功练成，一则想早日与他们相见，二则要为父亲报仇。
与轩辕仙人和“雾龙”一别之后，马天佑时常到白云洞看望，但每次都是景物依然，却再也没见过轩辕仙人和“雾龙”。临走前的一天，马天佑来到洞里辞别，虽然明知不会碰见他们，仍是对是洞里说了一番话，因为他相信他们能听得到。
到了出发的时候，两位叔叔已经帮马天佑准备好了盘緾，到市集为他买了一匹马，千叮万嘱之后挥手告别。两位堂主因为有其它事情要做，不方便与他同行，同时也想让他自己在江湖磨炼一下，于是约定明年的清明节在绵山会面。当年曾与马夫人相约十年后在绵山相见，现在离十年之约已经不远。
相处九年，朝夕相对，马天佑和两位叔叔已经建立了深厚的感情。现在突然离开，一时间心里也很难受，一路走一路回头看罗浮山，多次有想跑回山的冲动。想起白云洞，想到轩辕仙人与“雾龙”，心里更是舍不得。走着走着，罗浮山便在视线里消失了。
马天佑狠下心来，叫一声“加”，用力一夹马身，马儿便在乡间小路发足狂奔起来。这样一来，心里反而舒服了很多。马儿放开四蹄，越跑越快，路不停地溅起水花与泥泞，飞向两边的稻田。马天佑开始觉得好玩，而马儿似乎也是觉得很带劲，碰到有水的地方，不是避开，还非要有意用马蹄去踩。
马天佑与马儿一路逗乐，不知不觉跑了大半个时辰。突然迎面一人骑着一头牛走过来，即将靠近的时候，恰好地一滩泥水，马儿一脚踩去，泥水直往那人身溅去。那人大怒，抡起手中锄头向马天佑横扫过来。
马天佑来不及拔剑，身体向后一仰，紧贴马背，锄头贴着身体呼啸而过。马儿受惊，长嘶一声，前蹄扬起，整个身子竖立起来。马天佑措不及防，这么多年不曾骑马，马术欠佳，一下子从马摔下来，正好跌在泥水中，一身的泥浆，狼狈不堪。
牛背的人指着马天佑哈哈大笑，没有乘机出手。马天佑站起来细看此人，长得五大三粗，赤祼着身，左右胸前各纹一只虎头，虎身则沿着肋部向后背延伸。皮肤黝黑，口阔唇厚，勸骨突出，面分别刺着“虎”“威”两字，犹如一尊罗汉。骑在牛背，手持一把锄头，显得有点不伦不类。
………【第三章 牛刀初试（2）】………
马天佑虽然摔得狼狈，见此打扮，好奇之余又不禁觉得好笑。
那人笑罢，转向马儿大声喝道：“畜生，瞎跑什么。”
听口音，马天佑知道此乃本地越人，本来两位叔叔再三叮嘱出门在外不要惹事，此时却忍耐不住，从腰间拔出剑来，指着大汉道：“我的马只是溅你一身水，为何出手如此毒辣，想取我性命不成？”
大汉咦了一声，回过头来看着马天佑，道：“那又如何，想打架吗？”
马天佑从未真正与人打过架，自从学了“浮云剑法”与“轩辕心经”后，更是想找人与自己一试武功。虽然面前的对手身材高大，凶神恶煞，马天佑却一点畏惧之心都没有，大声道：“来。”
大汉翻身落牛，怕是伤着他的牛，沿着路走出十来步，双手握着锄头，向马天佑叫道：“小子快来送死。”待马天佑走近，抡锄猛扫。马天佑也不相让，用剑格开，随即反击。转眼之间，两人已是交手十多个回合。大汉一把锄头舞得象风车一般，虎虎风生，劈头盖脸的砸向马天佑身体各处。道路不宽，两边的水稻被大汉扫中，稻穗和脱出的稻谷漫天飞舞。
马天佑临阵经验不足，一时摸不透大汉的套路，不敢贸然过于接近。大汉一味的猛攻，马天佑一时乱了手脚，连退几步。大汉见自己处于优势，越战越勇，锄头下翻飞，竟似不觉对方有人，如同自己在练功一般。
激战中马天佑又退了几步，回到刚才摔倒的地方。大汉突然停下手来，叫道：“先停手，别伤着我的牛。”然后转身又蹬蹬蹬跑出十来步，叫道：“再来。”
马天佑舒了口气，也跟着走了过去，正要举剑出手，大汉突然又摆手叫道：“慢着，你在这边，我在你那边。”
马天佑知道他的意思，哭笑不得，与他对换位置后说道：“可以动手了？”
大汉说声“来”，马天佑已然出手。这次他学乖了，决定自己先出招，要攻他个手忙脚乱。“浮云剑法”是以快和变化为主，马天佑一剑抢先，欺身而，其它招数快如闪电地使出。果然大汉招架不住，本来他是擅长于攻击，仗着又是力大，全然没把面前这少年放在眼里，所以刚才在进攻的时候发挥得随心所欲，如入无人之境。这趟被马天佑抢先，这套剑法从未见过，变化又快，被他一近身，剑法更显优势，一时间手忙脚乱起来，一招还未出手已经退到牛马旁边。
这次轮到马天佑停手，照样画葫芦道：“别伤着我的马。”
大汉懊恼地挠了挠头，自言自语道：“这位置有问题，再来。”说罢又走出去，站在最初的位置。马天佑微微一笑，紧随其后，背向马和牛站定。
………【第三章 牛刀初试（3）】………
大汉又是一声“来”，在说话的同时铁锄扫出，心想这次该轮到对方后退了。马天佑不与他抢，沉着应战，见招拆招。但见锄来剑往，砰硼之声不绝于耳。两人打了二三十招，马天佑对大汉所使的招式已了然于胸，开始边打边退，眼看又要靠近牛和马旁边。大汉方欲呼停，马天佑一招“狂风卷云”，使内劲，把锄头引向一边，快速侧身跨前一步，沉肩一顶，正顶中大汉左胸的虎头。大汉被马天佑用剑一拨，已是重心不稳，再被他用肩一顶，整个人向后倒在地。
马天佑见其跌倒，即刻翻身马，抱挙道一声“得罪”，在马屁股拍了一巴掌，马儿又扬开四蹄向前奔跑。
大汉爬起，见马天佑已经骑着马跑开，骑牛去追是无济于事，跺着脚喊道：“小子回来，我们还未分出胜负，再来打三百回合。”
马天佑心中不忍，勒住马头，回头高声应道：“我有要事在身，改日再与好汉决一胜负。”
大汉听到“好汉”二字，心中甚是受用，大声道：“好兄弟回来记得找我。”
马天佑见他这样说话，心中也很是感动。初出江湖，虽然沾了一身的泥浆，但感觉甚好。看来，江湖并非平时两位叔叔所说的那样，处处充满奸险，个个都是坏人。
沿路飞奔，不多时便到达广州府，大街人来人往，马天佑牵着马好奇的东张西望，一种久违了的感觉，令离开罗浮山时的那种伤感略为减轻。路人见一个少年满身泥浆，牵马佩剑，也不禁多看两眼。马天佑本想在城里多逛一阵，路人的目光令他觉得不自在，便离开广州府继续路。
路经过清远、英州，第三天中午便到达韶州府。
刚离开罗浮山时，马天佑心里有些徬徨与慌张，从小到大第一次孤身出远门，而且路途遥远，中间发生什么事情，谁也无可预料。孤身一人，毫无江湖经验，发生什么事情都要自己去面对，难免有点担心。唯一让他感到安慰的是身的一把剑，虽然只是一把普通的铁剑，这把剑却寄托了他所有的希望。
经过三天的路程，他逐渐适应，心里渐渐安定下来。
岭南多山，沿途到处都是葱葱郁郁的树林和绽放的野花，蜿蜒的河流时隐时现，可谓美不胜收。本来这种景色会让人心情愉快，与其相反的却是路百姓那种绝望的眼神，让他心情变得沉重。自小生长在绵山，那里风景秀丽，更被人百般呵护，既不需要考虑何为幸福，更不懂民间疾苦。之后被两位叔叔带往罗浮山，虽然生活清贫，每日粗茶淡饭，不复以前王子般的生活，但也不曾缺衣少食，相较之下，他懂得何谓幸福。及至这一路所见流离失所的百姓，他渐渐明白当时轩辕爷爷那种凝重的神情。
………【第三章 牛刀初试（4）】………
进入韶州府，马天佑心情不禁为之一振。这里有山有水，比沿途所见风光更美，更主要的是这里充满着繁华的气息，街人群熙熙攘攘，有富贵人家，也有贫民百姓，时而还有官府中人骑着马走过。做买卖的，赶集的，办差事的，神色都很自然，与沿途所见又截然不同。
东晋末年，北方长期处于战乱之中，迫使大批中原百姓南迁，而进入岭南的百姓大都先在韶州驻足，给韶州带来了许多先进的生产工具和耕作技术，促进其发展。广州是古代贸易的重要商埠，而韶州是广州通往北方的交通要道。唐人皇甫堤曾在《韶阳楼记》中写道：“岭南之属以百数，韶为大，其色清南北之所同，贡朝之所途”。唐开宝四年716年，张九龄奉命开凿大庚岭道，成为联系长江水系和珠江水系的交通纽带，使韶州的地理位置变得更加优越。到了宋代，朝廷更加重视南方海道，韶州作为重镇越加繁荣。
马天佑来到一间名为“望江楼”的酒楼坐下，点了几样小菜，趁着好心情，准备美餐一顿。据说这是韶州最有名的酒肆，之所以有名是因为它的规模够大，岭南的美食在这里应有尽有，而且是紧靠江边，喝酒吃饭的同时可以欣赏江边美景，所以南来北往的客人都喜欢在这里吃饭喝酒。
正埋头吃饭之间，突然听到有人高声叫道：“裴鸣兄。”马天佑心头一震，这些年来“裴鸣”两字就象是一团怒火，每天都在心头燃烧，两位叔叔提及此人，总是咬牙切齿，恨不得生吞其肉。循声望去，不远处喝酒的三个人，正朝门口招手，而从门口进来之人，正是当年暗算马盖龙之人——裴鸣。
虽然轩辕仙人曾告诫报仇之事不可鲁莽，但杀父仇人就在面前，马天佑全身血气升腾，忍耐不住，突然立起，拔出利剑，大喝一声：“裴鸣狗贼，拿命来！”直冲过去。
裴鸣正满脸笑容的进来，突然听到喝声，一少年手提利剑向自己飞扑过来，定睛看时，此人一面怒容，眉宇之间一道英气正如当年马盖龙。裴鸣吓得魂飞魄散，两腿发抖，转身便走。刚走出两步，突然想起马盖龙已死，况且自己还有三位帮手在场，面前只是一个少年，何必惧怕，便停下拔剑转身。马天佑已冲至面前，挺剑便刺。裴鸣道一声“招死”，举剑相迎。这一下变故突生，酒楼里兵刃相向，顿时乱了起来。胆小的赶紧躲开，胆大的却饶有兴致地在看热闹。
相隔九年，裴鸣武功大有进步，当年暗算马盖龙，之后投入黄河帮，日夜提防旧时帮中兄弟前来报仇，故以苦练武功。此刻见面前只是一个十七八岁的少年，并未将其放在眼里，只想迅速将其击毙，除去心头大患，所以出招更加狠辣。谁知三招一过，已被马天佑飘忽精妙的剑法打得手忙脚乱。马天佑报仇心切，出手毫不留情，一招快似一招，如狂风暴雨般将裴鸣罩在剑光之中。
………【第三章 牛刀初试（5）】………
裴鸣慌乱之中被马天佑一招“飞马横空”划伤左臂，顿时血流如注。裴鸣急得向旁边三人大叫：“快来帮手。”
那三人初时见裴鸣与一少年动手，觉得莫名其妙，只是仗着人多，不以为然，抱着看热闹的心情在旁观看。见少年剑法精妙，且不明来历，几招之内便令裴鸣受伤，当下也不敢小视，同时拔剑来助。马天佑力敌四人，毫无惧色，展开“浮云剑法”，见招拆招。霎时间酒楼中一片剑影，杯盘乱飞，原本看热闹之人唯恐伤着自己，也一哄而散，偌大的酒楼就剩下五条身影在翻腾激战。
马天佑两眼喷火，越斗越狠，对方四人丝毫占不了便宜，渐渐处于下风。其中一长者模样说道：“小兄弟身怀绝技，我等佩服，不知因何与裴鸣兄结怨，不如坐下喝杯酒慢慢道来，或是误会一场。”
马天佑道：“杀父仇人，不共戴天，此事与三位无关，请让开，我只取裴鸣狗命。”说话之间，剑招毫不放慢。
长者“哦”了一声，脸露出惊讶之色，道：“如裴鸣兄对小兄弟有得罪之处，让其赔罪就是，若真犯下有违江湖道义之事，我帮中规矩极严，必定给小兄弟一个说法。”
裴鸣插嘴道：“此人就是马盖龙儿子。”众人面色大变，眼前之人居然就是马盖龙的儿子，不禁忧喜参半。多年来江湖中人一直在寻找“滨铁神功”的下落，极其可能就藏在马盖龙两个儿子的身，却从来无人知道他两个儿子的消息，如同在人间蒸发了一般。此时突然出现，而且武功绝妙，必定与“滨铁神功”有关，如若得到，不但可以练成绝世武功，同时也可以提升自己在帮中地位。
但少年手中这把铁剑却成了�