一株树。
树生长在一堆风化了的岩旁，早已枯了。
胡铁花瞧了半天，忍不住笑道：“这里有水？”
姬冰雁道：“嗯！”
胡铁花摸着恼袋道：“水在那里，我怎地瞧不见？难道我不但脑袋不灵，连眼睛也
不灵了？”
他抓住楚留香道：“你老实说，你瞧见了没有？”
楚留香沉吟着道：“听说沙漠里有许多秘密的水源，是藏在地下的。”
姬冰雁道：“不错，你……”
他瞧着胡铁花，想说话，说的自然不会是什麽好话，但话未说完，胡铁花已又高举
双手，道：“你莫说了，我承认我什麽都不懂好吗？”
他摸着脑袋笑道：“我本来不是很聪明的吗？怎地和这两人在一起，就变成了呆
子，莫非是被人传染上呆病。”
小潘忍不住笑道：“胡爷若真的染上了呆病，那一定是我传过去的。”
姬冰雁板着脸道：“你怎会传给他，他比你还要呆得多。”
话未说完，他自己也忍不住笑了起来。
但他们并没有能笑多久他们花了一个时辰，来挖掘这地下的水源，谁知地下连一滴
水都没有。
姬冰雁像石头般怔住了。
胡铁花擦着头上的汗，想说两句俏皮话，笑一笑，着到姬冰雁面上的神色，想到立
刻即将到来的危机。
他那里还说得出，那里还笑得出。
楚留香尽避将声音放得平淡自然，道：“你再想想，有没有弄错地方？”
姬冰雁跳了起来，吼道：“你不信任我？”
楚留香知道他此刻心里一定此任何人都难受十倍，也不忍再说什麽，姬冰雁却像突
然软了，斜斜倚在那枯树上。
小潘陪笑道：“地下的水源，有时会忽然乾枯，有时会忽然改道，这是老天爷的玩
笑，什麽人也没法子。”
楚留香道：“我知道。”
姬冰雁瞧着楚留香，终於黯然道：“你莫怪我，我的……”
楚留香微笑道：“我知道你的心情，我若是你，不但也会拿你出气，说不定发的脾
气更大。”
胡铁花大笑道：“不错，一个人难受时，不拿好朋友出气拿谁出气，好朋友若不能
谅解他，谁还能谅解他。”
小潘瞧着这叁个人，喉咙里像是忽然堵着块东西，哽声道：“小人斗胆插嘴说句
话……谁若能交着楚爷和胡爷这样的朋友，他可实在是这世上最走运的人了。”
巴在这时，突听一阵急骤的蹄声传了过来。
胡铁花一惊，就想迎上去。
但楚留香却拉住了他，沉声道：“此时此刻，咱们绝不能妄动，先静观待变。
“
那边姬冰雁。小潘。石驼已将骆驼全拉入沙坑里他们方才四下寻找水源，所以沙坑
挖得很大。
沙坑前，还有一堆岩石挡着对面的视线，在这一望无际的沙漠上，当真再也找不着
比这更好的藏身处。
楚留香和胡铁花刚藏起来，便瞧见几匹飞奔着的健马，在漫天飞舞的黄沙中，现出
了身影。
但这几匹马发狂般直奔而来，马上人整个身子都贴在马背上，像是在逃避什麽可怕
已极的追兵。
但放眼望去，一片大沙漠在逐渐西斜的阳光下，灿烁如金，除了这几匹马外，後面
再也没有人马的影子。
胡铁花失声道：“这是怎麽回事？这些人在逃避什麽？”
姬冰雁面色沉重得可怕，沉声道：“沙漠上常会有一些诡秘之极的事，只要不惹到
咱们身上，咱们最好还是装做瞎子，只当没瞧见。”
但马匹却直向他们奔来。
胡铁花道：“若是惹到咱们身上了呢？”
姬冰雁还未说话，那几匹疯狂飞奔的马，已力竭而倒，马上人在地上一滚，随即跳
了起来。
一共有五匹马，却只有四个人，四个人都是中原武师的打扮，劲装佩刀，四个人身
手看来郡不弱。
胡铁花简直从未见过比他们更狼狈的人。
四个人满头满身都是黄沙，瞪大了眼睛，喘息着瞪着前方，脸上那种惊骇恐惧之
色，真是谁也描叙不出。
胡铁花等人瞧见他们这种神态，自己心里也不禁紧张起来：“这些人究竟瞧见了什
麽可怕的东西？为何会如此恐惧？”
突听一声狂吼，四个人一齐拔出了腰刀，疯狂般飞舞、杀砍！将一生本领，全身力
气都使了出来。
但他们对方却没有人。
他们的刀砍杀的竟只是空中的尘沙。
他们用尽了力气，竟只是来和『虚空』搏斗，这敌人却是任何人永远也砍不到，打
不倒的。
胡铁花忍不住道：“这些人莫非瞧见了鬼麽？”
姬冰雁沈着脸不说话。
小潘打了个寒噤，颤声道：“听说沙漠中有种隐形的恶魔，专吃人的心肝，他们莫
非……”
姬冰雁轻叱道：“不许胡说。”
小潘闭起了嘴，但寒噤却打得更厉害。
胡铁花求助地去瞧楚留香，楚留香却在凝视着石驼。
这听不见，瞧不见的人，此刻身子竟也缩成了一团，在不停地发抖他又是为了什
麽？胡铁花只觉掌心冷冷的，湿湿的，不觉也淌出了冷汗这无情的大沙漠里，竟真有这
麽多诡秘可怕的事。
再看那边，四个人中已有两个倒了下去。
另两个也将筋疲力竭，牛一般喘着气，但他们只要有最後一丝力气，就不肯住手，
他们的刀舞得更急。
姬冰雁忽然沉声道：“这是彭家刀法。”
楚留香叹道：“我也看出来了，彭家的人，怎会变成这样子的？”
胡铁花仔细瞧了瞧，也失声道：“不错！这竟真的是五虎断门刀！而且瞧这四个人
的刀法功力，一定是彭家子弟中有头有脸的人物。”
姬冰雁道：“五虎断门刀素来不传外姓，这四人多半就是彭云的子侄，『彭门七
虎』中的兄弟，这大胡子也许就是彭一虎。”
楚留香道：“彭门七虎现在是否已继承了彭云的镖局？”
姬冰雁道：“嗯！”
楚留香道：“若是如此，他们必是走镖而来的。”
小潘道：“一定是这样，在沙漠上只有走镖的人，才不骑骆驼。”
只听一声嘶吼，又是一人倒了下去。
胡铁花霍然站起，大声道：“彭云为人不错，我不能眼看着他儿子发狂而死，我要
去救他。”
标题
古龙《楚留香系列·大沙漠》
第七章 极乐之星
姬冰雁冷冷道：“你如何救他？你救得了他麽？”
胡铁花因准备跃起而紧张的肌肉，立刻松下来了，他呆了半晌，还未说话，第四个
也已倒下了。
楚留香沉声道：“这四个人若只是脱力而倒，还不至於死，就只怕……”
胡铁花道：“无论他们会不会死，咱们至少先得去瞧瞧。”
姬冰雁道：“现在不能去。”
胡铁花道：“为什麽？”
他撇了撇嘴道：“难道这四个人也是装出来的？”
这四人自然不会是在行诈，因为这样子谁也装不出。
胡铁花这次已看准了，心里有十分的把握，只等着姬冰雁如何回答。
姬冰雁道：“这四人自然不会是无缘无故发疯的，是麽？”
胡铁花道：“这当然是有人在害他们。”
姬冰雁道：“害他们的人也自然不会没有原因，是麽？”
胡铁花道：“不错，说不定就是要抢他们保的镖。”
姬冰雁道：“既是如此，他们现在既已倒下，那些人难道会不来收获战果，你我此
刻若是出去，岂非就变成了那些人的对象。”
胡铁花道：“但现在一眼瞧出去，连个鬼影子都没有，难道那些人真的能隐
形……”
话未说完，忽然觉得有一片黑影从头上掠过。
接着，急风骤响，一只鹰急飞而来，在那边倒下来的人马上空打了个盘旋，双翼一
束，流星般自空中俯冲而下，从马背上衔起了个箱子，再次飞起，两只大翅了，碧空中
就只剩下一个黑点。这只鹰来得快，去得更快，胡铁花还未弄清这是怎麽回事，它已飞
得连影子都瞧不见了。
楚留香叹道：“好周密的计划，好厉害的手段，竟连一个人也未出手，就将彭门七
虎所保的一箱红货劫走了。”
胡铁花道：“你认为那箱子里是珠宝？”
楚留香苦笑道：“不是珠宝，难道还是肥肉？”
胡铁花道：“若是肥肉，倒还合理些，否则这只鹰就算是那些人派来的，它难道还
能认得出箱子里是珠宝麽？”
楚留香摇头叹道：“箱子上自然已做上能令那只鹰认得出的标志，那只鹰自然是他
们早就训练好的，这点你都想不到？”
胡铁花呆了呆，苦笑道：“看来我的呆病已越来越重了。”
姬冰雁道：“这些人既已得手，便不致再来，你要瞧，现在可以去了。”
四个人中已死了叁个，只有那最後倒下的大胡子，胸膛还有些跳动，但也已十分微
弱，随时都可能停止。
胡铁花扳开他的嘴，将剩下的半壶酒都灌了下去，这颗已将完全停止的心，才开始
又跳动了起来。
胡铁花赶紧道：“你是不是彭一虎？你们究竟遇见了什麽事？”
那人张开眼睛，胡铁花只觉得他眼睛里仍满是惊恐之色，楚留香却已发现他瞳孔至
少已奇异的放大了一倍。
他喘息着，挣扎着，似乎要站起，却连手指也不能动一动，他全身上下已不再有丝
毫力气。
胡铁花擦着头上的汗，大声道：“说话呀，你还能不能说话？”
这人喉结上下滚动着，终於从那已乾裂的嘴唇中，吐出了一丝声音，却已不像是人
类说话的声音。
那只是一种几乎无声的嘶喊，绝望的嘶喊：“恶魔……魔鬼，成千成百个魔鬼……
杀……杀！”
胡铁花汗越流越多了，大声道：“这那里有恶魔？恶魔在那里？”
这人眼睛空虚地瞪着前方，嘶声道：“你休想抢得走？你……你……”
他忽然从胡铁花怀里跳出来，向前冲了出去，但只冲出两步，便扑地倒下，永远不
能动了。
胡铁花的酒，激发了他身体里最後一丝潜力。
现在，他连这最後一丝力量也用完。
小潘整个人都软在地上，颤声道：“他瞧见了，他瞧见了那隐形的恶魔，就在这
里，逃命……咱们再不赶快逃命，只怕就迟了。”
胡铁花虽然明知他在胡说八道，却也不禁打了个冷战，再看石驼那麻石般的脸上，
竟也开始流下了汗珠。
姬冰雁蹲在一具身旁，已仔细观察了许久。
此刻他才缓缓站起，却久久没有说话。
楚留香道：“你已查出了他们的死因？”
姬冰雁缓缓道：“脱力，饥渴，似乎还中了一种奇怪的毒，那毒性有些像大麻。罂
栗，不致令人丧命，却可使人发狂。”
楚留香沉思道：“害他们的人，也许就是害我们的，用的也是同样的方法，先令他
们没有水喝，一个快乾死的人，眼睛里时常会生出幻象。”
姬冰雁道：“海市蜃楼就是其中之一种。”
楚留香道：“但他们在此之前，还中了一种毒，所以在他们眼中生出的幻象，是好
像有成千成百个恶魔在向他们攻击，他们就拚命逃，等到逃不了时，就拚命抵抗，直到
他们将最後一丝力气都用光为止。”
胡铁花道：“咱们……咱们若是一直没有水喝，也会变成他们这样子麽？”
楚留香和姬冰雁都没有回答这句话。
胡铁花瞧了瞧他们，又瞧了瞧地上的死，也说不出话来了。
放眼望去，只有黄沙，无边无际，无穷无尽的黄沙，没有水，没有生命，也没有希
望。
贬热的白天终於过去了。
他们将人和马的体，都抬入了那沙坑，用沙将体掩埋起来，然後，他们就坐在岩石
上，等着星光升起。
没有人说话，没有人有说话的心情。
『现在，咱们该怎麽办？再到那里去找水？』这句话在胡铁花嘴里打了好几次转，
却没有说出来，因为他知道纵然说出来，也未见得有人能回答。
饥渴，疲倦……各种致命的感觉，都已随着夜色而来。
小潘想吃乾粮，却被姬冰雁打落了。
『不能吃东西，吃了东西，渴得更难受。』。
胡铁花揉着胸膛，忽然笑道：“方才我拖着那彭一虎时，只觉得他肩头上像是多出
来一块，又圆又硬，就好像个鸡蛋，你们说奇怪不奇怪。”
他这是在没有话找话说，他自己也知道这话无聊得很。
姬冰雁霍然站起来，走到石驼身旁，握着了石驼的手，两人就这样手握手，对面坐
了很久，谁也没有动。
石驼的脸色在逐渐沈重的夜色中，着来更可怕。