“丌吕族？葵苏之液？”紫颜即刻问道。
千姿满意地答道：“正是葵苏之液……醉颜酡！”
萤火双瞳收缩，心如鼓敲。他知道那是何物，想不到竟在此间遇上。葵苏之液是天下最好的麻药，服之如登极乐仙境，妙不可言，无论刀枪戳于身上皆不知痛。若紫颜可取到此物，易容时割开他人面皮亦无须费力。
侧侧问紫颜：“葵苏之液是什么东西？”
紫颜歪了头道：“和姽婳的香有几分相似，惑人而已。”
千姿道：“先生莫以为它像麻沸散，只靠羊踯躅、茉莉花根、当归和菖蒲这些玩意用酒服下就成，或是曼陀罗加草乌此类寻常麻药。施术时如能使人全然忘怀刀矢相加之苦，何尝不是一桩善事？”
长生心想，少爷靠了姽婳之香已做到这点，不必求那葵苏之液。说不定以姽婳之能，香中早含了此物也未可知。
紫颜沉吟不语，千姿瞥了侧侧一眼，又道：“此物若用来救治产妇，亦是绝佳良药。家母在诞下本公子之时，正是服用了他国进贡的葵苏之液，是以母子平安，阖家欢喜。如是在战乱之年，医治跌打损伤更是易如反掌。”
侧侧听了“母子平安”一语，不知想到什么，把手绞在一处，反复翻腾不知该如何静心，秀面飞红，正如酒醉后的红颜。如果葵苏之液有这般好处，她知道紫颜不可能不动心。
“剑有双刃。”紫颜徐徐说道：“葵苏之液中者如醉，虽说以葵苏根研粉同服，可保得灵台清明，不受幻觉所惑，只是此物功效太强，反而……不能流传于世！”
侧侧心如电转，刹那间明白紫颜的用意。骁马帮要求此物，必是高价卖于富庶之家。如把葵苏之液随意用于人身，在对方麻醉时即可对人随心所欲，偏偏中招者迷于幻境不自知。如此一来，害之大矣。
千姿道：“先生太愚昧了。罂粟令人成瘾，但亦能固肾止咳，敛肺涩肠。川乌毒性极大，却可治寒湿风痹、半身不遂。葵苏之液何罪之有，被先生断言不能流传？物本无错，用在人心。”
紫颜轻叹一声站起身，目光穿透林木深处，仿佛看到了遥远的渡魂峡。
“传说丌吕族生性凶残，公子是想易容成丌吕族人的模样，直接盗取他们的神树？”
千姿含笑点头：“这回你又猜对了，虽然我骁马帮未必杀不完丌吕族的人，但本公子希望他们将来也能继续养着葵苏树，给我做后花园。找几个人易容后潜进丌吕族驻地，割几株葵苏树只是区区小事，先生理当应承。”
紫颜淡淡地道：“点名要这货的人，是谁？”
“先生不该知道，也不必知道。如果不幸知道了，也许会身首异处。”千姿说完，在众人的寒战中放声大笑，尽情欣赏他们眼中的愕然。然后，他挥了挥手，在弥漫的蒸气中曲绕修长的五指，道：“泉水温奥，本公子便允许先生和我同沐一泉吧。”
“啪”；温泉中一个水泡爆了，紫颜想也不想地走上了来时的路，摇着手道：“谢了，我最怕给人看见这身臭皮囊，要是吓坏公子岂不于心难安。长生，我们回车上去，等公子泡完了就上路。”
骁马帮没人敢留下窥视，闻言俱是脸红耳烧，连忙为紫颜带路，心神不宁地去了。
千姿掀开了朱弦之衣，怎奈一个个去得远了，无人目睹他像一尊玉像慢慢沉入水中。真是寂寞呢，周身是暖的，心是冰的，就连这温泉也化不开如雪的寒。
不过，毕竟有一股暖流环绕在身。千姿舒适地徜徉在泉中，想起紫颜的笑颜。
两驾马车一前一后地驰骋在山岭间。
启程时，千姿曾以邀请的口吻说道：“本公子今趟心情好，破例准你们与我并驾齐驱。”紫颜并不领情，特意交代萤火相距五个车身吊着即可。于是那刻意维持的距离像两人在暗中较劲，景范赶着千姿的马车没有缓下来等待，风驰电掣如狂奔的野豹一溜烟抢先窜前，萤火不疾不慢地稳稳跟上，如影子不离不弃。
由天泉山向西，过龟足谷、孜石沟、水骨雪山到羲芝岭，再往北就是渡魂峡。沿途峰峦迭起，沟壑森然，林木葱茏，灿如黄金的土岩、洁如白云的冰川、翠如碧玉的林海，交织连理，纵横往复。领路的景范熟识此间地形，萤火甚至怀疑这一路宽敞的通道是由骁马帮开辟，虽有几处地势极险，寻常马匹根本通过不了，但峰回路转之处屡屡有路被生生地走了出来。真是所谓行到水穷处，坐看云起时，闯过一关又一关后，不免令人渐起遗世忘俗之感。
长生这回遵了紫颜之意，目不转睛凝望车外风景，美不胜收的草木、山色、水光变幻着七彩光芒，一眨眼便生出一个幻境，把世间各色本相演绎到极致。逼人的空明澄净，使长生忘了身在何处，只盼这路再也走不完才好。
途间在水骨雪山休憩。莹莹的积雪将山装点得如冰肌玉骨的美人，长生看着看着不知寒冷，坐在地上不想起身。紫颜抱了一件露褐色鹿胎皮袄子给他披上，远处的千姿坐在雀金呢毯席上冷冷相望，对了轻歌道：“你和景范去采点雪水，本公子渴了。”
紫颜一行人见身为骁马帮二帮主的景范被千姿差遣得犹如一个下人，和轻歌双双往雪山上去了，皆是唏嘘不已。侧侧笑道：“萤火，少爷待你算是不错。”萤火点头，紫颜道：“咦，其实……我也有点渴。”长生闻言，立即收回目光，道：“我为少爷去收点雪水，嗯，以后易容时洗颜也可用。”
紫颜笑眯眯地拉住他：“乖，你能想到易容，着实不易。不过穿得太少，上山非冻着不可。”一眼扫过跃跃欲试的萤火，像是看透了他们的心思，“休看此刻阳光大好，山明雪秀的，那种天寒寻常人禁不得，安心坐好了。我瞧公子千姿爱逞能，一会儿兴许会差人送上门来。”
一支香的辰光后，景范捧了一把盛满雪水的东青釉凤觜龙柄壶走近。长生和萤火会意相视，对那位嚣张的公子不像先前那般讨厌。
“公子说，这是第一份谢仪，望先生收下。”
侧侧抬头看他，道：“二帮主不觉委屈么？”
景范的面容谨如山崖，严肃地答道：“在骁马帮，我是一人之下，万人之上。公子就是我要侍奉的人，这一点无可置疑。请紫先生和夫人慢用。”俯身放下瓷壶去了。萤火望着他的背影，又瞥向紫颜，一人之下，只在此一人之下，一切才有了意义。
白皑皑的积雪砌在壶中，如一粒粒细碎的珍珠在阳光下闪烁。萤火握着龙柄稍用气力，雪禁不住壶身上传来的热，悉数化成了水，漾着他清凉的眼。紫颜鼻尖轻皱，嗅了一嗅，道：“这是数百年不化的积雪呢。先封起来，如今不须用它。”
长生眼巴巴地看着，紫颜弹了一下他的额头，笑道：“此水气禀太阴，可解毒降热。你好好的，不许嘴刁乱吃。”侧侧眼波一横，道：“我要分一半去，行不行？”紫颜连忙说道：“你要只管自取，让萤火先收着罢。”侧侧朝长生嫣然一笑，得意地望着他身上的皮袄。
萤火微笑捧壶，这一路山高水远，却是毫不乏味。只是，他转头注视自斟自饮的千姿，到底这位公子想让紫颜如何易容，才能夺取丌吕族的守护神树？
再上路后，没多久到了羲芝岭，庞大的山形如一只巨型灵芝伏地。这里的冰川盛产最上品的玉石，这里的茂林出没最奇特的野兽，这里的地底深埋着无数寻宝者的骸骨。景范没有径直翻山越岭穿越过去，绕道自山下而行，为此多付出两个时辰的旅程。幽邃的山岭像是会呼吸的灵物，瞪直了眼目送飞驰的马车远去。
等渡魂峡夹着天岩河水呈现在众人眼前时，瑟瑟风起，天色黑沉如墨。
夜晚的渡魂峡如插天的剪刀，交叉的刃口上流淌过一道湍急的河。水出天岩，其硬如石，传说这河水喝不得，人饮后腹痛如绞，用药后会排下碎石若干。当紫颜在下车时把这些话说给长生听时，少年斜望着车厢里盛放雪水的壶，咽了咽口水。
峡口早支起了数十个帐篷，更以绵长的缭绫掬豹锦障围在营地之外遮风挡沙，百余名骁马帮好手肃然立在左右。帐篷前熊熊燃烧的火光肆意跳跃舞蹈，正在烧烤的野羊散发出诱人的肉香气，峡谷中侵面的寒意被这一切阻隔在外。
长生谨慎地朝远处的山峰打量，低声问紫颜道：“这样大张旗鼓的，不会让那什么丌吕族的人知道吗？”紫颜笑笑：“爱摆排场是某人的偏好呢。至于丌吕族，在峡谷的那一头，离此地尚有十几里。”长生吐了吐舌头：“啊，这么长的峡谷！”
紫颜点头：“天险难行。不过你年纪轻，多吃点苦也是好的，明日跟我一同进山。”
长生皱着眉，求救地看向侧侧。她嗅着好闻的香气，等着大快朵颐，根本没留神这两人说些什么。萤火见状，道：“我会帮你做双好鞋。”长生暗暗叫苦，今日坐了一天的马车，明日换换口味本是不错，可想到丌吕族“生性凶残”之说，他真想赖在人堆里永远不走了。
一行人围坐吃烤肉，喝烈酒。公子千姿膝前平搁了一只楠木牡丹小几，上面放了鸾鸟海棠纹银盘，配上孔雀枝莲花银筷，旁置拭手的鲛绡帕子，连剔牙杖儿亦是银制摩羯纹的器物。景范用佩刀削下一片羊肉，恭敬奉在千姿的盘中，如是送了三次，千姿点点头，他方才转向紫颜。
紫颜与长生在鎏金云雷银盘中洗了手，看见景范拿肉过来，连连推辞。千姿慢条斯理地嚼着羊肉，等咽下了，道：“原来先生食素。”紫颜道：“烟火气重，吃不消。”千姿注视他良久，道：“先生是否想说，本公子最好也戒了荤腥？”紫颜笑吟吟道：“秉性天生，由不得人，除非公子有意逆天而行。”千姿听了这话，竟沉吟不语。
这时峡谷里回荡着呜咽的叫声，凉飕飕的风卷了令人不安的咬啮摩擦之音由远而近。长生的心猛地一拎，听出是群狼聚集咆哮，手不由发抖地移向紫颜。紫颜拍拍他的手，声音一如平常：“没事，有这么多大人在这里。更何况苍尧一族又称苍狼族，有公子千姿护着咱们，怕什么呢。”
千姿难得没有赞赏紫颜的博学，蹙眉道：“什么都知道，有时，日子会很乏味吧？”紫颜慢慢扬起一个微笑，像浮出水面的一尾鱼调皮地转身，偷偷笑着千姿不经意流露的懊恼。
狼群在此时越来越靠近，绿森森的眸子在黑暗中如诡秘的冥火，幽然荡近众人所在之地。骁马帮的好手一个个摸着刀鞘，只等千姿一声令下，就扑出去尽情厮杀。谁知千姿的恼意愈加明显，最后一脸怒容，不耐烦地说道：“哼，真是不速之客！景范，叫他们列队迎宾！”
长生向远处望去，尽头有一个灰袍的老者，正悠然坐在群狼拉的小车上疾驰而来。
景范在最前头立着，墨绿的织金锦服与暗夜溶成一色，唯袖口的金丝线儿折了月光，扎进眼里去。不动如峰，坚毅若石，此刻的二帮主与在公子千姿面前隐忍谦恭的模样判若两人。长生感觉到他逼人的杀气，倒退两步往萤火身边靠着，相比接踵而至的恶狼，倒是景范的气势更让人胆寒。
紫颜若有所思地凝视千姿，篝火下美艳的脸庞阴影起伏。是千姿以一身风光压过了整个骁马帮，还是成了遮掩手下锋芒的鞘，有意让世人忽略他们的实力？
群狼止步，低嚎着原地徘徊。灰袍老者下了车，一振衣袖，大踏步向千姿的营帐走来。景范刚迎上去，起身相挡，未想那老者看也不看他一眼，径直走过，等他回过神来，那人竟已在千姿跟前磬折施礼，肃然说道：“臣阴阳，拜见太子。”
景范惊出冷汗，好在听见他的话，略为安心。
千姿仰头笑道：“太师别来无恙？”笑声中别有一种无奈，像风吹断了花枝，喑哑地一声呼告。景范听出异样，急忙退到他身侧，小心翼翼地隔在两人中间。
太师阴阳清癯的脸上浮起一丝微笑，灰袍飘拂，望之相貌不俗，有神仙风骨。“臣有三年多未见太子，怎会安然？”他缓缓扫视众人，每人被他盯上就剜心般一痛，不敢再与他对望。直到碰上紫颜，阴阳不由多看了看，忽地心神颤动，蓦地里涌上许多前尘旧事，那一口气不由泻了。
他冰冻的神情慢慢融化，再看千姿时已有两分暖意，叹息道：“臣不中用，有事要禀告太子，请摒退左右。”
千姿不动声色：“这都是本公子跟前的人，你有话直说。”
阴阳又瞥了一眼紫颜，像是放了心，道：“王后思念太子，期望殿下早日归国。”
骁马帮众人僵然互视，从紫颜口中听到苍尧国太子这几字时，他们就知会有那么一日，但不想这一天来得如此迅疾。
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