因若水的身子抱恙，又极力地催他不要冷落了其他妃子，今夜连锦年便往长福宫去了。
见连锦年走远了，若水忙吩咐红蕊带了下人们都到前院去，只留下绿萝。唤了福嬷嬷进来，又让绿萝去前头把着门。
福嬷嬷进门，便先福了身，又将白日里的搭救的事谢了一遍。
见四下里已无旁人，若水便从帘子后头走出来，展开笑靥：〃嬷嬷，您可看我是谁？〃
福嬷嬷抬头，一惊之间忽地跪下：〃公主！老奴参见公主！〃声音凄厉，又是惊喜。
若水急忙上前扶住福嬷嬷：〃嬷嬷快起吧，不必多礼了，华清如今已不再是公主了。〃话未说完，声已哽咽，自顾自地先流下两行泪来。
福嬷嬷亦是老泪纵横，哆哆嗦嗦地抓住若水的手：〃老奴做梦都未曾想到，此生还能见到公主……老奴还以为，公主亦随皇后……呸呸呸！〃自觉失言，连忙掌嘴，〃老奴真是糊涂了……〃
两人又对着流了好一会泪，才慢慢地歇住了。
〃公主此次进宫，有何打算？怎么又成了那乱臣贼子的妃子？〃稍稍平静了些，福嬷嬷的问题便接踵而来，〃公主金枝玉叶，千金之躯，若是白白让那逆贼玷污了，让先皇先后如何能安息？〃
若水拉了福嬷嬷的手，决定实话实说：〃嬷嬷，华清此次进宫原是逼不得已，原本想平安过完四年出宫去。无意中得知父皇母后惨死……〃拭去脸上的泪水，她一脸悲凉，〃若水发誓，必要为父皇母后报仇雪恨！嬷嬷，您老在宫中数十年，懂得比我多，人脉比我广，您会帮我的吧？〃
闻言，福嬷嬷又是起身下拜：〃老奴遵命。〃
心中亦是满怀的仇恨。她一向把皇后当做自己的亲女儿一般的疼爱，当做亲父母一般的尊敬，如今皇后惨死，她亦要那贱人付出代价！
在许太医的精心调养下，苏素的身子一日日地好起来，渐渐地也能在床上坐起身子了。
〃你为什么要救我？我们早已不是姐妹。〃看着笑吟吟坐在一边的若水，她强忍住心中的泪水，偏过头去。
〃我原先也当你已经不要了我这个姐姐。〃若水品了口茶，徐徐道，〃只是听佩环说，你平日里总说起我，说起我们当初相识时的那段日子，我便知道，你心里还是有我这个姐姐的。〃
苏素一愣，旋即倔犟地：〃我不会忘记当日是你陷害如蝶姐姐的。〃那日在雏凤殿，若水从头上拔下簪子给如蝶插上，她是看在眼里的。
心中叹了口气。
〃我知道。是我对不起姐姐，若有机会我定会补偿她的。我有我的苦衷，我一定要中选才行！〃
怔怔地看了她一会，苏素苍白的脸上浮起笑容。她重重地点了点头：〃姐姐，我相信你。若你不嫌弃，今后在宫中的日子，我们还要做姐妹。〃
〃傻丫头，我怎么会嫌弃你呢！〃若水笑着拍拍她的小脸，〃以后我们便相互扶持，患难与共！〃原不想连累苏素，但经过这件事情，宫中人都知道她们是一边的人。如今她能做的，只是尽力替苏素争取上位，以致将来不会被她连累了。
忽地想起一件事，若水思量再三，还是问了：〃素儿，皇上对你可好？〃
苏素霎时红了脸：〃除了初幸那次，便再也没来过我这儿。〃说着又慌忙解释，〃其实，我也并不想要他的临幸……每次看见他，我便觉得害怕……〃
〃傻丫头！〃若水叹道，〃在这后宫，若你得不到皇帝的宠爱，便永无出头之日，永远是被人踩在脚下的！〃
闻言，苏素的脸更是红得如同熟透了的苹果一般：〃那……这宠爱也不是能强求得来的。不是谁都能像姐姐，像柳贵妃……〃
〃你放心，我自会帮你的。〃若水摸摸她的头，安慰道。
至于那柳瑶，我自然也不会轻易饶了她。
两日后，皇帝下旨：贵妃柳氏贬为正六品才人；才人苏氏升为正五品婕妤。至此，九嫔之中只剩下淑妃，淑仪两位空缺。由于皇后常年不理后宫事务，后宫大权又重新交回到贵妃董氏手中，董氏平日里也不甚管事，便把一个后宫的大权都交到了贤妃手里。
第43节：第六章 风波起（5）
贤妃重新得势，可慌了那一班倒向柳瑶的奴才，心知也没脸再去贤妃那讨人情，便都巴巴地跑到了绵忆殿，却全让红蕊给轰了出去。
〃待到你侍寝之后，我当封你统领梨香宫。〃连锦年怀抱若水，低声喃喃地。
〃我并不想做什么梨香宫。〃若水抬头，满是笑意，〃我只想好好在这宫里，陪伴你。〃
直到我杀了你。
明日便是腊八，今日太阳开得正好，若水便领了宫女们在前院摆了桌子坐下，准备熬腊八粥的材料。
宫里习俗，每到腊八，无论是皇后，还是妃嫔公主，只要是主子的，便要准备腊八粥分给宫里的宫女太监们。谁的腊八粥用料足，熬得好，便说明这主子在宫中是最得宠的。因此每年宫里的主子们都卯足了劲准备腊八粥的材料，主料是红小豆，糯米，配料则是各色各样的，什么红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、青丝、玫瑰、红豆、花生……总计不下二十来种。
一群人正忙着，却忽见大门外有个人影鬼鬼祟祟地探头探脑。
若水给全福使了个眼色，全福会意，一个箭步上前，将那人揪了出来。原来是柳才人宫里的小太监。
〃柳才人派你来，有事吗？〃若水冷冷地。
那小太监紧张得直发抖，哆哆嗦嗦地跪下：〃回修华娘娘的话，柳才人派奴才来给娘娘送做腊八粥的材料。〃说着哆哆嗦嗦地递上一个纸包，打开看时，原来是一包松仁，颗颗饱满圆润，是上等的货色。
红蕊不屑地：〃真谢谢你们主子了。可如今我们娘娘正得宠，还会少了松仁，要你一个失宠的妃子送来不成？〃
小太监紧张得结结巴巴：〃柳才人说，这些松仁是从前皇上赏的，是宫中最好的。皇上全给了她，宫中是再无别处有的。知道沈修华如今要做腊八粥，便特地遣了奴才来，送与沈修华。嘴里直说：沈修华宰相肚里能撑船，是不会和妹妹一般见识的。〃
〃哟！原不是正三品的贵妃，不屑和我们姐姐妹妹的吗？如今倒谦虚了，自称起妹妹来！〃红蕊几步上去，直戳上那小太监的脑门子，〃哦！原是做不成贵妃，被贬成才人了！呸！谁稀罕！〃
那小太监的脸红了又红，诺诺地说不出什么话来。
红蕊正待再说些什么，却被若水一个眼神拦下了。
〃替我谢过你们娘娘吧。这松仁，我收下了。〃不知道这柳瑶有什么心思，却不能让人说我小肚鸡肠记仇才好。
那小太监闻言，如释重负地长叹了口气，眼眶红得似乎要哭出来了，声音也颤颤地：〃奴才谢沈修华。奴才这就告退，免得污了沈修华的眼！〃话音未落，人早跑了个不见影。
〃主子！〃红蕊气得直跺脚。
〃好了！〃若水和颜悦色地，〃我知道你是为我抱不平。只是如今咱得势了，就欺负人家，不也和她们无异了吗？〃
一句话说得红蕊没了声音，悻悻地坐下了。
见小太监走远，绿萝才问道：〃主子，你说这柳才人到底是存着什么心思呢？这松仁里不会有毒吧？〃
若水拿起一颗仔细瞧了，又闻了闻：〃看起来不像。先收了吧。若不收，怕是有人会说咱们恃宠生骄。〃
绿萝便应声把纸包收了。
夜。
小厨房里飘来阵阵腊八粥的香味，福嬷嬷已经在熬腊八粥了，那香香糯糯的味道惹得若水心中痒痒，辗转难眠。
转身，却见身边是空荡荡的，心中竟升起异样的情绪。
今天连锦年去了秀明阁。
接连有半个多月，连锦年每晚都临幸绵忆殿，却也遵守诺言不动若水分毫，只是每晚拥着她，讲一些白日里的趣闻。虽然连锦年在时，若水时时提醒自己，他是自己的仇人，一旦他不在身边，却又无法遏制地开始思念他。
毕竟，他是她这辈子第一个爱的，也是唯一爱过的人。
忽地，传来有人叩窗的声音。
若水一阵紧张：〃谁？〃
是一个深沉的声音，夹杂在寒冷的西风中更冷了几分：〃公主，是我。〃
原来是林远。
林远进得房来，行了礼之后便一言不发，只是看着若水，目光暗沉，看不出是什么表情。
若水亦不说话。
半晌，林远才幽幽地：〃臣恭喜公主，与驸马……〃
若水恼怒：〃你有话便直说吧，何必拿话激我！我早不是什么公主了，他也不曾做过我的驸马！〃
〃臣只是提醒公主，不要忘记先皇先后的惨死！〃只要想起每夜连锦年能够搂住她柔软娇小的身子，闻着她身上的味道，他就有无法抑制地要冲到绵忆殿，带她出宫去的冲动。然而他知道这已经不可能了，华清是不会跟他走的。他唯一可以做的，就是不断提醒她，让她不要沉迷到连锦年的花言巧语中去。
第44节：第六章 风波起（6）
〃我没有忘记。〃若水也激动地，〃我只是在等待时机。杀他不是简单的事，他会武功！何况我要先借他的手杀了连蓉蓉。〃
又是一阵沉默。
〃我爹他们，已经知道了。〃
若水心中一凛。
〃我早知道是瞒不了他们的。何况德妃也知道了。〃
〃爹让我转告公主，林家定会全力支持公主，有任何可以效劳的地方，尽管吩咐臣等去做。〃
你知道吗，其实我也一样。
你有任何需要我的地方，我都可以去做。
正要开口，小腹却忽地传来一阵剧痛。
霎时如千万枚针一齐插入她的身子般，又像有人用手在她肚子里拉扯着那些纠结的肠子一般，钻心的疼痛。若水跌坐在地上，痛得说不出话来，只能用手紧紧地捂住肚子，额头瞬间冒出细密的冷汗。
心中是一阵惊恐，难道柳瑶送来的松仁里真的下了毒？
只闻了闻，便能中毒的话，必然是剧毒无疑了！
〃公主！〃林远脸色大变，急忙扶了若水，〃你怎么了？〃
一丝腥味蔓延入口，竟有丝丝苦味。
〃怕是中毒了……〃真是可恶，更糟的是这时候毒发，绿萝红蕊都不在身边，也不能让林远去叫她们……她们是不知道林远的。
〃什么人竟敢下毒！〃林远惊道，〃臣去宣太医。〃
若水连忙一把拉住他：〃你糊涂！让人知道我房里三更半夜的有个男人，我还能活吗？〃深吸一口气，腹中的剧痛愈烈，〃你……你去外面院子，小厨房边上，找福嬷嬷来……〃
林远犹豫了一瞬，只说了一句：〃你要知道，我会一直保护你。〃便飞身出去，消失在梨花门外。
一会儿，福嬷嬷便冲进门来，口中大喊：〃来人啊……快请御医！〃声音凄厉，却让若水的心渐渐地平息下来。
柳瑶，你真的要逼我吗？
醒来时已经是三天以后。
迷迷糊糊地睁开眼，若水感到喉咙中紧得发痛，身子有些空虚虚的，轻飘飘似乎要飞起来，只是身上的棉被压得她几乎要喘不过气来。
过了一会，眼前白茫茫的一片渐渐地清晰起来。是她床顶鹅黄色的纱幔。
心中忽然松了口气。她没死，她还活着。
挣扎地坐起身来，却忽地被身边一个忽然窜起的人影吓了一跳。
仔细看时，却原来是连锦年。
没有温煦的笑，没有淡然的眉眼，有的只是苍白的脸色，紧蹙的双眉和焦急的表情。
〃清儿！你醒了……〃
终于醒了。
曾以为自己又要再一次失去她了。
忽然心痛得无以复加，就连当初把华清一个人留在扬州，自己回京助父亲篡位时，知道自己此生再也不可能见到华清，知道她会恨他，怨他，他也没有像这次这样的心痛。
如果因了自己的宠爱而被人毒害而死的话，那一定是上天对他的惩罚，是华清对他的怨恨化成的魑魅吧？
所幸，太医诊断之后说中毒并不深，并无性命之虞。
该死！
早知道当初就不该手软，要了那歹毒妇人的命，今日她也不必受如此的痛苦了！
〃你……〃愣愣地望着眼前憔悴不堪的连锦年，华清一阵发怔，〃你……〃
这时，红蕊却推门进来，见到若水苏醒，喜得大喊：〃主子！主子您可醒了！您知道吗，您昏迷的这段日子皇上有多担忧，不吃不睡在您身边陪了整整三天！啊！〃她忽然醒悟过来，〃主子您必定饿坏了，太医吩咐，您一醒来就要进食的，奴婢这就给您弄点吃食去！〃话音刚落，便一阵风似的消失在门外。
心中是一阵暖流涌起。
〃皇上，您陪了臣妾三天……〃
嘴角终于扬起连日来第一个笑，恍惚中仿佛窗外的阳光照到他的脸上一般。
〃我说�