“因为像啊，我爹整天没正经，只有我娘能治住他。师兄呢，爹娘是怎样的人？”
“我没见过娘，也很少见到爹，但我知道我爹是个很了不起的人。”
纯净的眼中倒映着星月，一如无垠长天。
“师父，徒儿们来了。”轻叩两下，傅咸领着师弟们走进房门。
室内黑漆漆的一片，隐约只见人影坐在床边。
“师父？”
老七折扇轻唤，王叔仁这才回过神。“哦，都来了啊，怎么天已经黑了？”
师兄弟对望一眼，老九默默地点起灯，黑色的烟迹一路向上，画在橘光里。
“都坐吧。”老目一个一个数过去，“留下心细的川儿照顾为师和你师弟师妹，当初你们逃家，其实是早就计划好的吧。”
看着默契度极高，一致装睡的五人，王叔仁叹了声。
“为师只想知道，你们这么做是因为介怀当年之事，还是其志在此。咸儿，你说。”
被点名的老六看了看身侧，而后抬起头。“被同门出卖，差点葬身火海，此恨一生难忘。但请师父放心，徒儿们此番绝非因为私怨。”
眉梢一颤，王叔仁似有动容。
“当年大师兄早殇，先皇嬉淫无厌，唯有二师兄即位才能给皇朝带来希望，这点徒儿们明白。三师兄心怀天下，志在中兴，这点徒儿们也明白。为争储背叛师门，即位后赶尽杀绝，对此我们虽有怨恨，可设身处地地想也不是不能体谅。可是这些年自他登上御座，穷兵窦武致使天下兵戈不断，为酬军饷不惜拔擢酷吏鱼肉百姓，这让我们如何不介怀。就算朱铎被那个御座冲昏了头脑，可季君则怎能忘，他火烧五绝书院的时候答应了我们什么。”
淡色的眸子隐着怒气。
“士不可不弘毅，任重而道远！仁以为己任，不亦重乎！死而后已，不亦远乎？不惜背弃兄弟，不惜挥刀弑师，这一点他怎能忘？怎能忘！”
王叔仁闭目长叹。
“老规矩。”老九无所谓地摊了摊手。
“狠狠揍，直到记起来为止。”老八狞笑，指关节咔咔作响。
“随便吧，反正和老二老三不熟。”容冶骚包地打开扇子。
“师兄们只是说说，只是说说。”洛十开始收尾工作——粉饰太平。
“当年君则入仕，为师曾问他是要兴天下还是亡天下，如今轮到你们选择了。”透过烛火，王叔仁灼灼凝望。
“兴，还是亡。”
“这便是症结所在了。”
见上官意俊眸懒懒朝端砚一瞟，余秭归很识时务地添上一勺清水，等着他再说。
“明明是亡天下之说，季君则却欲以‘五绝’兴天下，这不是自相矛盾么。”
好像是这个理，她点点头，研磨的动作放缓了些。“不知六师兄他们选了哪个。”
昨夜她与十一偷听到这儿，对话就戛然而止。是师父明知故问，还是师兄们以眼神传递，这点就不得而知。
“只是凿穿银船却不抢税银，你师兄还是下不去狠手，只想不痛不痒地教训圣德和季君则罢了。”
上官一声轻哼，似笑似嘲。“有怎样的师父便有怎样的徒弟，怎么，这就恼了？”看着那张微愠的秀颜，上官意笑得愉悦，“其实我差一点就成了秭归的师兄呢。”
闻言她一愣，就听刚进房门的萧匡落井下石道：“当年五绝先生欲收舅舅为徒，结果被舅舅一句‘你自己还糊涂，凭什么教我’堵了回去，气得我外公追着他一阵乱棍‘死小子，让你狂，让你狂！’”
他眉飞色舞地比划着，待瞥见某人不善的面容，立刻收了笑。“正如舅舅所料，这些天江湖人不断涌入下县果然是朝廷做的手脚，这是南直隶顺天府发到祁阳山庄的文书。”
他从宽袖里取出一张描金绢帛，递给上官。
文者治天下，武者固江山，今上求才若渴，广邀武林豪杰齐聚顺天府下县，以正五品直隶兵马指挥授盟主。十一月初一，虚席以待。
——遵圣意鸾台卿代笔
“直隶兵马指挥，好响亮的名头。如此既能将江湖收归己用，又可借刀杀人平定流民之乱，亦可抹黑江湖大侠在天下人心中的干净形象，如此一举三得，真不愧是吏部尚书鸾台卿季君则。”
弹开绢帛，上官意冷冷笑道。
“你们想给他留后路，也要看看这是什么人。浸淫官场十余载，他早已不是当年那个食则同案、衣则传服的师兄，也不是伯歌季舞、宴乐以喜的君则哥哥。欲望可以腐蚀一个人，理想同样也可以，这点可要看清楚啊。”
这话像是说给她听，又像不是，余秭归有些糊涂，再偏头却发现萧匡已变了脸色。欲探究之时，就听上官唤道。
“秭归，方才我说你父兄你可是不满？”
闻言，她不再穷究，遂蹙眉望去。
“若我说你父兄要再心慈手软，三年前夷平旧山之事不会是绝响，这点你可信？”他黑眸沉沉，透着精光。
虽是不甘，但她只能默认。
“其实要赢下这场仗，也不是不可能啊。”黑眸贪婪地望着她，上官语调轻滑地诱道，“只要秭归有意，我一定赴汤蹈火，在所不辞。”
她也不呆，几乎立刻明白。“子愚要什么？”
“一点小甜头。”
她自恃会武，所以见萧匡坏笑离开，她也不怕。
“什么甜头？”她问。
上官揽上她的腰，俯在她耳边轻道：“阿匡在偷听么。”
她凝神静听。“没。”
“很好。”他靠得更近，几乎将唇贴上她的耳垂，“我要去京师几日，这期间你帮我看着阿匡，不准他离开下县。秭归，不要问，问了我也不会答。”
“嗯。”
“真乖。”他轻笑着直起身，姿态闲懒地卷着她的黑发，“我不在的时候，秭归可不要去趟浑水，有些大侠公子虽然长着好皮囊，却不是什么好人呢。”
她向来聪明，此时却难以跟上他的语意。
“好比岳君山，他虽已娶妻，却爱招惹男男女女。而卫濯风，也算和你有些渊源，至于是什么你见到他就明白。”敛起不自觉流露的异色，上官看着她俯身笑道，“是不是不太明白我的意思？”
她微颔首却不见他回应，半晌，只听他低喃道。“其实我也不太明白。”
俊颜闪过一抹未曾觉察的恼怒，抚上她没穿耳洞的细白耳垂，上官默默凝睇了一会。而后拿出一枚早已准备好的碧玺耳钉，又快又狠地扎了上去。
“嘶——”捂着右耳，秭归向后一跳，“做什么你！”
“听说扎了耳洞下辈子就只能做女人。”
指尖染着血，余大侠真的怒了。“下辈子我是男是女关你何事？”
某人得意满满地笑开。
“因为我只想做男人。”
江湖定律第二条，对于大侠而言，变态的世界永远是个惊叹号。
第八章太平有象
季柯，字君则，元宁九年北直隶解元、进士会元、状元及第。未及弱冠连中三元者，大魏第一人也。初佐敏怀太子，太子殁入成王府。
元宁九年，入翰林院为庶吉士。
十二年，翰林院编修，正七品。
十三年，翰林院侍读，正六品。
十四年，翰林院侍读学士，从五品。
十七年，通政使司左通政，正四品。
十九年，南直隶兵部侍郎，正三品。
二十年，成王即位，为武帝。
圣德元年，吏部侍郎，正三品。
圣德三年，吏部尚书，正二品。
…………
直至兴平元年，方入阁。次年为首辅，拜文华殿大学士，位列三公正一品太师。柯历经三朝，功在中兴，为一代权臣。
——《兴平史记》
天蒙蒙亮，琉璃瓦上染抹青鼬般的的美丽缥色。
朝鼓旷远地回荡在皇城上空，是时午门虽开，文武百官却只能自左右掖门鱼贯而入。因为正中那道红门除了皇帝、中宫皇后，只有大比之年的一甲三名才可使用。而距离他平生仅有的那次中门之行，已有十年之久。
拢了拢象征正二品的锦鸡官袍，季君则微微蹙眉，总觉这年的秋冷了些。
“君则兄！”
远远跑来的是户部尚书孙渭，虽和他是同年进士，可因长他十岁，又坐在户部这个火山口上，看起来倒像是他的长辈。如今孙渭眼下有黑，显然是一夜未睡。
“君则兄救我。”孙渭近前就拜。
“应清你这是做什么。”
孙渭攀住他搀扶的手，十指紧紧攥住。“下县的银船还没打捞上来，新收的秋赋又中途被劫，太仓库和广惠库已经余银告罄，哪儿还能凑齐下年的军饷啊。”
“那常盈、节慎、东裕三库呢？”季君则急问。
“两河同涝工部的节慎库早已自顾不暇，而礼部的东裕库本就不充盈，正旦、万寿两节又快到了，首辅有意说要大办。礼部尚书戴大人天天去我府上要钱，搞得老夫有家不敢回，真是苦不堪言。”孙渭形容槁枯地垮下肩，“至于太仆寺的常盈库，君则兄你又不是不知道，太仆寺卿是内阁的人啊。”
屋漏偏逢连夜雨，先皇本就没留下什么底子，再加上今上即位以来好用兵事和天灾人祸，仅有圣德年号的这四年，户部尚书就换了三茬。第一位致仕回家，第二位下到诏狱，到孙渭已经是第三任，也是最有可能光荣殉职的一任。
“若只是老天弄我那也就罢了，可如今分明是有人有意要整垮户部，整垮君则兄啊。”
他、孙渭与正在两河治涝的工部尚书陈鉴，三人不仅同是元宁九年进士，而且都曾是五绝门人，被时人称为“新流”。但与另两人仅听过五绝先生讲学不同，他是五绝先生的入室弟子，且排在今上之后位列三席。
当年明明是怀着同样的理想，要不惜一切代价中兴大魏，为何今日会走到这一步呢。那个曾经的二哥，为何在即位后会变成这样。
季君则兀自揣测着圣意，根本没听见孙渭在说些什么。
直至到了奉天门，他才稍稍回神。
“待会儿听政，还请君则兄主持公道啊！”孙渭哀求道。
大魏施行的是单日上朝，双日听政。换句话说单日才是皇帝陛下的工作日，双日若百官有事可在外朝宫殿正门——奉天门等候，若陛下起得早心情好，那便会举行御门听政，若舍不得老婆孩子热炕头，那各位大人们就请洗洗睡吧明日请早。
在这一点上，比起连朝都不上，三百六十日天天热炕头的先帝而言，今上算是位十分称职的皇帝，至少今日以前从不曾缺席听政。
当然，是今日以前。
“什么？今日免政？”早早候在奉天殿的百官们炸开了锅。
“君则兄，这可如何是好，可如何是好啊。”孙渭嚎啕大哭起来。
这下皇上听也不听，摆明是不给活路。就算皇上不想清流独大，有意平衡朝野势力，但何至于闭塞圣听，连机会都不留。
想到这，季君则拉住前来传令的大太监，不留声色地塞了点辛苦费。“钱公公，皇上昨夜歇在哪儿？”
掂了掂袖中的银子，大太监笑开了脸。“回季大人，昨晚上皇上宿在西苑，没翻牌子。”
西苑？他心叫不好。“昨日在西苑班房值宿的是哪位大人？”季君则急问。
“是首辅大人啊。”惊讶于季尚书的毫不知情，大太监道，“昨夜皇上在乾清宫诏对首辅大人，还拟了圣旨呢。”
“什么圣旨？”他紧捉钱公公的衣袖。
“季大人这么想知道，为何不来问老夫啊。”身后响起得意的笑声。
“首辅大人。”
周围人纷纷寒暄巴结。
藏起忧色，季君则作揖行礼。“大人，早。”
“嗯。”盯着他微折的腰，首辅享受道，“想知道昨夜那道圣旨下给谁么？”
“请首辅大人赐教。”
“季大人也该知道，如今皇上最缺的是钱，可惜户部无用不能为皇上分忧。”说着，老目瞟了一眼身侧，吓得户部官员不住颤抖，生怕这道圣旨砍到自己头上，
“老夫辗转反侧，终于想到了一个可解燃眉之急的好方法。”
此言一出，孙渭连忙止了哭：“还望首辅大人赐教！”
他手脚并用地抱住郑首辅，仿佛抱着求生浮木，也不管是清流还是浊流，只要能救命就好。
就算当年再有抱负，可在生死面前终究糊涂。
季君则冷冷看着毫无原则可言的孙渭，心下有了计较。
“怎么季大人猜到了？也对季大人可是百年难见的年轻俊才，就算入不了阁，可这种法子总该想的到的。”语带讽刺，郑首辅得意非常地看向他，“全国二十一家户巨富，随便抽掉几家就可解今冬银亏啊。”
闻言，百官皆愣。
“大人是说……抄家？”季君则不可置信地盯着他。
“季大人果然聪明。”
杀鸡取卵，这无异于自毁长城。这老狗，这老狗！
手不可抑制地颤抖着。“首辅大人可知此举的后果。”
“后果？反正‘贼开花’的把戏比比皆是，这次不过是换成几家巨富罢了，又能出什么事，还是说季尚书有更好的法子为皇上分忧？”
说完郑首辅得意一笑，叫来刑部尚书�
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