凯蒂·布莉儿聪明地瞄准了卓尔。一阵银光闪过，一个敌人倒在地上。
关海法迅猛地扑了过去，将另一个卓尔压在爪下抓扯撕咬，接着翻身又将第三个黑暗精灵挤倒在地。
又一道银芒闪过，另一个精灵倒地而亡。
但是牛头人凶猛地冲了上来，凯蒂·布莉儿已经没有机会射出第三箭。她抽出宝剑。这时布鲁诺高声怒吼冲上前去迎头痛击最前面的怪物。
那个牛头人低下它的牛一样的脑袋；布鲁诺将他开口的战斧高举过头，双手紧握住斧柄。
牛头人冲了过来，斧子也落了下来。爆裂声听起来就如一段巨大的树干被猛地折断一样。
布鲁诺不知道什么东西击中了他。他突然向后面飞了出去，被六百磅重的牛头人击倒在地。
※※※※
崔斯特飞快地冲过来。他从侧边击中了第一个牛头人，一把弯刀深深地切入了那个生物大腿的后部，阻止了它的冲锋。游侠又扭转身形，单膝跪地，闪光向上直刺，这把闪着蓝光的弯刀的刀尖挑中了下一个怪物的膝盖。
那个怪物号叫着半蹲下来，俯身直扑崔斯特，但是卓尔精灵早已站了起来，已经移动开，结果那个怪物猛击在岩石上。
崔斯特转过身去，看到凯蒂·布莉儿和布鲁诺陷入苦战，剩下的两个畜生正在向他们进逼。他以不可思议的速度，几乎瞬间就冲到了他们身边，他的双刀招呼到一个家伙身上，再次砍到了腿上，遏制了他的进攻。
但是最后一个牛头人追上了凯蒂·布莉儿。它那用坚硬无比的蘑菇秆做成的巨大的棒子盘旋飞舞，凯蒂·布莉儿急忙蹲下，在她头顶上舞动着宝剑。
卡基德恰好削过那根棒子，当那个怪物目瞪口呆地看着手中剩下的那一小段木棒时，凯蒂·布莉儿反手挥剑猛砍还击。
那个牛头人好奇地看着她。她无法相信自己竟然会失手。
※※※※
瑞吉斯从阴影里向外张望，知道他不是这场战斗中任何一个敌人的对手。他努力跟上他的伙伴们战斗的节奏，做好准备，当需要的时候随时参战。他绝大多数时间里都盯着崔斯特，被这个卓尔精灵攻击和躲避时彻底的速度惊得目瞪口呆。崔斯特总是在快速移动中，但是他的表演完全让人吃惊，这个游侠脚步移动得实在太快了，瑞吉斯几乎无法分辨出他们。不止一次，瑞吉斯试图预料崔斯特下一步的移动方向，结果只是发现自己看的根本不是卓尔所在的地方。
因为崔斯特蹿到了边上，或者同时掉转了方向，移动的速度超出了半身人所能想象的范围。
瑞吉斯最后只能摇摇脑袋，将这些问题暂时放到一边去，提醒自己还有别的更重要的事情要考虑。他四周环顾，看到最后一个卓尔敌人偷偷溜到了边上，溜到了一个黑豹注意不到的地方。
※※※※
那最后一个卓尔并不想暗算关海法，而且非常高兴地看到拿着那把致命之弓的女人正全身心投入到近战中。他的两个黑暗精灵伙伴都死在了箭下，第三个还在地上痛苦地挣扎，她的半张脸已经被黑豹的利爪撕去，所有的五个牛头人都已经死去或者正在酣战。第四个卓尔精灵想偷偷跑掉，绕进了转弯处，但是那头可恨的黑豹在后面只跃了两步就追了上去，这个躲藏着的黑暗精灵知道他的伙伴将在瞬间倒下。
然而，这个卓尔又兴奋起来，因为他看到了崔斯特·杜垩登，那个叛逃者，他们最憎恨的人。游侠此时正全心投入战斗，非常容易受到偷袭，他正在猛烈地搏斗想结束刚才他杀伤的那三个牛头人的生命。如果这个卓尔能够抓住这个时机干掉崔斯特，那么他荣耀的地位，以及他的家族的荣誉，将会不可限量。即使他死在崔斯特朋友们的手上，他也可以在罗丝——蜘蛛神后身边有光荣的一席之地。
他取出最有力的箭嗞，一支附有火电神符的羽箭，装在他的双手重弩上，这对于黑暗精灵来说的确是一件非同寻常的武器，他瞄准了崔斯特。
什么东西从侧面狠狠击中了他的重弩。这个卓尔精灵本能地拉动了扳机，但是箭嗞被撞散了，没有飞出去就落在了地上，在他脚下爆炸。震动将他抛了出去；喷出的火焰燎着了他的头发而且立刻就将他晃得像个瞎子。
他在地板上翻滚着，试图脱去燃烧着的皮瓦维斯。他感到头晕目眩，突然注意到地上有一柄小锤，接着看到一只圆胖的小手伸过去抓起了他。当这个卓尔看到一双赤裸多毛的脚——这是生活在幽暗地域的卓尔以前从来没有看判过的——稳健地向他接近时，他试图做出反应。
接着他的眼前一片黑暗。
※※※※
凯蒂·布莉儿大声呼喊跳了回去，可是牛头人并没有追击。非但如此，那个怪物一动不动地站在那里，好奇地盯着她。
“我没有失手，”凯蒂·布莉儿说道，好像她对此的否认可以很明显地改变她的困境。让她惊奇的是，她发现她是对的。
牛头人的左腿被卡基德重重划过，留下了很深的伤口，这个畜生侧身摔倒在地板上，鲜血奔涌而出。
凯蒂·布莉儿在怪物的身侧看到了布鲁诺，咕哝抱怨着，呻吟着，从他杀死的牛头人身下一点点挤了出来。矮人跳了起来，拼命晃着脑袋，想赶走眼前直冒的金星，然后瞪着他的斧子，揉着屁股，沮丧地摇着头。这把强大的武器几乎嵌入牛头人厚厚的头骨一尺深。
“该诅咒的九狱！我怎么才能把这该死的东西抽出来呢？”布鲁诺问道，看着他的女儿。
崔斯特已经结束了战斗，瑞吉斯也同样，关海法从转角处回来，拽着最后一个黑暗精灵折断的后颈把他拖了回来。
“我方的又一次胜利，”瑞吉斯评论道，朋友们再次聚到了一起。
崔斯特点头表示赞同，但是他看起来似乎不是那么高兴。他们做的只不过是一件小事，他知道，他们仅仅擦到了威胁秘银厅的那支强大力量表面的一点皮毛而已。尽管刚才这场遭遇战迅速解决，并且在此之前这些朋友已经同样地完成了三次，但是很大程度上也是靠运气。假如当他们正在酣战的时候，碰巧有另外一队卓尔或者牛头人，或者甚至是狗头人从角落里转出来，那么结果将会如何呢？
他们赢的干净痛快，但是他们胜利收获更多的是一条更好的路线，一件更有尝试性的事情，而不仅是战斗本身所意味的东西。
“你不是很高兴。”当他们再次前进的时候，凯蒂·布莉儿平静地对游侠说道。
“两个小时里我们已经杀死了一打卓尔精灵，一小批牛头人以及二十多个狗头人。”崔斯特回答。
“还有数千的等着我们呢，”女人补充，她理解崔斯特为何沮丧。
崔斯特一言不发。他惟一的希望，也是秘银厅惟一的希望，就是他们以及其他像他们一样的部队能够杀死足够多的卓尔，从而消灭敌军的核心力量。黑暗精灵是一个混乱无比，极其容易发生叛乱的种族，秘银厅的守卫者只有击溃卓尔军队对战争的欲望，他们才有机会。
关海法的耳朵再次低垂下来，黑豹静静地溜入黑暗之中。这些伙伴们突然对此感到有些厌倦，只好各就各位，但是当他们看到新来的那股部队出来后，完全地放松下来。这次不是卓尔精灵，也不是狗头人或者牛头人。这是一群矮人，有二十多个，向他们打着招呼走了过来。特纳洞窟之战后，这支部队也经历了新的战斗。许多人身上都添了新的伤口，每一个矮人的武器上都染满了敌人的鲜血。
“我方的情况如何？”布鲁诺举步上前问道。
这支矮人部队的首领退后一步，向布鲁诺汇报。“他们正在地下城市里战斗，我的陛下，”矮人说。“他们是如何进入到那个地方的，我们至今还不知道！而且在上面的数层中也进行着战斗，据所有的报告。东边的门户已经被突破了。”
布鲁诺的肩膀明显地垂了下去。
“不过我们还坚守着格伦峡谷！”这个矮人更加坚决地说道。
“那么你们从哪来，要去哪里？”布鲁诺想要知道。
“从上一个防御的房间，”矮人解释。“出来转了一小圈寻找您，我的陛下。特纳洞窟里面到处都是卓尔的残骸，我们非常高兴看到你们在这里！”他指了指布鲁诺身后，然后将他的手指伸向左边。“我们离得不远，而且通向最后防御房间的路仍然畅通无阻……”
“但是这不会长久的，”另一个矮人阴郁地打断他。
“而且要扫清从那里通向地下城市的所有道路，”那个首领把话说完。
崔斯特把布鲁诺拉到一边，同他低声商谈，交换意见。凯蒂·布莉儿和瑞吉斯耐心地等待着，矮人们也都守候着。
“……继续搜索，”他们听到崔斯特说。
“我的领地与我的人民同在！”布鲁诺粗略的回答。“你和我同行！”
崔斯特突然用一长串话打断了他。凯蒂·布莉儿和其他人听到了只言片语，比如“猎获首领”和“迂回的路线”，他们知道崔斯特正在努力说服布鲁诺让他继续在外围较低层的隧道里游猎。
凯蒂·布莉儿接着下定决心，如果崔斯特和关海法继续前行的话，她将带着艾拉斯卓赠给她的那个可以让她在黑暗中视物猫眼头环，与他们同行。瑞吉斯感到自己异乎寻常的勇敢和有用，也默默地做出了同样的决定。
然而，当崔斯特和布鲁诺走回到队伍中时，他们两个还是很吃惊。
“你们去最后一个守卫房间，如果必要的话去所有通向地下城市的道路。”布鲁诺命令分队首领。
那个矮人的下巴惊愕地张开。“但是，我的陛下，”他急忙说道。
“立刻到你的岗位去！”布鲁诺咆哮道。
“难道留下您一个人在这里？”这个矮人吃惊地问道。
布鲁诺开心而狡猾地笑了起来，他的目光从矮人身上移到了崔斯特，凯蒂·布莉儿，以及关海法身上，然后又转回到那个矮人身上。
“一个人？”布鲁诺答道，那个矮人深知他的国王的同伴们力量的强大，只好对此让步。
“回到你的岗位，为胜利而战，”布鲁诺对他说。“我和我的朋友们还要去猎取些目标。”
两支队伍再次分开，都抱着坚定的决心，但是也没有人过度乐观。
崔斯特低声对黑豹说了些什么，关海法如同以往一样，再次走在队伍的前列。对于这一点，伙伴们原本一直等待着敌人的部队在他们的前面出现，但是现在，由于地下城市和东门的残酷消息，崔斯特改变了那个策略。如果他们实在无法避开小股的卓尔和其他怪物，他们将进行战斗，但是否则的话，他们现在的道路更加明确，更加直接。崔斯特想要找到领导这次行军的女祭司（他知道这一定是女祭司）。矮人们惟一的机会就是擒贼先擒王。
因此，现在这些伙伴们正如崔斯特静静地告诉布鲁诺的那样，“搜寻敌人的首领。”
瑞吉斯走在队伍的最后，摇着脑袋，不止一次回头去看矮人支队行进的方向。“我为什么总是让自己卷入到这样的麻烦之中呢？”半身人讷讷地说。但是，当他看到他勇敢的，有时候又有些鲁莽的朋友们的身影时，他知道他已经得到了答案。
凯蒂·布莉儿听到了半身人那种听天由命的叹息，她猜得到它的原由，勉力藏住了自己的微笑。
第二十四章 烈火风暴
艾拉斯卓从高空向下望去，看到第四山峰的南麓亮光摇曳，就如同天空闪烁的星光。防御者的魔法小球和入侵者反击的黑暗魔法你来我往，斗得异常激烈。当她驾着战车绕过西南的悬崖，银月女士渐渐变得十分担心起来，因为她看到防御者的阵列已经被逼迫成了一个U字形，四周密不透风的都包围着地精，狗头人，以及凶猛的卓尔战士。
但是，四支部队仍然顽强抵抗着，几乎背靠着背，他们的阵线依然无比牢固。没有多少敌人可以从U字形顶部的豁口突破进去，尽管从逻辑上讲那是最薄弱的环节，因为那里几乎都是绝壁，而且防御者们在那条战线上紧密部署了足够的兵力，足以抵抗任何集中的冲锋。
正当艾拉斯卓为此而感到一些欣慰的时候，她的希望立刻就受到了挑战。一队地精在高大的熊地精（七足的，多毛的地精种生物）率领下，形成了一个紧密的钻石形阵形，充当先锋直冲防线的东翼。
防线在冲击下发生了波动；艾拉斯卓几乎将自己暴露在一阵飓风般爆炸的魔力当中。
但是�
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