能为民做主，替郭凯申冤，小民如实说了又何妨。”
“大胆田氏，你这是不相信本官了，若是本官不想为郭凯洗刷冤屈，又何必在刑场之上将他救下。你知道什么，且给本官如实说来！”
田氏见岳肃义正言辞，料想真是个为民做主的好官，也不再隐瞒，当即将自己所知道的事情，原原本本地说了出来。
原来，郭凯杀妻一案，街坊四邻全都知道，那郭凯是冤到了极点。郭凯的妻子张氏长得颇有姿色，而且还有礼数，小门小户人家能娶上这样的媳妇，已经算是几辈子的造化。二人结婚之后，真是举案齐眉，夫唱妇随，邻里无不羡慕。但郭家贫困，尚有老母病重，光指着郭凯一人，并无法维持生计，于是张氏也经常在外给大户人家坐在洗洗涮涮，缝缝补补的活计。
案发前几天，张氏都是在武府做针线活，白天去武府，晚上回家，倒也没出什么事。可忽然有一天，张氏刚过中午，就被武府两个家丁给抬了回来，不少人都瞧得仔细，张氏已经死了，头上有好大一块创伤，流了不少的血。
郭凯与妻子恩爱，见好端端的妻子竟然不明不白的死了，便一纸诉状告上大堂，前任县令不分青红皂白，将原告打成被告，说是郭凯杀了自己妻子，反诬陷武家，意图讹诈钱财。其中还有邻居周霆出首作证，硬说是听到郭凯和妻子在家吵闹，后来郭凯一怒之下杀了妻子。县令当场给郭凯判了斩监后，消息传到郭家，郭凯老母是一病不起，几日便死了。或许也是恶有恶报，郭母死后不久，那位县令大老爷也得了重病，不久一命呜呼。
田氏说的真切，岳肃和一旁的金蝉不禁动容，郭凯则是哭的死去活来。
“没想到，这案子又和武家有关，看来这武家真是坏事做尽。上次没有治得了你，但天网恢恢疏而不漏，你以为割了郭凯的舌头，本官就不能查明真相了吗？这一次，本官定要重重办你，让这些小民百姓知道什么叫天理昭彰！”
岳肃沉吟良久，说道：“那两个抬张氏回家的武府仆人你可认识？”
“民妇不常在街面走动，并不认识，或许别人能识得。”
岳肃点点头，最后道：“给田氏签字画押。”
行文书办早就将口供写好，拿上前让田氏画押，按上手印，岳肃让她退下，再传其他人进来询问。
………【第二十章 革掉功名】………
岳肃将其他邻居逐一问遍，直到黄昏时分，才全部问完。那日在场看到的，都老实回答，并签字画押。所讲的情况，和田氏说的基本吻合。问起是否能记清抬张氏回家的那两个仆人时，还真别说，真有人认识，凡是常在街边晃的，都知道这两个小子是武家少爷的打手，一个叫崔贵，外号催命鬼；另一个叫刁良，外号白眼狼。
让一众百姓回家之后，说明天早上会派差役请他们到堂问话。又让人将郭凯带到后衙，找个房间休息。然后将案情行文知府衙门，把疑点一一写明，并注明郭凯在牢中被割了舌头，动手的两名狱卒被人灭口，此案需重新审理。
当晚和金蝉、铁虬一起用饭的时候，二人一致表示，郭凯肯定是冤枉的，但张氏因何而死，却想不明白。岳肃笑道：“这事倒不难办，看我明日将武府家人一同提押到案，查明真相。”
岳肃当了这么多年警察，如何审问犯人也是有一套的，古代人见到什么《洗冤录》都当成宝，但在岳肃的眼里，那都是过时的东西，现代警察审案子，根本不需要。
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第二天清晨，岳肃一觉醒来，吃罢早饭，同金蝉、铁虬来到大堂。传令招话三班衙役，一声令下，发下提人火签，让童胄和金蝉领头，带八十人前往武府，要将武家阖府上下一并带到大堂上来。又吩咐几个差役，去把郭凯的邻居传上大堂。
光天化日之下，差役上门提人，武家就算再横，也不敢不去。和差役动手，等同谋反，别看阳朔县也就这么一百来个捕快，可还有巡检司的兵马，这都是听知县号令的，一旦打起来，估计一炷香的功夫就能赶到，还不得把武府上下宰个精光。
武府上下有上百口子，什么家丁护院、丫鬟婆子，把这些人全被提走。这么大的动静，早就惊动了阳朔县，周边人等纷纷赶来凑热闹，住的远的听到消息，也是急匆匆地跑来。武家可是县内第一大家族，县衙的人一向对武家人是恭恭敬敬，这次将武府所有人押到公堂，可以说是一次壮举。
百姓们蜂拥赶来，跟在后面，一同前往县衙，想要看看大老爷想要干些什么。
公堂虽说不小，但装下一百多人是不可能的，不少武家的仆人都站在堂外，二门外聚满了百姓，挤的是水泄不通。
这时，岳肃登上大堂，坐到公案之后，将惊堂木重重一敲，两厢衙役随即大声喊道：“威……武……”
堂威一喊，郭凯家的邻居一个个吓得连忙跪倒在地，武府的人也是胆虚虚的，丫鬟婆子都跪了下去，家丁打手却只跪下一半，还有一些看到老爷和少爷不跪，也就硬挺着。
“公堂之上，除了身有功名之外，不管有理没理，都要给本官跪下，你们这些站着的，想必都有功名在身了。”岳肃冷冷地看着武家没跪之人，突然厉声喝道：“你们可知道大堂之上冒充有功名者是何罪名！”
武魁知道，这一次岳肃是来真的，今时不同往日，要是再像上次那样不行跪拜之礼，估计真得被当堂羞辱，挨顿板子。只好跪在地上，他这一跪，其他的人谁还敢不跪，赶紧纷纷跪下，唯一没有跪的，只剩下站在武魁身边的武斌。
岳肃指向武斌，问道：“你是何人，见了本官为何不跪？”
“回禀大人，学生武斌，不才是个秀才，不知大人是否要核对。”武斌淡定地说道。
看到武斌如此从容，岳肃微微一笑，说道：“这倒不必。”随后大声问道：“你们哪个是崔贵，哪个是刁良，给本官站起来。”
声音落定，下面的众人没有一个站起来的，岳肃等了片刻，见无人起身，怒道：“武家难道没有叫崔贵和刁良的吗？”
“回禀大人，府上原先确实有两个仆人叫作崔贵、刁良，只是两个月前，因为在府上偷盗，被逐出府去。”武斌微笑地说道。
“那可知他们家在何处？”岳肃问道。
“这二人本是街上的市井流民，并没有什么家室，当初见他们可怜，才收进府来。谁曾想，他们非但不知道感恩图报，还做出鸡鸣狗盗之事，实在令人寒心。大人若是不信，还请详查。”武斌仍是镇定地作答。
“照你这么说，这二人现在何处，是无人知道了？”岳肃死死盯住武斌。
“应是如此。”
岳肃看了眼站在一旁的童胄，说道：“童捕头，武家上下可否全部带到堂上。”
“禀大人，属下曾先后派人搜了两遍，确定阖府上下全部到堂。”童胄躬身答道。
岳肃点头，然后道：“所有男丁全部到大堂外站成一行。”
大堂之上，岳肃就是天，武家下人只好照办，老老实实地到大堂外站成一列。岳肃这时冲着金蝉说道：“你带着郭凯家的邻居出去认人，在或不在不必当面回答，带到后衙一一寻问。对了，把郭凯也带上来，让他也去认认。”
岳肃如此做，也是怕这些人畏惧武家，害怕报复，不敢实言。
金蝉领命，叫人把郭凯带上，领着郭凯家邻居出去认人，然后再到后衙逐个盘问。结果，得到的答案十分统一，确实没有。连郭凯都是摇头。
金蝉复命之后，岳肃沉思片刻，说道：“你们先在这里跪着，本官到后面一趟，金蝉，你随我来。”
说完，岳肃离座，同金蝉来到暖阁之后，在他耳边小声嘀咕几句。
“属下明白。”金蝉连连点头。
岳肃满意地一笑，带着他又返回大堂。坐回原位，冲着武斌说道：“武斌，你说崔贵和刁良是两个月前被逐出府的，想来贵府账册之上，应该不会记载他二人的工钱。金捕头，你现在就带着武府账房去他府上将账册取来，让本官核对。”
“是。”
武家的账房是个五十多岁的老先生，既然是账房先生，打扮的肯定和一般仆人不同，金蝉马上给揪了出来，点了十名捕快，押着他赶往武府。
武斌实在没有想到，岳肃竟然还有这么一手。昨日听人说岳肃提了郭凯家的邻居，晚上武斌派人去打听，有人说出岳肃的问话内容，于是为了保险起见，让二人躲了起来。只是千算万算，没有想到这位大老爷还有这个心眼，要去查府上的账册。这两个月的月钱都是清楚地记在账上，当然也有崔贵和刁良的名字。
见岳肃如此，只好在心中思量推脱之辞。
过了能有一炷香的功夫，金蝉将账房复押回来，差役手中捧着一大叠账册。
将账册放到公案之上，金蝉来到岳肃身边，在他耳边低声说了几句，才退到一旁。
岳肃满脸笑容地拿起最上面一本，从后面翻越，一直翻到最前面，突然将账册狠狠地朝武斌丢去，大声喝道：“武斌，你好大的胆子，竟敢在公堂之上欺瞒本官。你说崔贵、刁良是两个月前被辞退，可近两月仍有他们的月钱，以及他二人的亲笔签名，你作何解释？”
“回禀大人，或许……或许是账房搞错了……”武斌推诿道。
“搞错了，难道他二人的亲笔签名也能搞错吗？最近两月这二人的签名与以往的签名完全相符，你以为身有功名，就可以大堂上信口胡言，欺瞒本官吗？”岳肃说到最后更是激动，重重地一敲惊堂木，大声喝道：“本官这就当堂革掉你的功名。来人啊！给我将武斌拉到一边，重打四十大板，以儆效尤！”言罢，四支火签已经落到地上。
“是！”
现在岳肃手下的差役一个个都都见识过这位大老爷的手段，谁敢再不听话，只要敢说半个不字，当即就会被开革。
“大人……学生冤枉，学生确不知情……”
武斌虽然嘴里喊着，但差役只认火签，当下有四名差役上前，将武斌拉到一边，按在地上，抄起板子“劈哩啪啦”地朝武斌身上招呼。
武斌也是会武之人，可公堂之上哪敢抵抗，仗着身子还算结识，硬挺下四十板子，但屁股也被打的血肉模糊。一旁的武魁看到儿子被打，是心痛不已，但也没有丝毫法子，一双眸子狠狠瞪着岳肃，估计现在已经有了将岳肃生吃了的念头。
“武斌，本官再来问你，现在这二人身在何处？”岳肃大声问道。
武斌忍着疼，抬头答道：“当初我已经发话将这二人逐出府去，但没有公开宣布，料想是账房并不知情，让此二人冒领了两个月的月钱。我确实是有两个月没有见到这二人，还望大人明察。”
“你拿这话骗三岁小孩吗？若再不从实招来，休怪本官无情。来人啊！准备夹棍！”
公堂之上，用刑也是很有讲究的，尤其是夹棍这种重刑，一般不能轻用，不过这也只是对正直的官吏而言，像一些不良官吏，常用这来屈打成招。
岳肃对武斌上夹棍，确是有理有据，你当堂作伪证，打你是应该的，现在证据确凿，你还敢抵赖，这不是找打嘛。
“大人且慢！”正在差役将夹棍扔到堂下之时，武府的账房先生突然喊了一嗓子。
岳肃看了他一眼，问道：“你有何话要说？”
“大人，崔贵、刁良确实不在府上，那两个月的月钱是我领的。”说完，账房先生膝行到武魁身边，哭道：“老爷，都是老奴的不好，老奴先前并不知道这二人被少爷逐出府去，在账上做了这二人的月钱，谁想月初并不见这二人领钱，后一打听才知道原委。老奴一时财迷心窍，就仿照他二人的笔迹，将月钱私自领了。到了上月，见老爷和少爷没有发觉，贪心又起，再次做了他二人的月钱自己领了，还望老爷恕罪。”
“你这狗奴才，可是害死老夫和你家少爷了……”武魁马上大哭起来，抓着账房的肩膀来回晃着。
“啪！”岳肃重重一拍公案，大声说道：“少在本官面前演戏，你说他二人的月钱是你冒领就是你冒领的吗？上面的笔迹和以往的一模一样，难道你能模仿的出来吗？”
“大人，实不相瞒，老朽做账房多年，府中不少人的笔体都能模仿出来，大人若是不信，老朽可以演示。”账房肯定地说道。
“好！”岳肃大声道：“给他纸笔！”
行文书办马上拿�