鹿鼎后记- 第29部分

　　　　方大洪神色凄苦，冲着韦小宝拱拱手，说道：“韦香主，一向可好！”韦小宝慌忙走下来，拉着方大洪的手，问道：“方大哥，快请坐！方大哥，你的脚怎么了？洪顺堂的弟兄们都还好吧！”

　　　　方大洪眼眶泪水盈盈，哽咽半天，说不出一句话。韦小宝心里也觉难过，端过一杯茶，默默递给方大洪。方大洪犹若未见，神情痴呆，抬头看着天花板，自言自语说道：“完了，洪顺堂完了，完全完了！”

　　　　韦小宝心想：“这老头儿多半是受了什么刺激，惊吓过度，变得痴呆了。唉，天地会搞成这样，也真是失败，师傅在地下只怕是永远也闭不上眼睛！这些人也太没用了，离了师傅，便什么也不会做！搞成这样，我看师傅也有责任！他选出来的什么香主、堂主，都是些无用之人。我看至少师傅不会用人，也有责任！”看看顾炎武，问道：“顾先生，你是怎么找到方大哥的？”顾炎武便一五一十道来。

　　　　原来，顾炎武四处探听，了无消息，也觉泄气，看看天晚已晚，仍旧是音信全无，心想：“今天只怕又是无功而返了！且歇歇脚，回去商议，明日起程，他处另去找去。”看见小巷尽处，飘着大大一个“茶”字，慢慢走过去，想进去喝口茶。

　　　　正走着，只听背后一阵吵闹，回头看，却是几个伙计模样的人追赶着一个乞丐。那乞丐衣衫破烂，满面污垢，一瘸一拐逃跑，嘴里却兀自啃着一个鸡腿。伙计追上乞丐，摁倒在地上，擂鼓般挥拳便打。乞丐却似饿慌了，任凭雨点般拳头打在背上，仍旧双手捧住嘴巴乱啃，兀自舍不得嘴里的一块鸡肉。

　　　　顾炎武看得直摇头，心想：“定是这乞丐经不住饿，抢夺伙计的东西吃，招来一阵痛打。”见那乞丐年纪大了，伙计打得凶猛，心中不忍，走上去，说道：“几位伙计，却为何事如此痛打这个老者？如此痛打，只怕是要出人命！”

　　　　一个伙计看看顾炎武，狠狠踢了乞丐一脚，说道：“这种人便打死了正好，却扔在荒郊野外喂狗！”又一个伙计说道：“你不知道，这家伙可经打呢，经常我们手打痛了，他还哼都不哼一声呢！不使劲打，他还觉得不过瘾呢！使劲打！”又狠狠打去，还捡起一根木棒，狠狠打在乞丐头上，血都渗出来了。

　　　　顾炎武看见，连忙叫道：“快住手，别打了！血都打出来了，再打只怕真的要出人命了！”那些人仍不住手。顾炎武说道：“你们怎么还不住手！他便偷你一两只鸡吃，也值不得几个钱，值不得如此痛打！”

　　　　一个伙计说道：“先生你不知道，这家伙三番五次趁我们不注意，跑来偷、抢我们的东西，累得我们遭受责骂，还给老板扣工钱，赔偿损失！”又一个伙计说：“这还不算，我们便求他不要再来偷抢了，给他些吃的，他还不满意，还来找茬，说不打打不过瘾。”又一个伙计说：“我们便送官府，官府也拿他没办法。我们也是受他累够了，没办法，便打死了算了！”

　　　　顾炎武叹口气，说道：“唉，算了吧，活生生的一个人，怎么能随便打死了呢？我看我这儿有点银两，就算是赔偿你们的损失，你们放过他吧！”摸出一锭银子，扔给伙计。伙计伸手接着，说道：“我们放过他便是了。只是先生不知道，你一片好心好意，只怕还不讨好。唉，遇上这种人，真是八辈子倒霉！咱们走吧！”回头招呼几个伙计走了。

　　　　果然，顾炎武正待要走，那乞丐猛地跳起身来，对着顾炎武骂道：“是谁这么讨厌，多管闲事！害得老子身上痒都还没挠够！”走上前来，举起拳头便欲打顾炎武。

　　　　顾炎武举手遮拦，正待开口，那乞丐拳头却突然不动，停在半空。乞丐直盯着顾炎武看，歪着头，手指着顾炎武问：“你，你是不是姓顾？”顾炎武满面惊讶，点点头说：“是，是。”乞丐顿时双眼发光，声音有些颤抖，又问道：“你是不是叫顾炎武？”顾炎武更是惊得说不出话，仔细看却仍旧不认识，连连点头说道：“是是，我是叫顾炎武！你、你是谁，怎么会认得我？”那乞丐顿时一声欢呼，高兴得跳起来，翻一个筋斗，大声叫道：“是顾先生，是顾炎武、顾先生！”顾炎武满头雾水。

　　　　乞丐走过来，拉住顾炎武的手，说道：“顾先生不记得我了？我以前见过顾先生的！我们以前见过面的！”顾炎武仔细看，却仍是不认识，没有半点映象。江湖上认识他的人本就多，这乞丐看样子多半是丐帮的人。顾炎武开口问道：“恕老夫眼拙，敢问老丈高姓大名？”

　　　　乞丐眼眶湿润，神态沮丧，低头自言自语道：“老了，不中用了！”又抬头看着顾炎武说：“顾先生真的不认识我了？我是方大洪呀！天地会广东洪顺堂的方大洪呀！”

　　　　顾炎武大吃一惊！慌忙拉着乞丐，仔细端详，那轮廓、身形，依稀便是前天地会广东洪顺堂香主方大洪！他真没想到，以前那个魁梧剽悍的方大洪变成如此一副邋蹋模样！更没想到，一个堂堂的大会香主竟然落得成一个乞丐，靠乞讨为生！顾炎武喉咙哽咽，眼睛苦涩，紧紧拉住方大洪的手，一句话说不出来，相对而泣。

　　　　半晌，顾炎武开口说道：“方大哥，你怎么变成如此模样？”方大洪长叹一口气，说道：“真是一言难尽！”拉着顾炎武，走到一间破屋，找来茶水，边喝边说。

　　　　原来陈近南死后，洪顺堂的弟兄们一个个气愤难平，发誓为总舵主报仇雪恨，探明情况，便聚集在一个叫番禺的县城，举行暴动。事前先去与吴六奇红旗堂的弟兄联系，以便接应。吴六奇虽然已经不幸遇刺身亡，红旗堂下也还有不少弟兄们。谁知吴六奇的红旗堂名属洪顺堂，却不归洪顺堂管，吴六奇一死，没了主心骨，红旗堂便渐渐散了，而且吴六奇红旗堂的不少成员，大都是军营里的军官，平时只听吴六奇调谴，很多都还不知道自己是天地会会员。方大洪派人联络，便走露了风声。暴动当晚，正中官府埋伏。洪顺堂损失惨痛，几乎伤亡殆尽，元气大伤。自此洪顺堂便内部矛盾重重，慢慢人心离散，四分五裂。这些年来，官府又不时剿灭，洪顺堂早已不复存在。方大洪虽然逃得性命，却也被打断一条腿，落得妻离子散，家破人亡，孤身一人，四处乞讨为生。他心中愤闷，便故意去抢、去夺，遭惹别人痛打，以此折磨自己，减轻内心痛苦。

　　　　顾炎武听得，嗟叹不已，心想：“难怪他故意惹事生非，打不还手。”说几句安慰的话，顺便问起吴宝宇的消息。方大洪说道，自吴六奇死后，朝庭念吴六奇以往的功绩，授予吴宝宇一个官职，任揭阳知县，吴宝宇带着全家人揭阳上任去了。听说那吴宝宇清明廉洁，为官清正，几年下来，把揭阳治理得井井有条，百姓无不举口称颂，几番欲上调，地方百姓千万请愿挽留，方才留住，如今仍在揭阳在任。

　　　　顾炎武说道：“方大哥，不必灰心，我们此番出来，便是要重振昔日雄风，大干一番事业，正需方大哥大力协助。方大哥，我带你去见一个人，你必定会高兴。”拉着方大洪先找个客栈，换身干净衣服，包扎好伤口，来见韦小宝。一路上把情况对方大洪说，听得方大洪热血沸腾。

　　　　韦小宝听得，除了感叹外，心里又不免失望。他想：“他妈的，看看找不到吴宝宇，没什么事情了，却哪里跑出个方大洪来？这一下又得有事情做了！早知如此，便早一天动身走就好了。揭阳在什么鬼地方，为何老子从来没有听说过？只怕是个偏远小地方，路途遥远，我们要不要去跑一趟？最好想个什么办法不去找那吴宝宇，多一事不如少一事，便直接去福建找施朗玩耍去了。”东想西想，想得一会儿，突然高兴起来，却又假装犹豫，对方大洪说道：“方大哥，揭阳在什么地方？离广州远不远？”

　　　　方大洪不明白韦小宝的意图，老老实实回答道：“揭阳地势偏远，离广州足有六七百里路远。”

　　　　韦小宝听得，心里暗暗高兴，回过头对顾炎武说道：“顾先生，我看我们现在没有必要去找吴宝宇了，我们便动身直接去福建找施朗得了。”

　　　　顾炎武问道：“我们一路辛辛苦苦找来，好不容易有了消息，为何现在却突然放弃？”

　　　　韦小宝说道：“顾先生，我是这样想的，你看妥也不妥？这吴宝宇现在既然不在广州，那吴六奇大哥以前在广州的势力便没有多少用了。吴宝宇虽然也有个官衔，却只是个县官，是个文官，却也没有多大的兵权，兵权也大多掌握在满族武官手里，对我们作事，却没有多大实际用处。我想，顾先生和朱四弟一路辛苦，那揭阳又地势边远，既然如此，何苦再让大家劳神费力呢？不如免了，省得一番奔波之苦！”说起来似乎句句在理，方大洪不由微微点头。



………【第十回仇恨未泯休上路　误解不消难成行3】………

　　　　顾炎武想了想，慢慢说道：“公子此话也有一定的道理。不过，老夫想，我们做大事，便多认识一个人，多一份力量，也是好的，却怕什么劳累奔波之苦？再者，我们去福建，沿海北上，那揭阳正在半路上，正好顺路而行，去看看却不正好！”

　　　　韦小宝听得，心里叫一声苦：“哎呀，这揭阳正好在去福建的路上吗？老子怎么没想到，没问清楚！这下可不好再多说什么了。唉，没办法，便当顺便去走走亲戚，看看晚辈。双儿和吴六奇是结义兄妹，吴宝宇是吴六奇儿子，老子是双儿老公，却不是我的晚辈。那吴宝宇当官多年，听方大洪说是清正廉洁，我想只怕多少也有一些不义之财，说不得还多少拿点钱财来孝敬长辈呢！”无奈之下，只得说道：“既是如此，岂不甚好，省去了大家一番奔走劳苦。”

　　　　第二天一早，启身而行。那方大洪在广州无依无靠，便跟着前去，虽然瘸着一条腿，走路一瘸一拐，却也身手敏捷、行走飞快，丝毫不比一般平常人慢。

　　　　不几日，便到揭阳。看看天晚，一行人找个客栈住下。第二天，去衙门询问，却是不在衙门。原来这几年来，吴宝宇经过一番治理，揭阳治安秩序大为好转，百姓无不安居乐业，当真是民殷国富，路不拾遗，县衙里反而没多少事情，很多时候吴宝宇都闲在家，尽享家庭欢乐。韦小宝一行人问明道路，一路寻去。一路上只觉人人欢天喜地、家家丰衣足食，不由暗暗赞叹：这吴宝宇倒还真是人才！

　　　　顾炎武一路心想：“此等人物，若是能为我等所用，岂不甚好！为何却为清狗出力？却不枉了吴六奇加入天地会、反清复明！莫非那吴六奇竟然没有教育他孩子，吴宝宇竟然不知情？此番前去，定要好好开导于他，让他及时回头，切莫再为清狗卖命，为我大汉出力。吴六奇不也是起初糊涂，后来经开导才及时醒悟的吗？老夫定要好好开导于他，为我所用。”

　　　　韦小宝却心想：“吴六奇大哥武艺了得，没想到他的儿子武艺虽不知如何，当官做事的水平却也不错的，把个地方治理得这么好。皇帝兄弟的手下要是都这么有本事，都这么做事情就好了！他这么有本事，便做个什么尚书、丞相，只怕也绰绰有余，为什么不升官重用呢？我就不信，难道就地方百姓挽留就能挽留住？我看多半不是，只怕是他不会请客送礼，不会拍上司马屁，人家自然不喜欢了，不会提拔你！你便再有本事，又怎么能升官发财？说起升官发财，自然是老子最有本事，老子年纪青青，便家财万贯，妻妾成群，还官封一等鹿鼎公，他吴宝宇跟老子比，却差远了！唉，看在他是老子晚辈的份上，他若送老子点银两，老子便也指点指点他，让他升官发财，这个大大的发财！”想到得意处，不由眉飞色舞，便似他也大大的发了一笔横财一样！

　　　　不知不觉，走到吴宝宇家门，却是个不大不小的院落。顾炎武敲开房门，报上姓名。守门的人报上去，不多时，只听急促脚步声，一个声音远远传出来：“一大早喜鹊便呀呀叫，却是有贵客光临！却原来是顾炎武顾先生，快快请进！”快步走出一个中年男子来。

　　　　只见他四十多岁年龄，头盘长辫，面目清瘦，留一溜不长不短胡须，穿一件朴素而整洁的灰布长衫，模样正象个县官、师爷文人。他对着顾炎武恭恭敬敬弯个腰掬个躬，嘴里说道：“难得顾先生大驾光临，寒舍蓬荜生辉！快快请进！”侧身让在一边，让顾炎武先进。

　　　　顾炎武慌忙答礼，一行人相拥而进。

　　　　韦小宝满心不快，心想：“这吴宝宇甚是不懂事，也不问清楚谁是谁，不让老子走在前面，便似顾老头儿才是