从那天以后，不知为什么，我心中就存了一个呆念头，此生此世，都要和霜霜在一起，永远都不分开。
四岁那年，娘亲为我添了一个小妹妹，父亲为她起名乔淇猗，表字素卿。她被包得像粽子一样，傻乎乎的躺在母亲身边，像是一团粉红的肉球。趁大人不备，伸手去捏她的脸，她不但不恼，反而用口水吹着泡泡，傻傻的对着我笑。就在这一刻，我忽然觉得，做别人的哥哥，其实满不错！
不由得对着她笑出声来，然而当时并不知道，这却是我这一生，最后一次真心的笑。
同年九月，金秋，夕阳西下，秋风起矣，我和霜霜并肩坐在园子里的一棵大树下，看一片微带枯黄的树叶，飘飘地落了下来。我们都没有想过，命运的噩梦正伴随着这苍茫的秋意缓缓而来，即将把我们彻底吞噬撕裂。
前堂传来阵阵肆无忌惮的呵斥与喧嚣声，伴随着东西被摔碎推倒的噪音，我和霜霜面面相觑，不由自主地站起身向前走去。这才发现，府中竟站满了手持兵刃的禁卫军！他们不由分说，到处掀翻着东西，甚至把前来阻止的老管家推倒在地，狠狠的踢踹着。
我感到霜霜牵着我的手微微颤抖，转而紧紧将我搂在怀中。终于躲躲闪闪的来到堂上，只见父亲脸色苍白，曾经清润的眼神已然变得死灰。娘亲怀中抱着淇猗，面无表情，呆滞的站在父亲身后。禁卫军像是当他们不存在一般，疯狂的进行着抄家……
原来，有人参奏圣上，翟王爷暗地里集结党羽，意图篡位！圣上震怒，马上派人搜查了翟王府，可是并没有发现谋反的证据。
虽然如此，圣上却坚信无风不起浪之说，遂找了个借口，将翟王爷和与他来往频繁的几个大臣贬斥发配到北荒之地。我的父亲，上卿乔之衡自然首当其冲，受到牵连。
绚丽的晚霞，映着官道边长成的麦子，显出一片难以描摹的灿烂颜色，木叶将落未落，大地显得越发苍凉。我们一家上上下下拾柒口，挤在两辆破旧简陋的马车中，开始了荒芜的旅程。
母亲已然换下了华丽的丝绸衣裳，换上青色的粗布袍褂，然而她的微笑却比以前还要温柔，轻轻握住父亲的手：“子衡，你不是本来就厌倦朝堂中的尔虞我诈？这样一来反而好，我们一家可以远离是是非非，去过自由自在的日子。”
父亲憔悴不堪的脸上猛然抽搐一下，划过一丝难言的痛苦，紧紧回握住娘亲的手，好半天，才喃喃低语道：“樱儿，你不怪我吗？”
母亲不以为然地摇摇头，嫣然而笑：“只要我们一家平平安安的在一起，比什么都好。即使没有锦衣玉食，只能吃糠咽菜，樱儿心中也欢喜的很。”
父亲忍不住长叹一声，神色突然变得越发灰黯起来，千百种难堪滋味，齐齐涌上心头，再开口时声音中已含哽咽之意：“这些年来，我也多少知道圣上的为人，谋反篡位，是他心中最大的忌讳。眼下虽然没有证据，无法将我等依法查办，却只怕他并不甘心……”说到这里，他骤然缩住了口，周身猛然打了个寒颤，一丝冷汗自额上流下……
娘亲的面色顷刻变了，浑身颤抖的如筛子一般。凄然的目光滑过怀中的淇猗，又转向坐在对面依偎在霜霜怀中的敬之。
四岁的敬之到底还小，似乎被娘亲眼神中的凄绝吓住了，不由自主越发靠向霜霜。
汗珠，已沿着霜霜那挺秀的鼻子流到嘴角，但她的嘴唇却干得发裂，舐了舐嘴唇，脸上却依然留着浅笑。
以后的那段恐怖记忆，或许是潜意识的抗阻，渐渐变成粗略的框架……
逃亡路上，在全家临时寄居的破屋内，杀手持刀砍向每一个人。
趁人不备，霜霜挺身而上，奋力转移杀手的视线，又拼命的暗示我躲进灶台里。
杀手通红的眼睛里流淌着嗜血的快感，锋利的刀锋不断穿刺着她柔软的身体，一刀，两刀，三刀……
霜霜终于躺倒在无边的血河中，用自己的尸体掩藏住灶台的封口……
一片血腥殷红中，杀手扬长而去。
我惊恐万分的扑向每一个人，父亲，老管家……还有霜霜！我的霜霜！甚至连襁褓中的小妹都不放过！家人们全部大睁着眼睛，满带着愤怒和不甘，面目狰狞扭曲，死不瞑目。
浑身是血的我正在惊慌失措间，却从外面走进一个女人。
这是一个路过的人，她的白衣若雪，步履轻盈，悠然看着四周地狱一般的凄惨景象，却丝毫不以为然。她不理会地上苟延残喘的女子，只是饶有趣味的看着手足无措的我，这个虽然满心恐惧，却不流一滴眼泪的小孩。
母亲望向来人的眼睛里含着卑微的哀求，对生存的渴望是她脑海中唯一的念头。然而白衣女子只是远远看着，甚至发出一声轻笑。
就这样僵持了许久。白衣女子只是潇潇笑着静候她死。
母亲的眼里渐渐绝望，随着呻吟声的减弱，终于流尽了最后一滴血。
白衣女子叹了口气，带着春风般的温柔笑意走向我：“现在你是孤儿了，愿意跟我走么？”
我看向他，脸上居然面无表情，默默点了点头。
她笑笑的牵起我的手，转身向门外走去。夕阳中似乎看到那日荷花池畔霜霜的笑脸，悄声胄叹：““笑容可以掩饰真实的感情，是这世上最好用的武器呢。”
霜霜，我一定会记得你的话。靠这笑容努力活下去。靠这笑容去报无边的血海深仇。
而我真心的笑容再也不会给任何的人……
霜霜，敬之发誓，你是我四岁时的爱人，也会是这一生唯一的爱人……
十八年后，监令容府，荷花水榭。
身后传来轻轻的脚步声，素轩嗤的笑了一声，转过头来。身后的女子约摸十四五岁年纪， 肤色白腻，极为秀丽。虽然恭顺的垂着头，眸子中却藏着一丝狡黠的微光。面含微笑，躬身跪倒在地。
素轩如同被人狠狠推了一下，几乎失去了从容，掩饰的伸手掂起一颗葡萄把玩，敷衍着说了一篇话。
转头转头望望雨荷，温声道：“卿本佳人，以后你就叫容素卿，休提淡月二字。”
直到她得令离去，素轩才眼波凄迷，望向湖面落雨。
容府的荷花水榭，不是十八年前乔府的荷花池。
她是素卿，不是霜霜……
战书
春日晚风，暮色渐浓，宫墙外的甬道上，突然骑来一匹全黑色的健马，如同一道黑色的闪电！马蹄疾速的敲在坚硬的地面上，发出一种非常迫切的铮铮之声。
一队禁卫军手握红缨枪笔直的站在宫门外，眼见这一人一马飞速驶来，直到看清马上的骑士的英姿，连忙低头行礼道：“参见四殿下！”
然而马背上的蓝凌，似乎若有所待，面上的神色，阴沉得很。竟猛然用力催动马鞭，丝毫未作停顿，一阵风般驶进宫门，只留下一阵急遽的蹄声……
正是这一天，圣上连夜召见蓝凌，屏退左右，在御书房中秉烛夜谈，谈话内容旁人无法知晓，只听见有东西摔碎的刺耳声响……
直到东方发白，四殿下蓝凌才缓步踏出书房，英俊而阴郁的脸上显出冷冷的笑意。
隔日，彻夜未眠的圣上便急召满朝文武百官宝殿议事。连被禁足在府上多日的三殿下蓝澈也奉命到场。
高高坐在宝座上的圣上，脸色越发灰败，双目赤红，冷冷环视着脚下的众人，表情一派莫测高深。
众人似乎都预感到，这次的召见不必平常，心怀畏惧，惶恐的低下头去，阴冷的殿堂内，静寂的连呼吸声都几乎不闻，空气像是凝结了。
许久许久，圣上毫无生机的声音终于响彻于空旷的宝殿，几乎引起沉闷的回声，只听他冷然说道：“陈大人，令你刑部责查谋害北长公主的凶手，你可查到了？”
陈大人一瞬间面如土色，哆哆嗦嗦的跪倒在地，磕头不止，嘴唇抖动着，却一个字都发不出来。
见到这幅情景，圣上只是冷笑数声，又道：“既如此，就免去你刑部尚书之职，贬为庶人罢。”
那陈大人听了这话，悬着的一颗心终于回落了些，偷偷舒了一口气，怦怦的在地上磕了三个响头，颤声道：“谢圣上不杀之恩！”
圣上的脸上寒气侵人，自他身上收回目光，转向其他人。半日才发话道：“前来和亲的北长公主殒命我国，北王震怒之余，丝毫不理会我国的解释。已然潜人送来战书，不日即将调集大路人马，向边境发起进攻。众位爱卿有何良策？”
此话一出，众大臣一阵哗然，各自惴惴不安，张皇失措！一时之间，竟无人回话。
圣上灰白的眼珠一转，瞬间便将各人的反应看在眼里。重重哼了一声，将下巴指向蓝澈。森然问道：“澈儿，公主殒命在你的府邸，依你看该当如何是好？”话音未落，眼睛倏然射出凶光。
蓝澈只觉心中一寒，倏然脸上神情猛变，心头也在砰然打鼓。连忙站出列队，心中暗忖了半刻，终于咬紧牙关，沉声道：“孩儿愿亲自领兵挂帅，拒被人于边境之外。争取将功赎罪！即时以身殉国，也在所不惜！ ”
圣上猛然发出一阵撕心裂肺的狂笑，笑得殿上的所有人都懵然愣住了。忽然，笑声又是那么突然地顿住了，换了一种毫无笑意的声音，冷然望着蓝澈说道：“你这半生，从未有过领兵打仗的经验，虽说不怕死，朕却不敢将堂堂南国社稷，交给你冒险陪葬！”
蓝澈听了，如同被人当众掴了一掌，面容顿时由白转红，变了几变，讪讪的说不出话来。
宁后之兄，司空大人宁舒凡见状，连忙躬身出列，沉声圆场道：“圣上所言极是，北国与我朝已签署了免战协议，本应和平共处。这次公主意外遭受不幸，北王深受打击之下，难免做出冲动之举。只怕，并非是他的本心。不如请圣上派出使者，前去安抚，许北国些好处，待北王平静下来，化解掉一场战乱，也是两国百姓之福，也可显示圣上的宽仁恩德。”说完，偷偷从眼角瞄向圣上的表情。
却见圣上的脸上阴晴不定，实在难以捉摸他的心思。不觉心中越发焦虑，只好默默低下头去。
过了一会，圣上的声音才再次响起，对这番话不置品评，转而问向容素轩：“容大人，你认为呢？”
容素轩难得的满面严肃，踌躇片刻，秀眉颦起，出列揖道：“只怕事情并非表面这样简单。”尾音一拖，继续道：“北国若是有心求和，即使公主不幸遭遇意外，也会反复度量，查明真相再作打算。怎会这样冲动的提出宣战？怕只怕，公主和亲，不过是将我朝稳住的拖延之计，以获得休养生息的机会，一旦缓和兵力，再做反噬！只需回想北国的一贯行径，最是蛮横好战，又怎会这么轻易的臣服我国？其中必有蹊跷。”
圣上暗自点头，目光如刀，凝在素轩脸上，沉吟道：“依你的意思，公主意外身亡，不过是北国宣战的借口罢了？”
素轩纯净的眼神迎向对方，轻轻点头：“即使没有公主这桩意外，只怕北国也会用别的借口挑起战端。”
此番话说得合情合理，有理有据，众人皆叹服，各自点头不迭，尤其是蓝澈，终于长长的舒了一口气。只是暗自疑惑，容素轩为何会替自己说话。
圣上的眼睛瞬也不瞬地瞪着堂下，眉毛微微一皱，面上的神色，阴沉得很。猛然发出一阵嘶咳，太监连忙上前为他揉了一阵背心。咳嗽略止，这才冷冷开口：“战书已下，此战必无可避！ 如今战争迫在眉睫，众卿认为，该派哪位挂帅迎战？”
他这话明显是明知故问，众人不觉有些疑惑。过了片刻，自有善揣摸圣意的大臣出来举荐蓝凌：“四殿下历经百战，所向披靡，自然堪当此大任！”
“正是，真武将军英武不凡，又最擅长布阵之术，当真是最合适的人选！”
“四殿下和北国交战多次，屡战屡胜，西缪之战更是彻底将北国击垮，这一次自然能再立奇功！”
……
待七八位大臣出列举荐完蓝凌，圣上才咳嗽着朝下摆了摆手。暗暗叹息了一声，冷冽的目光首次次对准直直站在原地，一言不发的蓝凌。微微一笑，道：“凌儿，你可愿挂帅抗北？”
蓝凌这才潇然出列，半跪着拱手行礼道：“孩儿谨遵父皇差遣！”英挺的脸上没有一丝情绪的变化。
圣上深深呼吸了几次，久久凝望着他，神色间的忧郁一闪而过。目光流转，又滑向堂下众人。高声道：“此次南北之战，不若往常的边境扰民纷争，而是一场你死我活的恶仗！若是蓝凌一举击破北敌，即为我南朝立下保疆护国的汗马功劳！功在千秋社稷！因此，朕便在此宣布，若是蓝凌此次能够凯旋归来，朕便将太子之位赠之！堂下各位，都是见证！�