急了，跟着哭嚷地说叫道：“大人明鉴啊……我这媳妇贤良淑德……绝不会做出这等事情……我们确实不知道我儿为何要自杀呀……”
“会不会做出这等事，不是你们说的算的。本督当年在阳朔当县令的时候，就访出一件陈年旧案，是妻子与外人通奸，谋死丈夫。而那婆婆，还被蒙在鼓里，一直为媳妇说话，直到案子真相大白，方才悔悟。你这婆子，本督在未问你之前，此处没有你说话的资格，你老实站着就是。”
说到此，岳肃紧盯着中年妇人，再次问道：“你丈夫是哪天死的，何时自杀，在家中哪个房间，死后多久被发现的，还不如实说来。”
“我丈夫是前天死的，乃是在夜里于堂屋内自杀，小妇人夜里起身解手，见丈夫不在床上，便出去寻找，在堂屋看到丈夫已经死了。”妇人哭哭啼啼地说道�
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