爷儿饶命- 第5部分

　　见他皱起浓眉，俊脸上满是难以苟同的神情，天性善良的苏澄澄忍不住开口帮娘缓颊。

　　“其实，也不能全怪娘……十年前，我爹不幸病逝之后，若不是娘带着我和妹妹千里迢迢地来到杭州，接受舅舅的资助，恐怕我早就已经给活活饿死了。”苏澄澄轻声说道。

　　她是个懂得感恩的人，尽管娘与妹妹的态度令她心凉，但这些年来，她因为娘的缘故而有个栖身之所，却是不可抹灭的事实。

　　听她竟然还替她的后娘说话，严淳风不免有些讶异。

　　“她这么待你，你难道一点儿也不怪她？”

　　苏澄澄的脸上浮现一丝苦笑，轻轻地摇了摇头。

　　“心中难免会有遗憾，不过我知道自己不该也不能怪娘，毕竟她让我过去这十年来得以三餐温饱，我该心存感激，而不是心怀怨慰。况且再怎么说，她们也是我的娘和妹妹，都是自家人，又有什么好计较的？”苏澄澄由衷地说。

　　她天性温柔善良，即使被苛待了，也不愿去斤斤计较自己的付出是否获得了相对的回报，毕竟那只会让自己心情不愉快，又何必呢？

　　严淳风望着她，觉得不可思议极了，然而看她那一脸认真的神情，他相信那番话确实是出于她的真心。

　　受到了这样的对待，要是换成了旁人，肯定早就呼天抢地地四处哭诉自己的委屈与不幸了。

　　但她却很不一样，非但没有半点怨天尤人的悲愤不满，甚至还能反过来替亏待她的后娘说话。

　　倘若不是天性善良，并且有着一颗宽容、知足且懂得感恩的心，怎么可能有办法像她这样？

　　更难能可贵的是，受到这样的威胁逼迫，若是其他的女子，恐怕早己含泪上了花轿，但她却作出了不同的选择——宁可当一名身份卑微的丫鬟，也不愿出卖自己去当富贵人家的小妾。

　　一股难以言喻的复杂情绪忽地涌上心头，对她的际遇感到怜惜，又对她的选择感到一丝赞赏。

　　倘若没有坚毅的决心与骨气，恐怕不会有勇气作出这样的抉择，而这样的她，让他忍不住在心中为她喝采。

　　他一直以为姑娘家都是纤细柔弱，需要受到呵护照顾的，想不到她却如此与众不同，而这份特别，让她那张原已娇俏甜美的容颜，更仿佛散发出一股璀璨夺目的光辉般，教他一时之间几乎移不开目光。

　　他灼热专注的视线，让苏澄澄的心跳蓦地乱了节奏，双颊也悄悄染上一层淡淡的绯红。

　　他……为什么这样看她？她脸上难道有什么不对劲吗？

　　苏澄澎无法确定自己的面孔是否不小心沾染上了什么脏污，但她整个人倒是愈来愈不对劲，不仅一颗心宛如擂鼓般的愈跳愈剧烈，就连双颊上的燥热感也愈来愈强烈了。

　　为了化解那份不自在，她扬了扬手中那包药材，挤出一丝笑容说：“这是老夫人的药，奴婢先将它送回去了。”’

　　“一块儿走吧，我正打算回去探望我娘。”严淳风脱口说道，其实依照他原定的计划，还得再巡视几间商行，但也不知怎地，话就这么不假思索地说了出口。

　　“是。”

　　苏澄澄谨记自己的丫鬟身份，没敢与他并肩而行，恭谨地以约莫一小步的距离跟在严淳风的身后。

　　望着他挺拔的背影，她忽地想到先前自己不小心跌进他的怀抱中，而回想起两人身躯短暂贴靠的情景，她的俏脸就持续不断地发烫。

　　好在此刻他走在前头，不会发现她的异样——当苏澄澄才刚在心中这么庆幸时，严淳风却突然停下脚步回过头来！

　　由于心虚加上被吓了一跳，她脸上的神情显得很不自然。

　　严淳风一怔，问道：“你怎么了？”

　　刚才走了一段路，身后始终静悄悄的，他回头想看看她有没有跟上，想不到却见她的神色有些古怪与僵硬。

　　“嗄？我……奴婢……奴婢没怎样呀！可能是日阳晒久了，双颊有些热烫，奴婢天生如此，没事的！”苏澄澄连忙否认，并替自己肯定已胀红的双颊努力找了个借口。

　　“当真没事？”

　　严淳风半信半疑地盯着她，就见她那双颊酡红的模样，让她多了几分妩媚，也让他的心弦猝不及防地被拨弄了下。

　　胸口那份微微的悸动来得如此突然，让从不曾对任何姑娘心动的他有些措手不及。见她点头表示真的没事，他便带着有些复杂的心绪，转身继续迈开步伐。

　　即使明知道她会好好地跟在后头，沿途却有好几次差点忍不住回头看她，但……看她要做什么？

　　他自己也答不出个所以然来，那么那份想要回头看她一眼的冲动究竟所为何来？这种不太寻常的反应，过去他可从不曾有过啊……

　　苏澄澄继续跟在严淳风的身后，悄悄松了一口气。

　　好在他没有继续追问下去，否则她真不知道还能为自己刚才古怪不自然的反应找到什么借口。

　　他们主仆俩就这么隔着一步的距离，一前一后地走着，心思却总不由自主地飘到对方的身上，却又都很努力地佯装若无其事的模样……

第三章

　　清风徐徐的午后，苏澄澄在灶房里认真地清洗完一大篓蔬果之后，总管德叔将她叫了过去。

　　“请问德叔有什么吩咐？”苏澄澄恭敬地询问。

　　“澄澄，少爷和客人正在庭院，你沏一壶好茶送去。”

　　“是。”

　　“好生伺候着，那位客人可是重要的贵客。”

　　苏澄澄点了点头，心想德叔还特别开口提醒，应该是个相当了不起的人物，就不知道究竟是什么身份？

　　才刚在心里暗暗猜想，德叔就已主动说明。

　　“那贵客不仅是少爷的好友，同时也是当今的德恭郡王——魏允宪。”

　　听见这个答案，苏澄澄不禁惊讶地瞪圆了眼。

　　德恭郡王？那不就是货真价实的皇亲贵族吗？果真是个相当了不得的人物呀！

　　即使九岁之前，她都一直与爹一同住在京城里，但却从来也没见过任何一位皇亲贵族。尽管知道他们长得跟寻常人没什么两样，此刻她却不免有些紧张了起来。

　　德叔看出她的忐忑，开口安慰道：“甭担心，德恭郡王是个儒雅有礼的公子，你又是个俐落的丫头，不会出问题的。对了，郡王有交代，出门在外只要喊他一声“魏少爷”就行了。”

　　经过几天的观察后，他发现这苏澄澄做事细心又俐落，而且性情温婉又开朗，是个还不错的丫鬟。

　　“是，奴婢会小心伺候的。”

　　苏澄澄立刻去沏了一壶上等新茶，小心翼翼地端着，朝庭院的方向走去。一想到即将见到主子，她的心情忽然有些紧张。

　　自从那一日在街上被他撞见娘和妹妹，至今已经过了两天。

　　平时他的事务繁忙，几乎每日早出晚归，而她也认真地做好德叔交代下来的每件差事，因此能见着他面的机会并不多。即便真的见到了，通常也只是匆匆瞥见他的身影而已。

　　一想到等会儿又能见到严淳风了，苏澄澄的一颗心不禁莫名地加快，这才发现她似乎还挺期待见到他的，然而除了隐隐的期待之外，她的心中还带着一丝挥之不去的紧张感。

　　虽说这几天她已没再出糗或闯祸，但一想到要面对他，她就不由得多了几分紧张，就怕又在他的面前犯错，尤其这会儿还有身份尊贵的郡王在场，可是一点儿错也出不得的呀！

　　在一丝忐忑的情绪中，苏澄澄端着刚沏好的茶走向庭院的石亭。

　　远远地，她看见石亭中坐着两抹身影，严淳风穿着一袭深紫色的衣袍，而一旁那位年纪与他相仿的男子则穿着白袍，不过即使那位公子瞧起来既潇洒又贵气，她的目光却老是不受控制地往严淳风身上移去。

　　她发现，即使是和身份尊贵的人同席而坐，严淳风却一点儿也不失色，她几乎只能注意到他的存在，一颗心也隐隐起了骚动……

　　苏澄澄深吸口气，迈开步伐走了过去。

　　“爷儿、魏少爷，请用茶。”

　　一看见她，原本正与好友相谈甚欢的严淳风，注意力立刻分散到她的身上。

　　见她似乎深怕犯错似的，神情和动作都显得格外严谨，甚至，带着一丝僵硬，那小心翼翼、戒慎紧张的模样，教严淳风差点忍俊不禁地失笑。

　　苏澄澄静静地倒着茶水，心却扑通扑通地狂跳不止。

　　不知道是不是她太多心了，怎么觉得爷儿一直盯着她瞧呢？那目光不仅让她心跳加快，就连倒茶的手也紧张得微微轻颤。

　　稳住，千万得稳住！没理由平时的她手脚俐落，一到了严淳风的面前就变得格外笨拙呀！

　　为了避免出差错，苏澄澄握紧了手中的茶壶，屏气凝神地倒茶。

　　这会儿有重要的贵客在，她可不能出半点差错！要是再发生上回打翻鸡汤、撕毁帐册的意外，那么不需要任何人赶她走，她自己也没有颜面再待下来了。

　　魏允宪没有留意到他们之间的任何异样，开口问道；“这阵子伯母的身子还好吧？”

　　身为德恭郡王的他，虽然出身高贵，却没有半点高傲的架子，为人潇洒风趣、不拘小节、性情洒脱。

　　两年前，为了替将过五十大寿的娘挑选一份特别的贺礼，他特地到杭州来，因而结识了严淳风。

　　由于两人年纪相仿、气味相投，很快地结为知心好友，每当魏允宪来到江南，或是严淳风前往京城时，两人必定都会相约碰面。

　　这一回，魏允宪陪着娘到江南来探望姨母，预计将待上十天半个月的时间，于是他便排出了时间前来找好友一叙。

　　严淳风叹了口气，语气有些凝重地说：“你也知道，我娘的身子骨本就不是很健朗，前阵子染了病，为了怕我担心，还不许任何人告诉我，结果把身子搞得更糟了，现在正在努力调养。”

　　苏澄澄听出严淳风的语气充满了担忧与烦恼，忍不住开口安慰道：“爷儿请放心，今儿个一早奴婢曾到老夫人那儿过，老夫人的气色不坏，身子也已比前几日好多了。”

　　魏允宪原先并没有特别留意前来送茶的丫鬟，直到听见她说这番话，才不经意地瞥了她一眼，而她那娇俏甜美的容貌令他眼睛一亮，立刻用欣赏的目光多打量了几眼。

　　“这是府里新来的丫鬟？以前好像不曾见过。”魏允宪随口问道。

　　“前些天来了一批新的丫鬟，希望可以从中替我娘挑选一个合适的贴身丫鬟。”严淳风答道。

　　“这么娇美的俏姑娘，当丫鬟还真是可惜了；”魏允宪开玩笑地说。

　　“嗄？”苏澄澄一怔，俏脸一热，不知道该怎么回答才好。

　　这几句话乍听之下有些轻佻，但不论是他的神情、语气或是目光，都没有半点轻浮调戏的意味，明显只是随口说笑，因此她倒也没有厌恶的感觉。

　　严淳风深知好友的性情，自然也明白魏允宪只是开玩笑罢了，但也不知怎地，他竟有股冲动想要挡住好友打量苏澄澄的目光。

　　当然他并没有真的那么做，不过却开口换了个话题，拉回魏允宪的注意力。

　　“明晚展府的邀约，你可知道？”他才一开口，这个话题就让他自己的眉头不禁皱了起来。

　　杭州展府的老爷展顺昌是江南一带的大盐商，不仅财大势大，更是个交游广阔、性情海派的老人家。

　　由于展顺昌极爱热闹，每隔几个月就会在自家府邸举办盛大的筵席，广邀杭州一带叫得出名号的达官贵人，甚至还欢迎大伙儿携带家眷一起同乐。在这样的筵席中。是结识其他商贾的大好机会，因此每回受邀者都热络地参与，然而严淳风不但半点兴趣也没有，心中还排斥至极。

　　并非他孤僻不喜交际，而是每回出席展老爷举办的筵席，总会有一些随其他商贾前来的年轻姑娘们对他频送秋波、猛抛媚眼。

　　若光只是那样也就罢了，但席间还不断有其他商贾对他大力称赞自家闺女多么温婉柔顺、端庄贤淑，让他觉得自己仿佛是众人眼中的大肥羊，从一进入筵席就被虎视眈眈地盯着，那感觉实在不甚愉悦。

　　这回他原本已打算找借口委婉地推拒，但展老爷却早一步拿人情来压他，热情地非要他前去不可，教他头痛极了。

　　魏允宪闻言朗声笑道：“展府的筵席？我当然知道，前几天我一抵达杭州就听友人说了。我还听说呀。上回的筵席中，几乎全杭州家中尚有待嫁闺女的商贾，全都热情地找你攀关系、套交情，巴不得将自家闺女往你的怀里塞，这么个难得一见的奇景。明晚我也打算前去开开眼界呢！”

　　听了魏允宪的调侃，严淳风的俊颜满是无奈。