，但县令在这山高皇帝远的无冬村过得滋润舒坦，唯恐何云炙是京城某高官派来彻查他家底的密探，自然心有余悸不敢怠慢。
奈嘉宝一听有饭吃，立刻跳下椅子屁颠屁颠的跟在何云炙身后，但见何云炙一动不动的站在原地，拽拽他衣角小声提醒道，“我好饿……”
“……”何云炙双手后环，轻声叹气，附和道，“有劳县令大人费心了”随之在县令大人引路下走向膳厅。
奈嘉宝瞪着一道又一道色香味俱全的美食摆上桌面，口水差点滴答出来，她吞吞口水捂住咕噜咕噜乱叫的空腹，向何云炙抛去请求开动的指示令。
“来来，别客气”县令大人作为主人先行举起竹筷夹菜入口，朝奈嘉宝做了个请的手势。
奈嘉宝呵呵傻笑着点头提筷，但何云炙一声轻咳发出，她顿时收敛嘴角将碗筷摔在桌上，“你究竟让不让我吃饭？我这跟蹲大牢似的活得真够憋屈的——”
县令大人吓一跳，夹在筷子上的肉一下掉在桌上，只得张目结舌的缓慢眨眼。
何云炙停顿许久，眼中似乎带出怒火，他拿起筷子，夹了一块红烧肉放进奈嘉宝碗中，“吃吧，没人不让你吃”
“啊，哈哈，看不出何捕快挺疼夫人的嘛”县令大人赶忙打个圆场，“何夫人尽可能吃吧，不够本县再叫厨房去做，别客气别客气，哈哈”他横看竖看也觉得风度翩翩的何云炙与这蛮丫头不搭调，心中越发感到不对，否非这两人在演戏？那用意又是为何？
奈嘉宝气哼哼的抵桌戳平竹筷，现在哪还有胃口吃饭，气都气饱了！她自认一个未受过正统管教的村姑懂得啥为礼节？何云炙也太苛刻了。
何云炙瞄向奈嘉宝狼吞虎咽的不雅吃相，眸中深邃浅出，嗤鼻轻笑。
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待奈嘉宝酒足饭饱后，随府中丫鬟走进客房休息，见丫鬟合上门后，她大咧咧的扑到床上，手中抚摸着缎面崭新的被褥，舒服，吃饱了不用干活的日子还真是一大乐事啊。
她一歪头看到梳妆台上的铜镜，想到姐姐的交代，顿时装模作样的款款起身轻坐到梳妆前，学着小姐太太扮相翘起莲花指，对上镜面内一副非鬼非人的模样尖声细语道，“夫君，您劳累一日，早些歇息吧……呕——”她吐出舌头一阵反胃，恶心，若是日后这般说话，还不如让她天天啃窝头吃咸菜呢！
奈嘉宝干呕了片刻又鼓足勇气坐直身，她看着镜中的自己有些专注，明明是瓜子脸，可因眼眶的浮肿未消变成大烙饼脸，多半张脸且是肤色乌黑青紫不堪入目，鼻梁红红肿肿的像个胖糖三角，唯一能看的就是嘴，可即便嘴再好看也被其余差等卖相掩盖住，她不由皱眉，也难为何云炙日日夜夜对着她，还真是够丑的啊。
何云炙双手环胸依在门口，见她一副欣赏自己的认真形态，打趣道，“有时我倒佩服你的勇气，你那相貌也不怕把镜子照出裂缝？”
奈嘉宝心里惊呼一声转过身，“我这是让人打的，等消肿了，应该也没那么难看吧？”她不知说这话是在安慰何云炙还是在宽慰自己，总之她也觉得太寒碜。
何云炙不以为然的坐到床边，扬起嘴角，“人丑心善就好”
奈嘉宝迫不及待的跑上前对上他的脸颊，挡住鼻子以上，“你看你看，我的嘴唇还是蛮美的”
何云炙不适的向后仰肩，想起那晚亲过她的感受，抿抿唇不自在的推开奈嘉宝，“知道了，问你些正经事”
奈嘉宝一屁股摔在床上，懒洋洋的向后仰去，“问吧”
“……”何云炙起身坐到椅上，“李桂芝平日与谁来往密切？”
奈嘉宝歪过头，“她不是悬梁自尽吗？你还问这做啥？”
“你回答便是”
“她一个大门不出二门不迈的大小姐，平日最多只去绣庄脂粉店小逛一下”
“那你为何说她刁蛮？”
“说话的口气呀，厉声厉气好似谁都是她的奴仆般，还总是一副眼里不夹人的模样儿”
“那她与谁发生过争执吗？”
奈嘉宝自告奋勇举起手，“跟我！我骂过她”
“……”何云炙闭起眼，“我是说！过激冲突”
奈嘉宝自认良民的摇摇头，“那就不清楚了，我倒没跟她动手，应该不算太激烈”
“……”何云炙叹口气，“李桂芝家中正在吊丧，我随你走趟李家钱庄”
“你随我去？我跟李桂芝并非朋友，看那哭丧场面做啥？”
“……”何云炙展开屋门，不耐烦道，“劳烦你假装一下总可以吧！”
奈嘉宝得意的点点头，“那行，我可丑话说前头，哭不出来你别又骂我”
“走吧” 何云炙若不是无计可施，绝对不找奈嘉宝帮忙。
天蒙蒙擦黑，奈嘉宝捧着热乎乎的烤红薯喜滋滋的走向李家。
“你能不能把那东西扔了？” 何云炙从她身上看不出半点吊丧的情绪。
“我走到李家前吃完就是了”她边说边张开血盆大口咬掉一半，嘴角溢满红薯沫。
“……”何云炙顿感胃堵的撇开头，“你可真能吃”
奈嘉宝腮帮子塞得满满，吱唔道，“现在后悔为时已晚，我姐说了，叫我吃穷你！”
“你姐说的？”
“嗯呀，‘吃’家有道不是这意思吗？”
“……”何云炙无奈望天。
奈嘉宝自报家门，说自己是代嘉玉客栈掌柜前来悼念亡者，李管家或许是太过悲伤，没多问便带领奈嘉宝走进李家大宅内，纸钱儿满地白帐垂门，一片哀声哭嚎浸满悲凉。
何云炙不动声色的随哭声方向望去，一名身材魁梧的男子正趴在地上伏地痛哭，那撕心裂肺的哭泣声突增凄惨。
“节哀李老爷”奈嘉宝向主人行礼奉上白包，白包是追悼者必须要付的安抚费。
李老爷头也不抬，哀声叹气的坐在椅上，本已苍老的面孔更添几分憔悴，颤微的干枯手指扶在额面，不住劝慰儿子，“有成啊，别哭了别哭了——为父听着难受！”
李有成似乎无法接受妹妹已死的事实，他双眼红肿的连连摇头，“爹，妹死得冤啊，我出门几日，这好端端的大活人为何说没就没了啊——”
李有成的媳妇泪流满面的望向老爷子，“爹，你就让有成痛快哭吧，轮谁也接受不了这事，何况是与桂芝妹子一同长大的亲哥哥……”
何云炙犀利的目光扫过三人表情，随之悄声无息的退出悼堂，堂而皇之的在李家大宅内四处察看，院内栽满郁郁葱葱的桂花树，四散飘落的花瓣此刻已是透着哀怨。
他走进李老爷的卧房，房内装潢简约却不失华丽，他见屋外无人走动，立刻俯下身细查桌床边脚，床底一枚亮点引起他的注意，他手脚麻利的钻进床下，定睛一看，是根绣花针，他用手帕包起妥当的放去怀中。
李老爷卧房的左侧是儿子儿媳睡房，右侧则是李桂芝的闺房，何云炙决定先去李有成的房间寻找蛛丝马迹，他走上前先是一惊，大门紧锁？……何云炙不由扬唇一笑，运用轻功起身跳上屋顶，他轻搬开屋顶的几块瓦片向屋中窥看，但此视角确实有限，一股似艳似柔的香气顺屋顶缺口飘入鼻中，他听有人脚步声经过，微微蹙眉，急忙盖上瓦片一翻身跳下房顶。
何云炙故作悠闲的挑起花瓣放在鼻边轻嗅，待那李家家丁走过，他又谨慎走进李桂芝的闺房，李桂芝的房间凌乱不堪，未绣完的花布还在圆箍上安静的躺着，上吊所使裙丝带依然挂在房梁上轻摆摇曳，一阵冷风经门吹过，带起裙丝带上如铃铛饰品般的声响，静静惨惨悲凉浅唱，又使得整间屋内更显阴郁幽冷，何云炙仰视着房梁有些出神……
“何云炙——”奈嘉宝一回头便找不到何云炙，她本就陪他前来，与亡者李桂芝无怨无悔无情无爱的，这会儿搞得自己甚是别扭。
何云炙听到奈嘉宝的声音即刻走出房间，“这呢”
奈嘉宝见何云炙走进李桂芝的闺房不由一惊，“你胆儿也太大了吧，死人的房间你都敢进，小心冤鬼晚上找你哭诉——”
何云炙扬起嘴角，“你也看出冤情了？”语毕，他自顾自走向李家大门。
“……”冤情？莫非李桂芝不是自尽？奈嘉宝站在原地琢磨他的话，冷风带着一片花瓣打在她脸上，奈嘉宝顿时起了一身鸡皮疙瘩，吓得撒丫子跑出李家。
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欲擒故纵
奈嘉宝回到县令府客房内，心神不宁的四处挪步，心中越想越害怕，突然双手一击合十闭眼
“李桂芝你地下有知可要明察秋毫啊，我只是与你吵过嘴，如今已知错了，我想你肯定是大人大量也不会计较，但！看你身子的是何云炙，叫我去吊丧的也是何云炙，进你房间的更是何云炙，我是迫于他的淫威！无奈之下才含泪帮他的，冤有头债有主，等晚上睡觉时，你记得找对人啊——阿弥陀佛阿弥陀佛愿各路神灵赐你一双慧眼呀——”
何云炙正在饮茶，一听这话险些喷出“……”
“你这会儿怎不叫淫贼了？”
“我怕李桂芝死后分不清好坏主，再说，天下之大淫贼之多，像你这般看去斯文面相清秀的不也是淫贼吗？”
“等等！”何云炙放下茶杯，严肃道，“你再说次”
奈嘉宝吓得一哆嗦，“我不说你是淫贼了还不行吗？凶巴巴的要吃人呀？”
何云炙无奈扬手，“重复刚才你说的”
“我怕李桂芝死后”
“不是这句”
奈嘉宝吞吞口水，“天下之大淫贼之多，比如你，也是淫贼”
何云炙黑眸深邃的凝视向窗外，拿起剑便向屋外走出——
“不要走——”奈嘉宝一下慌了神，抱住何云炙大腿不撒手，“我不想一人待在屋里，这事儿越想心里越发抖”
何云炙一愣，低下头望向奈嘉宝的头顶，“有何怕的，你又没做对不起死者的事”
奈嘉宝哭丧着脸抬起头，“我有所隐瞒，我曾故意踩过她的裙边，害她摔了个狗吃屎……”
“……”何云炙怔了怔，眸中带出一抹浅笑，扶起奈嘉宝走回屋中，放下宝剑顺手拿起一本书籍，“你先睡吧，这本书还未看完”
奈嘉宝点头如蒜捣，胆战心惊的快速钻进被窝，她面冲何云炙的方向缓慢眨眼，何云炙垂目阅文，弯长浓密的睫毛在油灯的照映下，在眼底形成一道小阴影，微薄的嘴唇抿成一条线，似乎真的在认真再看书，暮色柔光，看去无情冷漠的人，又好似平添少许温柔。
奈嘉宝打个哈欠眼角挤出两滴困泪，不知不觉闭上眼眸，安心安稳的睡去。
均匀的呼吸声从床边传来，何云炙见奈嘉宝进入梦乡，放下手中的书本刚一起身
“何云炙……不许走……我会害怕……”
何云炙定步转过身，只见奈嘉宝翻了个身四仰八叉的占满整个床铺打起鼾声。
“……”何云炙嘴角挂上一丝笑意，轻推门合门，黑眸暗淡一转，快步而去——
他再次来到坟地旁的停尸屋，待看尸人离去时谨慎而敏捷的钻进屋内，他走到停放李桂芝尸首的木板前，却发现尸首已被搬运空旷，何云炙不由一怔，无人认领以及有冤情的尸骨未经衙门应允是不可随意挪动，他也向县令报备案情，这说明有人在背后买通了衙门中人？
何云炙走在乡间小路上，剥茧抽丝静心回忆，他七日前在知府衙门外的石狮旁无意发现的信函，到如今正好十日，信中言之凿凿阐明李桂芝会被某人谋害，而李桂芝却死于三日前，从死者外观迹象判断，李桂芝死亡的第一现场应是在自己闺房中，这说明写信者早有不祥预感，可那人为何不现身呢？他这般如没头苍蝇似的乱打乱撞的确平添困难，又据奈嘉宝所言，李桂芝不常外出走动，他可初步断定，这人或许是李府之人，但这笔迹清秀整洁又不像粗工下人所写，会是侍奉李桂芝的丫鬟所揣测的吗？
推测到此，何云炙也只有打出官牌换上官衣正式彻查为上策了。
他走快几步，风卷清香，一阵清雅的桃花香气吸入鼻中，他渐渐放慢脚步，望向不远处的一株桃花树，粉嫩的花瓣随风翩翩起舞，如怀春少女青涩含羞，他看的片刻出神，深邃的眸闪过一丝记忆，似乎已联想到某些重要的线索。
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深夜归来，月儿娴静的镶在天际，县令府内人人安眠，安静惬意，虽他已尽量放轻脚步，但依稀可听到自己的走路声。
他轻推开房门，突然一道黑影向他猛然扑来，‘呜！’的一声将手中棍棒落下，他自我防御的一脚踹在身前黑影的腹部上，只见黑影惨叫一声飞到墙壁边发出一道不小的撞击声。
何云炙急速抽出宝剑抵在黑影胸口，质问道，“何人放肆！”
奈嘉宝眼角掉出大颗的泪珠，捂住肚子卧在地板上，“哎哟……你想踢死我啊……”
何云炙听到这熟悉的声音，合起剑鞘即刻蹲身，“你为何偷袭我？”
奈嘉宝抽口起，腹中顿时刺疼阵�