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“黄师兄，钜子怎么没有回来？”一名墨门弟子问。
那名为首的蓑衣汉子笑笑说：“钜子有些事要办，让我们几个先回来，应该不出几日，钜子也该回来了。”
那些弟子一个个雀跃不已，柳小拙却是有些奇怪，就听怜儿在耳旁说：“这次钜子回来，就要举行两年一度的晋墨大典了。大典上会让许多墨徒晋升为墨士，学习更为高深的功法或者术法。”
柳小拙恍然大悟，看着那些面带喜色的弟子，心里不由有些羡慕，此时那些弟子也奇怪的看着柳小拙，那位姓黄的墨士介绍说：“这是钜子新收的侍童，近来谷中没发生什么事吧。”
刚刚那名弟子回答说：“谷里一切安好，只是钜子和师兄们一去半年，我们都很想念。”
那姓黄的墨士笑骂的说：“是想早点成为墨士吧，放心，钜子一回来，晋墨大典马上举行。你们在这里好好的守着，哪个被钜子看中了，说不定提做内堂弟子。”
众弟子纷纷应是，让开一条道让几人通行，柳小拙跟在后面，走进一条狭长的小道，抬头看去，两座峭壁高耸，蓝天也只剩下长长的一条，让人心里都紧紧地，又前行了一段，竟是一个人工开凿成的岩洞。
柳小拙紧跟在怜儿身侧，在洞中，光线也暗了下来，就听怜儿说：“再走一阵子就到了。”
木讷的点点头，柳小拙惊叹这么长的岩洞，是如何开凿出来的，不一会儿，就看到前面的光亮，想来就是出口了。不知为何，柳小拙心里，竟然有些紧张，就见旁边的怜儿对他笑笑，两人，一起走出了那个岩洞。
看到洞外的模样，柳小拙忍不住“啊”了一声，尽管怜儿已经许多次的告诉他墨谷的美丽，但经过那长长黑暗的岩洞之后，柳小拙如何也想不到，这洞外，却是如此的如仙境一般的地方，无数不知名的鸟儿在这里栖息，远处一条瀑布飞流而下，汇成一个翠绿的湖泊，到处是美丽的花草，一派宁静祥和的景象。
在环绕的山腰处，坐落着许多房舍，还有很多开凿的窑洞。而北面，是数个巨大的建筑，瓦木而成，气势恢宏，更令人惊奇的是，那几座硕大如同宫殿却又不失简朴的建筑，好似飘在半空中一样，令人啧啧称奇。
怜儿看到柳小拙的神情，轻声地说：“那是墨门长老执事们商议大事的悬空殿，它的后面，就是天下闻名的水月宫。”
柳小拙点了点头，惊叹的说：“好大啊，这片深谷，比我们村子好要大许多。”
“还有许多墨门的弟子在山上住。”怜儿指向远处的山峦，说：“这里的墨门弟子，有七八千人呢。”
“这么多人？”柳小拙怔了一下，放眼望去，却少有什么庄稼菜地，奇怪的问：“那这儿连庄稼都没有…”
怜儿轻笑一声说：“附近有不少的村庄，再往西百余里，就是天水国第二大城池，我们的食物都是从这些地方买来的。”
这时那位姓黄的墨士接口说：“墨谷有着天下最好的能工巧匠，制作的几案器具各国重金难求，况且望月峰还有弥山之上多是奇珍异草，供应这谷里的生计绰绰有余。在没有成为墨士之前，所有的弟子都要参与工作。钜子没回来之前，你也得先做这些，每日午后都会有墨士为新弟子传我们墨门功夫的根基，若是顺利的话，两三年之后就可以成为墨徒，学习墨门初级的功法，如果优秀的话，五年之内，就可以成为墨士，到时，就可以选择一位师傅。”
“三年…五年…啊，这么久。”柳小拙掐指算算，忍不住说。
另一位墨士淡淡的说：“武学一道，一定要扎好根基循序渐进，八年的时间就能成为墨士，在墨谷已经算很难的了。”
一旁的怜儿也是点点头，鼓励的说：“我相信，你一定会成为墨士的！一定会练成很厉害的功夫。”
柳小拙也微笑着点点头，就听那个姓黄的墨士说：“我先给你安排住的地方，此时应该也有许多新入门的弟子，你便和他们住在一起，等钜子回来后，再作安排，你跟我走吧。”
“是。”柳小拙应了一声，正要跟那墨士走，忽然想起了什么，有些不舍的看着怜儿，问：“我，我还能见到你么？”
怜儿一愣，眼神微微一低，带些难过的说：“以后你也会做钜子的侍童，自然能够见到，只是，只是……”
柳小拙奇怪的问：“只是什么？”
怜儿看着柳小拙眼中的真诚之色，突然问：“你不嫌我丑么？”
“你，你丑么？”柳小拙莫名其妙的说：“我们是朋友，这和你丑不丑有什么关系？”
“真的么？”怜儿脸上露出惊喜之色，抿着嘴问。
柳小拙笑了笑，轻声说：“既然还可以时常见到你，我就放心了，我先走了。我不懂怎么找你，你要来看我啊。”
怜儿的眼眶中似乎有些湿润，重重的点点头，默默地注视着柳小拙随着那姓黄的墨士离开，脸上逐渐绽放出了笑容，那是一种发乎于内心中的欢乐，显得那样的灿烂，那般的夺目。
行在路上，那姓黄的墨士突然跟柳小拙说：“你要对怜儿好些。”
柳小拙一阵错讹，就听他继续说：“这山中有许多珍贵的草药，对于女子的容颜有极大的益处。墨门的女弟子有许多都私自食用这些草药，再加上墨门精湛的医术，脸上不雅的东西几乎都可以去除。所以在墨谷之中，女弟子大多都非常好看，纵有些不算美，也都白净清秀。”
“那，那怜儿……”柳小拙想起怜儿脸上血红的胎记，就问。
“这也奇怪，怜儿脸上的胎记，无论我墨谷中多么高明的医士都无法去掉，而且脸上的肤色天生晦暗，她自小在这里长大，竟是年纪越大，模样就越丑。”那黄姓墨士叹口气说。
柳小拙不解的问：“为什么会这样。”
那墨士摇了摇头说：“我也不知道，后来，她便也不想再医治了，那些小辈的弟子中流传着一种说法，说怜儿是得罪了神明，遭到神的惩罚才会这样的。”
“不，怜儿这么好，神怎么会惩罚她。”柳小拙不相信的说。
那墨士看着柳小拙笑了笑，说：“是啊，但是和她同年纪的孩子都不愿意和她一起玩，本来，我们还担心她的性格会变得孤僻，没想到，她竟是那样乐观的孩子。处处，为别人解忧。”说着，定定的看着柳小拙说：“你刚刚既然说把她当作朋友，那就莫要管他人说什么，依然不能背弃她。”
“我知道。”柳小拙坚定的说：“这一路上都是她照顾得我，我能有这么好的朋友，心里开心的很，况且，况且我才是真的丑陋不堪。”
“无妨，你脸上的这些疤痕，修为高深的医士都可以治的好。”那墨士安慰的说了一声。（上）
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………【第三章 墨谷（下）】………
那黄姓墨士带着柳小拙走了半个多时辰，穿过一片树林，便来到一个村落模样的地方，一排排青瓦房错落有致，将一片空地围在中间。离这里不远处还有一些宏大的木屋，不断发出些略为嘈杂的声音。
柳小拙跟着黄姓墨士走入一个与一般瓦房有别的屋舍，里面正有两人在整理些东西，见那黄姓墨士走了进来，先是一愣，然后脸上也是露出惊喜的神色，其中一个年长的忙问：“黄师弟，你们回来了？钜子回了墨谷怎么也没人和我说，那些门守的弟子真是不像话。”
那黄姓墨士拱了拱手，从袖中取出一个黑木制的牌子递了过去，说：“杨师兄，钜子还没有回来，不过也该是这几日了。这孩子是路上钜子收的侍童，钜子让我先安排在你这里，端木师叔可在谷中？”
刚刚说话的那人笑了笑说：“国君定制了一批器皿，师傅在谷中闲着无事，你也知道他老人家的脾气，就跟着押送的墨士一起去了。”
黄姓墨士也是笑笑，就听刚刚那人说：“你放心吧，既然是钜子安排下来的，这小子就交给我了。黄师弟，钜子一回来马上就要举行晋墨大会了吧。”
看那黄姓墨士点头，那杨师兄有些恳切的说：“你能不能钜子说下，照顾一下我们同村的墨徒。前些年师傅他老人家不管事，每年新进的弟子，资质好的大多都被其他的村挑走了。尽管这些年钜子有令让新近弟子公平选择，但前些年晋墨大会我们同村的成绩太差，现在姿质好一点儿的弟子，都不愿到我们这里来，长久下去……”
“这事我也不好说，能提的话，就在钜子跟前提一下吧。”那黄姓墨士沉吟了一下说：“不过这孩子你们一定要照看好了，钜子对他很看重的。”
“哦？”那杨师兄狐疑的看了看柳小拙，心中突然灵光一闪，暗自喜悦：“难道钜子已经知道我们同村的艰难，就找来一个绝顶的奇才到我们这里，让我们在下一届的晋墨大会上一鸣惊人？”
想到这里，那杨师兄忍不住探出手去，在柳小拙的手臂上摸索起来，但所得到的结果显然让他大失所望，哑然问：“你从前没有学过功夫？”
柳小拙怔了一下，忙说：“我学过一些的。”
那杨师兄摇摇头，叹口气说：“你连一点真元底子都没有，最起码得两三年才能成为墨徒，若要成为墨士，少说得七八年。”
刚刚那黄姓墨士突然皱了皱眉头，问：“不可能吧，一路之上，这孩子的轻功可不差呢，怎么可能没有一点真元？”说着也探了探柳小拙的经脉，眼神之中也带着几分疑惑，但心中立马便想：“钜子要我们几人保护他回到墨谷，对他的关注自然非同小可，能让钜子如此重视，必定有什么特别之处，若是他没什么特别，反倒奇怪了。”
想通此节之后，黄姓墨士倒是自嘲的笑笑，看到一旁几案上的红泥炉正袅袅的冒出青烟，脸上舒缓下来，深吸口气说：“都有年余没闻到墨香的味道的，杨师兄，我也该走了，这孩子你好生安排，钜子让我私下里和端木师叔还有你们两人说，当时收这孩子的时候也没查过他的来历，你们帮着圆一下，切莫和别人说，也莫要别人起疑。”
此时，那杨师兄旁边的墨士脸上露出不解，问：“黄师兄，这真是钜子吩咐的？”
那黄姓墨士往那黑木牌指指，郑重地说：“这黑土墨牌可是钜子亲手给我的，等端木师叔回来，你们把这事跟他一说就好了，此时决不能让其他人再知道。”
那两人应了声是，就送黄姓墨士走了，杨师兄看着那背影离去，又回头瞅了瞅柳小拙，心下想：“墨门对墨徒的来历一向查的一清二楚，这孩子……钜子决不会坏了墨门的规矩，如此做，定然这孩子有不凡之处。”
这墨谷之中，墨士和墨徒是有很大区别的，墨徒都居住在分散在谷中外围的五个村子里，分别以贤、同、至、明、用命名，在这里，一般的墨徒都有许多个师傅，分别教授不同的技能，包括功法和术法的基础，墨门巧工的技艺，以及在战斗中用到的暗号机关等等。每隔两年，墨谷之中，都会有一次晋墨大会，如果优秀的话，墨徒就可以晋级成为墨士。那时，便会离开村子，跟随一位固定的师傅学习墨门高深的功法或者术法。
成为墨士是有一定的年龄限制的，如果在这个年龄之前还没有成为墨士，那么就永远失去成为墨士的机会了，或者留在谷中从事技艺工匠之类的做活，或者成为墨门的外围墨徒分布到各国，一般也从事手工业，成为墨门的暗探或者随时能召集起来战斗的墨徒。
成为墨士很困难，一般五十个墨徒里才会取一个，但成为墨徒就简单多了，只要通过一两年的考察，心性不坏，有了习武的基础便可以成为墨徒了。
那杨允长是同村的管事，这个村子里负责教导和管理的墨士也有近二十人，柳小拙被钜子收为侍童，杨允长也不再给他分配其他的事情了，亲自带着他来到墨徒们居住的地方，走进了一个院落，便对柳小拙说：“你以后就在这里住吧，这个村子里有八百多名墨徒，大多和你年纪相仿，以后你要和他们好好相处，此时他们正在上课，明日起，你就和他们一起，等钜子回来后，再安排你其他的事情。”
柳小拙躬身行了一礼，就见杨允长已经唤了几名弟子，手里捧着新的被褥铺盖，和柳小拙一起走进一间房里。
房子不大，一进去就是一条过道，两边都是炕头，而正面垒着一竖排小案，想来是弟子们在炕上写字读书