国王性子软弱，等我敦煌驻地的汉军赶到，国王不想借也得借了。”
正说着，外面传来苏老爹骂骂咧咧的声音，像是在骂人，傅介子行动不便，霍仪出去一会儿便将苏老爹带了进来，苏巧儿一言不发地跟在后面，看那委屈样儿，就知是挨了骂的。
苏老爹见了傅介子，立时换了一副腔调，真像是伤了女婿一般问寒问暖，指天骂娘，傅介子好不容易止住了话头，道：“苏先生，这大半夜的，你怎么来了？”苏老爹打了个哈哈，道：“还不是为了这个小丫头，哦，这不也看将军来了。这丫头跟着咱野惯了，说跑就跑，我还道她哪儿去了，原来到了将军这里。哈哈，这小丫头倒也学会了疼惜人，哈哈……”
苏巧儿知道阿爹想说什么，不由在后面轻轻拽了一下，羞得耳根子发烫。她和傅介子相识不多，本没有什么情意，但女孩儿家生来面嫩，哪里经得住苏老爹这口无遮拦的。
傅介子谢了苏巧儿一下，转而道：“苏先生，近来楼兰城不太平，你们还是赶快出城去吧。”苏老爹听了一来劲儿，道：“傅将军说得不错。咱正要赶出城去，不想这楼兰城却封了，任何人不得出入。听说是要打仗了，可有此事？”
傅介子笑笑不予答复，苏老爹为人粗中有细，也看出了其中的关节，就不再多问，转而道：“傅将军，你也知道，我们这些行脚的商人最怕的就是兵强盗，匈奴兵打来了，咱们可得先撤。”傅介子猜出了他想说什么，道：“苏先生是要我帮你们写个路引，好出城去？”
苏老爹打了个哈哈，笑道：“傅将军果然是爽快人，咱是个大老粗，也就不和将军兜圈儿，正是这事。前番蒙将军搭救我这丫头，还没来得及相谢，这番又要打仗了，咱只好先到精绝候着将军，等将军得胜时，再谢将军搭救之德。”
苏老爹说得好听，其实也在打得自己的算盘，若是他真打赢了，那回国后可是大功一件，少不得官升三品，自己倒贴也要将女儿贴过去，若是这小子是个短命鬼，那他拍拍屁股走人，这女婿不要了。
不想傅介子却道：“苏先生，此事只怕不易。送你们一个商队出城自然是可以办到，只是现在全城的人都恐慌至极，这个先例一开，只怕少不得成千上万的人都要逃难。如此一来，这楼兰又如何守得住？还请苏先生见谅。”
苏老爹不料他竟然一口回绝了，心里面有些恼火，没想到这准女婿一点儿面子都不给，可生气归生气，脑子一转又是个主意，有道是有钱能使鬼推磨，道：“巧丫头，将军伤得不轻，我让你拿的狐胡红丸和和田护灵玉呢？”
苏巧儿一头雾水，茫然道：“阿爹你……”苏老爹不待苏巧儿说完，忙打断道：“你看你这丫头，总是丢三掉四的。快去找你贾叔叔拿来。”苏巧儿还没反应过来，苏老爹急道：“你快去拿呀，这回不要忘了。”苏巧儿一脸委屈。
傅介子心头暗笑，他知道苏巧儿一直在这里陪着自己，苏老爹根本就不可能告诉她拿什么东西，这么说无非是给他自己圆个谎，换着方的让苏巧儿去拿礼物来送自己，好让自己通融一下，忙道：“巧儿姑娘，不必了。苏先生的美意我心领了，你们只管在楼兰住下几日，有我傅介子在一天，就绝不会让你们受到任何损失。”
苏老爹皮笑肉不笑，有气无力地谢了傅介子一下，还是命苏巧儿去拿狐胡红丸与和田护灵玉来，这说出口的礼没有收回去的道理，自己如意算盘落空，这两玩意儿权且是掉天坑里去了。
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傅介子知道苏老爹还是不死心，怕自己招架不住，道：“霍仪，如今楼兰城内动荡不安，你着陆明去将苏先生的货物和我们出使的彩礼放一起守着，我们累着苏先生在楼兰城耽搁了不少时日，千万不能让他再有任何损失。”
苏老爹听了忙道不用，傅介子哪里容他滑脱，故作大度道：“苏先生不用客气，巧儿姑娘照顾过我，这也是我份内的事情。霍仪，快去快回。”霍仪为人机灵，听了偷笑一下，不待苏老爹说话，转身就出去了。
苏老爹哑巴吃黄莲有苦说不出，这货物一困在汉使团里面，纵使这傅小子实诚，不黑自己的货物，那在楼兰开关之前他是决计走不了了。于其住在官驿，还不如他在醉月楼里逍遥快活。
苏爹爹暗骂这准女婿揣着明白装糊涂，将了自己一军。但他也没有办法，等到苏巧儿和贾老头赶来，生揣死揣地让傅介子把东西收下了，还昧着良心说了一堆感激的话。
商人的一个特点就是不会意气用事。
苏巧儿见苏老爹一脸的奸商模样，不由大感难为情，正要劝他别说了，苏老爹突然向傅介子辞行，道：“巧丫头，傅将军受了重伤，缺个女娃儿照顾，你就在这里照顾将军几日。”苏巧儿本也有这个心思，但在苏老爹嘴里说来就显得十分暧昧，听了红着脸轻轻点了点头。
苏老爹辞了傅介子大步出去，不一会儿从帐外传来苏老爹得意和奸笑。
他让苏巧儿留下打的算盘可多了，一者是与这准女婿套个近乎，二者楼兰大乱，苏巧儿在汉军之中最为安全，二者，当然是他和阮娘*时不必害怕女儿听见，免了不少的尴尬。
等到苏老爹离去，苏巧儿突然感觉到更不在自，几次想开口都不知道该怎么称呼傅介子，傅介子二十七了，而苏巧儿满打满算才刚过十七，相差十年是一个极为尴尬的年段，叫大哥又大了些，叫叔叔却又还嫌小，苏巧儿想来想去还是只得跟着苏老爹一样称呼他为“傅将军”，主意打好了还没说出口，霍仪却面有忧色地进来，道：“师傅，有一件事我想可能闹大了。”
傅介子一愣，道：“什么事情？”霍仪有些惭愧地道：“那条标识身份的玉带丢了。”说着将他把玉带给两个汉人军士拿去见王后的事情说了一下，道：“他们到现在还没有回来，看来是出事了。”
傅介子不由也感到头痛，他去巫墓是为了探查汉人被抓去为奴的事情，不想巫墓却在这时候塌了，至于有没有汉人在巫墓里面现在已经无法得知，而现在又有汉人军士失踪，自己每走一步总有人在暗地面做手段，让人防不胜防，倒是战场上，真刀真枪来得实在。
霍仪道：“还有一件事，太阳神庙已经被解禁了。”傅介子大惊，道：“是谁下的令？”霍仪道：“据说安归王子向国王要的文书。安归王子被国王遣送到匈奴为质，拜火教在匈奴有极大的势力，匈奴右贤王尊拜火教的穆贝德（火的奉祀者）为光明守护尊者，封拜火教长老为大明尊，所以国王不敢得罪拜火教，又令人将神庙的卫士都遣散了。”
傅介子眉目微蹙，沉声道：“那古神王呢？”霍仪道：“神王得到国王的传令就收兵了，并没有做什么。”
傅介子隐隐感觉到事情有些不对，略一沉吟便挣扎着穿衣服，道：“走，去见神王。”苏巧儿在一旁一直没有搭上话，见傅介子要出去忙帮他将衣服批上，急道：“傅将军，你的病还没好呢，待会儿天亮了再去不行吗？”她嘴里面虽然这么说，但手里却在帮傅介子穿衣服。
傅介子顾不得答话，一边让苏巧儿帮他穿衣，一边向霍仪道：“国王和王后意志不坚定，尉屠耆性子软弱，安归王子更是危险，车护都尉权职太小，这楼兰国真正主大事的还是神王。如今我们不能再来回折腾，必须定下策略来。”
霍仪有些担忧，道：“师傅，神王可是最仇恨汉人的。”傅介子摇头道：“那我们更要挑在这个时候去拜访。神王看似对时局不闻不问，但却在暗中掌握着，他向王后施压，表面看上去是在算旧帐，而实际上却是在把重任往我们身上压，因为王后一定会向我们讨主意，我们又必定离不开神王，少不得去求他。”
霍仪恍然大悟，道：“如此也好，我们不妨便顺顺他的意思。不过话说回来，父亲曾说过，老子曰：静而动，正而奇，在不知不觉间掌握时局的才是真正的高手，这个神王真不简单。”
神王府。
此时天刚刚拂晓，楼兰的地界上面一片肃杀之气，由于百姓闭户，商旅禁足，楼兰一下子变得萧条起来，大道之上根本就见不着人影，神王府虽然也是朱门紧闭，但傅介子直觉感到，神王府并不像表面那么平静。
知客进去通报了一下，一会儿神王府的门便开了，神王没有出来迎接，但出来了那个会汉语的楼兰老知客，傅介子留下汉军在府外，只带了霍仪进去，苏巧儿也没让进府，留在了汉军窝里。
神王像是刚起身，很随意地招呼两人在榻席上坐下，却不问两人的来意，只是一个人悠哉游哉地品着葡萄酒，好像并不着急。傅介子也不和他绕圈子，让知客传译道：“如今匈奴人打了过来，我们是想问问神王的意思。”
知客还没有说话，神王挥手示意他下去。傅介子不由一愣，若是这老知客走了，谁来给两人作传译？
正想着，神王突然道：“这事情好像不该问我。”
说的是汉语。
傅介子略一错锷，转瞬间便明白了过来，楼兰慕汉化已久，神王纵使厌恶汉人，那也是二十年前才开始的，以前肯定是学过汉人文化的，再者，一个人打心底厌恶某事，往往也因为是对某事太过了解。
傅介子道：“在楼兰真正能主事的，却只有神王。现在战事紧急，多耽搁一时就少了一分胜算，神王既是楼兰百姓心中的神王，那么便该做出个神王的样子，不管神王愿不愿意，到时候担子还得落到神王身上。现在楼兰国内找不到一个可以定主意的人，当真打起仗来只怕会方寸大乱，不战而败。”
神王冷笑不语。
傅介子知道神王在楼兰国受了极大的冤屈，继续道：“神王是楼兰百姓心中的英雄，而一个真正的英雄是什么样的？神王心中可曾想过？”
神王淡淡道：“不曾想过，本王只不过是个庸碌无为的王爷，不曾想过什么英雄。”
傅介子并没有理会神王的言语，道：“在一般人心中，一个英雄是为人所不敢为，当人所不敢当，激流勇进，扶大厦于将倾，然而，在我看来，真正的英雄人物并非仅此而已。一个英雄，往往要承担更多的苦难和冤屈，世人只看到英雄身上的光环，却不知这光环的背后累积着多少的血泪和不平，真正的英雄不会回避自己的苦难，也不会计较个人的得失。当真正面对痛苦和挣扎而无法自已，便到了决定一个人是英雄还是懦夫的时候了，同样，改变命运的时刻也就到了。”
神王的脸色微微有些变了，却仍是没有说话。
傅介子又开始一个人唱独角戏，道：“神王曾遭汉人压制，这其中的道理，想必神王也知道，只是不肯心平气和地接受，这并非汉人，抑或楼兰人之过，而是这时代的错。在乱世征战的年代，从来都不曾有过真正的公平。有本事也罢，没本事也罢，都未必能在这个时代彰显才华，我大汉朝的司马大将军曾对我说过，人生在世，最难掌握的不是才学，而是际遇。这是对一般人来讲，对于神王这样手握重权的人，最难掌握的便是时运。我不过一介使臣，对此是个外行，神王是堂堂王爷，想必比我清楚。”
傅介子说完死死地盯着古神王，也不再说什么，起身道：“如此便打搅了。”
神王也不起身，像是在思索着什么，道：“送客。”
驿栈。
傅介子一行刚回到驿栈，便见王后和尉屠耆正焦急得等着他们，王后似乎有些怨言，道：“使者怎么去了神王府？”傅介子带人进内堂，仍是有些吃不准，道：“王后，你对神王怎么看？”王后一愣，转而道：“倒是有些本事，只是小家子气。使者去神王府干嘛？”
傅介子道：“攘外必先安内，神王是楼兰惟一的王爷，而且又手握重兵，当然要探一下他的底细。”说到这儿，话锋一转，道：“安归王子呢？”王后的脸色陡然一黯，道：“安归他被陛下定为质子，打算在匈奴兵打来之前送到匈奴去，使者不是说要去说服国王的吗，应该赶着去才是。”
傅介子道：“安归王子态度如何？”王后道：“安归不愿意，国王将他软禁了起来。”傅介子略一思索，道：“王后可着安归王子前去哭诉，我且后面再去。”王后有些担忧，犹豫不决道：“若是匈奴兵打来，大汉的军队真的能赶来吗？”傅介子道：“敦煌离楼兰最近，耿城主是王后的亲兄弟，纵有天大的难事也�