玉蝉旁边的是前日里给乌候吹胡笳的女子，傅介子却没有见过，那女子像个急性子，二话不说便一挥手，五十多名刀斧手齐齐向傅介子围攻过来，傅介子手中的重剑拨出，喝道：“是大汉男儿的都给我起来杀！”地上陆陆续续地爬起了三十多人，但此时虚耗过度，战斗力大减，落尽了下风，傅介子手中的重剑瞬间便劈了三个匈奴刀斧手，他是从军旅生涯中获得的职位，一身的武艺也是从战场上练出来的，此时没有一个匈奴兵是他的对手，但部下就糟糕得多，只一会儿便死伤了一大半。
这时，乌家兄弟带着三个军士闻得钟声赶了回来，乌胄、乌达两兄弟和乌候一样是使轰天锤的，两个人两柄大锤加在一起，情况立时好转了起来，但仍是不敌，乌达很快便中了一刀，伤在胳膊上，这一下可惹火了他，他硬生生地抓住了那个匈奴人，捏在手里面狠狠地一锤，打得匈奴兵脑浆逆裂而亡。
而就在这时，耿融大吼一声，也加进了战团，从地上捡起一把大刀风风火火地杀了过去，一路刀法使得极为凌厉，傅介子见了暗自叫好，不知此人武艺比起自己来如何。
但他一个人也是杯水车薪，按理说还是起不了作用，不料玉蝉见了却脸色大变。傅介子一时在找机会将玉蝉擒住，所以一直注意着她，此时见她变脸色，心头更是疑惑不解。
这个女子在自己要杀她之时尚能镇定从容，而此时胜利在握，见了这么一个人却脸色大变，这是何道理？
傅介子更觉得这耿融可疑。
玉蝉此时脸色变得苍白，突然喝令众人退去。身旁吹胡笳的女子急道：“师傅，好好的为什么要退？”玉蝉却不肯言明，只是道：“郡主，此地不宜久留，先放他们一马。”吹胡笳的女子见身旁其他的姑娘脸色皆不自然，当下也不多问，一挥手带着众人去得远了。
耿融见了二话不说，跟着消失在夜色之中，像是追了上去。
第一卷 楼兰古国 第九节，楼兰王子
傅介子死里逃生，知是耿融的帮助，忙令受伤轻的军士和乌家兄弟帮着军士们休整，自己将遂成扶起抬回房中，遂成因为之前已经受了重伤，这时候更容易让邪祟侵体，是这些人中受伤最重的一个，傅介子先用银针帮他扎穴位，将病情稳定下来，再写了方子让军医去抓药。
耿融也跟着傅介子在一起，此时稍一得隙，他才仔细地想了一下，这耿融到底是什么人？他越来越感到糊涂，看样子是友非敌，可是做事却又神秘异常，不是自己一路，不知他到底想干什么，他这些年过的尽是担惊受怕的日子，对不明了的事情都有着习惯性的防备，此时虽然承了耿融的情，也不敢轻易将此人当作朋友来看。
乌家兄弟安排了好众人来见傅介子，傅介子早就知道他们找不到乌候，此时听了也不觉得奇怪，安排他们下去休息。
第二日一早，楼兰城中的驿长便赶了过来，同来的还有一队长长的楼兰铁甲卫队，为首的是一个骑着白骆驼的华服少年，看上去也就十七八岁的样子，一副装出来的少年老成也掩饰不住印在脸上的稚气，显得有些别扭。若说是做人，那是长大了，可是说到做官，年纪就还太小了。
可是此人全身上下尽是丝绸衣服，而且脖子上圈着金银细软，手上还戴着偌大一颗碧玉扳指，看样子非富即贵，偏偏就有着莫大的权势。这样的人在小小的楼兰城中并不多，傅介子也大致猜出了他是什么人。
可是最让傅介子眼红的，不是这个少年人，在这少年的旁边的骆驼上，一个身着红袍上绣圣火图样的中年大胡子，金发碧眼额系五花绳索，是典型的波斯拜火教教徒。傅介子见到拜火教的人，眼中立时现出敌意来，脑海之中，一大群乌鸦啄食殷茵的场景又浮现出来。
所以，傅介子在长安之时做了一件大事，抑制拜火教传教中原。也正是因为这一件事，大将军霍光看中了这个年轻人，派他出使西域，也正是因为这一件事，他和拜火教结下了死仇，甚至将崂山道派也拉到了这潭浑水里。
而他之所以这么做，原因之一就是天刑。拜火教的教义之中，人死了，或者有罪之人，当放在架子之上，让秃鹰把肉一块块地吃掉。
就像殷茵死的时候一样。
这少年人神情十分倨傲，有些趾高气扬，周围的百姓见了此人也纷纷围了过来，亲切地称呼着，傅介子听不懂楼兰语，只好等驿长先说话。驿长上前向傅介子行礼道：“汉朝国信使大人，这位是我们楼兰国的安归王子，代国王来请使者大人。”
傅介子依朝制行了个躬身之礼，讲明来意，不料这安归王子却十分傲慢，既不下马也不回礼，只是拽着绳子冷声道：“汉朝使者，你们一入我楼兰国使在此杀人行凶，这是何道理？”
傅介子不料这王子竟然会说汉话，而且甚是流利，倒是在意料之外，但一听他的口气，便知这是一个不好剃的刺儿头，心里面的怒火陡然间一起，他们刚一入楼兰国便遭伏击，不明不白地死了近三十人，这绝不会是巧合，正想找这王子理论一番，不料他竟然先一步倒打一靶。
乌达和乌胄两兄弟中，乌胄性子最为火暴，加上平日里傅介子对他们如亲兄弟一般，没有怎么约束，此时听了安归王子的话，乌胄喝道：“你这小娃子，我们这么多人死在了楼兰城里，你想要个什么样的道理？”
安归王子显然有些怕傅介子一行，怔了一下强自喝道：“你这蛮子，大汉有大汉的律法，我楼兰有楼兰的邦规，难道汉人到了我楼兰国便能随意杀人吗？”傅介子一言不发，大步走上前去从死人堆里面拧出一个死去的匈奴兵，冷声道：“请问王子，楼兰国内，如何会有大量的匈奴兵出没？”
安归王子愣了一下，正要发怒，这时他身后的拜火教徒说了句什么，安归王子便安静下来，哼道：“这些是什么人我也不知道，我父王请大汉使者，正在太阳神庙等候。”
傅介子知道此时不宜多生事端，便依朝制将大军留在驿中，让乌家兄弟好生提防，自己孤身一人陪着安归王子进王宫。
安归王子也不下骆驼，径直绕开道而行，傅介子将元武重剑带上，从军中挑了匹上马的骆驼一道前行。这楼兰城实在不大，走不多时便到了王宫。傅介子见这王宫规模有限，远远比不上帝都长安的皇宫，但比长安城中的王府又气派得多，毕竟是国王之宫，多少也要显现一下一个国家的气派。
整个王宫也是印欧风格，圆形的城堡，尖顶的大殿，与中土的四方城大为不同，看上去甚是陌生，但城中军备却是极多，这些楼兰卫队而且装备精良，看上去应该和大汉的虎贲军一样，是一国中最精锐之师，用来守护王廷，在外国人面前撑点门面用的。
这些兵显然是平常不怎么用来站岗的，这一点傅介子通过多年的军旅生涯可以一眼断定，这些兵眼中露出一股傲气和贵气，甚至有些像兵油子，不是老实本分的哨兵。
安归王子刚一进城，这些楼兰卫队便齐声高呼起来，声音果然如虎啸龙吟，甚是雄健。傅介子却并不怎么惊奇，暗道：“楼兰小国，想来还没见识过大汉的虎贲军威。”安归王子十分得意，本料傅介子会大吃一惊，不想他一点反应都没有，自己先沉不住气了，道：“大汉使者，你看我楼兰国军士如何？”
傅介子笑道：“穿得很整齐。”安归王子对这个回答显得有些不满意，自己报道：“这是我楼兰国的巡哨之师，名叫‘秃鹰卫队’，个个可以以一敌十。”傅介子见他想显摆军威，笑道：“王子这一支军队有多少人？”安归王子傲然道：“共计三百九十六人。”傅介子淡淡道：“王子可知我大汉朝在敦煌屯兵多少？”
安归王子愣了一下，道：“汉朝地广人多，我实在不知。”傅介子四下扫视一遍，道：“我大汉朝为了边境安宁，在敦煌、张掖、酒泉、武威四郡各有屯兵一万五千人左右，四郡合计六万七千人。”说到这儿傅介子顿了一下，道：“请问王子，贵国楼兰有军民多少？”安归王子气势上弱了一大半，好一会儿才道：“我楼兰国地处偏野，有百姓四万七千人，每天有来自东西方的商人数千人之众。”
傅介子再不说什么，只是嗯了一声，静静地赶路。
安归王子突然道：“大汉使者请解剑。”傅介子怔了一下，道：“为何？”安归王子道：“这是楼兰的规矩，要见国王必须解除武器。”傅介子想这个要求到哪里都不过分，当下将重剑解下送到楼兰卫队的手里，道：“国王现在何处？”
安归王子道：“在前面不远处的太阳神庙里，过了王廷便到。”傅介子跟着安归王子一道前行，走了一阵却发现自己被这个王子带着拉了个圈子，太阳神庙也在城东，而王宫在城北，自己是从城西走的，绕到了城北再才到城东去。
过得一阵，众来来到一处极为敞亮的庙前停了下来，这虽然说是座庙，可是看这气派，就是楼兰城中的大户、迎接过往使节的官驿都有所不及，神庙前面是一处极为宽大的广场，正中一只燃着熊熊火焰的高塔耸然而起，足有十丈高低。周围站满了红衣教徒，左右如有五列，大略一数，足有两三百人，外加楼兰卫队，足有五百人众。比起大汉国教，崂山道派的架子还要大了许多。
小国大庙，总让人感觉到有些喧宾夺主。
安归王子在一处极为高大的尖角建筑前下了骆驼，道：“大汉使者，这里便是太阳神庙了。父王就在里面向太阳神祈福。”傅介子稍微看了一下，见是拜火教的地方，心里面不禁有些不快。
可是在西域之地，这些古国多有尊拜火教为国教的，他要一一经过这些国家，所以也不能拿他们怎么样，只要不犯到自己手里面，也就只好由他们去。
国王是一个五十多岁的印欧人，眼睛却坏了一只，戴着个穿罩如同海盗一些，蓬松的金发，过颈的大胡子，看上去十分威猛，可是见到大汉的使者却显得十分恭敬，甚至有些怯懦，此时的国王却是跪在一处极大的火坛前面，火坛之上烈火熊熊，被微风带过，肆意横行的样子。
而国王周围的人，在傅介子眼里则刺眼得多，一个白胡子的老头儿，胡子竟垂到腰间，全身白袍，看上去像一个博学大儒，看年纪，至少在百岁以上，只凭年纪便足以说明这不是个一般的人，往好里说，是个奇人，往坏里说，是个怪人。
傅介子知道他是拜火教的长老，和上回他在长安遇上的白胡子老头一样，是来传教的拜火教长老。旁边有三十多个拜火教的红衣教徒，其中两个在为国王宣读经文，另外的多像是一些守护安全的，而白胡子老头旁上的两个教徒则是在掌心燃起一团蓝火，如同银灯灯火，看上去十分诡异。傅介子知道这种人被称为执火郎，是教中地位较高之人，只是不知他为何会不烧到手，难道真的有法力？
王后却是一个汉人家的美妇人，保养得极好，四十多岁了还有着三十岁人的皮肤，头上摭着薄薄的轻纱，朦胧看上去显得曼妙无方，傅介子猜这王子的汉语定是这王后教的。
想到这儿，傅介子心里面感觉好多了，既然王后是汉人，那么楼兰国应该是向着大汉的，至少，不会投降匈奴来攻击他这个大汉的使者。
国王却不太会汉语，令传译向傅介子作礼节性的问候。傅介子见这国王并不像安归王子一样对大汉使者有敌意，心里面的担子也轻了许多，一一礼节性地回答，最后问及楼兰国在匈奴和大汉朝之间的抉择时，国王却有些尴尬，含混过去。
傅介子知道事情没有那么简单了，自己若想活着回去就不能再深入问下去，于是不再问关于匈奴的问题，只是说汉朝使者在楼兰境内遭遇伏击，请国王多调些兵去守护。
过得一会儿，外面又进来一人，可安归王子差不多年纪，只是穿着上要奢华许多，偏瘦的个子，看上去显得十分温和，不像安归王子一样充满敌意和野心。
经国王介绍，此人是楼兰尉屠耆（“屠耆”乃“贤”的意思，这里即太子之意），安归王子的胞弟，未来国王的继承人。在楼兰境内，没有什么长幼有序的规矩，国王喜欢立谁就立谁，尉屠耆虽然是弟弟，但却比安归一下子招国王喜爱，所以被立为了太子。
尉屠耆看上去要比安归王子老成一些，向傅介子依制行礼，说了一堆对大汉朝恭敬的话，傅介子听着虽然觉得舒服，但却有些看不起此人，相反的，他有些担心，这�
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