“可是那家伙差点把我的书房搬空！”尼古拉奇很哀怨。
亚瑟干咳了一声——虽然听起来更像是在笑——然后问：“那么，要去绑架他么？”
“……我讨厌那家伙。”尼古拉奇盯着“10000金币”，语气坚决，“我真很讨厌他。”
两天之后，费提亚大陆的第一魔法师被绑架了。
“我就知道龙是不会讨厌金币的。”被绑架的魔法师理了理法袍，已经不再年轻的脸上露出熟稔的笑，“好久不见了，尼古拉奇，你的果树种的怎么样了？”
尼古拉奇默默扭开头，假装没听见。
于是打招呼的工作只能由亚瑟接手：“果园很好，谢谢你的关心，拉斐尔。”
魔法师冲他点点头：“既然你在这里——我猜，你的玫瑰应该长的也很好。”
亚瑟笑笑，并不回答。
“那么，我该住在哪里？塔楼么？费琳娜公主说那里的视野比较好。”魔法师拉斐尔一边询问，一边已经自发向塔楼的方向走去。
作为主人，亚瑟只能跟上。
而留在原地不愿同去的尼古拉奇则突然发现自己竟然会有一天拎着满满一大袋金币也不开心。
“我真的讨厌那家伙。”
自从拉斐尔入住城堡以来，尼古拉奇的心情就一直不好——不过，任谁在用餐时间甚至休息时间都被人用兴致盎然的眼光不停打量，心情都不会好到哪里去。
“你什么时候离开？”这天晚餐后，尼古拉奇照例开口表达自己的不满。
魔法师看了他一眼，然后优雅地擦了擦嘴：“我想，那10000个金币足够让我在这里住到明天春天吧？”
尼古拉奇撇撇嘴：“你已经不年轻了——别学那些小孩玩这种游戏。”
“这么说，你是想退款了？”拉斐尔笑了，“10000个金币？你舍得？”
“……我讨厌你。”
“这话你已经说过很多遍了。”拉斐尔的笑容更大，眼角和嘴边的皱纹变得更加显眼。
尼古拉奇不自然地别过头，不再搭理他。
亚瑟无奈地叹了口气：这样的场景这几天已经发生太多次，多到他已经放弃参与了。
晚上，拉斐尔依旧早早进了塔楼。亚瑟把他要求的酒送上去时，他正站在窗前看着远方。
“你和尼古拉奇在一起了，这很好。”比年轻时消瘦很多的魔法师拎着酒瓶，语气很轻松，“知道么？以前有个家伙对我说，如果我有危险，他就会出现。”
“然后？”
“然后那家伙一次都没出现过。”
“……”
“这是个笑话，”拉斐尔乐呵呵地拍拍亚瑟的肩，“你应该笑的。”
……
亚瑟回到卧室时，尼古拉奇卷着被子趴在床上发呆。
“他这样找下去……”亚瑟轻声问他，“你还是不打算把消息告诉他？”
尼古拉奇眨了一下眼睛，没有动。
亚瑟又问：“打算把那具尸体藏多久？”
尼古拉奇低下头，把脸埋进枕头，声音有些发闷：“藏到那家伙没有力气用禁术复活他。”
“不怕拉斐尔知道？”
“总比等着看他出卖灵魂的好。”
短暂的沉默。
然后尼古拉奇闷闷地呼唤身边的伴侣：“亚瑟……”
“我在。”
“如果不让他进书房就好了。”
“……”
“亚瑟……”
“恩？”
“人的生命真短。”
“恩。”
“亚瑟……”
“什么？”
“我讨厌那家伙。”
“我知道。”
“我真的讨厌他……”
亚瑟俯下身，轻轻拥抱不愿抬头的伴侣：“我知道。”
……
被恶龙绑架的魔法师只身逃出了魔窟，然后在没有人知道目的地的旅途中病逝。
在这位传奇的魔法师去世的那一天，他的遗体神秘地失踪了——在吟游诗人的吟唱里，那天的天空中有银色和红色的美丽云彩。
尾声 龙与蛋
亚瑟从屋外回来时，怀里抱着一颗很大的白色的蛋。
“比龙的蛋要小，”尼古拉奇好奇地摸摸它，“是什么动物的蛋？”
“不知道。”亚瑟的表情也很迷茫，“它就在邮箱里——跟新一期的《旅游指南》还有广告在一起。”
尼古拉奇从亚瑟的口袋里掏出卷成一卷的杂志和广告传单，一张一张地翻过去。
没多久，答案揭晓了：“本店力冲四皇冠，特别回馈各位忠实顾客——精品魔力石蛋，可以按照您的意愿变成任何您所希望的物品！”
“啊，是特拉莉娅的魔法器材店。”亚瑟先想了起来，“我们在她那里买了很多强化幻影的道具。”
“魔力石蛋？”尼古拉奇又摸了摸那枚蛋，“它是石头做的？”
亚瑟耸耸肩：“鉴别魔法对这东西不起作用。”
“那它都能变成什么？金币可以么？”
亚瑟把蛋放进沙发，接过那张广告传单仔细找了找：“这上面没有说明。”
尼古拉奇有些泄气：“连说明都没有……特拉莉娅大概又在恶作剧了。上次她寄来的蓝莓果酱就害我一直拉肚子。”
“呃，”亚瑟犹豫了片刻，还是决定维护一下那位黑龙老朋友的信誉，“关于蓝莓果酱，我还是觉得应该不是她的问题——毕竟你第一次吃它的时候什么问题都没有……亲爱的，你真的不认为是我们没把盖子盖好而让那瓶果酱坏掉了么？”
尼古拉奇撇了撇嘴，没有答话。
亚瑟微笑着拉他在沙发上坐下，把蛋推到他怀里：“如果这个蛋真有特拉莉娅说的那么神奇，你打算让它变成什么？”
尼古拉奇轻轻敲敲它：“你觉得这里面能放的下多少金币或者宝石？”
亚瑟认真比划了一下，然后摇头：“虽然能装一点，不过多不过一次绑架任务的收入——难得有这么特别的魔力石，我们还是来想些其他有趣的东西吧？”
“其他？有趣？”尼古拉奇皱起眉，“我想不到那样的东西。”
亚瑟笑笑：“也许能从这个蛋里孵出什么啊。”
“孵出？”尼古拉奇惊讶地看了他一眼，“这是石蛋，亚瑟——就算它是最好的魔法石，也不可能变成有生命的东西啊！”
“只是想想而已。”
“想想？”尼古拉奇用眼神向自己的伴侣表示怀疑。
亚瑟有些尴尬。他不太自然地清了清嗓子，向尼古拉奇解释：“记的月色森林的水精灵艾伦么？”
“我真希望自己不记的。”
“艾伦有孩子了。”
“什么？！”尼古拉奇惊叫，“居然有人会看上他？”
亚瑟干咳了一声，决定还是先忽略这个问题：“艾伦带着孩子回森林——小婴儿很可爱。”
“小婴儿啊……”尼古拉奇想起自己见过的人类婴儿，忍不住也笑了，“很脆弱，但很可爱。”
“是吧？”
“亚瑟……”
“什么？”
“觉得遗憾么？”
尼古拉奇没有把话问完，亚瑟却明白他的意思。“我们知道什么才是生命中最重要的，这样就足够了。”他握住伴侣的手，轻松微笑，“龙没有人类想的那么贪婪，不是么？”
尼古拉奇看看怀里的蛋，然后慢慢回握住亚瑟。
交谈自然地停了下来。
于是一种细微的“咔嚓”声就变得格外突兀。
“什么声音？”亚瑟四处张望却找不到声源。
“亚瑟……”尼古拉奇轻轻拉他，“你看！”
亚瑟顺着他的视线看去：尼古拉奇怀里白色的蛋上一道裂纹正不断扩大。
“咔啦！”——一大块蛋壳掉了下来。
失去蛋壳的庇护，一只纤细的小爪子哆嗦着搭上了蛋壳边缘，紧跟着，一个小脑袋也奋力探了出来。
尼古拉奇目瞪口呆地看着那小东西努力地尝试从壳里翻出来，然后，他以一种梦游般的语调询问同样震惊的亚瑟：“这个……不是石蛋么？现在爬出来的那个小东西是怎么回事？”
……
“亲爱的亚瑟及尼古拉奇：
在给你们寄赠品时，我大概是有点打瞌睡——你们知道，这些年我的记忆力没有以前好了，现在我猜我的眼神也不如以前了：我不小心把克莉丝汀让我代为照顾的早产龙蛋寄了你们。如果方便的话，可以把它寄还给我吗？
你们的朋友 特拉莉娅”
“亲爱的特拉莉娅：
我们很想把他还给你，可是，这孩子已经出生了，我们恐怕得换一个办法。
你的朋友 亚瑟和尼古拉奇”
“亲爱的亚瑟及尼古拉奇：
这实在有些糟糕，我想大概这几天内我可以抽空去你们那里拜访。希望那小家伙没给你们添什么麻烦。
另，克莉丝汀向你们问好，并询问你们是否愿意当那孩子的守护者。
你们的朋友 特拉莉娅”
“亲爱的特拉莉娅：
那孩子和我们相处愉快，请不用担心。我们期待着你的到来。
另，请代为问克莉丝汀好，并告诉她，我们乐意之至。
你的朋友 亚瑟和尼古拉奇”
关于起名
尼古拉奇：在特拉莉娅来之前，我们可以先给这孩子起个昵称么？
亚瑟：想叫他什么？
尼古拉奇：路西……怎么样？
小龙：嗄！
亚瑟（笑）：他喜欢这个名字。
那么，破蛋日快乐，路西~