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克恩特微微一愣，不由暗叹斯蒂芙妮细心，若是迪姆和加莉娜赶来，非但救不了自己，还会再搭上两个人的性命，斯蒂芙妮固然本领高强，可是她若动手就会牵连到整个克鲁迪恩家族，斯蒂芙妮不得不为维特瑞斯将军和加西亚考虑，倒是阿芙罗拉来帝都时日尚短，又是暗中偷袭刺客，自始至终没人瞧见过她，确实是万无一失。
“克恩特，你在想什么呢？”见克恩特怔怔地出神，阿芙罗拉问道。
在一个女人面前绝对不能说自己正在想着另外一个女人，这是最基本的常识，哪怕她是一个木精灵，所以克恩特撒了个谎：“我在想，据说在那场动乱之后，洛莱斯帝国的遗臣们推举了皇室的一位远亲称帝，将都城迁到了塞拉纳，这位皇帝就是萨拉图一世。但帝国经此大乱后，大伤元气，之后一蹶不振，为以后的灭亡埋下了祸根。”
阿芙罗拉点了点头，“我也听说，不久的，洛莱斯帝国便分裂成为东西两部分，西洛莱斯帝国和东洛莱斯联盟，西部帝国以塞拉纳为都，强敌环伺，北方的图曼人，西方的希姆莱人，还有东北的努夫曼人，帝国连年征战，国力日渐衰落，一百年前，图曼人欺西洛莱斯新皇年幼，继位不久，亲率大军十万南侵，帝国无力应战，依靠塞拉纳坚城死守，结果图曼人买通了塞拉纳城内的商人，趁着夜色打开了城门，图曼人一举攻破塞拉纳城，在城内烧杀抢掠了数日，西洛莱斯帝国遂亡。”
“今天的艾斯罗默帝国，刚是从东洛莱斯联盟的基础上发展而来，当初联盟初创，由十八个家族轮流执政，后来西洛莱斯帝国灭亡后，联盟的将军们率军东征西讨，在一次又一次的胜利中发展了自己的势力，经过数次火并后，最强有力的首席将军伯瑞兹整合了联盟的所有军队，逼迫元老院承认他为帝国皇帝，建立了艾斯罗默帝国，自那之后，首席将军的称号既是无上的荣耀，却也最受皇帝的猜忌，后来的皇帝们逐步削权，将十将军委员会架空成一个荣誉军人退休养老的地方，没想到的是，我父亲已经交出军权，陛下却仍旧不肯放过他，难道自古忠臣良将都不能善终！”克恩特愤怒地用力一锤，整只右手砸在舱壁上，渗出了一缕血丝。
“克恩特！”阿芙罗拉慌忙把他按倒，厉声说道：“难道你离了家族就这么没用？你若出个差错，谁去报这血海深仇，只会怨天尤人是成不了什么大事的。”
克恩特低头不语，以他现在的力量，与整个帝国为敌，简直是不自量力，即便是躲避帝国的仇杀，都有所不及，唯一的办法，就是按照母亲的嘱托，去极地冰原一行。
“按照阿芙罗拉所说，冰原上确实有一支足以对抗帝国的势力？”克恩特的眸子逐渐发亮，既然冰原上生活着这样一支队伍，那就自然有其他人存在，看来家族传说中的守护者应该确实存在，说不定就是那些黑甲骑士。
“那可是能毁灭古洛莱斯帝国的军队啊。”克恩特不由感慨，若是自己有这样一群人相助，何愁大仇不能得报。
阿芙罗拉美眸闪动，忧虑道：“冰原上的不死生物存在了数百年，个体十分强大，且数量庞大，数以万计，你一个人纵有天大本领也进不去，若是再有巫妖之类的强者，恐怕去冰原是九死一生。”
克恩特也有些惘然，这位家族的守护骑士呆在哪里不好，偏偏呆在不死生物的老巢里，以自己的本事，能不能进得去，真是个问题。“巫妖。”克恩特在考虑这个可能性，三百年的时间，搞不好真会出现一两个巫妖，这种不死不灭的生物，擅长各类魔法，且具有极高的智慧，是亡灵中金字塔顶端的存在，莫说自己，就是剑圣雷沃奥遇上一只巫妖，也只有掉头就跑的份。
“或许，家族的守护者也是一名亡灵。”克恩特不禁为这个念头吓了一跳，若真的是亡灵，以今时今日教会的力量，只怕一踏上大陆，就会遭到整个大陆上所有教徒的围剿，那不是复仇，而是送死。
“复仇的路真的要走很长啊。”克恩特感到前途漫漫不可期，呆望着阿芙罗拉，低声喃道。
阿芙罗拉也不禁有些忧虑，木精灵从不畏惧死亡，但也知道克恩特面对的是一个建国近两百年的庞然大物。凭借克恩特自己的力量，是无论如何也无法复仇，阿芙罗拉轻抚着克恩特的额头，温柔地轻笑，“克恩特，虽然敌人强大无比，但总会有致命的弱点，即使是深渊中的恶魔也会有疏于防备的时候，只要看准时机，往往致命的一击就会让整个帝国的基石轰然倒塌
克恩特赞同地点了点头，自怀中取出那只做工精巧的黑色铜匣，铜匣上雕刻着一朵怒放的紫罗兰，克恩特有些伤感，紫罗兰是瑟菲斯家族的徽章，曾几何时，这朵紫罗兰是大陆上荣誉与力量的象征，如今却被打上了耻辱的烙印，不知何时能重现往昔的荣光。
轻轻按动匣盖上的机关，“砰”地一声盒盖自动弹开，露出一只拳头大小，黑漆漆地如同黑木炭般的骷髅头骨，两只黑洞洞的眼睛正视着克恩特，一错不错。
“啊！”阿芙罗拉吓得连忙闪开，克恩特也被吓了一跳，船舱内光线昏暗，再加上他此时疲乏不堪，猝然一吓，差点把铜匣扔到地上。
“这还真是个特殊的信物啊。”克恩特盯着黑骷髅头骨，陷入了无尽的沉思。
卷三流亡
第一章追杀（上）
“这东西是什么材料做的，完全看不出来啊，黑漆漆的仿佛是木炭，可却连刀剑都切不动，阿芙罗拉，你有没有听说过这种材料？”克恩特一只手拿着骷髅，不解的问道。
阿芙罗拉也有些好奇，“我从来没见过这种质地的物品，想来是一种特殊的材料，不知道有什么功用。
克恩特有些迷惑，仔细翻看着漆黑如墨的骷髅头骨，细细地思索这件信物的含义，却只觉船舱忽然一震，颠的他差点从床上滚到舱板上，身子一歪，差点将掌心中的黑骷髅扔掉。
阿芙罗拉也是站立不稳，一下子栽在床板上，正与克恩特撞个满怀，整个身子正撞在克恩特的伤口上，疼得克恩特“哎呦”一声，阿芙罗拉也是满脸通红。
“怎么回事？”克恩特咬着牙，忍着疼痛问道。
这时候，一名水手从外面冲了进来，“少爷，有一条大船跟在咱们后面，就是船上的混蛋们扔的石弹，他奶奶的，这群混蛋玩意儿还带着投石机来的！”
克恩特顿知不好，看来是帝国海军的追兵，他忙将将骷髅放入匣中，扣紧锁扣，整个收入戒指中。他强撑着要站起来，出去看个究竟。却被阿芙罗拉一把按住，叫道：“你不要动，我上去看看，到底发生了什么情况。”
“让夏洛特和你一起去。”克恩特将面具戴上，与爱妮维尤丝签订契约后，他不必呤颂咒语便能使用“月殒”，蓝光闪过之后，海妖女夏洛特穿出了空间门，直接落在舱中。
小丫头甫一落地就大声吵道：“克恩特，你真坏，关了我这么久，你要是再敢这样，我以后都不会再理你。
“呀，你这是怎么了。”夏洛特憋了一肚子的怨气，却发现克恩特浑身都缠着白布，一条条的，活象坟墓中蹦出的僵尸，她也吓了一跳。
小丫头着实是吓坏了，眼睛里闪着泪光，伸手抓住克恩特的一只手，咬着牙问道：“是谁，是谁把你打成这样的，夏洛特要他十倍的偿还，把他剁成八段，扔进罗斯托克海的波涛里面去喂鲨鱼。”
“别闹了，夏洛特。”看到小丫头眼眶里闪着泪花，克恩特不由有些感动，这个小丫头平时虽在爱哭爱闹，倒还是蛮担心自己的。
他怜爱地抚着夏洛特的额头，轻声道：“我是被仇人所伤，你跟阿芙罗拉出去看看，有人在海上追杀我们，你去看看能帮上什么忙。”
“什么人这么大胆，我送他们去见海神。”小丫头彪悍地诅咒着追兵，肚子却不争气地“咕喽喽”直响，小丫头一下子有点丧气，瞪着两只大眼睛无辜地瞅着克恩特。
“夏洛特饿了；浑身没有力气。”小丫头可怜怜兮兮地说道。
克恩特顿时有些哭笑不得，前一刻还要杀尽追兵，现在就说没有力气，这小丫头的思维跳跃地实在是够快，不过从没听说过召唤生物还要在主位面进食的，夏洛特一天却能吃几十斤牛肉，他现在真得怀疑，夏洛特是海妖还是海牛。
随手拿过一黑块面包递过去，克恩特有些内疚：“我现在是逃命，恐怕今后咱们都没有牛肉吃了，等我们逃到帕提亚王国，我一定给你弄肉吃。”
“是外面那些人害的夏洛特没有牛肉吃，夏洛特不会饶过他们的。”夏洛特一边啃着黑面包，一边气呼呼的咒骂。
克恩特不由有些头疼，这个小丫头的话实在是太多了，脾气也怪，吹牛皮是个好手，不知道凭她那只能召唤出一半的水元素，怎样教训外面的追兵，不过下一刻，他就愣住了，只见夏洛特三口两口啃光了面包，身形就忽然消失了，脚步声响，应该是跑到了甲板上。
“高等隐身，克恩特不由呆住了，这小丫头难道真的会些本领，而不是光会吹牛皮说大话？
看来，不，是一定，一定得照顾好这个小海妖，说不定，她成长起来会是自己将来的一大助力啊，克恩特似乎在黑暗中看到了一丝曙光。
阿芙罗拉也是一喜，有了这么一个能随时出手相助的海妖，自己身上的压力会减轻不少，只要追兵中没有特别强大的高手，顺利逃走应该不是什么问题。
她取出长弓，用斗篷将全身罩住，又戴上一只覆面式钢盔，只露出两只眼睛，大踏步走上甲板。
远处，一条武装到牙齿的巨型蒙特罗战舰踏浪而来，风帆半张，三层船浆齐摇，驶得飞快，犹如一条巨大的海兽，张着獠牙，仿佛要将他前面的一切生物尽数吞食。
不等战舰靠近，船上的水手就已经开始用弩炮射击，一支支长箭、一颗颗弹丸凌空袭来，不停地有水手为弩炮更换箭支和弹丸，射速越来越快。
但这些弩炮还不是最可怕的，巨舰尾部的塔楼前，还装有极为轻便的简易投石机，刚才就是它发出的石弹，打在了阿芙罗拉和克恩特他们所乘坐的小船，现在，投石机的力臂已经压回了原位，马上就要再次抛射。
“绝不能让它再抛射一次。”阿芙罗拉暗道，虽然投石机的准确率不高，又是在大海之上，更会大打折扣，但是一旦被它再击中一次，这条“伯橄台”快速浆帆船可就真要沉了，自己这条船可冒不起这个险。
阿芙罗拉摘下长弓，搭上一支破甲箭，轻轻抹了一下弓弦，左手前推，右手搭箭，将长弓拉满，倏地一松，长箭划过一道优美的弧线，“嗖”地一声，正钉在操作投石机的一名水手身上，那大汉应声而倒，咽喉上的羽箭还在颤动不已。
旁边两个正在准备装填石弹的士兵，一见有弓箭手射击，连忙丢下了石弹，举起了手中的盾牌，吆喝声中，冲过数名举着巨盾的大汉，在巨盾的掩护下，水手们跑到投石机边，一阵“吱吱呀呀”的声音过后，投石机的力臂再次竖了起来，阿芙罗拉嘴角闪过一丝轻蔑的微笑，右手叉开，将三支爆裂箭搭上弓弦，这种箭支的装药是由斯蒂芙妮重新配比过，中空的箭头中贮存着易燃的火油，将火系魔法的法阵简化压缩后刻于箭身之上，只要击中目标，就会发生猛烈的爆炸。只是时间仓促，来不及进行实战的检验，不过眼下，就要试试它的威力如何了。
“嗨哟嗨哟。”蒙德罗战舰上的水手们，再次压下了投石机的力臂，将一颗石弹装上，眼见就要再次投射，却见三道火光带起三道优美的弧线，掠过海平面，疾飞而至，船上的水手挥舞着巨盾护在投石机身侧，舵手吓得脸色苍白，慌忙将尾舵急转，意图避开这三支夺命的利箭。
“轰”地一声，三支爆裂箭没有射中投石机，而是击中了目标稍稍偏后的塔楼，火光中，整个塔楼被掀上了半空，带起一天的碎片和木屑，在塔楼中戍守的卫兵无一幸存，船上的士兵大哗，纷纷散开，躲避着落下的碎片，几个躲避不及的当时就被砸成了重伤，操纵投石机的大汉，来不及瞄准，匆匆投出了石弹，便躲到了一边，投石机的准确率本来就低，再加上舵手在不停地打舵，这颗石弹偏离了目标何止百步，无力的滑过海面，在距离浆帆船左弦百步的位置，“咚”地一声，落入水中，溅起一朵不大不小的水花。
“该死。”战舰上的指挥官大骂，今年四十岁的他，马上就要升职。可如果这次战舰损坏严重，即使能抓住克恩特，也会影响到他的考评，晋升起来就会无比艰难。
海军部的大佬们捞起钱来一个比一个贪心，对待下属却是一个比一个严苛，说不定会让他赔偿战舰的