武功外，对师傅根本无任何感情。经与唐门一战，湘阴活尸成了他心目中的英雄，师傅那种不可一世的狂妄与有别于名门正派的侠义心肠，让他佩服得五体投地。若不是唐楚衣使诈，在漫天花雨中多加了两枚毒蒺藜，那一战，师傅的名气绝对会震动江湖。
其实那一战，湘阴活尸的绝世武功，已经深深震撼了当时在座的每一个人的心灵，包括傲视天下群雄，性格冷傲乖张的唐楚衣，亦不禁为他的武功所折服。徒手接下唐门的漫天花雨，当今武林中，恐怕谁亦不敢夸这个海口。在毒蒺藜似蝴蝶般漫天飞舞时，有谁会想到湘阴活尸居然还能站着说话？
马天佑的房间被人弄得七零八落，费了好大功夫才收拾齐整，看来这些人与强盗并无分别。幸好并没有镔铁神功，马天佑亦难得去计较丢失什么东西。因湘阴活尸身中剧毒，这件事便暂且搁下，改日伤好，再去算这笔账。
午后，下起了滂沱大雨。想起面对杀父仇人却要笑面相迎，应天教又处处被人欺凌，马天佑心中气愤难平，胡乱吃了些东西，便回房间运功疗伤。
先中薛忠的毒砂掌，后又被巴仲陵的燃冰掌寒气侵袭，马天佑所受的内伤着实不轻。静静盘坐于床，凝神铸气，意存丹田，以意役神，以神役气，一番吐纳之后，气息渐匀，但真气却始终无法运行周天。每当真气运至胸口，便觉隐隐作痛，似有重物阻隔，知道不可急进，唯有将真气贯注筋膜之间，逐处打通。
因之前有吩咐，至夜晚雨停，亦无人前来打扰。虽然仍无法运行周天，马天佑已觉呼吸更为顺畅，照此下去，多则十日，身功力必定能够恢复。
耳边传来湘阴活尸的声音，马天佑心中觉得有些诧异，难道是有人来找他？是敌是？紧接着一声巨响，把马天佑吓了一惊，急忙停止运功，提剑出来看个究竟。
惨叫声于耳际回荡，外面满天星斗，原来已是夜晚。一条熟悉的身影于空掠过，其快如鬼魅，稍纵即逝。门口看守的两个教众已经不见，马天佑心中一凛，来不及去追，快步冲入湘阴活尸房中。
两具尸体躺于地，双眼突露，死状甚为恐怖。湘阴活尸僵坐于棺材之中，银须向翘起，双目圆睁，流露出不可置信的神情。马天佑伸手一探，气息全无，手足冰冷且僵硬，原来亦已死去。至此，终年与棺材不可分离的一代怪杰，终于与棺材合为一体。只是，从今以后，他的棺材不再到处游走，他亦不再需要托棺人。
马天佑不禁倒抽一口冷气，随即全身冰冷，那种冷，比起巴仲陵的燃冰掌更甚。一眨眼功夫，连毙三条人命，连武功高至超出常人想象，单凭空手便可以接下唐门七十二枚毒蒺藜的湘阴活尸，亦难逃厄运。这究竟是什么所为？是人？是鬼？
哭声震天动地，令人闻之心酸。已成为最后一个托棺人的武尚文，之前屡受师傅责罚，对其并无好感，每每思量逃走。湘阴活尸与唐楚衣一战，彻底改变了他的看法，感情亦随之而生。但是天意总在弄人，当你觉得他是坏的时候，他总在你身边纠缠不休；当你觉得他变好的时候，他会很快消失。换句话说，你越在乎的东西，越容易失去；反之，越讨厌的东西，越是挥之不去。
湘阴活尸与两个教众的死法相同，脸均呈紫黑，一望便知是中毒。两个教众喉间各被射入一枝毒针，毒针连根没入，只看见细小的伤口在外。湘阴活尸喉间亦中一针，只是没入不深，尚有大半露于外面，拔出足有食指般长短。除此之外，湘阴活尸左右心口各中一针，亦只是没入小半。但这小半，却足以令他瞬间毙命。
以湘阴活尸的武功，寻常毒器根本难奈他何，被毒蛇咬噬，只不过如同蚊叮。身中唐门两枚毒蒺藜，仍笑谈自若。是什么毒，会有如此威力？经反复推敲，一致确认为唐门至毒暗器——暴雨梨花针。这种梨花针剧毒无比，见血即封喉，以机关发射，速度之快，世间无匹。屹今为止，世尚未听过有人躲得过这种暗器。除唐门掌门外，其他弟子一律不准使用，因为这种暗器不出手则已，一出手便会有人丧生。尚有另外一种顾虑，若暴雨梨花针落入他人之手，恐怕连唐门中人亦无法躲得过。
………【第十七章 技压群雄（18）】………
虽然一致认定湘阴活尸是被唐门独门暗器暴雨梨花针所杀，马天佑心中却有些不解，问道：“唐门介于正邪之间，性格乖张，行事却是光明磊落，亦算得是侠义中人。活尸前辈已身中两枚毒蒺藜，唐楚衣若是跟他过不去，不给解药便是，何必使用如此卑鄙的手段？况且这一战于唐门分毫无损，为何还要取人性命？”
黄戟重重的哼一声，说道：“唐楚衣在漫天花雨中多加了两枚毒蒺藜，表面看来是赢了，却赢得不甚光彩。活尸前辈先是夺去唐楚衣手的刀，再徒手接下七十二枚毒蒺藜，技惊四座，可谓前无古人后无来者，有谁不被他的武功所折服？在大家心目中，这一战的赢者其实是活尸前辈。唐楚衣当时故意不给解药，只不过是想要我们在三日之内门求他，好让他挽回一点面子。他也想到，以活尸前辈的武功，未必就没有能力把毒迫出。一旦把毒迫了出来，唐楚衣就更加面无光，唐门之毒无药可解这句话，亦将成为历史。如此一来，唐门的地位在江湖便要动摇。唐楚衣身为掌门，当然不想唐门的名气在他手有所减弱，见我们并不急着去求他要解药，心虚之下，趁活尸前辈运功疗伤之际，实施偷袭。”
这一番话说得合情合理，众人无不点头，纷纷唾骂唐楚衣的卑鄙行径。马天佑钢牙咬碎，恨声说道：“明日一早，大家随我去蜀之轩，找唐楚衣问个明白，若真是他所为，我们一定以牙还牙，血洗唐门为活尸前辈报仇。”
突然院中人声嘈杂，有人大呼：“有刺客。”真是一波未平一波又起，如此下去，应天教焉有宁日？马天佑怒火中烧，提剑急出，其他人紧随其后，武尚文亦停止哭泣，跟着出去看个究竟。至院中，果见蓝白两人立于当，蓝者身穿蓝袍，身材略显瘦弱，脸冷冰冰的，一点表情也没有；白者一身白衣，身形硕长，脸戴着一张极之狰狞的面具，被十来个教众团团围住，却未曾开始动手。
见马天佑出来，一教众急忙前禀报：“此两人偷偷摸摸进入本教，被我们发现，便称说是教主的朋，有急事要见教主。我们一时不辨真伪，故此并未为难，只等教主出来，以见分晓。”随即转身对被围在当中的蓝白二人厉声说道：“既然是教主朋，为何还不把面具摘下？”
蓝衣人扬手一抹，将脸冷冰冰的人皮面具摘下，露出一张略显苍白的俊脸。马天佑见对方十七八岁左右年纪，似乎有些眼熟，却又记不起在何处见过，方待发问，蓝衣少年已大声说道：“哥哥，我是天佐。”
………【第十七章 技压群雄（19）】………
模样儿依稀，越看越似，两人皆呆呆立于原地，相互对望中，眼眶已见湿润。当年尚是孩童，一场浩劫，令两人天各一方，从此音信全无，生死难卜。十年之后，再度相逢，父母俱已魂归天国，两兄弟亦已长大成人。那魂牵梦萦的思念，于十年中从未间断，此刻相见，那种震撼，叫人如何能承受得起？
马天佑一个箭步冲过去，抱住了弟弟，颤声说道：“我想得你好苦啊！”热泪翻滚而出，已是泣不成声。兄弟两人相拥而泣，旁观者亦是潸然泪下，韩星与平战更是感慨不已。
激动的心情逐渐平复下来，马天佑带着马天佐和白衣人进入大厅，然后逐一介绍黄戟等人。韩星与平战与当年并无多大改变，只是脸多了一些沧桑，马天佐当然还是认得，所以无须着重介绍，一句话略略带过。
待马天佑介绍完众人，马天佐指着白衣人说道：“这位是我的师兄，玄凌道人，当年多亏他把我从杨鸿等人手里救出，至有今日与兄长相见之时。”
马天佑慌忙行礼，说道：“道长对我马家有再生之德，请受在下一拜。”
白衣人手臂一伸，托住便要下跪的马天佑，说道：“马教主身为一教之主，贫道焉能受此大礼？只是可惜，当年贫道迟了一步，只救得天佐，无法连马夫人一并救走。”说罢沉沉叹息一声，虽然脸带着面具，但从叹息声中，大家已看到他那一脸的遗憾。
提起娘亲，马天佐心中一阵绞痛，眼中燃烧着仇恨之火，十年前的一幕，又于眼前浮现。
当日马夫人见丈夫已死，谷如空也身陷险境，且无逃跑之念，知道亦是支撑不了多久，便强忍悲痛，叫韩星和平战带马天佑逃走，自己则是和谷如空的妻子带着马天佐从另一条道下山，相约十年后的重阳再到此地会面。
马夫人和谷夫人带着马天佐抄小路飞奔下山，还未到山脚，被一帮人追，为首的正是裴鸣和杨鸿。谷夫人转过身来，厉声说道：“你们连妇嬬也不肯放过？”
杨鸿脸微微一热，说道：“只要说出镔铁神功的下落，所有人都可以安全离开，绝对不会伤你们一根毫毛。”
谷夫人哼了一声，冷冷说道：“我们并不曾见过什么神功。”转而又对马夫人说道：“夫人快走，我来对付他们。”说罢执剑拦在路中。马夫人来不及多想，道一声“小心”，抱起马天佐往山下狂奔。杨鸿见谷夫人拦住，也不想再浪费口舌，把剑一抖，疾刺过去。
………【第十七章 技压群雄（20）】………
谷夫人虽是谷如空之妻，武功较之谷如空却是相去甚远，兴致来时也学得一招半式，平时也疏于练习。在她眼里，谷如空的武功已是天下第一，在他身边不会有任何人敢欺负她。谁料今天变故突生，眼下见有人追来，心知谷如空已经离自己远去，也抱定必死之心，只想拖延一下时间，让马夫人能够带着马天佐逃远。于是挥动利剑，展开平时所学，以拼命打法一味猛攻。众人并不了解谷夫人武功，加山路较窄，人多反而施展不出武功，被她一下迫退几步。但这种局面并不能维持多久，众人稳好阵脚反击，几个回合一过，谷夫人便倒在血泊之中。
马夫人抱着马天佐发足狂奔，她了解谷夫人的武功，眼前的形势，即使自己留下和谷夫人联手，也是无济于事，多停留片刻，后面追来的人就会越多，想脱身就更难。山路陡峭，加所走的乃是小路，怀里又抱着马天佐，奔跑起来很是吃力。
不多时，便听见后面有人大叫：“夫人请留步，否则休怪我们手下无情。”原来是杨鸿一伙已经追来。马夫人毫不理会，仍是一味狂奔。背后传来破空之声，急忙向侧跃开，一枝箭擦身而过，插在前面的树。脚未站稳，呜呜呜三枝箭从左中右射来，马夫人迅速转身，轮起长剑，把箭拨开，然后再转身跃起，掠出一丈多远，脚一沾地便向前奔去。杨鸿大叫一声：“看我的。”弯弓搭箭，瞄准后背射去。但见箭如流星，马夫人想躲已来不及，正中后心。惨叫一声，被箭势带着一直向前翻滚，撞在一棵树，怀中仍紧紧的抱着马天佐。
马夫人艰难的半倚在树，血从嘴角渗出，知道今日已无望逃脱。喘了口气，无限怜爱地轻抚着马天佐的头发，脸露出了笑容，问道：“佐儿，你害怕吗？”马天佐看着这种熟悉的笑容，心中一点也不再觉得害怕，此刻他眼里只有娘亲，身边还有些什么人，跟着将会发生什么事情，他一点都不在乎，他只想永远拥有这种笑容。脸容出坚毅的表情，轻轻摇头道：“孩儿不怕。”
马夫人大感欣慰，微笑着说道：“不愧是马大哥的儿子，马盖龙有你这种儿子，夫复何憾，天下能与他相比的，会有几人？”
杨鸿与众人见马夫人中箭倒下，一齐围了过来，说道：“现在交出镔铁神功，犹未晚也，可以放你们一条生路，否则……”话未说完，马天佐突然站起，挡在娘亲面前，愤怒的瞪着杨鸿。两道目光充满着仇恨，犹如两支利箭。杨鸿打了个寒噤，情不自禁向后退了一步。
马夫人剧烈地咳了两声，马天佐急忙俯身扶着娘亲，目光由刚转柔。杨鸿杀心顿起，把剑一挺，向马天佐后背刺去。马夫人痛苦地闭双眼，她已无力再出手保护儿子，她不忍心看着利剑刺进孩儿身的惨状，她宁愿敌人的剑更厉害些，干净利落夺去心爱的孩儿的性命，不想听到孩儿的惨叫声，也不愿他临死前痛苦地挣扎。
马夫人狠起心不再去想，只希望这一切尽快过去。过了良久，仍然感觉马天佐用手扶着自己，手传来他的体温。疑是幻觉，睁开眼睛，迎面而来的是马�