辛府今日的宾客极多，加在一起，怕不有数百人之多。这些客人塞满了一整座“浩然居”不说，有那些不是那么有面子的，送了礼后，就被安排在邻街边儿的宴席上。
却见混乱的街面上，不知谁做贺礼的寿桃不小心为人挤落了，散落了一地。
每个寿桃上都红艳艳地点了一片晕红，百多个寿桃，这时正东一个西一个地在街上行人脚底下滚着。小白望着那沾泥带土的雪白寿桃，忍不住心里就惋惜起来。
——今日，嗟来堂没有宾客。
可索尖儿还是专门派出他来，叫他在主街上候着，怕万一有鲁奔儿的旧识交好，或家中的亲故，肯念及他的死，特意拨冗前来，他们嗟来堂是要好好接待的。
小白依旧是一身褴褛衣裳，可今日，特特洗干净了出来的。他年纪还小，一向混迹在乌瓦肆。认识他的人却也多。就这么一上午的时间，他已受了不少欺负。
虽说今日逢着辛无畏的好事，辛府弟子，虽认出了他来，一直忙着，也没空理他。可多多少少，还是受了些腌臜气。哪怕他那么瘦小的身子，这时站在街道上，人人都像觉得他碍事，被这个推一把，那个搡一下，拨弄得他都立足无地了。
他看着众人的忙忙碌碌，看着辛府之人的趾高气扬，没来由地，忽然想起了鲁奔儿来。
——其实他本不喜欢鲁奔儿。
因为鲁奔儿仗着自己高大，抢过他的钱，也抢过他讨来的食物。
可这时，立在熙熙攘攘的街头，他忽然怀想起鲁奔儿来了。不为别的，只为街上人越多，越让他感到孤独。
那孤独像一道神光，从上到下，笼在他的头顶上，映出他雪白的面孔，孤凄凄的，让人一见，更知道他是可欺负的。
今日，他见了很多：见到了曾被辛府欺负，后来得了老大庇护才算逃脱的崇义坊的赵狗儿是怎么装作不认识他，对他全然视而不见，却提着四色贺礼，赶到曾追杀他的辛家去了；也见到了崔和尚、柳三儿……还有一些一贯与索尖儿作对的人物。
这时，又有两个混不上楼头正座，在街面上闲晃得无聊的别的坊里的地痞在撩拨他。
小白只想躲开，可今日，他身负职责，却不能躲。眼角几个人影一闪，他却见到了归仁坊的几个熟悉的人影，他在心里大叫：是他们！就是他们！他们就是那日群殴时打死鲁奔儿的凶手！
可他喉咙紧着，什么也叫不出，只能眼见着他们一个个得意洋洋地钻进不知哪个铺子里去了。
小白愤恨得拳头紧握。
可他知道，他其实怕，同时知道，他打不过。
可就在这时，却听耳边有一个声音油腔滑调地道：“咦，这小子还握起拳头了！他握拳头干什么，难道索尖儿的嗟来堂弟子，动了怒？乖乖，咱们得赶快逃开，还得叫乌瓦肆所有的好汉豪杰们也一起逃来。要不，哪怕单凭索尖儿手下最小的一个孩子，只怕怒火一烧，那咱们大家伙儿都吃不了兜着走呢！”
那声音说完，就哈哈大笑。
小白一怒之下，愤然转身，握着拳头望向那说话的人。
却见那人，正是适才撩拨了自己好半天，自己都没搭理的邻近坊里的两个地痞之一。
小白气得说不出话来。
其实，他也不知，他究竟是气得说不出话来，还是怕得说不出话来。不知是自己气得浑身发抖，还是怕得浑身发抖。
只听另一个地痞笑道：“你没看好半天他都在盯着滚在地上的那些馒头？我猜想，他只是饿了，饿得以为攥了个拳头就可以当作馒头。咱们等着看，怕不一时，这小子要把自己的拳头给吃了呢。”
他们越见小白在那里筛糠似的抖，越觉得有趣起来。
这些小地痞，平日最多恐惧，却也最喜欢吓得别人恐惧，平日最多郁怒，却也最喜欢撩挑得别人郁怒。只要你怒了，他就觉得你着了他的道儿，控制了你般，没事儿白开心起来。
却见小白一张小脸青白青白的，那两个小地痞还在调笑：“咦，你们老大呢？他不是说今日开堂，怎么到现在，快正午了，还没见他在乌瓦肆露面？还是今日他后爹做生日，他顾不上开堂，在厨房里忙着打杂忙得出不来了吧？”
他们就等着欣赏索尖儿手下的这小子怎么被他们气得又怒又无力相抗呢。平日里，他们对索尖儿手下不免都有上几分怯惧，实在是为，索尖儿那小子，他妈的太拼命了，而他的手下，也未免太齐心了。
可今日他们不怕，因为知道，今日满乌瓦肆来的人，个个都是辛家招来的，是个个可以压制住索尖儿这混小子的……
可一声惊呼忽然传来，却是小白愤怒得一跳而起，扑在一个小地痞身上，一口就向他脸上咬来。
哪怕另一个马上回过神来，抵死地在小白身上乱踹，一边还死命地拉扯他，却也没能把他拉开。
热闹闹的乌瓦肆，本来还算安宁的这一小块地儿，这时却发生了一点小小的混乱。
小白脑子里什么也不想了。开始被撩拨时，他是怕，接着，他是怒，后来，是又怕又怒。
又怕又怒到极处，他也不知道自己怎么想的，居然就扑了出来。扑出来后，他已既不怕也不怒了，他脑子里只剩一个念头：他要在那可恶的小子脸上咬下来一口肉！
只见他目光狂怒，张着口，直向着被他压在身下那小混混的脸上就凑去。那小混混已被他吓得哇哇大叫。
可就在这时，小白后脖领子被人一拎，只觉得整个人都被人拎了起来。
他双脚还在空中踢踏着。人虽被分开，一张嘴张得大大的，露出一口细牙来，依旧冲着才被他压倒的人咆哮。
却听一人笑笑说：“这小疯狗是哪儿来的？”
那爬起来的小地痞一脸恭谨，恭声回道：“辛大爷，他是索尖儿手下的。”
——捉住小白的正是辛桧。
那日，他白被索尖儿打了好大一个耳刮子，视为平生奇耻大辱。不过当时对方得英国公府中管家庇护，一时却不敢怎么样，回去后，忍不住添油加醋地就向一向溺爱他的父亲哭诉。
这时，见到索尖儿手下，自然怒从心头起，恶向胆边生。可他脸上却是在笑，只听他笑吟吟地道：“他是索尖儿的手下？这么说，他是个偷儿了？”
那小地痞一怔，却连忙点头。
却听辛桧笑道：“那正好，我才进了衙门办事，管的就是这个。”说着，他冲着在一旁看热闹的就近的一个小摊儿主人问道：“他可是偷了你的东西？”
那小摊主没想事情会绕到自己身上，张口结舌，一时答不出来。
却见适才那两个小地痞不由瞪了他一眼，怒道：“辛大爷问你话呢！亏你还出来做生意的，这么不上道！”
旁边，见到辛桧出手，早有他同行的，手底下的，以及辛府与各坊里一向怕他的小混混们跟在旁边起哄。
辛桧脸上的笑意也更加从容。
见那小摊主答不出来，他含笑道：“原来是个傻子失主。这世上就是傻子多，要不怎么会丢东西呢。丢了东西，还不怪自己，只管到衙门里给我们添麻烦，今日，可是被我亲眼撞见了。”
说着，他随手在那摊儿上取过一件物事，往小白腰里一塞，笑吟吟冲四周笑道：“各位见着了，我现逮着他的，身上还有贼赃呢。”
旁边聚过来的小地痞们见辛大少爷赏脸冲他们笑，早得了意，这时十分赞赏一般，赞赏辛大少把那小孩儿耍弄得好玩，齐声开口笑道：“正是，我们都亲眼所见，这个惯偷，也不看今日是什么时候，竟当着辛帅的面偷东西，可不被抓了个正着？”
辛桧挥手叫过一个公人，随手把小白往他怀里一丢，笑道：“那我可叫人把他捉回去法办了。有赃有证，他须抵赖不得。”
只见小白的一张小脸上又青又白，既怕且怒，双足不停地蹬踏着，却济得甚用？
这时，却忽听得一个粗硬的女声道：“他没偷东西。”
小白一抬眼，却见到一个铁塔似的女子走来，她正站在人群后面。她虽是个女的，站在人群后，却较寻常人等都还高了个半头。小白早已认出，那可不正是铁灞姑？
辛桧闻言抬头，面色不由一沉。他自识得市井五义，来的虽是个他平日最看不起的女流，但那也是台面上的人物。对于这等台面上的人物，他自然不能对小白般随意侮弄。何况这也是他老爹辛无畏的教导。
辛无畏之所以如今日这般成功，那全在于他广交朋友。他常挂在嘴边的一句话就是“四海之内皆兄弟也”，当然那也是指四海之内，够得上格的，皆为兄弟也，像索尖儿与小白这样的自然不算。
——这样，四海之内，够得上格的，都成了朋友，那四海之内，不够格的还不尽多？还不尽够他们作威作福？
所以他虽脸色一沉，接着马上堆起了一个笑，只听他笑道：“原来是铁姑娘。铁姑娘怕没看清，适才这小子果真偷了东西，四周朋友都是眼见的，各位说是不是？”
四周，自然响起一片附和声。
辛桧又伸手一指，指向那小摊主，笑道：“这就是失主。”他望向那小摊主，含笑道：“这小孩儿适才就是偷了你的东西，现贼赃还在他身上，可是？”
那小摊主望望他，又望望铁灞姑，这两个都是他得罪不起的。他一脸苦恼，恨不得快要哭了出来，口里咿咿呀呀地答不出。
铁灞姑却不理众人，也不看那小摊主，只是把一双眼睛炯炯地盯在辛桧脸上，定声道：“他没偷！”
辛桧一时心中大恨：这婆娘，枉她这么大的名头，怎么如此地不上道儿？
他脸上再笑时，未免就笑得有些尴尬，打起哈哈道：“偷还是没偷，不过小事儿，他一个小东西，就偷又能偷出多大的玩意儿，铁姑娘如果可怜他，在下卖姑娘一个面子也未为不可。若是只求公道，带回衙门审审不就知道了？”
他目光游离，不肯再去碰铁灞姑那明明的双目，侧顾了眼，笑道：“铁姑娘可是来作客的？”说着，冲旁边斥了一声，“五义中铁姑娘来作客，你们都瞎了吗？怎么就没人来招呼？”
早有辛府知客的弟子急急地跑了过来。
铁灞姑却再不肯挪开眼，一双眼直盯在辛桧脸上，一张口，吐出的依然是那三个字：“他没偷！”
辛桧仗着有家门荫庇，也是有脾气的，一口气顶上来，面红耳赤，就待发作起来。
旁边来招呼的辛府弟子最是有眼色，见气氛不对，早笑吟吟地靠上前，含笑道：“哎哟哟，难得五义中人大驾光临！陈大侠怎么没见？还有秦大哥、毛三哥、方五哥。是单只姑娘一人，还是他们还在后面？我家老爷子刚还问过几次，专在那里候着呢。他生怕五义高人不赏他这个薄面。您现在到了，老爷子怕不高兴死。铁姑娘，这边，来，这边儿上座。”
可铁灞姑虽眼见他挡在自己跟前，却看也没看向他，只是直直地盯着辛桧，再一次道：“他没偷！”
来来去去，她好像只会说这么一句话。
原也是，铁灞姑一向不擅言辞，越是急怒之下，话越短。
若是别人说的，这时旁边一众混混只怕早就笑了，可市井五义之威名，在长安城中，早已深入人心，这时却也无人敢笑。
只见铁灞姑一语说完，抬步即走。
小白心中一凉，只道铁灞姑仗义执言罢，终究还是如所有人一样，会跟着辛府迎客的子弟去那高耸的浩然居作客的——的确也是，那浩然居中的酒菜，就是闻着味儿，他也知道是香的，起码比自己这样一个穿着破烂的臭小厮要香，香上无数倍。
铁灞姑身长腿长，才走了两步，已经靠前，劈手就从那公人手里把小白夺了下来。
夺过来后，她并不放下。
小白一惊之下，只觉得此时自己的头正靠在那铁塔似的身躯上那宽阔的胸脯。那胸脯暖暖的、软软的。却见铁灞姑板着脸，直直地又来了一句：“我说过，他没偷。”
说罢，她放开大步即走，临走前，还对着迎上来的那招呼客人的辛府子弟说道：“我不是来你们那儿作客的。”
只见那知客子弟一时脸上也下不来，虽还强笑着，笑中已有险意。
只听他笑道：“今儿这儿只有一处待客啊。铁姑娘，你别走错了。可能您老不认得我，我可是‘辛苦刀’辛府辛老爷子手下，专责前面知客的。”
他一连说了几个“辛”字，且语气还格外加重，似是提醒铁灞姑注意后果般。
铁灞姑略一停步，回身说了一句：“我是来嗟来堂作客的。”
不只辛桧，所有辛府之人都觉得这下面子被扫了个精光。
旁边混混中，有知机的，知道辛府中人这时不便说话，便冲铁灞姑背影喊了一句：“这婆娘