“可是你的宠物不会把独角兽给吃掉吧？”
“……我觉得会。”
“那怎么办！！！”
“……”
然而大约十分钟后出现的情况简直出乎所有人意料，那只小独角兽居然又自己回来了，怯生生地把自己藏在树丛里，只露出一个脑袋。而大蛇亲昵地在它脚边来回游动，看到Voldemort，立刻把脑袋竖起来，兴奋地嘶嘶着。
【Tom！它答应帮忙了！！它说可以送给你一点血！！】
红眸的男人疑惑地皱起眉头，望着亲密地几乎要黏在一起的两只动物。
【……你究竟是怎么跟它交谈的？】
【我一说它就懂了啊，然后它说很乐意帮助救人。】Nagini回答，把脑袋转向独角兽，【是不是？】
独角兽蹭了蹭大蛇的脑袋，丝毫没想到身边的那只在几十分钟前还计划着把它当做一顿美餐。
Voldemort立刻更疑惑了：【……我也会蛇语。】
【可那是你的第二语言，我的蛇语才是真正正宗的。】
【……】
Harry实在受不了现在再也听不明白的嘶嘶啦啦声了，打断他们问道：“为什么Nagini能做到？”
Voldemort思索了一下，脸色变得诡异极了：“因为如果按照人类的标准，Nagini到现在仍然是一条纯洁的处女——这只独角兽的品味还挺奇特的。”
“……”
银蓝色的血液从伤口中涌出，很快装满了一只小瓶。Voldemort将瓶口封好，起身时微一犹豫，还是扔下一个治愈咒。Nagini这时已经整个缠在独角兽身上了，见状抬起脑袋懒洋洋地问：【完了？】
【完了。】Voldemort没好气地回答，【跟你的新男朋友说再见。】
【啊？可我已经答应今天晚上跟它去禁林深处玩了。】大蛇期期艾艾地回答，澄黄色的大眼睛可怜巴巴地望回来，【你说过的，就算是做一条蛇也要诚实守信。所以，再见，Tom。】
【……】有那么一瞬间，Voldemort觉得自己简直像是一个逮到女儿私奔的父亲。周围其他巫师看着他的表情愈发诡异了，好像他的皮肤一下子变成绿色了似的。
见鬼的蠢蛇，有本事你永远别回来！！！
☆、Lucius的回忆
Prince庄园。
半透明的、银白色的药水滑出瓶口，一滴滴落入昏迷的黑发少年口中。Harry坐在一边的沙发上，瞪大了翡翠色的眸子，紧张地盯着Voldemort给Severus喂完全部药水。随后，Voldemort从托盘上拿起另一只瓶子，其中的药水是浅绿色，原本平静的液面随着动作晃荡起来，飘起一层轻烟。
他低头看着Severus，俊美的脸庞苍白得像纸，红眸却闪着异样的光芒，在昏暗的暮色中愈发明亮。
Harry敢保证，如果黑魔王也会感到紧张的话，那一定就是现在了。
一个声音响起来，带着魔药家族特有的傲慢语调：“哼，这副药剂很厉害，就算是独角兽血的缓和作用也极其有限。我可不能保证你喝下它以后究竟会怎么样，如果不够强大的话——”
“我对我的力量有绝对的自信。”Voldemort打断了老Kris的发言，反过来轻讽道，“还是说，你已经开始怀疑你自己的魔药技艺了？”
“胡扯。我只是好心提醒你做好准备而已。”老人重重地哼了一声。
“……无所谓，索性就赌一把。我不信我的运气一直都这么差。”Voldemort将药水端到唇边，准备将它一口吞下。
这几天Dumbledore一直被挂在Kris旁边。画像里的白胡子老人沉默着，神色也少见地严肃，天蓝色的眸子里透出复杂甚至是有点难过的意味来。
药水即将沾唇的下一瞬间，Voldemort又忽然想起什么，将瓶子拿开一点儿，目光朝屋里的另一个男人和两幅画像扫了一圈。
“如果——我是说如果——”他斟酌地说，“我喝下药水后真的出现什么问题，中毒、虚弱、外形变化、甚至是——总之任何问题，我会自己解决。所以等Severus醒过来后，万一我不在，什么都不要告诉他。”
“可是——”
“没有可是。”
“……依照Snape教授的智商水准，我不可能瞒过他。” 绿眸的男人飞快地说，同时两手一摊，似乎十分为难的样子。
“所以我这话不仅仅是跟你说的。”
Harry反应过来，立刻转头去看Dumbledore。老校长长地叹了口气，又顿了好一会儿，才用一种从未对Voldemort使用过的轻柔语调回答：“……看来你和Severus会最后走到一起，果然不是没有原因的。从某种程度来说，你们很像，简直太像了。——是否所有的Slytherin都有这样奇怪的特质？总是喜欢将自己最好的那一方面隐藏起来？”
一阵沉默。
有好一会儿，Harry甚至都不敢抬头去看Voldemort的脸色。然后他听到红眸男人故作惊讶的声音：“梅林一定是去洗袜子了。在你眼里我居然还有好的一面？我是不是该为此举办个party庆祝一番？”
Dumbledore柔和地笑了笑：“不，应该庆祝的人是我才对。”
“因为你再次确认到我征服世界的邪恶计划终于泡汤了？”
“不，”Dumbledore感慨道，“因为我确认到曾经犯下的错误依然有机会来弥补。”
“……Gallert Grindelwald已经死了。”
“我不是说他。”
Voldemort一脸阴郁地瞪着Dumbledore。白胡子老人似乎觉得自己有必要解释一下，而Voldemort立刻用眼神阻止了。过了一会儿，阴郁渐渐变成了无奈。
“……Severus是在意我的，就算很久很久以前也同样如此，只不过他绝不会为了我而放弃坚持。”Voldemort轻声说，“所以我们两个人之中，只能由我来做出妥协。”随即他不再理会墙上那个该死的老家伙，抬起手里的药瓶，将其中的液体飞快地咽了下去。
***
Severus清醒的那天，Voldemort果然不在。神智还没有完全恢复的魔药大师只是被简单告知自己体内的魂片被夺走了。紧接着，Dumbledore的画像就飞奔着把消息传到了Hogwarts，大批的访客立刻接踵而至。
面对一个接一个前来看望的访客，黑发少年的社交能力依然没能进步一点儿。只是木着一张脸坐在摆满了床头柜的鲜花、水果和巧克力之中，有种微妙的不和谐感——他大概还没有反应过来。直到傍晚，Prince庄园才终于回到昔日的宁静，Harry帮忙把最后一名客人送走，正思忖着要不要赶快逃走，Severus看着他，似乎挣扎了好一会儿，才终于出声。
“我没看见Tom。”他说，语气十分若无其事。
“……哦。”Harry回答。
“……他去哪儿了？”
“他——”Harry深吸一口气，努力做出一脸无辜的表情，“我不知道。”
Severus微微蹙起眉头。
“……我是真的不知道，你看，如果他要去做什么事情，我一定是最后知道的那个。”
Severus似乎觉得这个解释十分有道理，过了一小会儿，他又提出另一件事，“我的魔力……不大对劲。”
这一次Harry竖起了耳朵。
“它不一样了……比起以前来，似乎变得更加黑暗，也更加强大，可是却又莫名地让人熟悉——我身上还发生了什么？”他继续看着Harry，“Potter？”
“那、那可真是奇怪的现象。”
“……你们怎么把我弄醒的？”
“呃，我、我也不知道——”
Severus瞪着他：“……是时代变了？还是你的智商又下降了？我记得你以前脑子里装的东西比现在似乎还多那么一点儿。”
Harry觉得自己学生时代面对地窖大蝙蝠的那种感觉又回来了，背上的汗毛直往上竖：“我、我是真的不知道。”
——梅林啊这是我这辈子第一次这么祈祷Voldemort你给我快点出现啊快点出现啊不然单挑Snape教授我不出五分钟就肯定要挂了你看我都毁齐了七个魂器是不是也能成功召唤一次黑魔王——
他居然召唤成功了。卧室的门砰地一声被推开，Voldemort那张苍白俊美的脸探进来，除了眼圈下淡淡的青色外，看起来没什么不正常。
“哦，亲爱的Sev，听说你醒了——”
Harry重重地舒了口气。
Severus怔了几秒，上下打量着Voldemort，似乎觉得自己之前的担心是多余了，“你去哪儿了？”
“当然是准备Party。”
“……Party？”
Harry惊讶地插口道：“你还真的要庆祝？就因为Dumbledore校长对你刮目相看——？”
“……”
“——还是因为他说你跟教授很般配——”
Voldemort狠狠瞪着他住了口，然后转向Severus，“……你知道你这次一躺又是半个月吗？鉴于这段日子对你表示关心的人太多，作为讲究礼仪的Slytherin，总也得有所回应才行。而且……”
“而且？”
Voldemort的神色暗了暗：“下一次遇见那只深渊恶魔，大概就是决战了。”
“啊！难道你是说这其实是用来饯别的断头宴——”
“Potter！”另外两个人不约而同地怒吼，“闭嘴然后滚出去！！！”
***
为了庆祝Severus康复，在Prince堡举办的晚宴是前所未有地奢华。将近五十年无人居住的石头城堡被小精灵们打扫干净，修葺整理。褪色的装潢被重新粉刷描绘，墙上脱落的宝石被再次镶嵌，地毯和挂毯也换了新的，展露出魔药世家昔日的辉煌与风采。
不过受到邀请的人倒是不多，除了在这几次战斗中积极帮忙的学校教职员工之外，就只有几个一直与Severus交好的家族——大都有食死徒背景——派人来了。因此表面上一派和气的宴会，背地里隐约总有着剑拔弩张的意味。
Severus蜷在沙发上，视线范围内，Voldemort正站在大厅的另一侧，对曾经的部下们低声布置着什么。白色的大蛇把自己卷成一团，撒娇似的在他怀里蹭来蹭去。但现在无论Nagini说什么，对Severus来说都是毫无意义的嘶嘶声，他只能偶尔用手指刮搔几下大蛇头顶和颈部的鳞片作为回应。
一道阴影忽然拦在他面前，视线往上，曾经铂金色柔顺光滑的长发变得灰白，是老Lucius。在属于过去的小Lucius离开之后，他终于可以露一露面了。铂金贵族灰蓝色的双眼打量着昔日好友年轻的面容，露出怀念又唏嘘的神情，随即又统统变成微笑。
“……Sev，我一直都记得，你上学的时候有多么可爱。没想到这辈子居然还能有机会再次见到。”
“……可爱？”本来还想好好问候一下老友的魔药大师脸色顿时黑了下去，“我可不记得自己什么时候能够用可爱这个词来形容。”
“哦，一直都可以。”Lucius回答，顺势坐在了Severus身边，“只不过没人敢当面说出来而已，否则的话可是会死得连渣都不剩。”
“哼。”Severus嘴里表示着不屑，身体却往旁边挪了挪，给Lucius留出空间。两个人并排坐着，沉默了一小会儿，很快Lucius又重新开启了话题。
“……那个时候，在尖叫棚屋，是我帮你收殓的。”
“……”Severus一怔，转头望着昔日好友，“我的死相一定很难看。”
“是啊，是不大好看，我从没见你那么狼狈过。”Lucius干笑了几声，一向清亮的声音变得低沉，“你流了很多血。那些血干涸后黏在一起，我甚至不得不剪破你的衣服才能把整个人从地板上抠下来。除此之外，还有Nagini的毒液，那让你的肤色看起来——”他低头神色复杂地看着仍然一直往好友怀里钻的白色大蛇，而Severus则皱着眉头，报复似的捏了捏Nagini的毒牙，大蛇立刻发出委屈的嘶嘶声。
“……那是战争结束后第二天。”
“……真是辛苦你了。”Severus回答，“幸好我自己没看到。”
“……你很勇敢，Severus。我虽然也曾经怀疑，但从未真正相信，你就是那个将我们所有的秘密透露给凤凰社的间谍。”
短暂的沉默。
Lucius说话的语气含着某种不明的意味，既像是佩服，又有点埋怨。Severus心里忽然涌起一阵歉疚，他转过头，黑色的眸子对进灰蓝色的眼睛。昔日同僚之中，恐怕他最对不起的就是这位好友。
“……Lucius，你怪我吗？”
Lucius认真地看着他，很快又笑了，像是风拂过平静的湖面：“也许曾经有那么一点，但是Severus，你是我的朋友。一个真正的Slytherin，绝不会轻易放弃一段真正的友谊。更何况，你的选择，是正确的。”
Severus原本紧绷的神色立刻放松了，还没来得及说话，Lucius又开了口：“所以当Dra