他刚刚躲好，豆大的雨点就劈里啪啦砸落下来。
雨水顺着岩壁流了进来，滴滴答答往下滴落，外面下着大雨，底下滴着小雨，时不时还会有一阵狂风卷起大把的雨珠刮过来。
尼斯把帽子翻起，他身上的这件软甲刀枪不入，水火不侵，勉强可以当雨衣用。
躲的时间不长，他就听到外面传来一阵马蹄声，紧接着就听到一个熟悉的声音：“这里有一个可以避雨的地方。”
一群被淋得像落汤鸡一样的人骑着马朝这边冲来。到了近前，他们纷纷下马，其中一个是大人物，他被五、六个人簇拥着躲进岩石底下这个不大的空间。
所有的马全都交给刚才喊话的那个人。
这群人早就注意到里面有人，他们并没有在意，等到躲进来之后才看清尼斯。
“咦？是你！”
被簇拥着的那位大人物惊讶地叫了起来。
“红衣主教大人？”
尼斯也同样惊讶，震惊过后，他连忙将最好的那块地方让了出来。
艾玛尔红衣主教倒也没有客气，立刻躲了进去，他手下那些随从们不知道从哪里取了两块油布，一前一后挡住两边的入口，他们用手拎着油布，像屏障一样将雨挡在外面。
“大人您是要去阿萨克斯？”
尼斯非常恭敬地问道。
红衣主教没有回答，而是反问：“我记得你们的手上有五、六艘船，是不是这样？我要借用一下。”
尼斯的心头格登一下，他有一种不妙的感觉。
尼斯并不在乎借船，问题是这个时候向他借船，让他产生了强烈的疑心，不过他的嘴上却没有丝毫迟疑，毫不犹豫地回答道：“当然没有问题。可惜现在只有五艘，不久之前沉了一艘船。”
“那艘船让你们除掉了一个大敌。”
红衣主教哈哈一笑，当初尼斯把计划全部告诉了他，他才愿意帮忙。
尼斯看了看红衣主教身旁的那些人，几乎就是第一次见到红衣主教时的那批原班人马。
“是不是圣殿骑士团又有什么动作了？”
他故作冒失地问道。
“你怎么知道？”
红衣主教倒也不打算隐瞒，他从来没有怀疑过尼斯，因为尼斯的年纪太小，圣殿骑士团收人非常严格，必须是教会出身，而且是年满十五岁的正式骑士。
“您给我的感觉就和第一次见到您的时候一样，再说，您身边带的人和上次一样多。”
尼斯的这个理由并不是很好，却已经足够了。直觉这玩意，谁都说不清是怎么一回事。
“你猜得不错，圣殿骑士团的余孽又有所行动了，所以我尽可能地征用船只，可惜你们的人手太少，而且听说你们最近非常忙，要不然我连你们也一起征用。”
艾玛尔红衣主教确实有资格说这种霸气十足的话。路克他们全都出身于教会，也有义务听从这种征调。
当然就像上战场一样，他们也可以花钱免于征召，在这方面，教会管得比世俗君王要宽松得多。当初腓特烈公爵征召他们的时候，他们就算想花钱免除义务也做不到。
“您确实体谅我们。”
尼斯连忙表示感谢，紧接着，他又愁眉苦脸地说道：“我们的教堂马上就要完工了，非常希望您能够到场主持落成仪式，不知道会不会因为这件事受到影响？”
他问这话，是想借机会获取一些消息，与此同时，也看看艾玛尔红衣主教对他是否有所怀疑？
他的理由绝对说得过去，请红衣主教主持教堂落成仪式这件事，以前就露过口风，并不是第一次提起。
“应该不会，这一次时间不会太长。”
红衣主教稍稍泄了点密，他只是为了让尼斯宽心，随着玫瑰十字团风生水起，他对当初下的这点小小的投资也越来越在意了。
“如果方便的话，您是否能告诉我一个期限，我可以替您准备更多的船，现在卡奥尼每个月至少有六艘船下水，如果加班赶工的话，数量还可以再增加一些。”
尼斯很会顺杆往上爬，表面上他这是在献殷勤，实际上他想要知道教会到底得到多少消息？
艾玛尔红衣主教并不知道这些，他也不在乎那几艘船，他在乎的是尼斯的心意。
“你不需要问时间了，回去之后加班多造几艘船吧！对你们肯定会有好处。”
红衣主教这么说，就是非常明确的暗示，他会把他们做的这些事当成对教会的贡献。
教会贡献的效益有点低，不如世俗中的功勋值，不过有门路的话，用教会贡献也能够换到好东西。
听到这话，尼斯异常高兴。
他的高兴绝对不是装出来的。艾玛尔红衣主教的到来，解决两个困惑着他的难题。
其中之一就是，他可以确定开会的地点是在海上。
其次就是，他现在有借口让圣殿骑士团不再把手伸向自己了。
海边的天气瞬息万变，暴风雨来得快，去得也快。
天光渐渐变亮，负责挡雨的那两个随从把油布收了起来，一群人从岩石底下出来。
尼斯看到那个扈从牵着马过来，这些马的身上居然没沾到多少雨水，但是那个扈从却湿透了。
这样一个实力高强的大骑士，居然没有几匹马的地位高，看到这一切，尼斯的心里颇有些不是滋味。
他倒也谈不上同情，以此人大骑士的身份，如果不愿意在红衣主教的身边，天底下哪里都可以去，此人没这么做，肯定是有所图谋。
众人上了马，艾玛尔红衣主教的一个随从将自己的马让给了尼斯。
回去的路上，尼斯总算明白为什么红衣主教这时候会来阿萨克斯。
教会得到圣殿骑士团开会的消息也是最近几天的事，那个叛徒在圣殿骑士团里受到的信任程度显然在赛门老人之上，老人并不知道会议是在海上召开，这个叛徒却已经被告知了。
这段日子，红衣主教恰好就在附近，之前尼斯求他帮忙干掉贝尔兰多斯，对于这种小事，他根本不在乎，只是出于对尼斯和玫瑰十字团的好奇，他想看看事态的发展。
正因为如此，一得到消息，他立刻往这里赶，为的就是借那种快船。
圣殿骑士团开会的地点定在海上，教会本身的海上力量不强，必须借助其他势力的力量。但是为了防止走漏消息，艾玛尔红衣主教又不敢借用各国的海军，所以最好的选择就是用教会自己的人马，再向亲近教廷的势力借水手和船只，才能够保证行动的隐秘和迅速。
可惜，这位红衣主教无论如何都想不到，他找的第一个人就和圣殿骑士团有着千丝万缕的关系。
尼斯并没有直接带着艾玛尔红衣主教回宅邸，而是先去了工地。
刚刚下过雨，工地上到处都是积水，工人们正从躲雨的帐篷里出来，重新开始工作。
阿萨克斯不同于卡奥尼，这里有的是人，而且临近阿萨克斯还有十几个村镇，现在是四月，农忙已经结束，所以他们听到有打工的机会，跑得比谁都快。
伊斯特的设计秉承他一贯的风格，建造起来简单，没什么手艺的人也能做，只需要把木桩打进事先用白粉标记出来的地方，然后在上面钉木条和木板，钉子的位置事先已经标记好，连木板和木条都是统一锯好的，干活的人不用动脑子，只要出力气。
所以当初招人的时候条件非常宽松，只要双手双脚健全，不是白痴就行，一下子就招了三千多人进来。
人多，工作又简单，再加上事先规划得非常严谨，每个人的工作都排的满满的，所以才一个星期的工夫，高脚架的主体结构就已经搭得差不多了。
因为要把商品按照不同种类分开，伊斯特设计了六座小山似的高脚架，它们一层叠着一层，底下一层最大，上面一层往里面缩进去五、六米，建成之后，下面商铺的屋顶就是上面一层的通道。
此刻工人们正在搭建巨大的圆顶，圆顶也是五个，每一个罩住一块交易区。
这样一来，再把这里称作交易大厅显然不合适，已经被改称为交易广场。
尼斯带红衣主教来，并不是请红衣主教看工地，而是带着他去码头。
五艘船只有一艘停在码头上，另外四艘全都出海去了。
“几天之后，应该会有三艘船回来，最后那艘刚刚离开不久，恐怕要半个月之后才能回来。”
尼斯满怀歉意地解释着。
艾玛尔红衣主教并不在意，反正那个奸细到现在为止还不知道具体的开会时间，他这边已经派人去联络各城邦里亲教廷的势力，教会的人马也在聚集，着急也没用，还不如放松心情悠闲等待。
此刻的他其实对正在建造中的交易广场更感兴趣。
看着那不规则的六座高脚架，红衣主教皱了皱眉头：“为什么不弄得整齐一些？弄成对称的不好吗？标新立异虽然容易让人眼睛一亮，却不是什么正道。“尼斯没有想到红衣主教会关心这种事。
这涉及到对美的理解，并没有特别的标准，有人认为对称是美，也有人崇尚不对称，而教会比较推崇前面那种观点，十字架就是对称的代表。
这个问题不回答还不行，好在尼斯的脑子转得够快。
“标新立异总比犯忌要好得多，如果对称的话，要不中间摆一个，周围摆五个，要不摆成六边形，这……万一什么时候，有人在每座高脚架底下偷偷埋下几块刻了符号的石头，宗教裁判所的人说不定就会找上门来了。”
尼斯装作很为难的样子。
这样的顾虑并非没有道理。
五边形、六边形都是魔法阵的基础形状，以前也确实有过因此被宗教裁判所定罪的先例。
这个解释让红衣主教无话可说，涉及宗教裁判所，连他都不能够随意评论。
“有时候标新立异或许也不错。”
红衣主教找了一个台阶下。
“听说施蒂利亚公爵在这上面投了一笔钱？”
红衣主教有兴趣来这里，其中一个原因就是他听说了这件事。
“还有切尔哈兰侯爵也投资了一大笔钱。”
尼斯连忙说道，这没必要隐瞒，也隐瞒不住。
“那是应该的。”
红衣主教斜了尼斯一眼，对于安娜小公主的事，教会知道得比其他人都要多，当初这位小公主就是由雷蒙德大教堂的人护送着返回侯爵身边。
一个女孩被一个年纪差不多的男孩俘虏，在深山野林里穿行了好几天，两个人之间没有发生过什么的话，连白痴都不会相信。
红衣主教倒也不至于因此而看轻了尼斯，谁没有年轻过？
“我们其实仍旧很缺钱。”
尼斯这么说是一种暗示，也是一种邀请，当初划分股份的时候，他们就已经替艾玛尔红衣主教留了一份。
对于这个暗示，红衣主教非常满意，尼斯确实会做人。
与此同时，他也有些期待，想要看看这群年轻人又创造出什么奇迹？之前卖出的那些虔诚戒指，已经让他赚得盆满钵满。
一场交易在不知不觉中完成，心情大好的艾玛尔红衣主教跟着尼斯到了他们住的地方。
将红衣主教和他的随从们安排住下，尼斯让伊斯特陪着红衣主教闲聊，此刻这里就只有他们俩，另外三个人还在外地没有回来。
“我去各家借些得力的仆人过来，顺便买点食材。”
尼斯出门之前和伊斯特打了声招呼。
“我早就说过，应该买一批训练好的仆人。”
伊斯特这是旧话重提。
尼斯根本就没有听进耳朵里，他知道伊斯特就只是在抱怨一声，并不是当真的。
就像大贵族喜欢用从小看着长大的骑士，因为这些人的忠诚比较有保证，仆人也是一样，跟得时间越久，一点一点提拔起来的仆人用起来才放心。
从外面买一批训练好的仆人，一下子把原来用熟的仆人都替换掉，这是很忌讳的一件事。
那些被抛弃的老仆人会感到伤心，而新的仆人看在眼里也会感到担忧，他们肯定害怕有朝一日自己也会被换掉。
所以一直以来，这样的行径被认为是败家子或者暴发户的做法。
更何况，令人满意的仆人没那么容易找到。
从仆人的素质就可以看出一个家庭的底蕴是否深厚，所以那些训练有素的仆人会被看做是重要的财富。很多豪门世家嫁女儿的时候，会附上一批贴身听用的仆人，作为嫁妆的一部分。像这样的仆人根本没哪户人家会往外卖。
这一次招待艾玛尔红衣主教，肯定不可能从商人的家里借人，那样的家庭没什么底蕴可言。
此刻他要拜访的是本地的名门。
阿萨克斯也有名门，大部分是在别的地方过不下去的破落贵族，阿萨克斯的物价便宜，收的税也少，弄个小商行完全可以维持相对体面的生活。
这群人有自己的圈子，和外面完全