美貌？才气？德行？
我呸！
终于，这位新贵妃算是打扮完毕了。
小和子偷着眼一瞧……哎哟，还真是人靠衣装，这么一打扮，活脱脱从一个乡下妹子变成了大家闺秀。
只是那头上一大把金灿灿的钗子，可真显俗。
〃主子，您快着点吧。〃笑吟吟地堆上一脸谄媚，小和子连忙凑上去。
一大队人马浩浩荡荡地往锦晟殿开去。
锦晟殿。
〃皇上，臣以为，册封贵妃乃关系朝廷的大事。贵妃身份尊贵，将来所生之子也极有可能荣登九五。区区一个贱婢出身的丫头，实在是……〃礼部尚书裴祖寿跪在殿下，词严义正，话未说完，已有一大帮文臣武将附和。
殿上的连锦年脸色平静，自顾自望着大殿顶上雕的飞舞金龙。
你们懂什么。
心中冷笑。
皇座左边，是一脸怒气的太后。
〃皇上，这都要到吉时了，怎么这位柳贵妃还没有出来。要皇上太后和这满朝文武等她，这架子可真够大的啊。〃
说着又转向一边的皇后：〃你说是吧，皇后。〃
〃太后说的是。〃一身华丽凤袍的杨奇秀淡淡地回应，〃只怕是柳妹妹有什么事耽搁了。〃
〃有什么事，比册封大典更重要。〃太后冷笑，也不再说话。
〃皇上！〃裴祖寿依然跪地不起。
〃柳贵妃到！〃小和子的尖声喊起。
随着尖叫声，锦衣华服的柳瑶款款而进。
〃臣妾参见皇上。〃柳瑶盈盈下拜，〃参见太后，参见皇后。〃
连锦年嘴角终于扬起一抹微笑：〃平身。〃
〃皇上！请三思！〃裴祖寿依然是跪地不起，朗声道，〃若皇上真喜爱这名女子，大可给个九嫔之位罢了，贵妃人选，应慎之又慎！〃
殿上是半日的沉默。
柳瑶却忍不住了，几步走到裴祖寿面前，嘲笑道：
〃这位大人好大的胆子，册立妃子是皇上的家务事，皇上中意哪名女子，难道还要大人您过问不成？大人您是皇上的亲爹吗？在这朝廷上喧哗，是想抗旨吗？〃
〃你！〃裴祖寿没想到这柳瑶会说出这样的话来，霎时气得连手都发抖了，〃大殿之上，居然说出这样的不知规矩的话！〃哆哆嗦嗦地，又重重地叩了一个响头，〃皇上！皇室血统不容玷污啊！〃
这回，满朝的文武都纷纷跪倒在地，恳请皇帝三思。
眼看自己的好事就要被破坏了，柳瑶心中恼恨，难道，还要让她回去等着让贤妃打个半死吗？今日若封不上贵妃，她柳瑶将成为后宫中的笑柄。
〃你们都是什么意思啊！是嫉妒本宫能得圣宠是吧，我看你们啊，个个要削尖了脑袋想把女儿送进宫，今日我封了贵妃，你们不就少了个机会吗！〃语气中是毫不掩饰的尖酸与讽刺。
第17节：第二章 西窗烛（8）
〃放肆！〃太后大怒，〃裴大人两朝重臣，本宫都要对他敬重三分，你敢如此放肆！裴大人管不着，那本宫这个亲姑姑管不管得着？〃
话毕转向皇帝：〃皇帝，你看这……〃
〃够了。〃连锦年的脸色又是淡淡的，〃吉时到了，行礼吧。〃
〃行礼……〃侯德宝的声音响彻大殿，回声未落，外头已有太监接连喊起……
〃行礼……〃
〃皇上有旨，册封柳氏为贵妃，赐号永忆……〃
〃赐号永忆……〃
尖锐的声音来回地在皇朝上方回荡，如同远处玉岚山上传来的渺茫的钟声似的，像小时候在山上整日里听到的一般。
〃赐号永忆。〃
西宫城墙底下，是一个素衣女子，如瀑的青丝在脑后松松地绾成一个圆髻。
眉眼中，是淡淡的哀愁与悲怨。
前殿的声响传来，她倾耳细细听了，心中凄然。
永远的回忆吗？
连锦年，不要这样。这样你会死得很惨。
一个柳瑶你已不能自己，再一个沈若水，你还将封个什么？梨香宫？清水宫？
抑或是皇后？
梨香宫。
虽然按制只有两宫宫主才能做一宫之主，然今次皇帝却破例宣旨：〃梨香宫主位空缺，贵妃柳氏摄一宫职权。〃
亦惹来满殿喧哗。
群臣的不满，后妃的不满，均在连锦年淡淡的笑里化为乌有，这圣旨，还是颁下了。
这么一来，柳瑶虽为贵妃，实际上却比同是贵妃的董氏要尊贵了许多。
宫中尽是一片绮丽的粉红。
粉色的罗纱慢慢地挂了一屋子，随着风袅娜地飞舞，传出一股浓浓的暖香。
连锦年看得有些发愣。
〃这……〃他双目空洞地望着这一片甜腻，口中喃喃地，〃你这是……〃
〃皇上……〃柳瑶身姿摇摆地上前，〃您看啊，这些粉色的罗纱，多美啊。〃她闭上眼睛，陶醉地闭上了眼，〃还有这香味……〃
以前只能远远地看着娘娘们在宫里这样做，美得恍如仙子一般，没想到如今自己也能够过上这样的日子，锦衣玉食，绫罗绸缎，珠钗玛瑙，简直都要看花了她的眼睛。
连锦年的表情恢复了那不变的淡然。
连锦年你在期望什么，她不是华清，你是知道的。
这世上再无第二个华清，你怎么能期望她……一个粗俗的粗使丫头，能有华清那般的素洁气质？
没有人能取代华清。
你只是自己骗自己罢了。
……
夜清宫正殿。
华清端坐在铺了冰丝雪纱的紫竹榻上，一身水绿的荷叶长裙，用银线在衣襟袖口处绣满了含苞的芙蓉，外罩了洁白半透明的蚕丝软烟罗，乌黑的发丝在脑后简单地绾了双月髻，插了蓝田进贡的雪玉打磨的白玉蝴蝶梅花簪，耳上戴的是珐琅梅花耳坠子，娇艳如花，素洁如雪。
连锦年坐在下首的桃木椅上，似笑非笑地看住华清，那目光，仿佛要将她看穿了一般，灼得她心中滚烫不安。
华清心中早已将眼前这神情骄傲的男子咒骂了不下千遍，脸色却还是得体温雅的笑：〃连家可是百年望族，却没想到连少主却连基本的礼仪都不晓得。〃
连锦年依然是若有似无的笑靥：〃请教公主。〃
〃像这样盯着女子看，是连家教的规矩吗？〃华清迎着他犀利的目光。
连锦年的笑终于清晰浮现：〃如果草民说草民是为公主的美貌所倾倒，公主怕是要说连家是乡野村夫之流了。〃
华清扑哧一笑。
没有女子会不享受男子的恭维，尤其是眼前的男子的眉眼亦是绝色。
看着眼前的美人儿展颜，连锦年心中也不觉愉悦起来。
虽然早听说德馨公主美貌，皇上才将她宠得上了天，连原本不受宠的生母皇后也在御前长了地位，却一直不以为然。
连家堡百年望族，在朝中，连家出了两名护国将军，一名丞相，一名尚书，在宫中，亦出过两位太后和三位得宠的妃子，养育过三名皇子；在武林，连家亦是名门，颇有声望。他的外公，更是现任的武林盟主。
这样的显赫身份，世间美女他见过不计其数，别说他父亲的一妻五妾，就只是堡里侍候的十几名大丫头，亦是绝色，甚至比皇帝后宫里的佳丽还要美艳。
和那些女子比较起来，眼前的德馨显然也还算不上绝世美女。
正在出神时，容妃遣了身边的落华来请。
连锦年起身告辞，华清也并未有挽留之意，眉目间只是淡淡的，信手拈起一块冰梅花糕放进嘴里。
心中居然有些失落。
连锦年行了礼，随落华出了夜清宫。
撷芳殿。
一进门，一股暖香扑鼻而来。
是连家秘制的暖玉红梅香。
他的姑姑，这后宫最得宠的妃子容妃正端坐正厅榻上。一身烟霞红的宫装，滚了金色的银丝绣边；乌黑的青丝绾成一个百鸟朝凤髻，插满了各色的华贵珠钗。
第18节：第二章 西窗烛（9）
却不见艳俗，只平添了几分富贵。
连锦年行了礼，亦在一旁坐下。
容妃并未看他，只是若有所思地盯着地面。
〃见过德馨公主了？〃
声音是淡淡的，听不出冷热。
连锦年点头，也并未出声。
〃怎样？〃容妃抬眼，看住他。那眉眼间的犀利，见惯世面的连锦年心中也一颤。
〃还行。〃
出声亦是淡淡的。
容妃莞尔。
〃自然，入不了见惯美人的连二少爷的眼。〃
连锦年嘴角含笑，亦不否认。
〃奇秀是什么意思？〃容妃又问。
杨奇秀，他的青梅竹马，亦是指腹为婚的未婚妻。
只是，三个月前，父亲却告诉他要他娶德馨公主。
〃闹了几回。〃
〃不要心软。事成之后，你还可以娶她。娶德馨，不过是我们的一步棋。〃
连锦年颔首。
是他们连家篡位的一步棋，以降低皇帝对他们的戒心。
这也是父亲三个月前告诉他的。
容妃看住他，沉思了一会，缓缓开口：〃其实，你比你哥哥更适合做皇帝。可惜，不是长子。〃
可惜？
一点也不。
连锦年面无表情，呷了口茶。
第19节：第三章 人独立（1）
第三章 人独立
雏凤宫。
天气渐渐地凉了，眼见着马上就要进入十月，初进宫时树枝上原本还有些葱郁之色，如今大都已经是一片光秃秃的了。
雏凤宫中的秀女都换上了厚宫装。
宫规的训导已经告一段落，如今在宫中的生活渐渐地闲了下来。
所幸的是，那次纵火事件之后，雏凤宫内暂时平静了些。众秀女们平日里就在院子里做做针线，练习技艺罢了。
今日，若水伴了如蝶、苏素、林玉萱和姚晴在雏凤宫东边的一座小山上的亭子里做针线。
如蝶绣的是梨花带雨烟色锦，姚晴绣的则是一枝梨花压海棠。
苏素看了，笑道：〃两位姐姐怎么都绣上了梨花？不是该绣些桃花绽放，锦绣鸳鸯什么的吗？〃
如蝶只是笑着不答话，那姚晴却狠狠地掐了苏素一把，嗔道：〃死丫头，说些什么胡话！〃直疼得苏素哭着喊姐姐。
若水急忙拉开她们，一边对苏素说道：〃你呀，你懂什么！普天之下谁不晓得皇上爱极了梨花，两位姐姐这是在绣将来给夫君的定情信物呢！〃
姚晴顿时羞得面红耳赤：〃如蝶，你看你妹妹！〃一边拿手肘推着如蝶。
如蝶依然只是笑而不答。
自从连碧绣出了事之后，如蝶便这样了。什么人问她话，她只是神色恭敬地点点头抑或摇摇头。
〃姐姐是找错了靠山，如今只好夹着尾巴做人了。只盼望早日大选，到时便不用如此了。〃如蝶私底下小声地跟她说了。
连碧绣被送走之后，如蝶在西院里没了靠山。原先她仗着连碧绣，在院子里对其他人颇没有些好声气，如今这些人都联合在一起，常与她作对。
在西院的日子不好过，如蝶便常常跑到东院来，渐渐地与林玉萱，姚晴还有一个终日不出房间的叶莞尔都有些熟络起来。
心中长叹。
如蝶，你又何苦如此呢。
〃对了，那日在册封大典上的事，姐姐们都听说了吗？〃林玉萱忽然又神秘地。
这个林玉萱，平日里总是一副小心翼翼、受气小媳妇的样子，却对这些宫廷里的流言八卦热衷得很。
大家都点头。
那日柳贵妃在册封大典上如同村野俗妇一般的表现，对裴祖寿大人出言不逊，早已经在整个后宫传了个沸沸扬扬。
〃柳贵妃可真够大胆的，满朝文武看着呢，她居然……〃苏素撅嘴不屑地。
〃哼，还不是仗着皇上的宠爱，就不晓得天高地厚了。〃姚晴接嘴道，〃听说，皇上给柳贵妃娘家的父亲兄弟们都封了官。真是一人得道鸡犬升天了。〃
如蝶却正色道：〃听说皇上把今日各地进贡的珠宝绸缎全赏了柳贵妃，别的妃子，就连太后皇后一件都没落着。还有，这些日子来皇上夜夜歇在梨香宫，如今皇上又赶着给她建什么梅园。〃她若有所思的样子，〃看来这柳贵妃定有过人之处，否则，怎么能集三千宠爱在一身？〃
林玉萱却又神秘地：〃姐姐们只知道这些面子上的事情，有些私底下才能说的事，怕是都不知道吧！〃
〃什么？〃四人异口同声道。
〃昨日玉萱去贤妃娘娘宫里请安，进门的时候就听见有个小丫头在嘀咕，把那天皇上见着柳贵妃时的样子描绘得活灵活现的。〃她忽然刻意地压低声音，〃她们说，皇上那样子，活像是中了邪，倒不像是见了什么仙子似的。〃
如蝶一惊，急问道：〃难不成……〃
〃柳贵妃给皇上做了什么法？〃姚晴满脸好奇。
〃听说，就在咱们进宫来之前，宫里做了场法事，给娘娘们祈福。那时柳贵妃偷偷地去了，向那住持要了张符来。她们问起时，却又不肯说是什么符。〃
〃果真是这样……〃姚晴一