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唐云一面疾走，一面对林万风道：“师兄，师父他老人家一向身体强健，怎会染上了风寒？”林万风道：“偶染风寒，也不是什么大惊小怪的事情，师傅内功修为已入化境，可能是这几日思念你，所以这病才显得颇为有些… …有些沉重罢了，现在既然你已经回来了，想来师傅的病也该大好了吧。”唐云点头道：“但愿如师兄所言，我这回下山是受师傅所命，不了短短不到两月，师傅居然卧床不错，我心中实在是愧疚的很，还好有师兄您在身旁照料，师弟我才稍感宽慰，真是有劳师兄了。”林万风笑道：“师弟这次回来，怎么和我说话也这般客气了，我们两人都是孤儿，打小被师傅收养，一起长大，朝夕相处，那真是比亲兄弟还要亲啊，怎么也跟万师兄他们一般？”唐云陪笑道：“师兄教训的是，只是这次下山，眼前所见的景象，百姓流离失所，食不果腹，百姓被逼无奈，居然铤而走险，栖身绿林，前思后想，叫人心中很不是滋味。”林万风道：“却不知道师傅交代你的事情做得如何？”唐云道：“师父交代的事情已经办妥，但是依我看来，救得一两个清官好官，于这个世道而言，也是杯水车薪，所以，先下心中更不是滋味了。”林万风笑道：“师弟倒是一副忧国忧民的心肠啊，想我习武修道之人，尽了我们所力所能及之事也就是了，师弟不必耿耿于怀。这个世道的好坏，岂是你我可以做得了主的？”唐云沉思不语，过了一会才道：“师兄说的也对。”
说话间两人已经到了华山派的大门，唐云挂念师傅，一路之上与同门之间只是寒暄几句，不及深谈，也来不及更换衣衫，便直奔后居而去。华山派一向清净，起居用度向来简单，庭院也是简陋的很，穿过前厅便是后居，唐云并步疾走，一人先进入后居师傅的院落，只因山高不胜寒，此时虽然初春之末，院中树木还只是零星发了几颗春芽，想起师父卧病在床，自己不能在床前尽孝，不禁有些心酸。师父门前站着小师弟倪万林见到二师兄回来，立马上来相迎：“二师兄你回来了，师父想你的紧。刚才还在问我大师兄接你可曾回来。”这小道人名叫倪万林，今年方才十三岁，乃是本门中最小的师弟，年纪虽小但是行事谨慎，聪明伶俐。因此常随师傅左右，照顾师傅起居，大家也都很喜欢他。这次师父有病，想来他更是精心照料，唐云道：“小林子辛苦了，师父他老人家现在可好？”倪万林道：“二师兄切勿高声，我刚刚服侍师父睡下，”边说边将唐云向外拉了两步，续道“这两天师父夜里咳嗽的厉害，睡不好觉，服了半月有余的药，也不见有什么好转呢，今天天气还算不错，师傅难得如此好的休息，我看不如你先回去换一下衣服，咦？二师兄你怎么这般狼狈啊？”原来这小林子见唐云一身破烂衣衫，觉得煞是奇怪，唐云归心似箭，虽然洗去了一脸的污垢，群没有来得及换去这一身破烂衣衫，倪万林见他打扮与平时潇洒*的样子甚不相称，故而有此一问。唐云笑道：“这次倒叫小师弟见笑了。”倪万林笑道：“二师兄我才没有取笑你的意思呢，即使你穿成这样，在我眼里，还是一般的风采照人。”说罢嘻嘻而笑，想起师父病情，随后又是一脸愁云。唐云看来知道师父不是偶染风寒那么简单，想是林师兄怕自己担心，这才刻意欺瞒，不然这一向开朗喜爱言笑的小师弟怎会如此这般的愁眉不展。正思量间，林万风也快步走入，见唐倪二人并没有进屋，问道：“怎样？”唐云道：“师傅刚刚歇下，我在此等候便是。”
林万风闻言，正要劝他先下去休息，忽听屋内一阵咳嗽之声，随即听到有人道：“小林子，可是你二师兄回来了？”说罢又是一阵咳嗽，小林子应声道：“师傅，正是二师兄回来了。”唐云闻言，不等师傅召唤，已快步推门而入。只见屋里摆设依旧，只是多了一股浓重的药气，让人心情顿显压抑，唐云见师父躺在床上犹自咳嗽不止，立马跪倒在窗前道：“师父，您老人家身体可好？”说罢，禁不住两眼湿润，林万风与倪万林也连忙陪同跪下。
唐云与林万风、倪万林等人都是被师傅李念唐打小收养上山的孤儿，自记事以来，师傅对他严加管教又恩宠有加，幼时贪玩胡闹，没少惹师父生气，李念唐一时恼怒，也会使以体罚，但是事后必定会加倍疼爱，又苦口婆心，详加教导，为他讲述这做人做事的道理，十八年来，名为师徒，实谓父子啊。想不到这次奉命下山，二月未归，师傅竟然病重到卧床不起的地步，想来怎会不叫他难过，亏他秉性刚毅，此时也按不住伤心的流下眼泪。
李念唐慢慢考起身来，微微笑道：“你们快快起来，男儿有泪不轻弹，为师平时的教导你们都忘了吗？莫不是我这个老骨头不行了，一个个给我哭丧来了吗？”林万风闻言，站起身来，将唐云也扶起来笑道：“弟子们哪有这个念头，想来云师弟数月未归，回来看到师父病重卧床，这才情不自禁。”唐云站起，又询问师傅病情，李念唐只说是偶染风寒，只是山上风大，将养起来便慢了些，天气日后转暖，好起来也就快得多了，并不碍事。问起下山相救左修然一家之事，唐云讲事情始末一一道来，说到他假扮落魄书生装傻戏弄韩家兄弟之时，师徒四人都微微笑了起来，在言道最后一剑把那姓使的毙命当场，林万风到：“师弟这招追星赶月，使得实在是俊俏之极，恐怕师兄我已经难以望其项背了。”唐云连声谢师兄夸奖。倪万林道：“想不到下山这般好玩，师傅再有什么事情，就让我也随二师兄下山，我也拌个落魄的小书童，那可有意思的紧。”李念唐道：“云儿还是这般喜欢胡闹，我看非要把你这些师弟们都教坏了不成。”想他安全将左修然一行送到任上，也就不再责怪他胡闹，何况眼见爱徒武功精进如斯，心里其实还是高兴的成分居多。看他衣衫褴褛，便道：“你先下去洗漱一番，用过了晚饭，再来看我，为师还有话要与你讲。”
唐云起身告辞，与林万风一同出去，只留下倪万林守候照顾。唐云用饭之时，众同门师兄弟都过来探望，我问长问短，唐云虽然挂念师父，但是看见众师弟问起山下的事情来都一个个神采飞扬，也不愿扫他们的兴致，倒是林万风出声训斥：“你二师兄远道而回，还没来得及用膳休息，你们就来讨闹，还不快快退了出去！”
众师弟吐吐舌头，纷纷退下，唐云见众人都出去了，又向林万风询问师父病情到底如何，因何得病，林万风含糊其辞，总是找话题将唐云的问话岔开，问左右而言它。唐云无奈，只道是师傅授意他不要说与自己知道，以免自己一路劳累，分心后不能好好休息，唐云心知大师兄为人一向厚道，不似自己这么乖滑，师父的话一向不敢有丝毫的违拗，也就不不再追问，可是心中这样一想，便越是担心师父的身体，急匆匆随便吃累些饭菜，便要出门要出门去探望师父。正欲出门，便听到前厅出脚步嘈杂，人声吵吵，问道：“大师兄，这是？”林万风听了听道：“可能是掌门师伯要迎接的客人到了？”唐云道：“可知道是些什么客人？如此隆重，今天我回来之时，见到吴师兄携数十人在外相侯，莫非就是迎接这些人吗？”林万风稍一停顿道：“想必是了。师弟你知道，咱们华山派，虽是道家，但是俗家弟子不少，现在掌门他们那一代人，在山上也就是掌门师伯、于师伯和咱们师父他们三人，咱们这一门，师父虽不是出家的道人，但是比起两位师伯来，更加的清心寡欲，向来不问世事。所以这些事情，我们门里的人知道的也不多。”唐云点头称是，师父门下，弟子不过数十人，不似两位师伯，门人弟子众多，而掌门人向来是又出家的同门执掌，自己师父和自己便不是出家的道人，倒是这位大师兄去年却依然决定出家为道，而林师兄为人一向憨厚忠实，从小便耳濡目染了这清静无为，那么他出家为道倒也是情理之中的事情，自己也不觉有有什么奇怪。只听林万风继续说道：“师父个月身体突然不适，我们心思都在师父身上，哪里还有什么闲心去管那些事情。想来也没有什么大事，武林同道之间相互拜访，也是平常的事情，要是真有什么大事，难道还会不通晓我们知道？”唐云听了，觉得有理，与林万风说了几句闲话，便告辞向师父的院落方向而去。
唐云来到师父的院落之时，天色已经昏暗下来，看见屋内灯火已经点燃，他来到门前，轻声道：“师父。”李念唐道：“是云儿吗？快快进来吧。”唐云应了一声，推门而入，他知道师父在外人面前，都叫自己唐云，只有在私下，才叫他云儿，以表亲切。进门一看，倪万林正在伺候师父饮食，连忙过去替换，倪万林笑道：“这事我干起来可比你顺手的多了。”唐云一笑，搬凳子在师父身旁坐下，见师傅饮食完毕，赶紧将碗盘撤下，道：“师父叫徒儿过来，说是有话要吩咐，不知是什么紧要的事情？不知师父的身体可经受的住？”李念唐道：“这个无妨，你只管坐下，不用担心，林儿，今日你二师兄在这里，你下去歇息去吧。”倪万林聪明异常，知道师父给二师兄有话要说，应了一声，给师父师兄告辞后，便将门掩好出去了。
李念唐咳了两声，听到倪万林已经走远，慢慢坐起身来，唐云见师父神色突然变得凝重，眼神中满是凄惨之色，像是有话要说又不知从何说起的样子，想起十几年来，从来没有见过师傅如此神色，微微觉察今日师父所言之事一定非比寻常，但又不敢相问，只好静静的坐着等师父开口。李念唐静静心神，眼睛望着忽明忽暗的烛光，慢慢的说道：“这世道也如这烛火一般，忽明忽暗，到底是要它任他风吹熄灭，然后闭眼等待日光的好？还是小心呵护着好呢？”唐云知道师父话中有话，却一时不太明白，不知该怎么回答才好，道：“请师父明示。”李念唐续道：“云儿，为师今日要给你讲个故事。”唐云闻言，微微有些诧异，不知师父为什么突然要给他讲什么故事，心想其中必有深意，于是倾身祥听，只听李念唐道：“以前，有一个皇帝，他有很多的皇子，只因当时皇后并无生产，那皇帝又甚是宠幸以为皇妃一位丽妃娘娘，于是这丽娘娘所生的皇子，就被册封为了太子，本来是父慈子孝，这太子将来继承大统，也是顺理成章的事情，可是天有不测风云，后宫之中又选来一位武惠妃，这武惠妃年轻貌美，又善于取悦皇帝，逐渐得到了皇帝的宠幸，不久，也为皇帝生下一位公主和一位皇子，不料这武惠妃心思颇重，眼见皇帝一天天年老，便想让自己的儿子能够将来当上皇帝。”唐云不知道师父为什么突然给他讲这些与寻常百姓不太相关的皇家故事来，只是不好违拗师父的意思，便道：“未来的皇帝，自然是现在太子，莫非那武惠妃的儿子也想做太子吗？”李念唐道：“那时太子不过十四岁，而惠妃所生的小皇子则更是年幼，更何况这太子对这个憨厚的弟弟也是喜爱的紧，两兄弟还时常一起玩耍，那小皇子哪里会懂得今天的太子就是明天皇上的道理，只怕当时就连太子自己也没有想过这个小皇子会给他带来威胁，对，那太子当时是绝对没有想到的。”
“后来太子渐渐长大，见到他们的皇帝父亲对他的母亲渐渐失宠，有时候还恶语相加，心中自然有了怨恨之意，有时便会和两位比较交好的兄弟在一起谈论这些事情，可能是那两位皇子的母亲也是失宠，所以他们兄弟三人在一起时，难免群情激奋，说一些皇帝的不是，但这些怨恨只是为自己的母亲抱打不平，又有什么过错呢？”
“哪知道太子和两位兄弟的话却被你把惠妃的女婿不知从何处探听得到，现在想来，可能是他们买通了太子府的一下吓人吧，这些话自然会传到皇帝的耳朵里，皇帝很不高兴，就把太子和另外两个儿子叫来，狠狠的骂了一顿，就连他们的母亲，也被狠狠的责备了一番，说她们怀有怨恨，想霍乱朝纲，至此别说宠幸了，就是想见皇帝一面恐怕也难了。”
“但那皇帝并没有对太子有什么其他的惩罚，只是像父亲责骂儿子那样说了他们一顿，可是后来，那惠妃又勾结当时一位姓林的黄门侍郎，当时那惠妃很得皇帝宠信，她在皇帝身边没少说那姓林的好话，而这姓林的又是个善�