忽然间听到一个女子尖声大叫道：“你们别过来！不许碰我！”郦琛听是郦琬的声音，不由得大急，翻身爬了起来，向郦琬的房间奔去。刚刚奔出几步，膝弯上便给人重重踢了一脚，不由自主地仆倒在地。跟着一人从他身边走了过去，道：“把这小子带到厅上去。”正是方才那校尉。
一人大叫道：“曹大哥快来！这小娘儿泼得紧，兄弟几个居然收拾她不住。”那校尉笑道：“来了来了。”走进了郦琬的房间。
郦琛叫道：“琬儿！琬儿！”手却被人抓住了扭到身后。只听得郦琬房里乒乒乓乓响成一片，那校尉怪叫了一声，道：“看不出小娘儿居然有两下子功夫！啊哈，这一下还不打中了你？”跟着一声闷响，似是有甚么摔在地下。停了片刻，另一人问道：“要不要把她捆上？”那校尉道：“我点了她‘肩井’、‘曲池’两处穴道，就不用捆了罢。这样子的花容玉貌，咱们手下也得留些情，才好显得怜香惜玉是不是？”几个人一齐放声大笑。
郦琛心中担忧，一面被人推搡着往前厅走，一面回头张望。只见郦琬头发散乱，神情狼狈，被几个人夹着走了出来，见到郦琛，眼圈儿一红，道：“哥哥……”便说不下去。郦琛道：“你受伤了没有？”见她摇头，微觉放心。欲待说几句安慰言语，却不知如何开口。
两人走到前厅，见黑压压站了一地的人。除了武官兵丁，更有几名头戴硬翅幞头，遥栏锎墓僭薄Ｆ渲幸蝗撕杖槐闶侨俪じ５叵鹿蜃乓蝗耍挪缴欤鹜防础［∫谎奂侥侨苏撬盖综牡溃唤鞍 钡囊簧辛顺隼础［牡揽戳丝篡滞袍〔挥铩Ａ饺搜酃庀喽裕⌒南戮缯稹Ｋ直娌怀鲔牡赖哪抗饫镉行┥趺矗恢雷约捍游醇盖琢髀冻稣獾壬袂椋毙睦锬仄鹆艘徽缶逡狻！�
郦文道叹了口气，转过头去，站立起来。他面前几人本来目不转睛地看着他，见他站起，不约而同地向后退了一步。一人厉声道：“郦文道，你这可是要抗旨么？”
郦文道道：“岂敢。我家人都在你们手里，我纵有天大胆子，也不能有甚异动。”声音中满是苦涩之意。郦琛这才看见他两个弟弟郦珏和郦琨都在一旁，由他们的母亲文夫人一人抓了一只手，拉在身边。
荣长庚慢条斯理地开口，道：“郦师兄，师父在世时总说，你在武学上天分极高，我说甚么也及不上你。但是你十四年前大耗真元救活了郦琛，从此武功便大大打了折扣，可不知现下你我交起手来，谁的胜望更大些？”
郦文道不语。荣长庚道：“你我同门一场，我当真不愿意同你动手。郦师兄，你若能束手就擒，让咱们可以交差，我当一力保得你家人无恙。”
郦文道沉默良久，道：“那就这样罢。有托荣师弟了。”
荣长庚上前两步，铮地一声，金银双剑出鞘，道：“郦师兄，得罪了。” 他双手各握长剑，清啸一声，两股剑宛若一金一银两条蛟龙，向郦文道身上扑去。剑气纵横，室内众人只看得眼花缭乱，全然不知他如何出剑运锋。但听郦文道闷哼了一声，剑光顿敛，荣长庚立在当地，双剑已然还鞘。
郦琛见父亲身上并无一处血迹，然而面上肌肉扭曲，显然极是痛苦。荣长庚缓缓道：“郦师兄，不是我心狠手辣，实在你武功高明，上面交待非如此不可。”郦文道低声道：“我理会得。”只说了这几个字，额上冷汗便如雨般淌了下来。
郦琛自己不能练武，武功典籍却读了不少，兼之家中武人往来，耳濡目染，眼光见识远胜寻常江湖子弟。这时已然明白荣长庚是以剑尖刺入父亲“大椎”，“天豁”，“俞府”几处穴道。这几处都是人身重穴，以重手法点中后痛楚难当。而荣长庚剑刺之后，继以内力透入，又更甚于一般点穴。则父亲身受煎熬，可想而知。他想明此节，由不得全身发颤，郦琬更是忍不住哭了出来。
几个文官模样的人见郦文道受制，松了口气。一人便道：“将这人枷上带回去。其余人等，暂且押在这宅内，听候发落，不得擅离一步。”众官兵齐声答应，当即便取了一面七斤半团头铁叶护身枷来给郦文道钉了，由一队防送公人监押了去。
郦琛眼见父亲被人枷上，再也忍耐不住，叫道：“爹爹！”郦文道转过头来，郦琛道：“爹爹，这……到底是怎么回事？”声音发颤，已然带了哭音。郦文道低声道：“你们且自放心，在这里等着。过几日我回来，再跟你们细说……”一语未完，已然被几个公人拉起推了出去。郦琛欲待冲出去，早被几个官兵揪住，头上身上又挨了几下。这时也不觉得疼痛，一眼见到荣长庚等人跟着也要走出，便叫道：“荣……师叔，我爹爹到底犯了甚么罪，你们要这般对付他？”
荣长庚停下步子看了看他，冷笑了一声，道：“琛哥儿，你来得迟了，没听到圣旨。已经查明了前年造反的逆贼王义方，你爹爹乃是附庸从谋。这一去便下在大牢里，等着御批砍头罢。”他刚说了这句话，便听一个孩子的声音大叫道：“你骗人！爹爹刚刚说了，他过几日便回来。”却是郦琨。
荣长庚放声大笑，道：“那好，你们便在这里，耐心等他回来罢。”说着走出了大门，扬长而去。
这里官兵便将郦家众人赶到一处大房里，将门窗都用木条钉了起来，只留下一道小门进出。郦琛走到窗边，透过木条缝隙向外一张，见各处都有官兵守卫，四下里围得密不透风。
郦珏郦琨挣脱了母亲的手，向郦琛跑了过来，拉住了他衣襟。郦珏道：“大哥，荣……他是骗人的，是不是？爹爹马上就回来了，是不是？”他同郦琛并非一母所出，平素不甚亲近，自小习武，更有些看不起这半点武功也不会的大哥，但这时候突遭变故，惊惶无措下，自然而然地便把郦琛当作了倚靠，只盼他能说几句话来让自己安心。
郦琛心中其实半点主意也无，然而看看十二岁的郦珏和八岁的郦琨，两人圆圆的眼睛里既透出惊恐不安，又带着热切的希冀，只得道：“他自然是骗人的。你们不是听到爹爹说的话了么？爹爹从来说甚么便是甚么，几时有说话不算数的时候？”郦珏和郦琨一想不错，略觉放心。郦琨道：“可他们说的甚么造反，甚么大逆不道……”
郦珏打断了他道：“爹爹怎会去做大逆不道之事？你相信他们，还是相信爹爹？”郦琨小声道：“相信爹爹。可是那个人读圣旨，是皇帝……皇帝说爹爹犯了……”
郦琬插口道：“皇帝难道便没有搞错的时候？爹爹从前跟你们讲汉时伏波将军的故事，伏波将军不也受奸人构陷，被皇帝削去了封号？过后皇帝知道了他的冤枉，重新封了他将军，又加封了忠成侯。”郦珏道：“不错，爹爹是被坏人诬陷的。”郦琬道：“爹爹这去了，跟皇帝分辨清楚，自然会真相大白。”
郦琬安抚两个孩子，郦琛心中却想：“伏波将军马援蒙冤昭雪，那是不错，可给他平反的皇帝，可不是原先定他罪的皇帝。他人也死了，便是封王封侯，又有何益？”
困棘跂望
被官兵封在大屋中的，除了郦文道的妻妾子女，尚有文夫人的胞弟文仲业一家，统共十几个人。这间屋子原是日常闲居起坐之用，甚是宽敞，这许多人挤在一处，也不显过分逼仄。然而室内家什器皿早被众官兵一概搬走，只得在房内地下胡乱坐了。这一夜要饭无饭，要水无水，要睡无衾枕，各人心中又俱是十分忧惧不安，几乎一夜不曾合眼。
次日直到午间，才有公人送进来几桶稀粥，众人分食。郦琛早饿了半天，虽见米饭粗粝，也吃了两碗。郦琬却是生性喜洁，见到那桶沿肮脏，粥里更漂着几根头发，心中作恶，说甚么也吃不下去。
到得晚间，又有人送饭进来，这次便有些萝卜豆腐之类的菜肴，俱是十分粗劣。众人平素里精茶细饭惯了，这等饮食原是难以入口，饥馁下却是别无选择。文夫人只吃了几口，便放下了。郦珏看看母亲，又看看哥哥姐姐，也勉强把自己碗里吃尽。郦琨却忍不住道：“这不好吃。咱家的厨子哪里去了？”郦琛郦琬默不作声。文夫人正要说话，忽听得一边有人抽了抽鼻子，大放悲声，却是郦文道的如夫人霓绯。她这一哭开了头，当下便有人相应，几个女人呜呜咽咽，哭个不住。连郦琬也不禁落下泪来。
如此过了十几日，始终便没人再来过问。众人初时还抱了希望，盼郦文道回来，一切便能回复旧往。日子一天天过去，这期望便也一点点消失，取而代之的便是担忧恐惧，生怕郦文道当真下了斩监，只待处决。郦琛每日要应付两个弟弟的追问，也越来越是吃力。
这一日夜间，众人已然睡下。郦琛翻来覆去，只是难以入眠，忽听得远处隐隐传来马蹄声，由远及近。他翻身坐起，心中怦怦直跳，只想：“难道是爹爹回来了？”跟着郦琬也醒了过来，两人对视一眼，情不自禁地伸手互握。
过得一刻，便听得门户开启声响，有人高声叫道：“郦琛，郦琬两个，快给我滚出来！”
这声音十分熟悉，正是荣筝。
郦琛一颗心登时沉了下去，握着郦琬的手紧了一紧。“吱呀”一声，房门开处，眼前烛火闪耀，四五个人闯了进来。
荣筝见郦琛和郦琬坐在地下不动，叫道：“你们两个兔崽子，听见我说的话了没有？”郦琛冷冷地道：“我没听见有人说话，只听见一条狗子在胡吠乱叫。”
荣筝大怒，刷地一声抽出长剑，道：“你说甚么？”
郦琛道：“要动武么？有种你就将咱们杀了，谁怕你来？”荣筝冷笑一声，道：“你道我不敢杀人么？”蓦地伸手，将地下的郦琨拉了起来，将长剑架在他身上。郦琨本来睡得正香，睁眼只见一把明晃晃的长剑搁在面前，张大了嘴，只不敢哭。
郦琬急道：“你……你干么为难小孩子？”荣筝道：“你们两个乖乖听我号令，我便放了他。不然的话，是小孩子又怎地？”郦琬见郦琨满面惊恐之色，道：“你先放了他再说。”
荣筝哼了一声，将郦琨往地下一推，文夫人忙抢上前来抱住。郦琛和郦琬站起身来，荣筝道：“出去罢。”将长剑往外指了一指。
郦琛心想：“他这时候要我们出去，十九不怀好意。”道：“你要做什么？我跟你去便罢，琬儿留在这里。”荣筝道：“少啰唆，是有人要问你们两个的话。”说着抓住郦琛的衣领，往外一搡。他这一抓一搡中用了内力，郦琛毫无武功，焉有抵抗之力？踉踉跄跄地跌出几步，一跤摔倒在地。
郦琬怒道：“你做甚么动手动脚的？”说着几步走了出去，扶起郦琛。
两人走到大门外，见外面停了一辆马车。荣筝道：“进去。”郦琛无法可想，硬起头皮拉开车帷，钻了进去。刚刚进入，便觉胁下一麻，已被人点了“期门穴”。跟着郦琬进来，也一样被点住了穴道。郦琬武功不弱，然而在车上这人手下竟然毫无躲闪回避的余地，一招便即受制。那人在黑暗中出手认穴，不差分毫。
荣筝见两人上了车，自行跳上驾车的位子，赶起车来。马车里那人也不说话，只将两人的身子并排放好。郦琛和郦琬心中只想：“这是要把咱们带到哪里去？”
走了约莫一柱香工夫，马车停了下来。荣筝掀起车帷，先将郦琬抱了下去。郦琬满心抗拒，只苦于口不能言，身不能动。荣筝看了她神情，笑道：“琬师妹，你不必害怕，我不会对你怎样的。”俯头在她耳边，低声道：“我只要把原属于我的东西拿回去罢了。”他这句话说得虽轻，郦琬和郦琛却都听见了，不禁心下起了一阵惊恐之意。
马车里另外那人抱起了郦琛，跳下车来。其时半月在天，淡淡月光下，郦琛看见这人便是那日同荣长庚父子一起来拜寿的郑晔。他面色本来白皙，被清冷的月光一映，更是白惨惨地半分血色也无。郦琛见他嘴角挂了一丝笑意，不知怎地便觉得毛骨悚然。当即转开视线，不去看他。目光所及，见自己一行人是在一处小小院落里，前后均有房舍，只是都未点灯，似是无人居住。荣筝开了门锁，“喀喇”一声，静夜中分外刺耳。
当下荣筝在前，郑晔在后，各自抱了一人走进去。穿过几重间壁，到得一处屋内，昏暗中隐约见得家具什物。荣筝将郦琬放在地下，自行去点亮烛火。跟着郑晔也将郦琛放在地下，却是背靠着墙让他坐着。
这时候荣筝已将桌上灯烛尽皆点着，室内一时通�