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眼看钱文仲还要滔滔不绝的说下去，钱灵犀甚不忍心的清咳了两声，示意他留意石氏的脸色。
钱文仲猛地警醒，再看向夫人，就见那气色与往日不同，分明就是怄着气在。多年的老夫老妻。钱文仲滴溜在心中打个转，立即明白自己错在哪里了。
钱灵犀就见干爹跟变脸似的，迅速换了副面孔，不谈酒宴。先吹捧起来。“夫人啊，你可不知道，你过年时送来的那些礼物，可给为夫大大的长了脸面了！且不说那些书本笔墨，那些刀伤药什么的可是给人一抢而空。边关虽然没有战事。但士兵操练时常总有受伤的。本地的土大夫哪里有甚么好药？那些东西一亮相，谁不夸老夫有个贤惠体贴的好妻子？还有你打制的那些花钱也是极好的，我过年给同僚家的孩子们一送，人人都称心思细密。样式别致，还仿着去打呢！”
石氏听及此，脸色稍霁，但语气仍是淡淡的。“这些都是妾身的本份，没什么好值得夸奖的，倒是老爷在边关辛苦了。”
“不辛苦，我一点儿都不辛苦。”听妻子的反话，钱文仲好脾气的呵呵赔笑，但头上明显增多的白发还是看得人心里一酸。
钱敏君上前坐到他的身旁，伸手指着他的白头发，认真端详，“爹又老了，脸上的皱纹也多了。”
钱文仲听得心里一暖，却故意打趣，“要不你给爹把白头发都拔了？”
钱敏君挽起袖子真想动手，可钱灵犀却觑着石氏的神色，黯然叹了口气，同到钱文仲身边坐下，“拔不了，太多了。要是全拔了，干爹就该秃了。”
她轻轻的一句话，却顿时勾起石氏心酸，再望望丈夫花白的头发，心中纵是有气也消了大半。
钱文仲心中明白干女儿的好，一手抚着一个女孩儿，逗她们开心，“没事儿，要是你们怕见着干爹这老气样子，不如拿墨汁来染染可好？听说你们可都在国公府里学了不少东西，现就考考你们，看谁染得又快又好？”
钱敏君心地纯良，顿时上当了，“我们是学过读书识字，却没学过染头发啊？”
钱灵犀却笑，“不会难道不会学么？别人不知道，绿蝶是一定知道的，快教个法子，咱们也给干爹染一染，让老爷年轻几岁。”
她以此作借口，就把屋子里的人全都带下去了。
钱敏君还有些不放心，低声道，“娘还在生气呢，咱们走了，他们要是吵架怎么办？”
不错，有长进，都能看出大人面和心不和了，钱灵犀悄悄往窗下一指，把她带过去偷听，只令绿蝶去准备染发用具。
屋子里，只剩下夫妻二人的时候，钱文仲再不用掩饰，上前给石氏作了个揖，“夫人，全是为夫不好，请你莫要见怪。”
石氏心中仍有三分气，把脖子一拧，身子侧向一旁，“不敢，妾身可受不起老爷的大礼。”
钱文仲赔笑，“其实那些钱吧，也不是白借，人家都在菊芬（秦姨娘）那儿按了手印的。”
他要不提这话还好，一提这话石氏的气又提起两分来了，起身取出那本账册翻开，指着质问，“这样的手印也做得数么？瞧瞧这儿，九月初三，李二娃看病借钱三十文，九月初七，张百户母亲做寿借钱一贯。”
把账本放下，石氏隐含怨怼的望着钱文仲道，“老爷，我不反对你做好人。同僚之间互通有无也是常有的事，可你这样总是只有借的，没有还的算是怎么回事？”
“那他们……他们饷银太低，一时入不敷出也是常有的事。”钱文仲答得有些勉强。
“所以你就把这些时的俸禄全搭进去了，甚至于连家里带来的钱都花得干净？”石氏真心有些生气了，调门都高了两度，“要不是秦姨娘拿出来一笔笔的跟我算，我竟不知道，这钱竟还有这样的花法。眼下连咱们租的房子都还是您当了冬天的大毛衣裳才租下来的，若是我两手空空的过来，您打算怎么安置我们？等到入冬，您又打算穿什么冬衣御寒？”
钱灵犀在外头听着，总算明白石氏的两天的低气压是怎么回事了，只怕任何一个女人遇到这种事都会火大。男人赚钱养家是天职，就算石氏不指望这个钱过日子，可是才离了钱文仲这有多长的时间，他一分钱没攒下也就算了，却反收了这样一堆烂账，难道他就不为妻女考虑考虑？
钱文仲有些羞愧的低下头去，他不是不明白这些经济道理，从前他在西康府的时候还是主管税收的官员，难道连最基本的出入道理都弄不清楚？
“夫人，您是没跟这些人接触过，他们说话行事虽然粗鲁了些，真的全是难得的好人。从前我刚到军里，有人刁难，非要我一把年纪了去跟着搞什么急行军。要不是这些士兵们一路背着我抬着我，但凡有口热的，总是先照顾我，铺好了帐篷，也总是第一个请我过去歇息，我这条老命，只怕早就给折腾了去。”
石氏闻言吃了一惊，“老爷，是谁跟您过不去？”
钱文仲摇头叹息，不欲再提，“这些事都已经过去了，之前不跟你说，就是怕你担心。眼下倒也没什么了，你就不必再问了。我也知道，把俸禄全花在这些人身上，确实不对。但边关的有些事情……唉，我实跟你说了吧，不按时关饷那是常事，象我这样人口少，家里又不需要贴补的还算是好的了，有些一家子都指望着饷银过日子的那才是艰难呢。所以人家求到我头上来了，我能不借么？总不能眼看着人家饭都没得吃。当初想着，在这一任三年，你们在国公府，也不需要我攒下什么钱来，手就松了些，到后来，收也收不住了。”
石氏越听脸色越是骇然，“边关的粮饷一向是由皇上亲拨，怎么会有不及时的时候？如果是上司截留，你们就不会上书朝廷，要求彻查此事么？”
钱文仲苦笑，“查？怎么查？如果真的要追查起来的话，只怕都要查到几十年前去了。边关偏远，朝廷虽然有定额的拨款，但一遇上灾年或者国库空虚，就不过是个幌子。历朝历代欠下的银钱，还有以次充好的军粮，难道朝廷真的不知？不过是睁只眼闭只眼罢了。去年南方一场雪灾，损毁了不少稻米粮食，那边的百姓苦，边关的将士也跟着受苦。如果我们带头闹事，朝廷为了平息边关将士的怨言，只能加重税赋，到时苦的就是老百姓，也是这些边关将士的爹娘兄弟们。你说，此事要我们怎么查？”
石氏无语了，钱灵犀在外头听得也觉心头沉重无比。这不是一个人的问题，是整个国家，或者时代的问题。
南明王朝并不穷，但也谈不上有多富裕，也许皇上是有心让边关将士都过上好日子，可总有这样那样的原因让原本良好的心愿不能贯彻执行下去。从前她一直呆在较为富庶的南方，从来没体会到这样的问题，想来钱文仲若不是亲自到了九原，也不会对这样的现实有如此深刻的认识。
“所以，”钱文仲最后两手一摊，向石氏交了个底，“我在自己尚有能力的时候，能帮帮这些军中兄弟就帮帮了，不过往后既然你来了，自然这当家的差使仍是由你来管，我每月的俸禄你派人去领，谁要借钱就得向你张口。借与不借，全凭你作主，我再不干涉，如何？”
石氏叹口气，无奈的接受了这一妥协。
一般男人单身在外面的时候，狐朋狗友借钱的多，但若是有了夫人，大家都要收敛许多了。都是有家室的人，谁都不容易。
只是石氏开始觉得钱灵犀原先提议要做点小本买卖的主意不太靠谱，如果边关的士兵已经这么穷的话，她们再做生意去赚钱，岂不是变相的盘剥？
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第193章考察
比起生意失败更可怕的事情是什么？
是生意还没开张，就黄掉了。
“呸呸！”恨恨的漱掉嘴里的土沫，钱灵犀这才开始喝茶。茶水深褐色，除了苦和涩，一点茶香都没有。但总能润润喉咙，让干渴的身体没那么难受。
谁也不知道，这九原春天的风沙竟是极大，吹得人眼睛都睁不开，不戴头纱根本就不能出门。怨不得这里的本地人无论男女，总是眯着个眼，红红的兔子模样，全是给这风沙闹的。
把满是尘土的头巾解下，交给丫头们拿出去掸灰，坐在对面的钱敏君捶着腿苦着脸问，“妹妹，咱们还要考察多久？我走不动了。”
因为了解到边关的境况，石氏原本支持钱灵犀从商的念头动摇了。她想得也不错，边关将士的日子本就不容易，要是她们再满大街的卖小吃，就算赚了钱，也于心不忍。二来更为现实的情况是，这些当兵的连饭都快吃不起了，要是买卖开张，他们来赊欠怎么办？然后就跟钱文仲借钱似的，最后收回一堆白条来，那岂不是赔了夫人又折兵？
这些现实的问题困扰着钱灵犀，但总不能就这么什么都不干的坐以待毙吧？困难总是存在的，成功就是寻找到解决成功的钥匙。这句忘了是从哪里听来的话，现在成了钱灵犀的座右铭，激励着她在九原安顿下来之后，立即投身于水深火热的商机寻找中。
钱敏君作为她的合作者，也是最坚实的同盟军，责无旁贷的陪她出来“考察”市场了。石氏也是想藉此来磨砺女儿的心性，不管钱敏君怎么叫苦连天，也非逼着她跟着一起出来不可。但钱敏君的腿有残疾，行走不便，时间短还好，时间一长明显的有些吃不消了。而她们要走街串巷。不可能雇顶轿子跟在身后随走随停，便只能辛苦两条腿了。
“咱们在这里喝杯茶，歇一会儿就回去吧。”
终于得到钱灵犀的首肯，钱敏君大大的松了口气。可一见到她忧心忡忡的神色。又觉得自己太不应该了，想了半天才怯生生的道，“伱要是还想转转，那我……也是可以的，歇会儿就没那么难受了。”
钱灵犀正在出神的想到底做什么才好，忽听她这么说，愣了一愣。反应过来之后笑了，“姐姐不必觉得过意不去，实在我也累了，想回去歇歇了。再说回去还有功课呢，完不成可不行。”
听她这么一说，钱敏君才算是安下心来，不觉得自己是个累赘了。却悄悄抱怨，“娘也是的。咱们都这么累了，还逼着我们回去做功课做针线，比莫大家还严。”
离开国公府的时候。石氏特意找莫大家要了足够两个女孩儿学习两年的功课带着了，除了路上没办法，一到九原就每天督促她们早晚读书练字做针线，这两天还张罗着要给她们请个绣娘师傅。
“婶娘这么做，这是为了我们好，咬牙忍一忍，以后养成习惯就好了。”钱灵犀其实也挺吃不消的，但为了鼓励钱敏君，不得不这么撑着。
钱敏君长叹一声，“小时候。总是天天盼着长大，等到真长大了，我倒宁肯永远停在小时候。什么也不用学，什么也不用干，那该多好？”
哈！难得她能说出这么有哲理的话，钱灵犀忍俊不禁。半开玩笑半认真的问，“那要是伱永远长不大，干爹和婶娘老了靠谁？”
这话又把钱敏君心头的责任感勾起来了，苦恼了半天，得出结论，“那还是长大吧。”
钱灵犀哈哈笑了，压在心里的愁闷也少了些。其实钱敏君真的不笨，只是有点象小孩似的不太懂事，如果日后她能嫁一个肯包容她，体贴她的丈夫，相信以钱敏君的个性，会给丈夫带来很多快乐的。
只是那样的人，会出现吗？
钱灵犀心里想着，脑子里不觉就勾勒出一个年长温柔，体贴宽厚的男性形象。哎呀呀，她怎么想到乔峰了？那个英雄太悲情，不适合钱敏君，还是平凡一点好。
正胡思乱想着，钱敏君忽地揉着肚子问，“我能要一杯热热的糖水么？不知道为什么，肚子里有点不舒服，就想喝点热热的、甜甜的东西。”
行啊，钱灵犀招手让丫头叫来伙计，却要钱敏君自己跟人吩咐，这也是让她学会独立生活的重要一环。
伙计听完，挠了挠头，“我们店里倒没有专门卖糖水的，要是姑娘想喝，我去问问掌柜的，看能不能给您沏一杯来。”
这种东西又不贵，想来无事，可不一会儿，这伙计红着脸跑来，“真对不住，我们店里没有糖了，如果姑娘不嫌弃的话，煮一碗甜菜汤给伱喝可以吗？”
随便吧，钱敏君明显有些神色不好了，“快些拿来就是！”她倦怠之极，坐在椅子上左右不是，怏怏的蔫巴在那儿，话也懒怠说了。
钱灵犀劝慰着她，“要不要给伱叫盘别的糕点？”
钱敏君摇了摇头，坐着不动。
见她没有精神，钱灵犀也不烦她了，依旧关注着街面上的人来