士子的品行，还要你文昌巡使来亲自查看吗？怕是另有所谋吧！
李贺突然冷笑道：“文昌巡使什么时候也学会说谎了？你是不是有意引我出手的？”
文昌巡使慌忙拱手道：“上仙明鉴，具体内情，文昌着实不知。只是奉旨行事而已。”
李贺不置可否，只是目光越来越亮，直能把文昌巡使里外都看透。
在他洞察纤毫的目光下，文昌巡使只觉得自己肠子都被李贺看清了，像是光着身子一般。
情知无法隐瞒，咬牙道：“上天对你的来历一无所知，查遍了周天仙位，也没查到一点的蛛丝马迹。是以怀疑你是九幽之处而来。见你与韩愈相处甚契，特命小仙引九幽之魔试探于你。”
说着袍袖一擦脸上的汗水，欣慰道：“上仙能出手相救小仙，足以说明一切。文昌心下甚慰。想必陛下也不会再追查您的来历。”
李贺却萧然道：“你心里慰不慰的，跟我不相干。你就没想过，你引来九幽之魔，将矛头转而指向我，不是给我增添麻烦？我虽然不惧，但也看不起你们这种下作行为。真是枉为了人仙。”
文昌巡使的额头冷汗涔涔而下。他只是奉旨行事，至于引起何种后果，实在不是他这个小仙能考虑的。但结果实实在在是因他而起，这可如何是好？
文昌巡使愁肠百结，打了半天拱，也没说出话来。李贺看了远处的马车，突然微笑起来。
放缓了脸色道：“你欠我一个人情是不争的事实。我给你还情的机会如何？”
文昌巡使忙连连称好。
李贺笑道：“我的好友沈亚之，本次科举不第是早已注定的事。我要你给他改命，让他本次金榜题名。对你文昌巡使来说，应该不难吧！”
这是文昌巡使的职权范围，改动下科举及第名单，小菜一碟。
文昌巡使不可置信地看向李贺，嘴里连连答应。就这样放过他了？听说他可不是那么好说话的。果然，李贺声音又冷了下来。文昌巡使心里一凉，忙恭耳倾听。
“你回去转告玉帝。我只是来凡间历练，修磨自己的心性。对你们丝毫没有妨碍，也与三界无关。希望你们不要干涉我的事，任我自然行事。期限已满，我自会回我的去处。你去吧！”
文昌巡使躬身称是，对李贺拱手作揖后，就驾着祥云而去。
李贺缓步走回马车旁，坐在火堆旁沉思了一会。站起来对着马车和马匹，用七彩光华将他们统统地渡了一遍，才放下心来。
沈亚之在车内似乎听到外面的动静，试探着小声叫道：“长吉，是你吗？”
李贺笑道：“是我，适才去方便了一下。现在天晴了，你安心睡吧！”
“你不上车睡？”
沈亚之听说天晴了，立马高兴起来。撩起了车帘子探出头来。见李贺坐在火堆旁添柴，脸上颇有忧色。忙又爬下车，顺手为李贺拿了一件棉袍。给李贺披好后，自己紧了紧衣袍，缩坐在李贺身旁烤火。
沈亚之不经意的行为，莫名地给李贺在寒夜里带来了温暖。立马释然了适才胁迫文昌巡使的疚然。沈亚之为人虽古板，但对他李贺却着实照顾在意。为他做点违心的事也理所应当。人可不就得知恩图报吗？
“我怎么好像隐隐约约听到你和人说话。长吉，你是不是有事瞒着愚兄？”
长吉虽然才华依旧，但行为举止完全像变了一个人。且本事突然大得出奇。沈亚之决定趁着夜深人静，要和李贺深谈一次。
李贺看了沈亚之一眼，微笑道：“长吉感激沈兄的照顾，适才替你祈福。祝你本次科举金榜题名。自言自语罢了。”
“长吉在哄弄愚兄了吧？我明明听到两个人在对话。虽然没听清说什么，却肯定不是一个人说话。”沈亚之根本不信，满脸怀疑地看着李贺。
李贺握着沈亚之的手，真诚道：“真的，小弟没骗你。长吉的确在为下贤兄祈福科举及第。且已经上表天意，想来你这次科举应该有所成就。”
见沈亚之眼中的疑惑没去，李贺不再纠缠这个话题，问道：“沈兄入仕后，心中可有立场？是逢迎上官呢？还是坚持自己的主张？”
说到这个，沈亚之立马来了精神。
丢开了心中的疑惑，慷慨激扬道：“咱们寒窗苦读，岂能为了升官发财而忘了自己的志向？不说大济于天下，起码也要造福于百姓。圣贤说的话，长吉忘了不成？”
李贺久久地凝视着沈亚之，渐渐地面带期许转而又欣慰地一笑。
李贺抬头看着天上闪烁的繁星，无限怅然道：“长吉却不如下贤兄志向远大。只想在红尘中领悟为人之道理，于教化弟子中获得生活的乐趣。朝堂政治不是长吉心中所愿。能助百姓提升生存进步之道，就是长吉目前之心愿。其他的，别无所求。”
沈亚之想了一下，赞叹道：“想不到长吉的志向比愚兄更为宽仁。愚兄还苦苦逼你入仕，实乃眼界窄了。下贤惭愧。”
两人畅谈了一个时辰左右，李贺见周遭阴影重重，沈亚之哈欠连连。就力劝沈亚之上车睡觉，自己守着火堆入眠。
这一夜，李贺感受到四周阴森的压力，但那压力始终没迈进一步。好像有人一直守在远处窥视。虽没有具体行动打搅，但也让被窥视的人心中不安。这一晚李贺虽就着火堆入眠，但始终提防四周的动静，将自身的五极护体真气提升到方圆三丈以内，才安心睡去。
在这种环境下入眠，李贺竟还在梦中，收获了仙字门中的缩地法、意念转移等诸多法门。早上醒来精神大振。
待长贵取锅烧水，众人洗漱毕。五个人就着开水吃了些干粮。收拾好行囊，就套上缰绳，打马上路。
沈亚之见李贺精神颇佳，不复昨晚的忧色，也心中高兴。一时来了兴致，硬是挤下了陆华龙，自己坐到李贺的身边。
就这样，两个身着士子衣袍的书生，坐在车辕上，一路吆喝着打马西去。颇为为路过的行人侧目。
却说韩愈一早上衙，刚处理完几宗公事，就听长随来报晋国公来访。韩愈忙将公事放置一边，将客人迎到衙门的内厅。
待衙役上罢茶，裴度对着周围看了一圈。韩愈会意，忙让侍奉的下人衙役都退出内厅。
沉吟道：“裴公，您是为李长吉的事来的吧？”
裴度点头笑道：“不知退之和李长吉谈过没有？昨晚老夫就想过府问讯，怕打搅你歇息，忍了一晚上了。今早实在憋不住过来问一下。”
韩愈面带为难道：“我前晚就找长吉来我府上，言语中稍微提及此事，话还没说透，长吉就拿话堵死了。”
接着就把李贺的话复述了一遍。最后叹道：“长吉甚有主意，他说三年内不会考虑续弦，当不是虚言。裴公还是另觅佳婿吧！”
裴度笑道：“长吉有这个想法不代表他家里也这么想的。退之何不去信一封，向他母亲提及此事。”
韩愈深深地看了裴度一眼，郑重道：“既如此，有件事我不得不对裴公明言。长吉无意本次春闱。前去长安，并非是为科举而去。茂孝昨日没敢向我隐瞒，都合盘托出。日后的李贺也许就是寻常士子，且家境贫寒。这样的孙婿您也要吗？”
裴度长叹了一声道：“他要是真得无意仕途，按照往日，老夫也就作罢了。但现在却不同了，这门亲事竟沾上了缘法。还非他李长吉不可。”
这是如何说法，怎么就和缘分沾上边了呢！韩愈大奇，忙一问究竟。
裴度就将孙女的回眸之缘一一道来，不料韩愈大怒：“和尚的话如何能信？裴公您也是刀枪箭雨中拼杀出来的，如何能信这些虚幻之言？”
第二十五章 内定
裴度被韩愈数落地老脸涨红，又有些赫然。
等韩愈发完脾气后，才无奈道：“无论我相信与否，反正我家里的女眷是信了。且菲儿见了李长吉后，一腔心思全放到他身上了。以后福祸如何，都是她自己的选择。听天由命吧！”
还是信命？韩愈怒其不争地刮了裴度一眼。
刚欲劝导裴度几句，就见裴度拱手道：“这事就拜托退之了。你现在就写信给李贺的母亲，就叫才去过李家的管事再辛苦一趟。”
接着苦笑着叹道：“都是老夫一时心血来潮，才惹出这番事来。为难了退之，老夫也过意不去。”
说是过意不去，却连连催促韩愈写信，并起身欲为韩愈亲自磨墨。
韩愈被他那迫切的样子搞得哭笑不得，拿起的笔暗暗叹息。我这写文章的手，如今竟当起媒婆来了。且不管韩愈这个文章巨公如何在信中保媒。
裴家的内院正堂，国公夫人高氏此时正端坐上首扶椅，听着派出去的仆妇打听来的有关李家的事情。身旁或坐或站一众儿孙媳妇，三小姐润菲和母亲刘氏自也陪在一旁。
一席话听下来，几个内宅妇人均热血冲头，喜忧难辨。
“李公子在经历一场大病后，突然弃文从医。且医术超群，经他医过的人，无不药到病除。四里八乡纷纷传扬他的医术医德。就连金山寺的静元禅师，自被李公子治好多年固疾后，天天为李公子上香祈福。”
打听到好事的仆妇兴高采烈地一说完，裴家女眷尽皆大喜。
另一个仆妇则支支吾吾道：“李家大娘子前些日子闹和离，把伊州城搅得沸沸扬扬。听闻李公子带着书童赤手空拳打上门去。程家大门都给踢飞十几丈远，李公子的原姐夫程大老爷，也被打得三天没能下床。家丁们伤胳膊断腿的更是无数。还当众到衙门办了和离。且和离书上还写明，因程子桥私德沦丧导致和离。”
啊！李长吉为护胞姐，竟强悍如斯。实不亏为顶天立地的好男儿。众女眷听得无不热血，纷纷赞叹。连一直不赞同这门亲事的刘氏也有些激动。
却也奇道：“为了什么天大的事，要闹到和离的地步。”
仆妇看了一眼在场未出阁的小姐，一脸隐晦地说道：“奴婢别的没打听来。就是听闻程大老爷前脚和离，后脚就着手迎娶陆县丞家的庶出六小姐。”
接着面含深意地看了众主子一眼，又道：“程家曾找清风观的白石道长，为李家大娘子批命。说她命格有违，阻了程家族里弟子的上进之路。因而打算休妻。想来是李公子闻讯后，才打上门去。奴婢还听说了一件稀奇事…”
“什么事？快快说来。”连国公夫人也耐不住了。
仆妇神秘兮兮道：“在李家大娘子办完和离的第二天，清风观的白石道长突然哑巴了。乡亲们都说，是遭了报应。可道观里的道童却说，是在当天夜里被一个青衫公子，用眼神给看哑了。那个公子也带了一个书童。”
仆妇怕主子们不相信，忙把她花了两吊钱收买道童打听来的事，细细地说了一遍。
“怕是道童为了骗你的钱，故弄玄虚。不准出去乱说，知道吗？”国公夫人高氏沉声说道。
仆妇忙连连点头应和：“是、是，奴婢也是这样认为，从没把这话当真。万不会出去和人嚼舌头。”
一个亲自到靠山村的仆妇则禀报道：“李家的境况，奴婢有必要说与夫人小姐们知晓…”
听完这些或好或歹的传言，李家的家境，仆妇就是不说，夫人们也心中有数。待仆妇说到李贺的母亲竟身着补丁之衣，亲自操劳家务的时候。众女眷还是相顾变色。
高氏惊道：“李家出身皇族，竟落魄至此？郑夫人也是名门之女，如何会没人理会？这其中必有蹊跷，务必再去仔细打听。对了，李家的大嫂为人如何？”
“勤勉贤惠，温文淑达。村子里的乡民均众口赞誉。只是进门七八年，至今没有子息。可瞧李太夫人并无不满，待她仍和悦如昔。和家人相处甚是相契，与和离回家的大姑姐也相处融洽。”
仆妇忙把老夫人关心的事，仔细地说了一遍。
高氏沉吟了良久，先是吩咐仆妇们都下去，自己对着一众晚辈问道：“今日招你们前来，亲耳听听李贺的家事。实是打算为菲儿与李家议亲。下人们的话，你们也都听到了。这门亲事可结得？有什么看法，不妨都说来听听。”
二夫人丁氏见众人都看向她，�
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