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方鹿茸急得六神无主，也只好自顾自向西跑去。他自小体虚，跑不多远便上气不接下气了，脚下却一直不曾停歇。正跌跌撞撞时，前面忽然驶来一辆马车，方鹿茸惊得呆了，又哪里躲闪得急？那车的车辕正撞在头上，方鹿茸只觉得眼前一黑，便人事不知了。
四、鸳鸯蝴蝶（1）
过了不知多少时候，方鹿茸方才醒转，睁开双眼，却见是在自家床上。旁边有人，模模糊糊地看不清楚。想坐起来，又觉头疼如裂，动也动不得。只听得旁边都是长吁短叹之声。有的说：“这孩子好不可怜……”有的长叹：“唉，小小的年纪，这般命苦……”
方鹿茸又勉强睁了睁眼，迷迷糊糊见到床边都是街坊邻居，对面“落花楼”的孙掌柜也在其中，却不见了那几位客商和燕冰、黄慕侠等人。呻吟道：“客人们都到哪里去了？，我爹爹怎样了？”
只听孙掌柜道：“好孩子，你醒转了？有人见你在十里之外，倒在路上人事不知，才将你抬回来的。到现在，你可昏死了两天多了。客人们留了字条，说你去找你爹，等了你一整天不见你和你爹回来，他们又有急事，先走了。至于你爹爹……”
方鹿茸急道：“我爹爹怎地了？”
孙掌柜道：“孩子，你可要挺住了，你爹爹他……他坠河身亡了！尸身今日才被人打捞上来呀！”
方鹿茸只觉头颅之内“轰！”地一声，又昏死过去。众人忙着抹前胸、掐人中，忙了一个时辰，方鹿茸才又苏醒过来。他平时最为孝顺，哪里经得起这晴天霹雳，口中大叫一声：“爹爹，等等我，我不活了，我要与你同去！”说罢要翻身下床，众人连忙按住。
东街书局的卢先生劝道：“鹿茸啊，你爹平生救人无数，不想好人未得好报，得了怪疾，受了这许多年的活罪。如今仙去，也算得了解脱。若是你爹泉下有知，见你这般模样，岂能放心？你平日里可是懂事的孩子，不是还要精忠报国么？男子汉大丈夫，该以国事为重嘛，你得保重身子，好生读书，他日学业有成，高官得做，造福苍生，也不枉你这鸿鹄之志啊！”
卢家太太也道：“是啊，你爹爹一走，你家可就剩下你一人了，你爹的尸身还停在前厅，等着你去发送哩。你该好生为你爹办理了身后之事，守孝三年，也算是尽了孝道啊！”
在这群邻里之中，以卢家与他方家平日最为亲近。方神医得了痴病、夫人改嫁之后，卢家夫妇更是给了方家父子不少照应。方鹿茸最喜读书，又买不起，每次都是到卢先生的书局中借阅。卢先生虽无功名在身，却是饱读诗书，满腹经纶，令方鹿茸最为敬佩。如今他夫妇一劝，方鹿茸倒是平静了许多，只是还想着母亲走后，只有父亲与他相依为命。如今转眼间就没了，心中能不大恸？一时间眼泪有如断线的珍珠，止都止不住。
方鹿茸在床榻之上又躺卧了一夜，还是昏昏沉沉，水米未进。邻居们陆续散去，只剩下卢先生两夫妇守着。快天亮之时，卢太太又端过一碗青菜豆腐汤；方鹿茸勉强喝下，总算是有了些气力。卢先生搀他站起，到院中走了一圈。方鹿茸看见爹爹的尸身还停在前厅，又忍不住上前抚尸大哭。
这时天色已亮，邻居们又陆续来了不少。卢先生道：“鹿茸啊，时辰快到了，我和街坊们在这儿布置灵堂，你快快去买了灵柩、灵幡、香烛纸钱之类，好与你爹办了丧事罢。”
孙掌柜也从一旁凑过来说道：“鹿茸，发丧的吹鼓队我给你叫了，他们出来一次最少要十两纹银，我给你好说歹说讲到了五两，你快把钱付了，不然人家生气走了，今日不能发送入土，方老爷阴魂可就难安啦！”
方鹿茸听了这话只得进卧房拿钱。好一阵翻箱倒柜，只找到七、八两碎银子和几文铜钱。马上到前厅交与孙掌柜五两，谢道：“此事真是有劳孙掌柜了，他日一定登门重谢。”
孙掌柜连忙道：“哪里，哪里，对面的街坊，这点小事何足挂齿。噢，我还得给他们送钱去……”说着向外便走。
方鹿茸转身向众人道：“众位街坊邻居，大爷大妈，晚生家门不幸，蒙诸位鼎力相助，诸位的大恩大德，晚生今生今世报答不尽，请受晚生一拜！”说罢跪倒便拜。
众人哪里肯受，连忙扶起，卢先生道：“鹿茸，现在就不必多礼了，快快出去买棺木吧！”
方鹿茸起身又向大家一一施礼，这才转身而出。众人见他小小年纪，却如此老成持重，无不暗自嘉许。方鹿茸刚走出院门，卢先生跟了出来，塞给他两锭银子，说道：“这里十两银子，是我们几家的一点心意，你可要收下了！”方鹿茸还不肯收，卢先生劝他道：“你年纪尚轻，哪里知道，这丧事可不是好办的！你若是真不肯收，就算是我们几家借与你的，回头有钱还了便是。”他也不好再推托，只好揣在怀中。
转过一个路口，方鹿茸见旁边小街里几个身着黑衣、手持铜锣、唢呐的鼓乐手正与孙掌柜理论，隐隐地听那几人道：“说好了是四两，怎么只给三两了？”那孙掌柜道：“你们说是来七七四十九人，如今只来了四十五个，给你们三两，还不知足么！”
方鹿茸听得心中一酸，知那孙掌柜骗了他家钱财。想要过去与他说理，转念一想，这是什么时候，又何苦与他一般见识？也便作罢了。
想到此处，方鹿茸便又向前走，前面过了街便是棺材铺了。此时方鹿茸听得远处马蹄清脆、铃声悦耳，有如仙乐。原来有一马队自东方缓缓而来，引得众多路人驻足观看。方鹿茸哪里有心思看这热闹，只顾向那棺材铺里走去。
棺材铺门前走来一个十六七岁、衣着褴褛麻衣的少女，肩上扛着一卷草席。远远地看到两骑渐渐走近，便放下草席卷，在身前摊开了一张黄纸，上面歪斜地写着“卖身葬父”四字。然后跪在路旁，口中啜泣起来。那少女她的声音婉转凄切，好似哭声里带着泪一般。她边掩面而哭，边从指缝里偷瞥着正从东边来的马队。
方鹿茸一只脚已是进了门，忽听到身后的少女哭道：“爹呀，你怎么走得这么早啊，留下我孤苦伶仃怎么活啊……”方鹿茸听到这里，心里好不酸苦，想到：“怎么她也是小小年纪死了爹爹么？”回身看了一眼，见了那少女身前的草席卷和写着“卖身葬父”的黄纸，心中暗想，“原来在草席里竟是她父亲的尸体，这少女定然是穷得买不起口棺材了，可怜她如此孝顺，竟要卖身葬父，若是从此落入火海，她死去的父亲可如何瞑目……”想到这里，手不由得探到怀中，摸了摸那几锭银子，又想：“唉，我可怜她又有何用？如今我只得这十几两银子，给我爹爹买棺木还惟恐不够，哪里帮得了她……可这姑娘实在可怜……也罢！且将这银子先与她救急，我回头再去向邻居借过。”
方鹿茸想到这里便掏出了卢先生给的银锭，上前向那少女低声道：“这位小姐，我这里有十两银子，你先拿去，看看可够用么？”
少女抬头瞥了他一眼，说道：“你是何人，没事快快走开，莫在这里玩笑，我卖身也不卖与你！”
方鹿茸仍低声道：“小姐不要误会，我不是要买你，我只是想帮……”
少女瞥见马队已经走到近前，突然放声哭叫起来，好像故意要让他们听到。她指着方鹿茸边哭边骂：“你这泼皮无赖，我死了爹爹无钱下葬，在这里卖身葬父，你却还要调戏于我……呜……我好命苦啊……呜……”说到此处，双手掩面，泣不成声。这棺材铺前一有热闹，路边看马队的人都过来围观。那少女见有人观看，更加大放悲声，眼泪止不住地从指缝间扑漱漱地落将下来，众人都以为是个清白无辜，未经人事的小姑娘被方鹿茸欺侮了，有说那少女可怜的，有骂方鹿茸无耻下流的。有几人还走上前来，揪住方鹿茸的领子要去见官。方鹿茸遭此不白之冤，又气又羞，大呼冤枉。
此时那队车马已到近前，马车镶金嵌玉好不气派，拉车的白马装饰得雍容华贵。车前一汉子亦是白衣白马，*倜傥。少女边哭边从指缝间向那队车马偷瞥，眼见得已经到了跟前，哭声更加响亮、更加凄惨，所有在场之人无不心酸落泪。
马车之中传出一女子柔美动听之声：“夫君，看看何事？”
白马男子刚翻身下马向人群而来，马车中一绝*子亦掀帘探出头来，相貌倾国倾城，气质落落大方；一身白衣如雪，光彩照人。两人的佩剑尤为引人注目，剑鞘、剑柄竟为通体碧玉所制。市井百姓平常很少见到如此排场的江湖人，一时竟看得痴了。
白衣女子尚未下车，突然路边房顶响起几声尖啸，四名蒙面女子仗剑飞身而下，四条人影分呈赤、黄、灰、黑四色，转眼人到剑到，四柄剑尖直指白衣女子的面门。白衣女子不慌不忙，长袖轻拂，四剑竟自走偏，再转回时，白衣女子已腾空跃起，落至其夫身畔，二人均已出剑，那一对剑身竟也是透明的碧玉。围观众人惊诧不已，心道自古宝剑都是铜铁所制，碧玉造剑竟不怕碎么？
四名蒙面女子又围攻上来，招式狠辣异常。白衣夫妇则背向而立挥剑接招，他二人的招式与其说是武功，倒不如说更似天仙之舞，轻盈飘逸，美不胜收，看得众人如醉如痴。细看时，二人配合更是天衣无缝，一人进攻，另一人便护住他出招后的破绽；敌剑来袭，丈夫以剑粘住拉向身后令敌空门打开，妻子即刻攻之。那四名蒙面女子虽人多势众，却左支右绌，只剩招架之功。
黄衣蒙面女子甜甜地笑道：“呦，好一对神仙美眷，武功招式也如彩蝶双飞一般，真不愧是鸳鸯蝴蝶派的当家大弟子哩。”
黑衣蒙面女子勉强躲开白衣女子致命一击，凄苦地说道：“这对男女好生棘手，我等真是天生命苦，刚出师门便碰上这要命的买卖……”
红衣蒙面女子恨恨道：“这对狗男女双剑合壁厉害，两人夹缝处或是软肋，我攻进去，你三人掩护于我！”说罢便向白衣夫妇夹缝处硬闯。未想此路恰是双剑合壁最强之处，红衣女子当下裹入剑雨之中，不但脱身不得，还险象环生，时刻都有性命之危。
灰衣蒙面女子见势不妙，转身用剑架在那卖身葬父的麻衣少女颈项上，徐徐退到一丈开外，阴侧侧说道：“韩茗、赵剑平，二位不是侠义正道么？想救这丫头不死，就速速把剑扔过来！”麻衣少女吓得嗓音也颤起来，断断续续叫到：“哥哥……姊姊……救命……救命……”白衣夫妇见到突生变故，只得住手罢战，神情也紧张起来。
夫妇互使眼色，丈夫望着灰衣女子身后方向喊道：“师父，攻她背后！”趁着灰衣女子刚一回头，妻子猛然挥剑，隔空一道白光向丈余外的灰衣女子劈去，正中手腕，鲜血直流。白衣夫妇料她吃痛会放人，飞身来拉那麻衣少女，那料灰衣女子反加了力道，麻衣少女的颈项上也立时流出血来。灰衣女子厉声道：“再近一步，叫这小妮子与她爹团聚去！”白衣夫妇面面相觑，显已无计可施。
方鹿茸开始不知这两伙人为何打斗，看得又惊又怕，现下见到麻衣少女受制性命堪忧，挺身对灰衣女子喝道：“你未免欺人太甚，你等与他二人有何过节，自行了断便是，为何欺负这无辜的可怜之人？孔子曰：‘己所不欲，勿施于人。’若有他人也将刀剑架你颈上，你又如何感受？”
灰衣女子笑道：“你这小儿子曰诗云的，好不酸腐，哎哟我的牙呦，与我那师妹倒是天生一对哩。”
方鹿茸朗声道：“休再废话，我愿已自身为质，换这位姑娘回来，如何？”
灰衣女子仍旧大笑：“哈，好个英雄救美，可以，这丫头怕死，哆嗦得我身子都麻了，换个你这般侠义心肠的，或许那对狗男女救得更起劲哩。”
四周鸦雀无声，方鹿茸视死如归向前大步走去，灰衣女子待他走到身畔，才以左手一把抓住他，持剑右手松开麻衣少女，正待将剑抵住他颈上，白衣少妇突然双掌齐出，方鹿茸只觉得暴风袭来一般，全身衣物尽碎，自己也被那狂风推出丈许，灰衣女子手中只剩几缕碎布，还在发楞时，白衣夫妇早已抢过方鹿茸和麻衣女子。其他三位蒙面女子拉着灰衣者夺路而逃，白衣汉子在她们背后喊道：“你等到底是何人，报出名来再走！”
那四名女子�