当外人，应使劲儿当下人使唤，二则就是把我这醉鬼抬回去。”
这时在旁的公子萧让对着聂长山作一深揖，潇洒翩翩，带着微微笑意，恭敬得体道：“拜见世伯，晚辈平日不敢前来叨扰，今日见世伯身体更胜往常，心中真心的高兴，不知伯母和娇娇小姐可好？”
“她们都好得很，今天贤侄好不容易来一趟，待会儿自当带你去见见，你可别嫌弃我家后院草药味道太重呀！”聂长山回应着萧让，看着这位粉面桃花般的准女婿也是暗中赞许。
家中老妻及宠爱的女儿早已见过这位貌似潘安的青年，都是满心欢喜。这位萧让公子是汜水关有名的风流公子，借着家世显赫，自己又有不错的功夫，才学也称得上是上乘，不知引得多少大户人家的小姐寄语相思空遗恨。
最终这位翩翩公子却情定聂娇娇，这怎样说都是让未经世事的小姐有了那么一些骄傲和对未来生活的美好幻想。
单单凭着这些略带些飘渺的好感，聂娇娇便已经芳心暗许，不知多少时日独坐窗畔哀秋思、叹落叶，想着心上的郎君。
聂长山将二人迎进宅院见过了老太爷，萧让便带着礼物去后院拜见夫人和小姐去了。
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第二章：扑朔迷离的脚步和迷茫的少年
春风穿过后院，又绕回前堂，寿宴一开，众人纷纷敬酒，山喝海吃起来，场面好不热闹，场间的话题也随着众人的酒意慢慢打开缓缓蒸腾了起来。
“咦？聂家家主聂长风怎么没有来，这么重要的场合怎么地少得了他这位爷？”
“听说这两天一股子西凉兵匪越境洗劫了四坡村、杜家村，还杀了反抗的边民，大帅府这两天正调兵遣将呢！这军中最能打的还不是咱聂三爷，这些个年哪次不是三爷带着兵杀的西凉兵抱头鼠窜。想来这西凉兵已经消停了好几年，是有些时日没有过来打秋风了。这不，三爷这档口肯定在大帅府里谈事儿应战呢！”
“听说聂家和萧家因为三爷查处贩运私盐的事情不和，怎地两家又成了儿女亲家了？大家族的事儿真是说不清道不明呀！”
“听说萧家贩卖私盐，经营赌场，暗地里都要抽成给严大帅呢，所以三爷想动萧家都动不了。”
“大帅不也是运营铁器吗？听说铁器和西凉国换了好马，马匹又被高价收入军中，还有一些被送往了朝廷，朝廷前些日子还颁发嘉奖令表彰汜水关养马有功，献马有功呢！保不准哪天大帅就会被提拔进京呢！”
“那还不是肥了大帅府。朝中有人好做官哪！嗯，小声点，聂老太爷过来了！”
“可惜了，三爷一条英雄好汉，儿子却是得了一种怪病，全身经脉百漏成灾，竟是天生不能练成什么高深的功夫了！小声点，小声点，聂二爷又过来了！”
大堂之上众人猜拳行酒，好不热闹，聂家上下忙的不亦乐乎。前院气氛热烈，后院便是春意盎然。
聂家的后院有八间大的庭院和三间储存药仓，一间藏书楼，一个家族子弟练武场和书舍，家族中的子弟便主要在书舍读书上课，学习医家典籍，闲暇之余便随着聂老三或其他有功夫的族人修习武艺。
庭院深深，踏过碎石铺就的小径，闻着青竹和着草药的芳香，穿过一道道幽静院落里的别致小门，远离了前堂吵闹繁杂之声，萧让微微的有些陶醉。听着鸟鸣虫啼，偶尔有一片青树叶飘过眉间，慢慢感受着不一样的家族气息。
虽然不止一次来聂家后院，但每次来都会让自己有一种舒心惬意之感。常眠于花柳之地便会生出厌倦，常游走于赌场之间便会觉得现实无趣。同烟花柳巷的脂粉气息和赌坊里烟熏火燎充满铜臭味的污浊空气比起来，只有这里的空气吸进肺腑才有毛孔通泰之感。
也许选择这样的婚姻便是选择这样的生活，又或者把这样的生活当做自己色彩斑斓生活中的那么一鼎清香满鼻的醒酒汤也是不错。
想想也许有一天自己会自由出入这里甚至成为主人，萧让的眼睛便闪出异样期许的光芒，嘴角的笑意便更加浓厚且真诚起来，只是，这真诚之中隐隐透着的义无反顾的绝然之情一闪而过。
并不急于行走而是慢慢踱着步，再次多看了一眼那些经过的厢房，不知不觉中便在下人的陪伴下来到了老大聂长山所居住的院落。那是一间有着数间厢房的别致庭院。萧让自踏进聂家大院那一刻起，头脑便清醒兴奋起来。是为了她吗？也许是，也许不是！
极有分寸的上前鞠躬，恭恭敬敬上了茶请了安，公子萧让拜见过了自己的准丈母娘，聂长山的夫人聂氏，接着便嘴角挂着浅浅笑意注视着夫人旁边那位早已娇羞欲滴的二八女子。
那女子眉眼清秀，含羞低首。聂娇娇静静站在那里，一头青丝映着粉白皓月般的脸庞，如娇艳欲滴的水蜜桃，双眼间似有波光闪动。没有锦绣罗裙，没有胭脂粉黛，仅仅是身着一件简单的淡蓝夹绿的短上衫连长裙，便自有一股清新淡雅直上人的心头，如明珠，如美玉。
自从一年前在玉皇观郊游一览芳泽之后，萧让便心中如遭重锤般不安定起来。平日里自家红尘楼馆里那些个美艳丽影，那些怀中的软玉温香，都尽数被这股如兰芳香所冲散，瞬间变得索然无味，不留一丝痕迹。
自己父亲萧万全知道此事后，沉思半日，又去了趟大帅府，回来后便应了萧让的请求，上聂家提亲，所求的对象，便是聂长山的爱女聂娇娇。
现如今，自己的意中佳人婷婷立在自己的面前，萧让仿佛忘记了自己在哪里，只觉得如坠仙境。
随着聂夫人轻咳一声，萧让稍微缓过神来，一旁伺候的丫头则咯咯偷笑，而聂娇娇更是被这位公子直愣愣盯着，羞得脸色更红，头埋得更低。
萧让将专门为夫人小姐备的精致美奂的翠镯玉坠奉上。那是朝中某位显贵赠与严大帅的礼物，后又辗转到了萧家。
这礼物即淡雅，又显精贵，礼如其人，夫人心中不免赞叹，果然是大家族出来的人儿，出手便现真诚大方，于是面露喜色，拿起慢慢把玩。旁边的丫头虽然见多识广，但见了这样的好东西，也是由衷夸赞。
面对着这般风雅得体的公子，虽多次见过，众人都是越看越喜欢。尽管坊间传闻此公子有些风流韵事，但短短几次接触，便悄然改变了聂家人的看法：如此才俊，不知多少怀春少女或会主动投怀送抱，或会暗送秋波，青春少年郎又岂会真正独善其身不染凡尘。那些个艳闻轶事反而更添此子魅力。
两家人门当户对，两人郎才女貌，将来必是珠联璧合的一对。憧憬着美好未来，聂夫人便笑得合不拢嘴，拉着萧让的手唠个不停。那旁边的贴身丫头倒是机灵识趣，笑着问聂夫人道：“夫人，萧公子可是向您问过安了，但还没有问候一下小姐呢，人家心里现在不知有多着急呢！”
聂夫人这才恍然大悟，哈哈笑道：“看我老糊涂了，萧公子此次前来可是为了看咱们家闺女，我在这儿挡道了”。萧让被人说中心事，微笑着低头不语。
一旁跟随夫人多年的老妈妈不失时机的接茬道：“夫人哪里是糊涂，那是对咱这准姑爷一百个满意，一千个欢喜，这才爱不释手呢！”
屋外春意盎然，屋内气氛暖暖。萧让轻捋耳畔青丝，微微一躬，结束了和聂夫人的谈话，举手投足间，尽显儒雅风度。
……
缓缓来到她的面前，萧让与聂娇娇四目相对，不约而同宛然一笑。他继续微笑不语，她羞得低头不语，场面却更显暧昧。聂夫人看在眼里，笑着对女儿说道：“娇儿，陪公子在咱家后院简陋园子里随便走走吧！”聂娇娇细弱蚊蝇般的声音道：“萧公子，请你跟我来！”
由于绝大多数人们都在前堂祝寿，后庭宅院里只有稀稀疏疏三两园丁，老槐树生出的新嫩芽儿让原本有些安静的深宅里添了些生气。
两个金玉般的人儿踱步在园中，迎着春泥和草药的香味，聂娇娇此时的心情轻飘飘的仿佛是在云中漫步。
一阵微风吹来，轻轻拂起薄薄裙摆，她伸出了纤细的玉手，感受着风在指尖的流动。初春的风里依旧残留着一些西凉雪山带来的阴冷气息，聂娇娇轻咳了几声，不觉自嘲一笑，却越发显得娇美。自己虽然出生医道世家，又有三叔指点武艺，可体质与同龄比较仍显孱弱。尽管每个大户人家的母亲在初春清晨里都会逼着女儿添加衣料恐伤风寒，但哪里劝得动每个爱美如命的痴情少女多添置一件罗裳轻衫。隐隐猜到萧让要来，当然衣衫要且薄且好看，所以风寒咳嗽又怎么不会且骚且扰这位绿荷般清新羸弱的千金小姐。
看着佳人轻咳微寒，萧让却没有如同公子佳人风月故事里般解下衣衫轻披美人肩头，不是不想，只是习武之人，即便是寒冬腊月身上也只有一件单衣，总不能光着膀子陪伴佳人左右！不觉来到厢房前，萧让柔声说道：“娇儿，进屋添件衣服吧，我在这儿等你！”。
听着他直呼自己得如此亲密，聂娇娇不觉耳根一红，心里暖烘烘的一片欢喜，当下嗯了一声，便飘然进了自己的闺房。
前一刻还沉浸在美好幸福感觉里的萧让，在看到聂娇娇进房门的一刹那，转身离去。
仍然是庭院深深，路径房间却已了然于胸，他不再是闲庭信步，而是聚神提气，踏着迷踪步，鬼魅般的飘到一处院落内。
他环顾了一下院内数间厢房，最终眼光落在了靠东的那一间。见门未上锁，便悄然闪了进去。随后又悄然而出，依旧鬼魅般离去。只留下墙角好奇的大白猫望着他远去的背影喵喵叫了两声……
当然，望着那黄白相间绸缎衣衫背影的也许不止那只慵懒的肥猫。一个十六岁的少年郎坐在远处的大槐树下，看着那背影，颇为不解：怎会是他，难道迷路走错门了？如同那白猫一样，那少年只是短暂的分散了一下注意力，便继续沉浸在自己的世界之中，自怜自哎，苦恼不已。
一片槐树叶飘然而至少年的脸上，他缓缓拾起，含在嘴里，舌尖上微微感到了一些小树叶离开枝干所产生的青涩悲苦，不仅蹙起了眉头，闭上眼睛，再一次按照父亲教授吩咐的练气法门运功行气。仍然像往常一样，那股脑海中形成的在躯干四肢运行的蚁虫爬行的感觉越走向远端便越来越微弱，最后泥牛入海，不见了踪影。
少年缓缓睁开了眼睛，不仅叹息一声，却并不显得失败后的恼怒，因为任谁也不会在运功失败一千两百二十五次之后还会恼羞成怒，所该表现出来的只该是习惯和麻木，或许还有一点点不甘。随后少年不再打坐冥想，站起身来吐掉那片可怜的叶子。或许因为刚才的不甘和挫败感，他一挥拳，打在了老槐树的树干上。
拳头不重，甚至挥舞拳头的手都没有觉得怎样的疼痛，更没有对老槐树造成什么巨大的伤害。少年悻悻的摇了摇头，没有再一顿乱拳发泄郁闷，便转身离去。
又有一片树叶落下，只是在它下落的过程中，并没有在青石板上或泥土上看见它那可怜同伴的身影，难道那么快就化作了春泥？这片树叶带着疑问继续在空中沿着空气流动的轨迹旋转下坠，当它经过那委屈郁闷少年留在树干上的拳印时，惊奇的发现，先前的那个小伙伴紧紧贴在拳印之上，即便有风吹过，也不得解脱。
一拳将一片树叶打在树干上，普通的拳师都能做到，但能不刻意而为，把握住树叶下落轨迹，用不重的拳头将它瞬间紧密完全的贴在树干上，隔绝空气而不落下，那需要预测坠落的轨道，精准的判断和均衡力量的控制。
没有经年的对身体的刻苦训练形成不经过大脑的条件反射是办不到的，没有身体天生的协调性和对空间运动的辨识度也是办不到的。对一个十六岁的少年郎来说，前者需要坚韧不拔的毅力，后者则需要特殊的天赋！
走在后院小径上的被贴上百漏之身标签的聂长风之子聂云并不知道，上天给他关闭了一扇门，却又打开了一扇窗！庸人常自扰，在那条路上经历了无数次的挫折，被许多人或背后或当面嘲笑的彷徨无计少年仿佛那片被囚的叶子，何时何以从那拳印的牢笼里得到解脱呢？