“John Henry Robinson，”他伸手出来握；“中文名字是罗便丞。罗斯福的罗，方便的便，丞相的丞。”
“李天然。李白的李，天然的天，天然的然。”
罗便丞坐了下来，偏头想了会儿；“哦……你不像是美国学校的。”
“我不是。”
“也不像燕京。”
“也不是。”
“好，我投降。那你为什么在这里？”
李天然望着对面这位年纪和他差不多，又天真又成熟的面孔，一副无所谓的态度，就将头凑过去，压低了声音；“我也不知道。”罗便丞大笑。
二人碰杯，罗便丞也不用问，就说他在中国快两年了，不过中间去过几次东京、香港、河内。中文是他一来就请了一位老旗人教的，现在还是每礼拜一次。会说一点，勉强看一点，写还不行，还在描红字。他是纽约“世界通讯社”驻中国记者，不过可以投稿给杂志，否则钱不够用，没能力去过他以后要过的生活。
“什么生活？”
“哦，你知道……厨子，老妈子，四合院，汽车……”
正屋爆出一片笑声，又一支曲子响了起来，院子里跳的人多了。罗便丞听了会儿；“啊，Pennies from Heaven。”
他对李天然很感兴趣，尤其听说李不但在加州念过书，现在的工作竟然和他同行；“我刚从通州回来。”
“哦。”
“访问了殷汝耕，去看看他们那个‘冀东防共自治政府’到底是怎么回事。快一年了……你应该比我清楚。”
“不见得。”李天然很坦白地跟他说，他只抄旧闻，不跑新闻。
罗便丞似乎明白是怎么回事；“不过《燕京画报》还是必要的。每个大城都应该有……不管这些了，你才回来，不能怪你，可是，你要知道；‘满洲国’之外，这是你们中国领土上又一个日本傀儡政府。”
李天然没有什么反应，只是心里有点不好意思，尤其是一个外国人对他说这种话，而且他又感觉到，罗便丞也觉察出来了。
“Hi，John！”蓝兰还没到跟前就喊，然后拖着一个比她高一个头的男孩，跑了过来；“T。 J。，这是哥哥，蓝田……哥，这就是李天然……T。 J。是我给他取的。”
蓝田很像他父亲，只是高很多。西装裤，白衬衫。相当帅。握起手来也很有劲，一副运动身材。他抖着衬衫透气；“好热，中秋都过了，还这样儿。”
蓝兰招手叫来侍者，低声吩咐了几句。
“罗便丞先生，”蓝田鬼笑地问；“您最近在忙什么？Cathy怎么没来？”
“不要提Cathy……她伤了我的心。”
蓝田大笑；“所以今天才找你。”他一指北房；“里面随你挑，找蓝兰给你介绍。”
“蓝田，你要我带小孩儿？”
“少缺德！”蓝兰斜着盯了他一眼；“我的同学还看不上你哪！”
“对不起，蓝兰，我的中文不好。”
白制服侍者送过来一瓶红酒，四个酒杯。蓝兰接过瓶子为每个人倒，再一一碰杯；“Cheers！”
“Cheers！”罗便丞抿了一口，抬头看了看；“我想问一下，很多住家都搭这种棚子吗？”
“不少，”蓝兰抢着说；“让我再教你一句北京话；‘天棚鱼缸石榴树’，大的四合儿院都有。”
“是吗？……天棚，鱼缸，石榴树。”
蓝田忍不住笑；“下一句你怎么不教了？”
“你就是贫嘴！”蓝兰跟着笑。
罗便丞有点糊涂了。他看了兄妹一眼，又看了看李天然。李天然等了会儿，可是发现兄妹二人都不言语，只好接了下去；“下面一句，看你是老北京，还是新北平。”
罗便丞点点头。
“新北平……也不新了……反正，新的说法是；‘电灯电话自来水’，指的是，只有大户人家才有。”
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6 蓝兰的舞会（5）
“那老北京怎么说？”
“老北京下一句说；‘先生肥狗胖丫头’。”
“什么意思？”
蓝田抢了过来；“以前大户人家，有钱请得起老师在家教课，所以是‘先生’，再又家里有钱，吃得好，所以狗也养得肥，丫头也胖……”他戏剧性地顿了顿，拍了拍他妹妹的肩膀；“就像我们家里这位。”
蓝兰假装气得要泼酒，瞪着她哥哥；“你还想找Rose？！”说着站了起来，顺手拉起了罗便丞；“走，去跳舞。”
李天然喝了口酒，放下酒杯；“我想先回去了，跟蓝兰说一声。”
蓝田也站了起来，陪他往前院走。
“你运动吗？”蓝田打量着李天然的身材。
天然说偶尔。
“网球？”
不打。
“游泳？”
可以。
“溜冰？”
马马虎虎。
“桥牌？”
不会。
“开飞机？”
李天然哈哈一声大笑。二人在大门口握手告别。
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7 小跨院（1）
他很快吃完老###买回来的烧饼、果子、焦圈儿、甜豆浆，回房套上了马大夫那件短褂。
今天不用上班。天儿又好。他记得灯市口上有几家绸布庄，还有卖绒线的。找了过去，挑了几尺黑布，几斤黑毛线。大街上挺热闹。路上来往的人有说有笑，优哉游哉，连干活儿的都不急。
这儿的人真会过日子。他也优哉游哉地，顺着内务部街往南小街溜达过去。
他没再犹豫了，拍了拍虚掩的木门，轻轻喊了声；“关大娘？”
关巧红在院里喊他进来。他推开木门，看见关大娘正坐在正屋门前，跟老奶奶和徐太太剥栗子吃。他点点头，打了个招呼，跟着关大娘上了西屋。
她先把手上几个栗子放在桌上；“尝点儿，徐太太刚买回来。”又端把凳子请李天然坐；“夹袍昨儿晚上给您赶出来了，正好天儿凉，您试试。”
李天然脱了短褂，接过来夹袍。
是该穿夹的了。他套上了新的藏青色衬绒夹袍，身上一下子暖和起来。从镜子里他看见关巧红在他后头上下打量，又绕到前头拉了拉领子，帮他系脖上的铜扣儿。
她今天穿的是他第一次来那天那一身儿，灰裤褂儿，绿滚边儿，还是没涂脂粉，清清爽爽，黑黑的头发还是结在后面，干干净净的白皮肤，光光滑滑的瓜子脸，黑黑亮亮的眼珠儿，只是那细长的手指，刚进屋，碰到他脖子有点儿凉凉的。
“还有几件活儿。”
“成。”
李天然打开了纸包，取出那几尺黑布；“手绢儿。”
“手绢儿？”她瞄了桌上的布一眼，有点儿迷糊；“黑手绢儿？”
他顿了顿；“耐脏……”就没接下去了，用手比了比；“差不多这么宽，四方的，打个边儿就成。先下下水。”他推开了黑布；“就这点儿料子，看能做几条就几条。”又在拆另一个纸包；“忘了先问你，会打毛线吗？”
“会是会，只是打不出什么花样儿。”
“用不着……一针一针那种就行，没花样儿。”
“平针？行。织什么？毛衣？背心儿？手套儿？”
“帽子。”
“没打过……有样子没有？”
这倒把他给问住了；“没样子……你见过他们溜冰的头上戴的那种？没帽檐儿，圆圆的包着头？”
“哦……像个瓜皮帽？”
他笑了；“差不多，再长点儿，拉下来可以盖着耳朵，不拉可以叠上去。”
“试试看吧，不成拆了再打。”她用手比了比他的头，一双黑眼珠直转溜；“哟嗬！压头压耳黑帽，黑手绢儿蒙脸，再穿身黑，绑上裤腿儿……这不成了小说里头说的夜行衣靠了？”
李天然一下子醒了过来。他微微一笑，面部表情也随着一动；“我喜欢黑的。”
他回家路上越想越觉得自己昏了头。怎么可以给人机会联想？他在脑子里一再重复刚才那一幕。巧红一脸天真，应该只是无心无意地逗着玩。他稍微安了点儿心，可是还是提醒自己，往后连这种可以逗着玩的机会都不能给任何人。
“您真是穿什么都像样儿……”刘妈接过来他胳膊上搭的另一件夹袍，用手摸着；“关大娘的活儿可也做得真好。”
李天然不想再出门儿了。他又开始翻那些旧杂志。反正一个礼拜给它交一篇，不难打发。他决定以照片为主。挑几张他喜欢的，别处不常见的。这样也可以少写几个字。
照得好的，有意思的，可太多了。加州沙漠那张，希特勒和墨索里尼那张，纽约的时报广场，巴黎的咖啡馆，柏林的夜总会，黑人爵士乐队，美西偷搭火车的流浪汉……最后决定用的也是张老照片，可是实在过瘾，是电影《金刚》的剧照，大猩猩正在爬“帝国大厦”……他突然听见外头有阵声音，知道马大夫回来了。
他又抽了支烟才出他的房间。刘妈已经在大客厅预备了一壶茶。过了会儿，马大夫衔着烟斗进了屋。
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7 小跨院（2）
“玩儿得好吗？”
“很好，谢谢。”马大夫坐了下来，等刘妈倒完了茶；“这儿没事了……”喝了一口，等她出了屋；“日本人可真多，每天游山都会碰上几拨儿。”他又喝了口茶；“山上叶子全红了，下了场雨，又掉了不少……他们租了个庄院，在樱桃沟，还记得吗？”
“记得……后山有块几丈高的大石头。”
“还在那儿……”马大夫点上了烟斗；“你这几天都干了些什么？”
李天然讲了讲，几句话就交代完了。马大夫没言语，默默地喷着烟。李天然又等了一会儿；“我该找个房子了。”
“我这儿还不够舒服？”马大夫笑了起来；“也好……可是不用这么急，丽莎不是要过了年才回来？”
这找房子的事很快就传到了刘妈耳朵。老刘也问说要不要他上茶馆去打听打听，看看东四一带有什么合适的。马大夫说不用了。等第二天下午李天然从报社回来，马大夫刚送走一位老太太病人，就把天然叫进了西屋诊室。
“我没记错，还是去年跟我提的，”马大夫洗完了手；“胡老爷公馆……就在东直门南小街附近……”
“什么房子？”
“算是个四合院，不过是个小跨院。胡家宅院很大，是他们花园里另外起的……你先过去看看……这位胡老爷子在我这儿看病，总有三年了吧……唉，都是富贵人得的富贵病……”
“有钱还分租？”
“富贵人除了得富贵病以外，还老是招惹些富贵麻烦……三年前吧，这位胡老爷，五十刚过，已经有了两房小的，突然在天桥看上了一个十八岁的大鼓妞儿。可是大太太说什么也不许这个唱大鼓的进门儿。胡老爷只好在他们家花园，紧靠着外院，又盖了一座小跨院，还另外开了个门……就这么，还是给接回来了……”
马大夫把桌子收拾好；“可是不到半年就跑了，到现在也不知道跟谁……老刘在茶馆儿里听说，是个南边来北京上大学的少爷……也有人说是天桥戏园子里一个武生……反正就打那会儿开始，胡老爷就有了胃病，我也多了个病人。”
“这位胡老爷是干什么的？”
“什么也不干，早上遛鸟儿，晚上听戏，要不就和姨太太们抽烟打牌……他老太爷给他留下大把钱。”
“他老太爷又是干什么的？”
“好像也不干什么……可是人家可有个好弟弟……是个太监。”
马大夫在诊室门口喊了老刘进来，叫他陪着去看胡老爷的房子，说去过电话了，又说路不算近，开他车过去。
李天然开着老福特出了九条东口。南小街没电车也挺挤。老刘一边在旁指路，一边说胡老爷给唱大鼓的盖的小院子，已经给封了好几年了，现在要租出去，大概是家产坐吃山空，给折腾得差不多了。
他们刚过陆军医院，老刘就说拐弯儿，进了王驸马胡同，立刻瞧见前头一座大宅院门前站着一位中年人。李天然才靠墙停了车，这个人就上来招呼。老刘在车里小声儿说，这是胡老爷的管家，姓孙，外头人都管他叫孙总管。
二人下了车。孙总管两步抢上来一哈腰；“李少爷？我们老爷吩咐过了……请这边儿走……”
他们没进大宅门。孙总管半侧身领着又往前走了十几二十来步，到了一个小点儿的红门，门虚掩着，他一推就开了。
一穿过大门洞就进了前院，南边一排倒座。院子正当中一个大鱼缸，有半个人高。北面台阶两旁各一个大花盆，可是空的，没花儿没树，东西北房的门窗大开着，白粉墙红柱子，回廊地上湿湿的，像是刚洒过水，就这么一进院子。老刘说他在这儿等，孙总管陪着进各屋去看。
房子看得出来才给清理过，至少把封了几年的气味全给洗刷干净了。东房西房里头还有几件红木桌椅。北房比较完整，中式西式家具都有。正房后头的卧室非常宽�