而胡姨娘也再接再厉，第二年又替耿南塘再添一子。如今三个儿子全都虎头虎脑的壮实讨喜，直把老耿乐得成天看着就合不拢嘴。
胡姨娘是被高杰和程夫人给整怕了，她出身低微，性子经这些年的磨砺，更加的温驯老实，纵是得了三子也不骄不躁，反而主动交给夫人抚养，她只尽力做好侍妾本分之事，不争不抢，极守规矩。
这让耿南塘和夫人待她就更加青眼有加，这回皇上钦点了老耿来九原审案子，耿夫人头一个就命她随行，自在家抚育三个幼子。
自从知道这案子跟钱家也扯上了关系，胡姨娘就留了心。当钱灵犀让公爹去打听洛笙年到底招供了些什么时，邓瑾使出和钱慧君同样的招数，不好直接收买主子，便去收买他身边的下人。辗转把话问到胡姨娘这儿，她便悄悄透露了出来。
是以钱灵犀在老耿还未到九原时，便从邓恒来的那晚得知了部分案情，所以她才敢如此大胆的在公堂上兵行险着，跟洛笙年配合完成了一出好戏。
钱灵犀真没想着，绕了一大圈，居然是胡姨娘在暗中帮着自己，眼下瞧她敢半夜来看自己，定是在老耿心目中颇有些份量的。
钱灵犀眼珠一转，生成一个大胆的主意，“胡姨娘，如今你也知道，我们都不方便探望洛家姐夫，能不能烦请你些糕点过去？唉，今日在堂上看他，委实瘦得可怜。纵是犯了天大的过错，毕竟是一家人，总不忍心见他如此。”
胡姨娘正色道，“大少奶奶快别这样说话，我能有今日，全因受了你的大恩，纵是万死也不能报万一，况且送些糕点，不过举手之劳，有何不可？奶奶准备好了，只管交给我就是。到时你就让下人去找我身边的红姑，有什么话也可以一并交待她。”
钱灵犀再三谢过，“眼下本该送你个见面礼，奈何我身份未清，为免连累你及你家大人，便不言谢了。等到日后此身分辩明白了，再行重谢。”
胡姨娘忙称不敢，“大少奶奶照顾我那瞎眼老娘，和一双不懂事的弟妹我就十分感激了，哪里还当得起大少奶奶的谢字，快别折煞婢妾了。”
二人又叙了下子闲话，胡姨娘不敢久坐，先行告辞。
钱灵犀却立即拿出纸笔，画了个糕饼的样子，要端棋明日就去做来。想了想。她又画了几个样子，个个皆有不同，也不跟端棋说明，只让她依样照做，然后把其中某个给胡姨娘送去。
次日，端棋费了老鼻子的劲，才把钱灵犀这回要求的糕饼一一做好，拿给钱灵犀看过之后。她异常满意，让她拿着满院子分送去了。
钱敏君那儿一份，温心媛那儿一份，邓恒一份，邓悯一份。然后再给红姑悄悄送一份，便显得没那么招摇和扎眼了。
而那碟子糕饼送到了胡姨娘手上，她揭开篮盖看了一眼，却是转手就送到了耿南塘的案头。
“回禀老爷，邓家大少奶奶让我送这个给代王，您说。这忙帮不帮得？”
耿南塘从书案中抬起眼来，瞧着那花糕。沉吟了好一时。
那花糕做得极其好看，仿佛一朵盛开的圆形大花，勾勒出二十四朵花瓣。其中有黑有白，有红有绿，以花心为圆点，间或开来，看着五彩缤纷。极是绚丽。
正思索间，胡姨娘似是猜出他的疑惑，已经取下衣襟里别着的细长银针轻轻扎了进去。上下左右，皆无夹带。
耿南塘偏头再思索一时，忽地恍然，展颜笑道，“你送去吧，不妨事。”
得了许可的胡姨娘也不问究竟，既然耿南塘发了话，她就去送点心了。等到回来时，耿南塘却问她，“你不常说钱家那姑奶奶于你有大恩，怎么反不帮着她遮掩，还要事事报于我前？”
胡姨娘笑得温婉柔顺，“妾身再糊涂，也不至于分不清里外轻重。老爷和夫人现下便是妾身和三个孩儿的终身依靠，自然对妾身更加要紧。钱家于我有恩，若是要妾身自己去报，妾身纵死也无话可说。但若是牵连到老爷，妾身却必得问过老爷才好。否则，那才真真是个糊涂虫了，也枉费了老爷和夫人这几年的教导之恩。”
耿南塘目露满意之色，“你能如此想，也不枉我与夫人看待你一场。你那三个孩儿虽都养在夫人膝下，但日后若果真有了出息，我和夫人也不至于让他们忘了你的生育之恩。”
胡姨娘恭顺谢过，乖巧的道，“这九原天气干燥，不若妾身去给老爷炖些清润的糖水来，可好？”
耿南塘含笑点头，继续忙于他的政务，心中却是一片雪亮。
眼下收集来的人证物证不少，已经基本可以查明事实真相了。九原那个矿藏跟钱灵犀没有关系，跟邓恒邓悯也不至于有太大关系，温心媛虽然出了钱，但她已经自己主动来老实交待过了，真的是被钱慧君蒙蔽，以为是做泥壶的。况且，她投了那么多钱，还一次没有收回利息，这件事上她也算是半个受害者。
而钱慧君和莫祺瑞是一定知情的，至于洛笙年，屁股也不太干净。
但是洛笙年明面上做得极好，并没有留下什么把柄。而后来引发事端的那个渠，经查实，批文上的笔迹虽然模仿得和洛笙年极象，但细微之处还是看得出差别。再联想到当日洛家那个管事正好要来借章，不难推测出他们究竟想干什么。
只可惜那个管事在事发后就跑了，眼下缺了个重要的人证，不过这也没什么，有了以上这些证据，想要结案并不难。
难的是，这案子到底要结成什么样。
耿南塘深知，如果只是为了审理这一桩案子，皇上费不着专程把自己派过来。
把政务处理得清楚明白，那只需要一个忠心而公正的官吏就够了。但要成为皇上重用的大臣，就得把政务处理得不仅公正公平，还得暗暗符合皇上的心意。
这件事表面看起来简单，内里却牵涉到好几家重臣。
一是邓家，两个嫡子都参与其中了。二是温家，虽然没有直接出面，但毕竟是他家的女儿犯了错。三是钱家，一个女儿还是其中的要犯。四是莫祺瑞身后的姑父，吏部侍郎谷大人。洛笙年倒是光杆一条，但他来九原办这个监事院，可是皇上亲自御批的，眼下捅了这么大的篓子，他自己固然丢脸，可皇上的颜面也实在有些过不去。
况且此案的惩处，日后还将关系到整个九原的官风动向。要怎么办一案而能起到杀鸡儆猴的作用，震慑这一班天高皇帝远的同僚们，以后再不敢心存侥幸的老实当差，便是权贵之家也不敢轻举妄动，只怕这才是皇上派他前来的真实用意。
提在手中的小小羊毫虽轻，但要落下，却似有千钧重量。
耿南塘是故意让胡姨娘透出点消息，卖邓家一点小小的人情的。
水至清则无鱼，当官的道理跟这差不多。要是太过清廉，那只能做孤臣，只要信任自己的皇上一过世，立马得倒台。耿南塘出身世家，不会不明白这其中的道理。
再说，在来九原的路上，耿南塘已经做了大量的前期调查，对这案子基本上心里有了数。就因为知道邓家牵涉得不太深，而洛笙年一个孤家寡人，说实在的既没胆，也无心做那犯上作乱的事，所以他才肯泄露消息，二来也想藉此试试邓家的反应，看看他们到底在这其中有何猫腻。
只是耿南塘怎么没想到，钱灵犀居然会公然在会审之时，提出一个冶炼赎过的方案来。他又不是傻子，钱灵犀那点小小的伎俩瞒得住旁人，难道还瞒得过浸淫官场数十年的他？
说实说，此事若成，于国将是一大好事，于私也能折去洛笙年本人的罪过。但若是不成，洛笙年的定罪就可轻可重了。
不知不觉间，他已经提着笔，在纸上写下数人的名字，并勾连圈点，做出批注。
耿南塘心里清楚，如果钱灵犀真的有什么冶炼的方子，也绝不可能是邓家给的。这么大的功劳，便是邓恒再向着媳妇，邓瑾那只老狐狸也绝舍不得平白拿去送给洛笙年。
对于邓家来说，洛笙年的可利用价值太低，根本犯不着卖他这样的人情。可钱灵犀一介女流，她又是怎么弄出这方子来的？
正在踌躇之间，忽地就见韩瑛来找。立即将桌上的纸张收进下面的抽斗里。耿南塘笑吟吟的命人上茶，招呼起韩瑛。
第596章男人的事女人少管
客套几句，韩瑛主动问将起来，“耿大人，您看代王所言之事，能有几分可信？”
耿南塘心念一动，韩瑛虽是武将，却心思缜密，更象文臣。因他跟一干人犯有姻亲关系，为了避嫌才请旨让自己前来，怎么此时却又急吼吼的打听起案情来？
太不符合常理了。
再联想到接旨上京后朝廷中的动向，老耿心里有了个大胆的猜测。当下微微一笑，一派光风霁月的和韩瑛攀谈起来，“说来我也正为此事犯愁，不如元帅可有什么高见？”
韩瑛哪有什么高见？他所谓的高见都是背后那位高高在上之人给的。当下见耿南塘问起，他也就干脆的将意见转达了，“虽说代王此事犯下过错，但他若是真有什么冶炼的好方子，倒也不失为一桩为国为民的好事。莫若就让他一试，若是成了，便可将功赎罪，若是不成，到时再两罪并罚，大人以为如何？”
两罪并罚？这话也是他敢说的？耿南塘眉梢暗挑，心中的主意更定。却故作沉吟良久，才道，“这样说来，倒也有些道理。不过那日在公堂之上，元帅应该也听到了，那莫钱氏本就口口声声对他人颇有意见，若是单给了代王一个将功赎罪的机会，不给其他人，是否又要授人以柄？”
韩瑛心中暗挑大拇指，真不愧是皇上选派来的人，事事想得周全。不过这事幸好他早就接到指示，当下正色道，“这个机会自然不能白给，当日邓家大少奶奶不是说代王曾向她求教冶炼之事么？于此事上，邓家也多少有些脱不了干系，不若让她来作保，负些连带责任，再给代王这个机会如何？”
这招真损！不过确实是好计，如果把钱灵犀跟洛笙年捆绑在一起。就相当于逼着邓家一起想办法，改进冶炼之法。若是出了什么差错，那定国公府可就落了个把柄在皇上手里，想从哪儿下刀子，还不就是皇上一句话的事？
耿南塘到此时已经毫不怀疑，那位正在侍奉母后汤药的九五之尊会在哪里。所以他也就大胆的向韩瑛表白了自己的初步意见，“那莫钱氏来九原的时日虽然不长，但于各项经济事务却涉入颇深。眼下那矿藏之事自是要查，但她参与的其他事务是否也一并要进行清查？听说这莫钱氏原本不过是国公府过继来的女儿，恁地有如此丰厚的嫁妆投入这许多的生意之中？元帅也是国公府的女婿，想来知之甚深，能否告知一二？”
韩瑛太愿意告知了！
钱慧君哄了他岳母毕生的积蓄，这口气他已经憋了很久了。他自己不方便出手，但如果耿南塘愿意出手，他为什么不好好配合？
反正他老丈母娘已经挂了，就是追究起来，生前到底也只是个寡妇。便是投资做点买卖又如何？总不能让人家寡妇失业的，没个进项吧？所以钱慧君要是不敢承认便罢。她要是敢承认那些钱是从陈氏那儿得来的，搞不好清查之后，还能赔些给他媳妇，那韩瑛可太高兴了。
没法子，一文钱难倒英雄汉，天可怜见，他穷得都快当裤子了。前儿钱杏雨真把几件不大穿的衣裳偷偷摸摸送到当铺里换银子了。当时看得他鼻子一酸，真心觉得凄凉。
不过韩瑛也实在是对耿南塘深表钦服，这人实在是厉害。虽是只办这一个案子，却把皇上想到，但不好明着吩咐的事都猜出来了。
那日在边贸集市上暗中走访之后，又结合钱彩凤说的那番话，弘德帝对眼下的九原经济事务其实也有了整顿的想法。这几日虽未明言，但他也要求韩瑛先把士兵们开荒种地的详细材料报一份上来。
韩瑛不傻，他知道皇上想看的无非两样。一是查看目前开荒种地的成绩，能不能跟洛笙年那儿报的数对上。二是要看军队里可有层层盘剥，大鱼吃小鱼的行径，朝廷拨付出的银子究竟有没有真正给付到士兵的手上。
而耿南塘想的就比他更深一层了。
钱慧君做的生意多半是跟洛笙年领导下的官府合作的，这些生意表面上是繁花似锦，但实质上到底能不能赚钱？对当地民生又会有什么样的影响？
这些事虽然不是皇上吩咐的，但他要是通过查案，把这些问题都能够弄明白，并给皇上提出可行性建议，弘德帝能不高兴？
所以，耿南塘和韩瑛是相谈甚欢，相得益彰。
而给关押着的洛笙年也收到了钱灵犀送来的糕饼，因为得了老耿的默许，所以胡姨娘很大方也很小声的告诉他，“这是邓家大少奶奶让给您送来的，请您仔细着用。”
洛笙年听出不对劲了，眼下这种时候，钱灵犀肯定不会没有理由的给他送吃的来，可她这究竟是什么意思？
二十四�
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