平谦的身体的确自来极好，架不住此番实在被打击得狠了，本来自中了秀才以来，他的心情便一直极好，等进了盛京城，见了心心念念的表妹，见她比去年长高了好些，人也出落得越发漂亮，已是一个不折不扣的大姑娘，他的心情就更好了，进京的当日便已在盘算，等过几日父亲和母亲忙过了以后，便让他们请了媒人替自己登门提亲了。
说句不怕父母师长生气的话，若不是想着中了秀才便能娶到心爱的小表妹了，他此番还未必能痛下决心头悬梁锥刺股的，一举便过了县试与府试，他打小儿就不是个特别有毅力之人，何况只是次子，也不需要他支应门庭。
却没想到，他的努力到头来换来的却是小表妹毫不留情的拒绝，那他的努力还有什么意义，他活着又还有什么意义？
当然，受“身体发肤受之父母”观念根深蒂固的影响，平谦倒还不至于想着去轻生什么的，但他却的的确确心痛到了恨不能立时死过去的地步，又因被拒绝了实在不好意思让旁人知道，他也没个人可以诉说自己的心痛与委屈，于是只能都憋在心里，所谓“怒伤肝，悲伤心，忧伤肺，思伤脾，愁伤肾，百病皆生于气”，平谦五脏六腑都快伤遍了，可不得病倒了？
平二太太知道后，连头发都顾不得梳，只来得及胡乱披一件外衫，便急匆匆去了外院儿子的屋子。
却见儿子都烧得糊涂了，嘴里仍叫着‘表妹’，平二太太是又气又急又心痛，忙忙将平谦的小厮都打发了，又令贴身嬷嬷去敲打他们，务必让他们不该说的话一个字都不敢说出口后，才亲自照料起儿子来，一面又打发人去请大夫。
如此一来，自然也就惊动了平大老爷平大太太等人，只瞒着松鹤居这边，惟恐平老太太知道后，急坏了身子而已，自然的，顾蕴也就无从知晓了。
顾蕴一听平谦是三更前就开始烧起来，且连晚饭都没吃就睡了，便知道他定是被自己打击得狠了，这才会急痛攻心病倒的，心里霎时越发的不是滋味儿，这要是三表哥有个什么三长两短，自己岂非一辈子都难以心安了？可其他的事情她能勉强自己，惟独感情的事情没法勉强，她又有什么办法呢？
思忖间，耳边又响起平滢的声音：“我正与二姐姐说，给祖母请过安后，就去外院瞧瞧三哥哥呢，表妹你是跟我们一起去呢，还是待我们去过了，你单独再去？”
顾蕴回过神来，就见平滢又笑得贼兮兮的了，不由暗叹一口气，看来自己得找机会与三表姐谈一谈，让她以后别再信口开河了。
她正要回答平滢的话，一旁一直没说话的平沅已先轻斥道：“好了三妹妹，你胡说八道什么呢，都是自家兄妹，一块儿去与单独去又有什么差别？祖母只怕早起身了，我们且快进去给她老人家请安罢。”
平沅连日来也曾自平大太太处听到一些风声，猜到顾蕴与平谦的婚事怕是不成了，这才会及时喝住了平滢，省得她再胡说八道下去，回头于顾蕴和平谦的名声都不好听。
平滢素来还是很敬服平沅这个二姐的，见二姐发了话，顾蕴也明显脸色不好，到底住了口没有再说，姐妹三人鱼贯进了平老太太的屋子。
平老太太半夜不知道平谦病倒的消息，这会儿却是知道了，听得平沅与平滢说要去探望三哥哥，她立时便应了，还让二人替自己带几样药材过去，自己就不过去了，省得平二太太又要忙着照顾儿子，又要忙着服侍她这个婆婆，越发分身乏术。
顾蕴平老太太却没有让她去，只说指不定什么时候祁夫人母女就来了，让她留下待会儿帮忙待下客。
待平沅与平滢行礼告辞后，平老太太才与顾蕴说道：“你也别以为都是你的错，这世间惟独勉强不了的，便是感情，你三表哥这一病也并非全是坏事，蝴蝶破茧成蝶之前，都要经历一番切肤之痛的，他若连这点痛都熬不过来，也不配做平家的子孙了！”
平老太太一眼便看见了顾蕴的颓丧与萎靡，知道她心里不好受，这才会有此一说，至于拘着她不让她去外院看平谦，则是怕二儿媳心痛孙子，迁怒起外孙女来，闹得彼此都难堪，伤在儿身痛在娘心，比起与自己没有任何血缘关系的外甥女，是个做母亲的，都会本能的心疼自己儿子的。
偏事情到了这个地步，她也不能一味的偏袒外孙女，家和才能万事兴，平家能有今日，就是因为一家人从来都和和美美的没有红过脸，若是像旁的人家那样明明是一家人，却乌眼鸡似的恨不能你吃了我我吃了你，那这个家的家运也该到头了！
顾蕴索性趁此机会与平老太太道：“外祖母，我想今儿便随我大伯母回去，如今我也不知道该以何面对去见二舅舅和二舅母，二舅母与三表哥也未必愿意见到我，我还是回家去的好，等过了这阵子，我再来瞧外祖母，承欢外祖母膝下，未知外祖母意下如何？”
平老太太闻言想了想，到底还是点了头：“那你便先回去罢，等过了这阵子，外祖母再打发人去接你，你放心，等下次你再来时，该过去的便已都过去了，再不会让你为难。”
顾蕴的眼泪一下子就来了，忍不住扑到了平老太太怀里。
这会儿她又忍不住怨起自己为何要重生来，若她没有前世的经历，如今面对这样一门样样都好的亲事，她一定眼睛都不眨一下便会答应下来，如此便不会让三表哥心痛，不会让二舅舅二舅母伤心，也不会让外祖母为难了！
可她若是不重生，又怎么能像现下这般与外祖母相依相拥，与亲人们朝夕相对，体会前辈子连做梦都不敢想象的来自亲人们特有的温情呢，也许这便是老话“福兮，祸之所倚；祸兮，福之所倚”的由来了？
一时平大太太过来了，平老太太知道顾蕴担心平谦，她自己也担心，遂问道：“谦哥儿这会子怎么样了，烧已经退了吗？”
平大太太点头笑道：“烧已经退了，大夫说谦哥儿身体底子好，此番之病虽来得急，只要能退下烧来，至多将养三五日的，就有望大愈了，娘尽管放心。”
平老太太这才面色稍缓，念了一声佛道：“小人儿家家的好些时候发烧其实都不是生病，而是因为长身体在烧骨头呢，如今我总算可以放心了。”
顾蕴在一旁也松了一口气，希望病过这场之后，三表哥便能退一步海阔天空罢！
平谦既病着，平二太太自然不能帮着款待祁夫人了，所以等到稍后门房上传话进来，说显阳侯夫人的车驾已到了玉桥胡同的巷口之时，就只得平大太太领着顾蕴并平沅平滢姐妹接出了垂花门外。
祁夫人一身大红凤穿牡丹刻丝通绣衫，一见平大太太便未语人先笑：“怎么敢劳烦大表嫂亲自出来迎我，咱们都是自己，您不拘打发哪个丫头婆子来也就是了，再不然就打发蕴姐儿来也是一样。”说着屈膝给平大太太见礼。
平府这一日一夜虽有些不平静，平大太太养气功夫却极到家，闻言忙屈膝给祁夫人还了礼，方笑道：“祁表妹这话的意思是，下次我再去你们家时，你不打算亲自出去迎我了，只管受用你自己的，那我可不依。”
表姑嫂二人寒暄了几句，又各自受了顾菁顾芷和平沅平滢顾蕴的礼，待她们姐妹也彼此见过之后，才被簇拥着，一路说笑着去了平老太太屋里。
待见了平老太太，彼此少不得又厮见了一番，平老太太才冲平大太太使了个眼色，平大太太便笑道：“沅姐儿滢姐儿蕴姐儿，你们三个，且带了两位侄女儿去园子里逛逛罢，也省得你们听我们长篇大套的讲古不耐烦，我们也不能自在说话儿。”
平滢姐妹几个忙屈膝应了，引着顾菁与顾芷却行退下，果真逛园子去了。
祁夫人这才笑道：“昨儿蒙伯母不弃，答应将蕴姐儿许配给腾哥儿，我与腾哥儿都是不胜喜幸，今日却是特地为取定礼而来的，还请伯母不要笑话我心急才是。”
平老太太笑道：“就是要心急才见诚意呢，我怎么会笑话你？月白，去把我准备好的回礼取来。”
“是，老太太。”平老太太的贴身嬷嬷忙应了一声，片刻之后便取了平老太太事先准备好的回礼来，也是一枚羊脂玉的玉佩，只不过雕琢成了个骑马的猴子式样，寓意“马上封侯”，玉佩本身的价值就不说了，光这雕工已是不凡。
这却是平老太太多年的珍藏了，原本是打算等到将来平讼春闱下场前，赏给平讼的，嫡长孙自然不是其他孙子所能比的。
然在见过沈腾的玉佩后，平老太太改变主意了，沈家哥儿看重蕴姐儿，那她便得回对等的定礼才是，既是因为花花轿子人抬人，也是好借此让沈家哥儿知道，他们平家有多看重蕴姐儿这个外孙女，将来他若是胆敢给蕴姐儿委屈受，平家绝不会与他善罢甘休！
祁夫人是见识过真正好东西的人，自然一眼便知道平老太太回礼的价值，脸上的笑就更盛了，恭敬的双手接过玉佩后，才笑道：“若是让九妹妹知道伯母这般看重腾哥儿，一定会很高兴的，如今已是七月了，九月里九妹妹就该进京了，届时我一定带了她亲自登门给伯母磕头请安，以答谢伯母舍得将那么好的一个外孙女儿许给她做儿媳的恩情。”
平老太太闻言，却是欲言又止，祁夫人见状，忙道：“伯母可是还有什么吩咐，还请伯母但说无妨，我一定赴汤蹈火，在所不辞。”
“哪至于像你说得这般严重了？”平老太太忍不住笑了起来，“其实是我想着，如今到底还算不得正式下定，所以想请你暂时不要声张此事，也省得将来横生什么枝节，再就是在蕴姐儿面前也暂时别透露出一丝半点来，省得她害羞。”
原来是这样，祁夫人松了一口气：“毕竟还未正式下定，理应如此，伯母只管放心，我不会让任何不该知道此事的人知道，也不会在蕴姐儿面前臊她的。”
这边平老太太与祁夫人很快便达成了共识，随后平大太太便打发人请俞氏抱着元姐儿过来给祁夫人请安去了。
园子里平沅顾菁几个却是坐到水榭前，赏起池子里的满池荷花儿来，因为靠近水边，不时便会有一阵微风吹过，还裹着一股淡淡的荷花香味儿，让人既凉快又惬意。
平滢与顾苒一样，也是个不大坐得住了，与顾菁顾芷说笑了一回，便领着自己的丫头摘莲蓬去了。
平沅因见顾芷不大爱说话，来自家都好几次了依然颇为拘谨，出于为主之道，便有意引着她说话儿：“三表妹这裙子上的澜边倒新奇，是三妹妹自己做的吗？”
顾芷在顾家姐妹几个里，的确是针线最拿得出手，见平沅问的正是她擅长的，不免少了几分拘谨，与平沅一递一递的说起来。
顾菁见状，遂趁机与顾蕴说起体己话儿来：“四妹妹打算什么时候回去啊，你不知道二妹妹都念叨你好多回了，还说什么你不在这些日子，她是饭也吃不下觉也睡不着，知道我今日要随娘来给老太太和两位伯母请安，还特地嘱咐我，一定要劝你趁早回去呢！”
“二姐姐念叨我什么呢，她的书都抄完了？”顾蕴一听便知道顾苒为何会念着她，想她早日回去，这是还没忘记宇文策，指不定想让自己替她做什么呢，这可真是一件棘手事儿啊！
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第九十六回 不忿
只是顾苒还没忘记宇文策之事棘手归棘手，顾蕴也不能因此就不回去了，如今三表哥因她的缘故大病一场，就算二舅舅二舅母不迁怒她，她也暂时无颜见他们，且她留下一日，便是在往三表哥的伤口上撒盐一日，能冲淡一切的除了时间，距离也必不可少，她日日在三表哥面前晃，三表哥又怎么能早日走出来？
所以顾蕴只沉吟了片刻，便与顾菁道：“左右我已见过我二舅母和大表嫂母女了，两家离得也近，我什么时候想再来都极便宜，我今儿就随大伯母和大姐姐回去罢。”
顾菁立时满脸的惊喜：“那敢情好，你不知道你不在这几日，二妹妹又连门都出不了，我连个说话儿的人都没有，真真是闷死人了。”
顾蕴不由打趣道：“大姐姐这些日子不是忙着绣嫁妆忙得连去园子里逛逛的时间都没有吗�
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