孙策哈哈一笑，手搭凉棚说：“你看，舒城在望了！”
道南大宅与周家庞大的祖宅相邻，又自成一户，厅堂卧室伙房马厩一应俱全，却又不大的过分。周瑜动身之前已经吩咐人修葺一新，家具与摆设也都弄好，还送了十来个婢女和小厮伺候，孙家住着十分舒适。周瑜时常遣下人来送酒食水果等，更显周到。
孙坚不在，孙策便暂时成了孙家的家长，来周家大宅拜访致谢。
踏进久违的大宅院，孙策觉得幼年时代的一幕幕扑棱棱地直往脑子里钻，脱口而出说：“你家，一点儿没变啊！”周瑜心不在焉，指着内院说：“这边走，先去见我父亲吧。”
孙策激动地左右张望，时不时拉住周瑜的袖子说：“你看你还记不记得咱俩在这儿掏蜂窝来着，你被蛰得猪头似的！……你看这儿这池子，摸鱼的时候你一脚滑进去了摔得满嘴泥还记得不！”前面带路的婢女忍不住掩袖而笑，周瑜忍无可忍甩开他的手说：“孙……伯符兄你要忘就都给我忘了，怎么这些蠢事儿记得这么清楚？！”孙策说：“怎么蠢了，这叫情同手足苦难同当，你就说那次我帮你赶马蜂，被一路追着咬，两只眼皮肿的跟桃儿似的，你就不念我的好？”
年轻的婢女忍不住回头打量孙策，刚对上他的眼睛就脸红了，忙低头回过头去。周瑜不禁也顺着婢女的目光望向孙策神气活现的面庞——如果说“美”这种东西也分个性格脾气，那孙策的美就和孙策的为人一样霸道，漂亮得一点不含糊，一点不客气，唇红齿白，浓墨重彩，当仁不让，直戳人的眼珠子，好像在逼着你心服口服。尤其那双泼辣的大眼睛，看向谁，谁身上就像要着起一团火。
“诶？你们为了欢迎我还弄得这么隆重……”孙策打量着新刷的廊柱和窗上新糊的薄纱，颇有点受宠若惊。
“几年不见你还是如此自恋，”周瑜哭笑不得，“别贫嘴了，前面就是我父亲的屋子，他……他身体不好，不能在堂屋见你。”
孙策略整了整衣冠，便顺着婢女挑起的竹帘钻进屋里去。
房间里光线很暗，让他从阳光里进来颇不适应，一时分辨不出东西，只闻到一股浓重的药味，浓的化不开，胶一样凝固在房间里。
周瑜随即进来，脚步轻盈的走近帷帐，一旁的下人轻轻撩开挂在银钩上，周瑜凑在榻前轻声说：“父亲，小霸王来了！”
孙策待眼睛适应了这个光线，便也走近周异的榻前，深揖道：“策，拜见周世伯！”
“过来，让我好好看看你！”周异虚弱的声音响起，挣扎着要坐起来，下人忙和周瑜一起扶他靠在榻上。
如果说周异看见长大的孙策又惊又喜，那孙策看到周异的衰老则震惊万分。在他的记忆里，周异还是那个魁梧高大，明朗又端方的中年人，比孙坚只是略年长些罢了，可眼前的人分明是个行将就木的老人，脸瘦的似乎只有一张皮，核桃似的沟沟壑壑的，眼窝深陷，一双眼睛浑浊不堪。头发全白了，又稀疏，小小的发髻连簪子都快挂不住了。
“周伯！您怎么！”孙策震惊地说。
“唉，重病在身！”周异勉强咧了咧嘴，权作微笑，“小霸王倒越发英姿勃发了！先前公瑾跟我说你父亲已经离开寿春，实在可惜，原本想与他一叙的。以后，怕再也没机会了……”
孙策忙说：“周伯这话说得，来日方长呢！”
周异微微摇了摇头笑说：“我日薄西山了……今日能见到你，也大宽慰，你和公瑾，以后可要……”说着说着，脑袋一歪，片刻，发出细弱的鼾声，口水顺着张开的嘴唇流了下来。下人忙用手巾擦掉，说：“老爷身体衰弱，估计今天是再难醒过来了，公子们改日再来吧！”
孙策目瞪口呆，转过头看周瑜。周瑜正定睛看着周异的脸，眼睛里无限哀伤。
从周异房间出来良久，两人才慢慢摆脱那种濒死的氛围。
“你爹岁数也不大呢，怎么就这样了！”孙策率先开口打破沉默。
“还不是因为洛阳，”周瑜抬头看着远方说，“朝纲废弛，权臣作乱，堂堂京都，被□□的一片血腥。父亲数年来为洛阳令，目睹乱象无能为力，忧愤于内，也就一病不起了。”
孙策若有所思地点点头。周瑜接着说：“所以他深感当今文不能治国，武才能止乱，手握兵马比什么都重要，才想请你父亲来，商量大事。”
孙策说：“可惜你晚了一步，不过……”
正说着，有个五六岁的孩子在一群婢女的簇拥下从长廊另一头走来，看见周瑜高兴地跑了过来。周瑜弯腰摸了摸他的头问：“峻儿今天去哪儿玩了？”
“回叔父，刚去花园抓了蟋蟀！”说着，让婢女捧来一个盒子，小心地掀开说：“你看！个个都大着呢！我父亲说个头大才是好蟋蟀！”
周瑜笑说：“你父亲真是什么都懂！”
周峻自豪地说：“就是！叔父，我父亲什么时候能回家？”
周瑜一愣，说：“峻儿想他了？改天叔父闲了，带你去洛阳看他可好？”
孩子高兴地直拍手说：“好！叔父可别忘了！”
一群人走后，孙策纳闷地问：“这谁？”
周瑜说：“我堂兄周晖的儿子，堂兄接替父亲，去做洛阳令了。”
孙策不禁扼腕说：“唉，我还想着会会他呢！”
周瑜说：“我家现在，父辈的只有父亲一个在家，大伯父在洛阳，二伯父在东莱，几位堂兄也被召去朝廷了。名义上是我父亲主事，其实家里一切大小事都是我在管。”
“难怪这次来寿春也是你来。”
周瑜没说话，只是点点头。两人往前走，正碰见一群下人在长廊里挂灯笼。孙策说：“你家怎么张灯结彩的，有什么喜事不成？”
“是有喜事。”
“什么喜事？”
“我要成亲了。”
孙策下巴都快掉了，连说：“你你你才多大啊！”
周瑜叹了口气说：“还不是因为我父亲。你也看见了，父亲气息奄奄，有一天没一天的，伯父们的意思是，总得让他走前看着我成家立业才好。”
孙策说：“这倒也是，不孝有三……”说着，□□着看周瑜。
“想什么呢你！”周瑜刚竖起眉毛，孙策就哈哈一笑躲开，一溜烟地跑了。
作者有话要说：
☆、第 9 章
又是一年仲夏时节。这一年天气反常，热的早，雨水也大，连着半月每天都乌云低低地压在天上，压得人喘不过气来。
周瑜坐在账房，一边翻记账的竹册一边随口问询，管家、佣人头领，黑压压跪了满屋子，更加闷热。
“把竹帘卷开。”周瑜被十大几号人的体温和体味蒸腾的头晕脑胀，便吩咐书童说，书童从袖里拿出一方雪白的绢巾，给他擦了擦额头上的汗说：“公子，一丝风也没有，卷开也白搭，还进蚊虫！”周瑜轻叹了口气，扭了扭肩膀，衣服都被汗粘在了身上。
自从周晖兄弟被宣进洛阳，周异病情日益加重以来，周家的大小事务几乎全压在了周瑜一个人身上。纵然有周晖的夫人来料理内府的事体，而收割、播种、交游、买卖子女人口、教训家兵、分拨月钱粮饷等事，只能交付他这个唯一的成人的男丁。周晖走前，只来得及匆匆交代了大体事项，他就被赶鸭子上架，操持起了这份偌大的家业。
周家以周忠一系为正枝，周瑜从来没想过自己有朝一日会被推到统领家族的位置，周异也并未着意培养过他管家，所以一时措手不及。一开始，下人偷盗、违逆，家兵喧闹，勒索粮饷，闹得乌烟瘴气，周瑜看着病入膏肓的父亲，一点依靠也没有，只能咬牙上马，跟家人斗智斗勇，恩威并施，几番下手整治，下人全怕了，知道他眼明心细手狠，渐渐没人敢造次。
周瑜翻看完了当月所有账目，大小事项闻询一一对上，众人才舒了口气，捧着竹册一涌而散。
周瑜看人走光了，三下两下扯开衣襟，夺过书童懒洋洋扇着的扇子，朝胸口使劲儿扇风。
婢女的声音从门外响起：“禀告公子……”
“我来了！”孙策踢开帘子大步垮了进来，一看周瑜说：“胸口挺白啊！”
周瑜脸一红，赶紧把衣襟整好，指着座位说：“伯符兄请。大驾光临，有何贵干。”
孙策一屁股坐下说：“想你了！”
周瑜笑说：“也是，有十来天没见着你了，你这几天都去哪儿玩了？”
“什么去哪儿玩了，当我是周峻？”孙策大为不满，“我在四处交游，谋划大事！”
周瑜一边心不在焉的听着，边拿起卷空白的竹册，正要在上面写下本月的大小事项，孙策一探身劈手夺了，说：“别写了！天天琢磨这些鸡毛蒜皮的事儿，有什么意思！”
周瑜抬头一看孙策三分笑意七分无赖的大眼睛，放下毛笔说：“那你倒说说，你在筹划什么大事？”孙策笑说：“我打算趁不下雨，带你出趟远门！”
“去哪儿？”
“皖城！”
“你这是要……”周瑜惊愕地说。
“拜访陆康！”孙策眉飞色舞地把竹简往地上一摔，抓住周瑜的胳膊就往门外拖。
庐江的郡治本来在舒，陆康拜太守以来，嫌舒城地面窄小，世家大族势力又太大，难以下手整治，便徙治于皖。 孙坚与陆康同为吴郡人，孙氏搬到了庐江，孙策借着同乡晚生的名义去拜访陆康，自然是极合理的，若相谈欢洽，笼络住了陆太守，对孙坚也大有益处。只不过想起往日众人对陆康的评价，周瑜不由得有些担心，于是便没抵抗孙策绑架般的邀请，匆匆备马上路。
“孙策你挑的好日子！”前几天连日大雨，官道泥泞，马也跑不快，周瑜看着天色渐晚，颇有点后悔跟他跑出来。
“怎么又孙策孙策的，叫伯符兄！”孙策一撩袖子擦了擦汗，又夹紧马肚催马快走。“择日不如撞日，再说这日子怎么了，天不好陆康也不出门，咱们一堵一个准儿！”
“伯符兄的思路，果然不是我等凡才可以企及的。”周瑜苦笑一声，策马追上他。
赶在傍晚城门关闭之前，他俩才跋涉到皖城。
孙策随孙坚来庐江之后便广结各路豪杰，用他的话说，满天下都是朋友，到了皖城，便也打听了个先前的熟人，大喇喇地登门拜访，带着周瑜蹭吃蹭住。
一进院落，周瑜就不由得感慨，孙策可太狠了，这么一穷二白的人家他也要占便宜！屋主人听见孙策在院里大呼小叫地叫人，一掀帘子钻了出来。周瑜一看，是个二十七八岁的青年，面目俊朗，气度不凡，衣服半旧，但浆洗得挺括，头上系着纶巾，像是个读书人。孙策对来人抱拳说：“子衡兄！寿春一别，我想死你了！”青年也哈哈一笑，拍着孙策的肩膀说：“小将军，怎么今天跑这儿找我来了？”
“实不相瞒，我是来拜访陆太守的，路不好走，到皖城天晚了，暂借你家住一宿。”
周瑜暗想，脸皮真厚，连借口都不找，正想着怎么替他客气两句，青年的目光越过孙策肩膀落在他身上：“这位……”
“我表弟！”孙策飞快地插嘴说，便搂着吕范的肩膀往屋里走，周瑜不知道他卖的什么药，便也没吱声，跟着他们进去。
这屋子，说是家徒四壁也有些冤枉，角落倒堆了不少书卷，座旁还放了一个棋盘。
“子衡兄来皖城多久了？”
“半年有余。”吕范烧着水，眼神瞬间黯淡了一下。
孙策却好像没注意到，问：“仕途可顺利？”
“陆太守……只重用他从江东带来的宗族，对我这样没来历的外乡人……呵呵……”
“陆太守是何等样人呢？”
吕范给火炉扇扇子，若有所思，半晌说：“你既然明天要去，你自己看了就明白。”
孙策周瑜对视一眼，也没再问下去。
晚上，躺在吕范家的铺了张草席的屋地上，周瑜被硌得睡不着，翻来覆去，孙策被他蹭烦了，伸腿压倒他身上说：“烙饼呢你？”
周瑜推开他的大腿坐起来说：“实话跟你说吧，陆康在庐江可是出了名的傲慢，你有把握他会见你？”
孙策枕着手臂说：“怎么不见？他是太守，我爹也是太守，他再狂还能不给我这个面子！”
周瑜咬着嘴唇想了片刻说：“我写个我父亲的名帖递给他，有名帖在……”
“不行！”孙策霍地坐起来：“顶你家的名头做什么，我要让他见到我孙策，认得我孙策，记得我孙策！”
周瑜说：“好，随你，不过明天要是他出言不逊，你可别造次，说什么你就听着，别闯祸。