“诸位客官是要住店？双人间十个铜板一晚，上房三十个铜板一晚。要订多少间房？”一道苍老的声音响起。
整个天元大陆的货币，均是一百个铜板兑一两白银，一百两白银兑一两黄金，一百两黄金兑一块元晶。
元晶，唯有天地元气极为凝聚的宝地方才会诞生出来，或是裸露在地表，或是深埋于泥土，也算作是矿脉的一种。每当发现元晶矿脉的时候，便会由附近城池暂时保护，同时通知大玄钱庄，等待其派人前来开采；同时帝国律令，严禁非大玄钱庄之外的组织或个人开采元晶矿脉，一经发现，诛灭九族！
至于帝国钱庄的主人，乃是能与星相司司首，军部、吏部、礼部等各部部长平起平坐的庙堂重臣！
元晶开采出来之后，专业人员会将大小不一的元晶切割成一立方厘米大小，好作交易所用。同时，它的价值体现，就是辅助修士修炼。
每一块元晶当中，都蕴含着极其精纯的天地元气，仅指甲盖大小的一块，就足以让一名炼体士修炼十天之用；其中一天，顶得上不使用元晶修炼三天。
也就是说，普通的炼体士若是使用元晶修炼，小小一块便抵得上二十天的时光。
在吸取元气，还无法化虚为实的时候，最久也不过能活五十岁的炼体士，能够每月省下二十天的时间，绝对是一个可观的数字……不，这已经不能用可观来形容，用“可怕”来说，也绝不为过。
因为，这是续命的东西！能够将生命延长三倍的东西！
只是一百两黄金的高价，也并不是所有人都用得起的。就拿适才的城门守卫来说，一个月的军饷不过才二两银子；要想攒够一百两黄金，不吃不喝也要四十五年的时间。
却说此刻，一个满头华发的老者站在柜台后面，脸上的皱纹如沟如壑，脊梁微微驮着；只是往门口众人处扫了一眼，浑浊的眼中便冒出一丝光彩。
刘虎眼睛微微一眯，仔细感应了一番四周元气，竟不能从身前的老者身上感受到一丝元气波动。张继泉也在门口绑好了马，走进客栈环视一圈，往柜台方向走去。
“果然是公道价。如此，就劳烦掌柜的拿十个房牌出来。”
一边说着，一边又摸出一块碎银，继续道：
“再给兄弟们一人一个菜肴，一壶小酒，送到咱们房里去。多谢了。”
随后众人鱼贯上楼，各自相商，两两走进房中。
房间仅有十平米左右，除去两张床，一张长桌，便也没有什么其他物件了。如果去掉桌上的一支白蜡不算的话。
“这房间……还真是小。”
杨凡嘴角一咧，坐上床去。
“被褥还算干净，小些也没什么。”
李少白也将玄铁剑放到桌上，与杨凡相对而坐。
“也是。不知道咱们明天跟着谁去买东西？不知道村里的祭祀仪式是怎么样，听说气势十足啊！”
“这是你在村子里的第一年，经历过一次就知道了……”
看着李少白神秘莫测的模样，杨凡撇了撇嘴，上了床冥想起心诀。
……
翌日，众人分作五组相继散开，分头前往城中各处，购买所负责的物品。
杨凡与李少白两人，就在刘虎的陪同下，跟随负责采购“火鲸油”等其他物品的张继泉往西行去。
火鲸是深海当中一种通体泛红的鲸鱼，成年火鲸便能够力敌胎变阶位的存在而不落下风。而火鲸油，则是从火鲸身上提取熬制出的油脂。火鲸常年生活在大海极深的地方，因为体型巨大，能够待在水中的时间更久，便是浮上海面换气的时候也不多。
不知道什么原因，这种水中生物却是偏向于火属性，提取出的油脂非但更耐久用，燃烧起来更是带着一种淡淡香味。虽说香气比不上龙延香，可用来照明，却已经是最好的材料。
火鲸油的市场价，便在那一百两黄金一斤左右。普通些的店铺，根本便存不起此等货物，唯有那顶尖的商铺，才可能有这种最顶级的照明油脂。
既然要去最顶尖的商铺，那自然是去城中位置最好的地方了。
三条街之外一个不起眼的破草棚当中，一个蓬头垢面，身着破烂的十一二岁男孩，带领着四个差不多大小的孩子；站在一个同样穿着，却只有六七岁的小男孩身前。
“喂，别藏了！赶紧把昨天钱拿出来！”
小男孩看着他凶恶的目光，不禁将藏在身后的手又往后缩了缩，畏缩道：“这是……这是我和妹妹今天的饭钱，你们……你们能不能……”
“吓！还敢藏！”
大孩子似乎感觉到自己的威严受到了挑衅，一脚将面前那缺了一脚的黑陶碗踢飞，狠声道：
“给我打！”
站在他身后的四个大孩子狞笑着从左右围过去，挥动着瘦弱的拳头打在当中那小男孩的脊梁上、头上。
这种情况每天不知道要上演多少次，所以他很自然地抱着头，蜷缩在地上。只是纵使如此，那紧握着的手，依然不曾松开。
刚刚走进来的一个小女孩看见这一幕，乌黑明亮的大眼睛流露出一丝愤怒的情绪，将手中的半块馒头用力朝那四个人掷去。
“哎哟！哪个……”
正在围着小男孩殴打的四个人突然有人痛叫一声，转头看见这个小女孩，狠戾之色挂在脸上，大步朝她走过来。
小男孩感觉到动静，勉强张开眼睛，透过胳膊看到站在门口的那个一脸愤怒的小女孩。
不知道哪里来的力气，他一下朝身前滚去，撞倒挡在前面的一双腿上，连滚带爬地站起身来，朝背对着自己的那个大孩子死命踢去。
“不准欺负我妹妹！”
为首的大孩子猝不及防被他一下撞倒，心中怒气更盛，飞奔过来朝那小男孩背上就是一脚。
小男孩毫无意外的被踢飞出去，“通”的一声倒在小女孩身前。
“哥哥！”
看着他嘴角流出的一缕鲜血，小女孩眼中泪光盈盈，蹲下来抱他入怀。
对面五个大孩子重又聚到一起，朝兄妹二人大步走来。
“我看谁敢过来！”
便在此时，平地上猛然一声炸雷。
第四十二章 侍从
杨凡持剑而立，挡在两人身前，神色冷峻；赤龙剑上火光缭绕，如天龙生怒，焚灭世间。
草棚里面的五个大孩子感受到来自这人的威压，虽然因为草棚中光线太暗看不清他那帽子压的有些低的脸色，但仍然感觉到那隐藏在帽子绒毛底下的眼睛，正散发着愤怒的火光。
畏惧地看了眼他手中燃着火光的长剑，靠后些的四人下意识地便将为首的大孩子顶在前面。
跪坐在门口处的小女孩只感觉忽地一阵冷风吹来，随即眼前一花，这个带着温度的人如同一尊神灵，高大的身影深深地印刻在她的心里。
“谢…谢谢你。”
看着对面因为这个人再不敢过来的五个大孩子，她搂了搂怀中的哥哥，带着几分稚气的声音小声地从嘴里吐出来。
杨凡听见身后仍显稚嫩的声音，心中一软，随后怒火更盛。
连这么小的女孩儿都欺负，这群混蛋乞丐，活该当乞丐！
这么想着，不自觉的浑身元气澎湃起来，更多的涌向手臂，灌输进赤龙剑当中。
“小凡，不要这么急躁。”
便在此时，草棚之外传来声响，随即又是一道人影弯腰跨进门口。
“整座落霞城中有数不尽的乞丐，这样的事情每天不知道要发生多少次。你何必要赶过来管这种事情？”
刘虎虽然这么问着，可面上并无丝毫异色，静静看着杨凡的背影。
“我知道。”
杨凡坚定的声音从前面响起。
“我知道这城中几十万户人家，每天都会有许多不公平的事情发生。”
“也知道这天下每天都有人会欺凌弱小。”
“我管不了那么多，却可以只管我身边的事情。”
“其他的我没有遇到，也就罢了；既然让我看到了，那就一定要管的！”
杨凡说完，心中似乎有什么东西突然拔地而起，高大起来。
躺在小女孩儿怀中的男孩擦掉血迹，拉着妹妹站起身来，诚恳地道：“谢谢你……”
那五个十几岁的孩子听到杨凡略显凌厉的话语，早便齐齐跪在地上，认起错来。
“求求你们了，我再也不敢了，放过我们吧！”
“求求这位少爷了……”
“我们再也不敢了！”
……
李少白站在草棚之外，冷哼一声。
早干什么去了，现在知道求饶了？要不是小凡在两条街之外听见了这里的异响，非要赶过来救这兄妹俩；恐怕现在这两个小孩已经被打死了吧？
随即他便转过头去，打量起这道巷子。
张继泉无奈地摇了摇头，自觉没有他插言的地方，脚步动了动，终究是站在了原地。
“说得好！”
巷子尽头，一道人影似缓实快，眨眼工夫便踱着步子来到两人身前。
这道身影并不高大，肩膀也不是特别宽厚，却让人们情不自禁得认为这就是最伟大的男人。
他穿着青金色的短褂，一席黑裤脚蹬黑靴，整身衣服看上去就感觉价值不菲。
这人满脸笑意，倒三角的匀称身材显得衣服底下的肌肉极为发达；此刻鼓着掌，李少白清楚的看到他左手无名指上套着的一枚青玉戒指。
这绝对是高手！
李少白刹那恍惚，转瞬便凝起心神。虽说感受不到这人身上的敌意，却也不敢丝毫放松。
草棚里的人鱼贯而出。
刘虎脑中急剧转动起来，却没有想到一个符合眼前这人的身份。略一感应，他心中巨震。
在他的感知当中，眼前这人似乎不存在一般，身前本应空无一人。既然违反了常理，那就代表着这人有改变常理的力量。
于是刘虎微微欠身，表示自己的尊敬。
他虽然修练起来连命都不要，却并不代表他满脑袋肌肉。
“这位先生，不知有何指教？”
这人站在原地，满是肌肉的身躯似乎孕育着惊人的力量，但却并不显得肌肉发达，粗俗鲁莽；即便此刻笑起来，也并不书卷气十足，反而有种谦谦君子，温润如玉的感觉。
“并无他事。只是这位小兄弟所言，我十分赞同。”
杨凡并没有从他身上感受到应该感受到的高大、谦和等种种优秀品质，反而在看见他的第一面起，就有一种说不出的怪异感觉。
那是一种发自灵魂的反感，深入骨髓的厌恶。
从刘虎的语气以及动作来看，恐怕这是一位他完全无法匹敌的强者。所以即便给他带来极大的反差和厌恶感，杨凡也只是将目光偏向别处。
只是在他移开视线之后，那人的眼中闪过一丝光彩，随即嘴上笑容更盛。
“你们五个，出来吧。”
过了一会，草棚里的五个大孩子畏畏缩缩地走出来，躲闪着目光，望向最后方那身穿短褂的中年男子。
“大…大人，您…叫我们？”
“既然知道错了，不知道愿不愿意找一份填饱肚子的活计？”
五个大孩子眼中放出光彩。
那人眉头一挑，脸上看不出什么表情，继续道：
“怎么，不愿意？”
五个孩子似乎刚刚反应过来，感激之情言溢于表，“噗通噗通”的声音练成一片，齐齐跪下，俯下身子。
“多谢大人！”
“不知道大人能否让这兄妹二人，做我的侍从丫鬟？”
小女孩面上闪过一丝喜色，随后又有羞赧神情挂在脸上。只是她身上满是泥污灰土，并无人看她。
杨凡突然开口，似乎感觉有些不妥，略微一顿，随即躬身作揖：
“还请大人成全。”
那人毫无感情的面上忽地涌出一抹如春风般的笑容。
“也无不可。”
……
“小凡，你这番做法，有些唐突了。”
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