下一代再不要重蹈他们这一代走过的路，她就很满足了。因而想到这儿，她也微微一笑，说：
“是表哥呀？这么些年，你跑哪儿去了，也不捎个信来？快请屋里坐吧，朱支书也进来陪陪客人。”
朱三终于未能看到他想看到的那一幕；他们应该抱头痛哭，他们应该歇斯底里嚎叫，他们应该……这样就有好戏看了，凉水泉子就热闹了，看那个小杂种董榆生怎么收场？然而该看到的没看到，他们就这么若无其事地见了面。传贵婆娘还破天荒地招呼他进屋陪客人，这岂不是有违常规吗？
还是于占水说了话：“表妹，这位朱支书还是你亲亲的表兄哩！你们一个村子住，难道就不知道？”
“是吗？爹过世的早，我把这门亲戚忘了。”母亲早知道朱三是谁，她生榆生那天就听姑妈说了，后来她告诉了传贵，传贵没吭声，没说认也没说不认。
朱三满面通红，一脸尴尬相，平时挺会说的那张嘴，这阵舌头也拐不过弯来了。他吞吞吐吐地说了一句：“你们喧吧！”就转身走人了，和他的“姑舅哥”连招呼都忘了打。
朱三一出门，见人就说：“咳，伙计，知道不？董榆生的亲爹来了！我早说你们不信，他压根就不是咱凉水泉子人嘛！”
他好久没这么高兴了。可惜大喇叭拆掉了，要是在广播上喊两嗓子，那才高兴呢！
董榆生回家晚了些。
下午，四爷侯四海、五奶安桂花、“老革命”朱建明几个上岁数的人，找到他办公室，把朱三在外面放出的风声给他学说了一遍。
董榆生没料到会有这事，上午那位华侨模样的老人找朱三，他是接待过的，怎么七里八拐，那人又成了他爹？“文革”那阵，他就听人说过，他爹不是他亲爹，他的生父在台湾当大官。看今天来的那人也不像个当官的模样，面庞黑瘦，皮肤粗糙，穿戴也很一般，旧皮箱还有几处磨破了皮。走起路来一瘸一拐，如果换了服装，和凉水泉子的老汉们一般无二。这人怎么又成了他的亲爹，不知这事娘怎么说呢？
董榆生说：“四爷、拜奶、七叔，各位大叔大婶，今天这件事对我可能是大事，在凉水泉子也算不了什么。家家户户谁没有些颇烦事。我告诉大家一句，我是喝凉水泉子的水、吃凉水泉子的饭长大的，我爹是董传贵、我是凉水泉子的人，这个历史谁也改变不了。大家放心吧，都回吧，我也回去看看。”
董榆生回到家，母亲正在厨房炒菜做饭，那个瘦高老头独自一人坐在客厅里喝茶，爷爷不在家，白天爷爷轻易不着家门的。听见门响，母亲从厨房出来，见是儿子，就说：
“榆生，你表叔……噢，对，应该叫表舅，他大老远看我们来了，你快进屋认认。”
董榆生一脸的官司，把母亲往旁边拉了拉，扳着脸说：“娘，儿的为人您清楚。我从小没有和您顶过嘴，也没让您生过气。今天我把话说明白，我是吃我爹的饭长大的，是我爹一手把我培养成人的，我心中只有我爹，别的话我就不多说了。表叔也好，表舅也罢，上门的亲戚我们总要热情接待，儿就这意思。”
母亲很平和地说：“傻儿子尽说傻话，扯哪去了？我说是你表舅就是你表舅，别胡思乱想的。”
于占水从屋里出来，喊道：“表妹，来客人了？”抬眼看是榆生，连忙把手伸过去，笑嘻嘻地说：
“这不是董村长吗？”
母亲说：“表哥，这是我的独生儿子叫董榆生。榆生，快叫表舅。”
董榆生嘴唇翕动了半天，也没憋出“表舅”这俩字来，眼前这人对他一生影响太大，要不是他，说不上这阵董榆生早当上将军，带着人马跨江过海打台湾去了？要不是他，爹会活活气死？要不是他，有人敢骑在他头上屙屎屙尿？唉，人生谁能说得清？人生不如意的事情多着哩！这第一件就是管你情愿不情愿，爹妈总要把你生下来，谁能作主啊？是皇帝、平民、还是乞丐？榆生轻轻握了握“表舅”的手，苦笑笑说：
“表舅，您好！”
于占水并不知道这就是他的儿子。不过他对这位年轻人，有一种由衷的喜爱。一见面就给他留下极深的印象，尤其是似曾相识的那一双眼睛，透露着深沉、睿智、真诚。细心人一看就明白。这年轻人岁数虽然不是很大，他的眼神就能告诉你，他走过了许多不是他这种年龄的人所走过的路。于占水是个“老滑头”，在朱三家里，他就留了一手。这阵见到董榆生，他动了感情，哆哆嗦嗦从怀里摸出一颗鸡卵大的红石头，放到董榆生手上，说：
“榆生，表舅初次见你，也没啥礼物。这是块红珊瑚，值不了几个钱，你留下作个纪念吧！”
这颗红珊瑚，可是极品。当年在台湾，和他一起的一个老兵，是位藏民，后来得了绝症。藏兵在临死时，掏出这颗石头，说：“老于，我这辈子最后悔的一件事就是不应该跟着他们糊哩糊涂跑到台湾来，我死无所憾，谁让我一步走错呢？这块红珊瑚送给你，作个念想。记住我的话，老哥，早晚让石头回家…，回…大陆老家。”后来于占水找人验过，内行人一看便知，此石个大、色正、纹路好。一般人很难得到，是块无价之宝。就是到了于占水最困难的时候，有人曾出高价买这块石头，于占水也没舍得出手。他记住那位藏胞的话，要让石头回家，回大陆老家。今天到这节骨眼上，董榆生是赵春莲的儿子，自然也是他的亲人，所以就毫不犹豫地拿出来，作见面礼送给董榆生。
董榆生虽然不懂石头，但从于占水的神情上他也猜出这块石头的份量。他推脱不要，母亲生气了，说：
“这孩子，表舅给你，你就拿着呗，又不是外人。”
董榆生只好收下。
临开饭时，董万山跑跑颠颠到了家。母亲把于占水的情况给爷爷说了说。董万山是直性子热肠人，他拉着于占水的手说：
“他表舅，难得你有这份心。俗话说人有种树有根，到死不忘娘的恩。回来好，回来好，还是落叶归根好。金窝窝，银窝窝，不如咱们凉水泉子穷窝窝。金山银山比不上凤鸣山……”
董榆生嫌爷爷话多，催促母亲快上菜上饭，也好堵堵爷爷的嘴。
于占水说：“还是老叔您的学问高，叫我们作晚辈的听着长见识哩。”
董万山听这一涨，很是得意，忙搁下筷子，侃侃而谈：“我有啥学问？有学问的人才不像我这么嘴碎呢！我孙儿榆生，大学毕业，旧社会说，那叫秀才。我们村，打我记事起，就没出过秀才了。穷山恶水出刁民，不出秀才。如今这世道好呀，有吃有穿有彩电，洋话匣子（手机）腰里缠，孙猴子一蹦子十万八千里，赶不上我老汉一声‘喂’，毛主席他老人家要是活着呀，保准能听见……”
董榆生把筷子拿起来，递到爷爷手上说；“爷爷，菜凉了。”
董万山明白孙子的意思，抿嘴一笑说：“这娃娃，好好，爷爷不说了，吃饭吃饭。”
搁下饭碗，董万山又嚷嚷着要去睡觉。出了门口，又回过头来问道：“他表舅，你是和我睡，还是到榆生屋里缓？”
董榆生说：“爷爷，您那个呼噜，山摇地动的，门口树上刚垒了个喜鹊窝，都让您吵得搬家了，谁敢和您睡？表舅住招待所，您别管了，早点缓着去吧！”
董万山笑嘻嘻地说：“好，我不管了。不管喽，人生在世为吃穿，天天混个肚儿圆……”
董万山脖子一拧，吼了几句秦腔。董榆生暗想，爷爷这样也好。人老了嘛，啥事也别往心里搁，高高兴兴，痛痛快快，也能多活几年。自从吴天娇来过以后，爷爷的心情就格外好，他唯一的一件心事也算了却了。
董榆生站起来给于占水重新换了一杯茶，帮母亲收拾干净桌子，然后和于占水对面坐下来，说：
“表舅．这些年您在那边干什么事？”
于占水见问，心想自己反正也没做过啥不光彩的事，所以并不显得丝毫惊慌。只见他右手端起茶杯，左手揭开杯盖，吹吹漂浮的茶叶，轻轻啜了一口，放下茶杯，盖上盖，慢慢说道：
“解放军打—江山岛的时候，我从山上滚下来，受了伤。逃回台湾不久，我就被解职了。后来我流落街头，也要过饭。靠一位同乡的帮忙，我才找了份工作，看库房，巡夜打更。我们那些大陆去的老兵，没别的事干，就是一门心思想家。想家想得难受啊！想爹想娘，想家乡的妻儿老小，兄弟姐妹，想回家看看，那怕看一眼，死了，也闭上眼了。平时还稍微好些，一到过年过节，更没法过，大家聚到一起，把身上所有的钱凑到一起，打酒喝。喝醉了，就哭、就闹，有的人跳海了，有的人开枪自杀了。那种滋味，活着真没死了的好。突然，有一天，我想我不能死，我死也要死个明白，我不能把这一把老骨头扔在他乡异域，我要回家。所以我就戒了酒，拼命攒钱，以便凑足路费想法回家。后来我听说，大陆上搞文化大革命，把我们这些有海外关系的亲属全枪毙了，我又一次陷入绝望之中。随着内地这几年改革开放，我又萌动了回家的念头。我不知家乡还有没有亲人，我只是想回家看看。北山砚那边老家，早就没什么人了，这你母亲也知道。我也不打算再回去了。榆生，看着咱们多少沾亲带故的份上，你随便在哪儿找块地方给我盖间小屋，我身体不好，又是风湿病，没几天活头了。我死之后，是烧是埋，都没关系，反正死在故土，总比当孤魂野鬼要强一百倍……”
说到伤心处，于占水忍不住流下几滴老泪，他掏出手绢，擦擦眼睛，又从怀中内衣口袋里掏出个小包，说：
“我是个受苦人，没啥积蓄，除了车船机票，吃喝住宿，剩下的有多没少全在这儿，在省城银行里换成人民币，大约不到一万块钱，榆生，你替表舅收下，表舅剩下的日子，就全靠你了……”
董榆生坚辞不要，母亲也不吭声，于占水无法，叹了一口气，说：
“说了半天，你们还是不相信我。榆生，麻烦你给我找辆顺路车，我明天进城，还是回北山老家吧！”
董榆生看看母亲，母亲暗自垂泪，他思忖片刻，说：
“表舅，要不这样，您在招待所先住下，钱放在身上不方便，就让我母亲替您保管着，什么时候需要，您说一声，我给您送去。”
“我要钱做什么？”于占水说，“不抽烟不喝酒，除了三顿饭，也没啥花销。”
董榆生说：“表舅，您无家无舍，这儿就是您的家，招待所饭菜不可口，您可以每天回家吃饭。我爷爷得的也是您这种病，都好了多少年了。我打听打听方子，配好药，先治病要紧，别的事以后再谈。”
于占水双手合十，潸然一笑，说：“这样最好。榆生，那我先谢谢你了。”
董榆生安顿于占水在招待所住下，回家来见母亲屋中的灯光还亮着，推门一看．母亲正在低头啜泣。榆生诧异地问道：
“娘，您怎么了？”
母亲擦擦脸上的泪，幽幽地说：“没什么，儿啊，时候不早了，你也快睡去吧！”
董榆生不解，又问：“娘，是儿做错了什么事，让您生气了吗？”
“没有，没有，娘没生气。”母亲说。
“那您哭什么呢？”
母亲又止不住两行热泪顺颊而下，边流泪边哽咽道：“娘看你表舅太可怜了。儿啊，你对谁都好，怎么对你表舅那么冷淡呢？”
董榆生点燃一支烟，眼睛望着窗外，好一阵才回过头来，说：
“娘，您让我怎么办呢？您知道儿子心中的苦楚吗？”
“事到如今，我也不瞒你了。”母亲站起来，走到儿子跟前，双手扶着儿子的后背说，“娘实话对你说吧，你表舅就是你的亲爹。”
董榆生扔掉香烟，转过身来，伸开双手搂住日渐衰老的娘亲，眼中含泪，嘴角挂笑，说：
“娘，儿知道，儿早就知道。他苦，娘苦不苦？我爹呢？”
“儿啊，娘可怎么办呢？”
董榆生一弯腰，把母亲抱起来轻轻放到炕上，给母亲脱掉鞋，卸去外衣，让母亲躺好，给母亲盖上被子。然后横身上炕，双脚担在炕沿上，头枕在母亲身上，说：
“娘，今晚上儿陪娘睡。”
母亲“噗嗤一声，破涕为笑：“快四十岁的人了，还睡在娘的身边，别人知道不笑话。”
“儿在娘跟前，永远是娃娃。”
“娘和你商量正经事．你尽打岔。娘问你，那事怎么办？你表舅的事你管不管？”
“尽力而为吧！……”
母亲还要说话，儿子已经拉起了鼾声。母亲爬起来，像拉死猪一样．费尽九牛二虎之力，才把儿子的两条腿掐到炕上，好不容易把儿子安顿好，她也挣出一头汗。母亲也累了，一时半会又睡不着，她还在牵挂着那一头：
“招待所今晚不知谁值班？天冷了，他又得的那号病。不知炉子升得旺不旺，可别招了煤烟……”