虽有先后，却犹如同时发出。萧无禄眼见无法闪避，猛然一声大喝，大刀唰的一声，向宋将当头砍落。这一下全然不顾自身安危，竟然是拼命的招数。
龙飞心想，这一招可大大不妙。那宋将也是一愣，当下回枪架开，萧无禄大刀由劈改削，横扫对方腰部。耶律屋质道：“这一手很妙啊。”萧太后道：“善攻者攻敌所必救，这兵家的道理，居然给他用到这里，真的难为了他。”
此时辽军越围越多，那宋将不肯恋战，卖个破绽，转身逃走。萧无禄催动军马，随后追赶。那些宋兵显然平日里训练有素，临此险境，仍是毫不慌乱，摘下身上弓箭，一阵急射。这些人射术极精，弓弦响处，便有辽兵落马。当下有辽兵折头返回。萧无禄挥动大刀，连斩几名逃兵。
萧太后见形势不妙，向耶律屋质道：“你助他们一下。”耶律屋质伸手接过卫兵递过的一张硬弓，将三枝狼牙箭打在弓弦之上，稍稍瞄准，嗖的一声射了出去。耶律屋质虽然身为文官，却自小受家族熏陶，射得一手好箭，单以箭法而论，大辽国中，能与之比肩的真是不多。这一手三箭，便是耶律屋质的得意之技。
弓弦响动，三枝箭在空中划过几缕乌光，呼啸着向那宋将身后射至。那宋将很是警觉，嘈杂声中听到恶风不善，俯身在马背之上。两枝箭在他双肩飞过，另一枝却将他头盔射落。头发蓬松垂下。
那宋将并不回头，手中长枪上下挥舞如飞，挑翻拦路辽军，径直冲出营去。耶律屋质又连发数箭，射翻几名宋将。萧无禄挥舞大刀，当先率军冲出，紧追不放。
萧太后道：“回帐。”转身向龙飞道：“今晚的事情，不要向任何人提起。”龙飞连声答应。耶律隆绪道：“你先回去，过些日子，我自会找你。”
龙飞辞别出来，只觉得犹如作梦一般，来到自己帐外，发现帐门已经开启，他心头一凛，疾步奔了进去，只见灯笼依旧在不住摇曳，帐篷里一切如初，独独不见了睡在毯子上的太平郎。他心想，这样的天气里，一个受伤的孩子能去哪里？
跑出帐门，天空中星斗闪耀，一阵北风卷起龙飞身上衣服。寒气随即侵上身来，冷遍全身，不由身上一阵哆嗦。一队巡夜兵卒走过，手中刀枪在灯光照耀下熠熠生光。
龙飞大声喊了几声，只是招来士兵的喝问。当下回到帐里，躺倒在床上，脑海里翻来覆去想这些事情，竟然睡不着了。
迷迷糊糊之间，竟然又看见萧无禄杀人，随后是太平郎捧着断掌向自己哭诉，一会儿却又是黄济生站在面前，须发全都竖起，向他说道：“我的孙子，哪里去了，还我的孙子来。”猛然间张开双手，向龙飞脖子掐来。龙飞躲避不及，被他牢牢掐住，只觉他手上力气越来越大，自己呼吸已经不畅。
龙飞见他一双眼睛里面几乎要喷出血来，牙齿咬得咯咯响，一蓬白白的胡须全都奓了起来，五官挪移。心里害怕，一股气息从心里直冲上来，大声叫道：“救命。”就在这时，萧挞凛提着狼牙棒出现在黄济生身后，轻轻一棒，把黄济生脑袋打得粉碎，溅得龙飞满身是血。龙飞啊的一声大叫，睁开眼来。
原来是做了一场梦。龙飞身上已经被冷汗湿透。风吹着马的威武铃声传进帐来，伴着寒冷的夜风，听到耳中，说不出是什么心情。
星斗漫天，天还没有亮。
转过天来，号角急吹。
一众军卒向帅帐汇合。耶律齐这时身体已经恢复很多，可以出来与众人见面。大家见到元帅康复，又是一阵欢呼。萧太后与耶律隆绪随后出现，耶律齐带领大家跪倒，齐呼万岁。
耶律隆绪道：“今天召集大家，没有别的意思，昨晚上大家奋力杀敌，我很高兴，要奖励一下大家。”耶律齐道：“大王洪福齐天，才能逢凶化吉，遇难呈祥。”耶律隆绪道：“话虽如此，要没有萧元帅的舍命拚杀，我今天还不知能不能站在这里。”
话到此处，耶律隆绪大声道：“拿酒来！”他斟满一大碗酒，向萧无禄道：“萧元帅，你护驾有功，我代大辽国敬你一杯！”萧无禄拜服于地，双手接过，道：“谢大王。”一饮而尽。耶律隆绪道：“昨晚萧挞凛受伤，我也是很心痛。”龙飞站在人群之中，心道，难道大王已经忘了昨日之事么？“
第十九章 炮战
耶律隆绪道：“传下令去，杀牛宰羊，犒劳大家；肉随便吃，军中不许饮酒，今日破例，每人三碗！”众军士欢声雷动，齐呼万岁。耶律齐道：“大王如此恩待我们，我们该如何报答大王？”众军士挥舞长刀，道：“为大王生、为大王死！”
就在这时，远方炮声隆隆，却是宋朝的方向。众人正在疑惑之时，一名探报飞马进营，跪拜于地，向耶律隆绪道：“禀大王，宋兵讨战。”耶律隆绪道：“好啊，我倒要看看，究竟我们两个哪个更厉害。”耶律齐手中长刀挥舞，道：“大王必胜。”众军士一起高呼，声传四野，无数战马仰头长嘶，远方炮声虽隆，也是压盖不住。
耶律屋质道：“趁此机会，也叫他们尝尝我们火炮的利害。”耶律隆绪道：“正是。”北宋时期，火器已经开始在战场上应用，威力虽不能与现代火器相比，但在当时，较之于刀枪之类的冷兵器，其间威力相距，实在是天上地下。
耶律隆绪继位时年仅一十二岁。因年纪幼小，当时所有国家事务，全仗母亲萧太后打理。萧太后虽身为女流，胆识见地，不输于男人。一心辅佐儿子难进中原，平灭宋朝。因此在军事上一直殚精竭虑，更不惜重金，请来火器高手，制造名家，为辽国制造火炮。经过多少年励精图治，在火器上，已经有了很大的建树。
耶律隆绪此番前来，随军带了八门大炮，本意给宋军出其不意之打击。主要目的，还是缓解久攻澶州城不下，辽国士气不振的局面。顺便验证一下火炮的威力。
过不多长时间，只听得远处炮声大作，震的大地都在颤抖。炮声很大，淹没了士兵的喊杀声。龙飞随军上前，只见一串串火光摇曳，呼啸着向宋城飞到。那城墙很是坚固，在重炮轰击之下，居然岿然不动，只是给掀掉了大块墙皮。
城墙上忽然也架起大炮，无数火龙向下面狂吐火焰，原来是宋兵向辽军反击。宋兵这一下居高临下，骤出不意，眼见一团团火光在头顶炸响，碎石夹杂着铁块呼啸四溅，单单是热浪，已经逼得人站不稳身形，炸的辽兵四处奔逃，队形涣散。萧无禄挥舞大刀，纵马在人群中奔跑，杀掉几个带头逃命的军官。稍稍稳住形势。萧无禄大声向龙飞道：“传下令去！凡是后退的，一律杀无赦。”
龙飞望一眼如潮水般退回的士兵，头顶上炮声隆隆，虽然抽刀在手，却无论如何也不能向自己的弟兄砍下去。左右为难之际，自己阵脚上锣声响亮，原来是耶律隆绪见久攻不下，不忍心折了自己兵力。当下命令收兵。
稍事休歇，辽兵卷土重来，但是宋兵守城有方，不住把大石扔下城来，更有火炮轰隆作响助威，两下鏖战好久，丝毫没有进境，白白送了很多辽兵的生命。
这一战，直到黄昏才罢。龙飞策马回营，回首看看潭州城，只见暮色中的潭州城城墙被鲜血染红，城头上宋朝的王旗在残阳中无力飘动，又见城墙下官兵尸体横陈，满目苍凉，更有无数昏鸦在头顶上空盘旋聒噪，等着众人离去后，抢食地下尸体。
龙飞蓦然感到一阵苍凉。
龙飞回到自己帐中，还是挂记太平郎的去向，没有心情吃东西，当下勉强自己胡乱吃了一些，和衣而卧。半睡半醒之间，帐门口处似乎有人影闪动。刚要大声叫喊，口鼻已经被人封住，紧跟着双眼不能见物，却是被人蒙住了双眼。随后身子一轻，被人拎起前行。心里估摸方位，应该是出了帐门。
只觉身子轻飘飘的，被人带着向前疾行。心想自己命运真是多舛，短短时间，被人几次三番的捉来捉去，自己却无能为力，真不知道这一次被人捉去，又有什么事情等着自己。
那人武功很高，带着一个大活人在军营中穿行，居然没有被人发现。奔行了不知多长时间，龙飞只觉身子渐渐升高，好像是走在山路之上。
又走好长时间，只觉身子越来越冷，耳边传来滴水声音，伴着人走路的回声，仔细想来，应该是在山洞之中。紧接着身子重重一顿，被人扔在了地下。坚硬的石块垫在身下，觉得疼痛异常。有人过来，为他除去眼上之物。
所处之处，果真就是一个山洞。十几人举着火把，全都是百姓打扮，并不像绿林强盗。当中一块大石突出，有磨盘大小，一人席地坐在上面。正不错眼睛的瞧着自己。那人年纪在七十岁左右，头发胡须已经花白，怀里抱着一个小男孩儿，那男孩儿已经睡着，一条手臂垂了下来，手臂只剩下一截，端口处齐齐整整的包扎着，正是太平郎。
龙飞大喜过望，抬腿向前，旁边一名中年汉子伸手阻拦。龙飞伸手去推，那人就势抓住他手臂，反关节一扭，这几下全借龙飞之力，却又恰到好处。龙飞只觉胳膊像要折掉一般，一阵大痛，当下停住脚步。
那老人道：“就是这个人么？”声音不高，自有一股威严在里面。龙飞见他眼睛在自己身上注视，眼光凌厉，完全没有昏花的迹象，不知为何，不敢与他对视，当下低下头来。
旁边一人道：“正是他，要不是为了救他，全村的父老，又怎会丧命？”龙飞这才知道，原来这一群人，居然就是救自己的黄济生的乡邻。平日里见他们淳朴敦厚，此时见到，每个人眼角都要瞪裂，脸上神情冷漠，就像换了一个人一般。
那老者轻轻放下太平郎，为他盖上一条毯子，缓缓转过头来，道：“你知道我是谁么？”龙飞见他面貌依稀有黄济生的影子，仔细端详，却又从未见过，当下摇了摇头。 那老者道：“你自然不会知道，似你们这般人，又怎能把一个老百姓放在眼里，在你们眼里，我们跟这石头没有什么区别，如果真的有差别的话，只不过是我们多口气而已。”
第二十章 问责
龙飞听他语气偏激，想要纠正，见他神情激动，一时不便张口。那老者从青石上下来，道：“前些日子，辽兵灭了我们村寨，带队的，就是你！”龙飞道：“不是这样。”想把事情说清，还没有说上几句，旁边一人大步过来，打了他几个耳光，这几下出手很重，龙飞手肘被扭住，躲闪不灵，脸颊当即肿起老高。那老者道：“男子汉大丈夫，敢作敢当，畏首畏尾的，算什么男人？”龙飞道：“是我做的，我自然承认，不是我做的，我绝不承认。”
先前那人道：“这辽狗嘴硬得很，见我们这么多人，他肯定不会承认。爽爽快快的一刀杀了，也不会错杀了好人。”那老者道：“乱杀无辜，不是我们习武之人的行径。”那老者一步步向龙飞走近，眼睛直直的盯着龙飞，道：“那天去我们寨子的，果真不是你么？”就在这时，太平郎忽然叫道：“爷爷，爷爷。”那老者猛地回头，却见太平郎已经睁开了眼睛。
那老者道：“我们就听这孩子一言，孩子是不会骗人的。”回头柔声向太平郎道：“孩子，你告诉爷爷，那一天闯进村子里杀人的，究竟有没有这个人？”太平郎向龙飞看一看，摇了摇头。龙飞道：“你也看见了，这孩子说不是我。”旁边一名汉子道：“孩子，你这胳膊，是不是他砍下来的？”太平郎一直紧闭嘴唇，听那人如此问法，眉头皱了几皱，哇的一声，哭了出来。那老者顾不上再追问龙飞，手忙脚乱的过去哄他。
龙飞道：“你别哭啊，什么事情都过去了，不要哭啊。”先前那汉子呸了一声，道：“你不用假惺惺的在这里表功，没有你们，这孩子的胳膊能掉么？”走了过来，自腰间掏出一条绳索，把龙飞捆得如同粽子一般。
龙飞听任他捆绑，心想这句话倒也不错，要是没有这连年的争斗，今天的事情也不会发生，虽然不是自己所为，思来想去，跟自己还是有解脱不了的干系。
洞内一时无语，只有那老人哄孩子的声音在山洞里面回荡。山洞口人影闪动，又有一人走进洞来。那人显然不提防洞里面有人，听到孩子的哭声，猛地一惊，很快的在一块凸起的山石后隐住身子。
一人叫道：“什么人？”会同另一名汉子，迎了上去。快到近前，山石后的那人忽然显身出来，火把照耀之下，三人同时咦了一声，龙飞定睛细看，心里一阵狂喜，进来的，正是黄济生。
黄济生一身紧身衣