左掌接了这一掌，蒙面人被打了开去。哪知与蒙面人对掌之后，左掌突觉奇痒，一股邪气倏地从左臂传至胸腹。抬手看时，但见左掌已隐隐发出紫青之色！
燕冰心中叫苦：“不好，中了他的毒掌，我命休矣！”转瞬间心中气血翻涌，颈项、双臂、双腿立刻都奇痒难耐。他无法静心，步法、招法尽皆大乱，转眼又挨了几招。
那边守护小轿的宋镖头已救了白镖头去，正待救治，眼见燕冰性命堪忧，正想上前相助，那燕冰突然喊道：“宋镖头，接了这个，快护着轿子走，莫要管我！”说罢从怀中抽出一个圆筒，掷了过来。他们一干人马押镖在外，燕冰便是总镖头。宋镖头闻听此言，料想燕冰是要拼命拖住那班贼人，有心救他，却也不敢违抗他的命令。于是站起要接那圆筒，不料尚未接到，背后忽然一冷！转身一看，竟是白镖头！
白镖头左手将一柄血淋淋的匕首从宋镖头背心拔出，右手接了那圆筒，仰天大笑：“哈哈！燕冰，没想到吧？你这厮忒也奸猾，竟将这件物事藏在身上，害得我们好找！”说罢，将那圆筒上的火漆撕下，从中抽出一物，好似是个画幅。
燕冰发疯一般大喊：“你这罪该万死的奸细，我杀了你！”他用剑左劈右砍，想突破重围过来与他拼命，怎奈已然身负重伤，又已中了剧毒，周身奇痒难忍，一身武功无法施展。一个持竿怪客乘他在挡蒙面人剑招之时，以竿头钢丝缠住了他的腰间。那怪客运力一抖，燕冰被甩下悬崖！
那白镖头手持画卷正待展开观看，突觉背心一震，喉间发甜，胸中如要炸开一般，手中画幅也震落在地。转身一看，却原来是宋镖头挣扎起来，从背后打了他致命一掌。那白镖头为了取这画幅，机关算尽，终于得逞，已是得意忘形，竟忘记了宋镖头挨了一刀可能不致立时就死，自己急着去看那画幅，转眼便遭了报应。他张口想说话，却吐出几口黑血，倒地死去。
宋镖头背心的刀口尤自血如泉涌，笑道：“我终于……报了……仇……”爬着想取那画幅，谁知那画幅被震落之后，竟顺坡飞快地滚了下去。宋镖头爬了两步，怎奈血已流尽，半步也爬不出便瘫倒而亡，那手臂还向前伸着，眼睛也盯着那滚去的画幅，竟是死不瞑目！
那画幅顺着坡滚将下来，却偏巧落在黄慕侠和童献的马前，撞上马腿，展了一半开来。黄慕侠刚才见那一番血战，已吓得几近瘫软，此时隐约见到，那图上写着 “威龙大将军”、 “飞虎大将军”等字，还用细细的墨线画着或直或弯的许多图画，不像是什么藏宝图，更不似武功密笈，心中胡思乱想：“这是什么宝贝，他们这么拼命地抢夺？”童献也已看了，眉头一皱，口中道∶ “宋镖头他们舍命护着这东西，定是重要之极，我来替他们存着吧。”于是下马俯身去拾。他正要伸手，那画幅已被踩住，眼前也多了白花花的一物，却是一把明晃晃的剑。
童献抬头一看，原来是那黑衣蒙面人。那蒙面人看清了童献的面目，竟自大惊，自己将蒙面的黑纱取了，原来是个四十多岁的汉子。童献看了这人面目，也惊得后退一步。那黑衣道∶ “少爷，原来是你，我是——” 话未讲完，嘴角忽然流下了黑血，面目变得狰狞扭曲，弯下腰去，剑也落在地上。黄慕侠这才看清，这人的腹中插着一把乌黑的剑。原来是童献未等他把话讲完，已拔剑将他刺中。
童献将剑拔了出来，那黑衣人倒地便死，面目已变得乌黑干枯，仿佛烧焦一般。黄慕侠吓得抖作一团，只见童献对死尸笑道∶ “哈哈，没错，在下便是童家少爷，今天让见识了本少爷的道儿，量你也死的心甘了。”说罢将画幅拾了起来，揣在怀中。
那边的四个执竿怪客可吃了一惊，此时见童献取了他们拼命来争的画幅去，不顾一切地攻了上来。童献未等他们到得近前，便飞身上去，欺身到了四个怪客的半丈之内。那四人没了九宫阵，威力已是大减，这长竿想对近处攻击更是难上加难。怪客们自己向后跃了一丈，用竿头齐齐地刺童献的面门，那童献进前一步，用黑剑一挥，将四条长竿尽皆弹了开去。兵刃碰撞之处，发出一蓬黑雾。再看那四个怪客，已倒地身亡。死状也如那黑衣蒙面人一般，变作四具焦尸。远处还有几个未死的贼人，见童献顷刻之间连杀五大高手，吓得抱头鼠窜，连地上散落的金银珠宝也顾不得捡。
黄慕侠半晌方才喘过气来，拍手赞道∶ “太好了、太妙了，我是做梦也未曾想过，还有如此出神入化的武功啊！”童献脸上泛过一丝得意，说道∶ “雕虫小计而已，何足道哉？”
黄慕侠道∶ “我们该先去看看燕镖头。他中了毒掌，还跌落深渊，不知此刻怎样了。”童献也上了马，向岗上而去。
两人尚未到近前，突见自山崖之下伸出一只手臂。那看护小轿的镖师急忙上前拉上此人，正是燕冰！此刻燕冰还是面色紫黑，见了童献，断断续续地说了句∶ “多谢……童大侠的……‘流星赶月’……”便昏死过去。
这句话讲得有气无力，黄慕侠并未听清，但见燕冰情势危险，急对童献说道：“燕镖头怕是受了重伤，我们该设法施治才是啊！”
童献沉吟了一阵，从怀中取出了一个红色瓷瓶，打开瓶塞，倒出了一粒朱红色的丹药，放在了燕冰口中。过了半晌，燕冰脸上的紫黑色也渐渐退去，重又泛起红润之色，只是双眼尚未睁开。
众人大喜过望，旁边有位镖师向燕冰喊道：“这位大侠的丹药救了你了，这位大侠的丹药救了你了！”燕冰慢慢醒转了来，看到童献在眼前，连忙挣扎着要下跪，童献扶他躺下。
二、险恶征途（3）
燕冰说道：“适才定是童大侠用那‘流星赶月’救了在下一命，现在又用灵丹妙药去了在下的毒，要在下如何报答呀！”说罢又要下跪。童献忙又扶他。说道：“燕兄这是说的哪里话来……”黄慕侠也觉奇怪，心道：“那童献一直与我同乘一骑，未曾见他出手救人啊？”
燕冰道：“在下适才跌下山崖之时，眼看便要粉身碎骨，忽有一条火线飞过，前面钉入岩石之中，后面竟拴着一条绳索，在下急忙接住，顺着攀了上来，留住了这条性命。这等奇功，除了童大侠还能有谁？童大侠今日两次相救在下，燕某今生今世永不相忘！”
童献道：“燕兄莫这般说，小弟原当如此。”
黄慕侠说道：“燕镖头既是好了，真是幸甚！不知其他那几位……”
燕冰急道：“对了，姜镖头、宋镖头他们怎样了？还有那画幅……”
童献突然出手如电，点了燕冰几处穴道，燕冰又昏睡了过去。童献低声向众人道：“燕镖头已中剧毒，不可再上急火，须得先行休息，我们先去看看其他几人便是。”
众人起身查看，宋镖头已是全无气息了，姜镖头也是面色惨白、不省人事，但尚有一丝微弱的脉息。众镖师问道：“姜镖头可还有救？”童献把了把脉，沉吟了一下道：“姜镖头伤势甚重，还受了内伤，但并未中毒，性命暂时无忧。包扎伤口，用些伤药，静养几日，应可好转。”众人闻听此言，方才放心。众镖师和黄慕侠为姜镖头包扎了伤处，先用了些外伤药。童献独自走到宋镖头的尸身前，拾起了地上的圆筒，从怀中取出画幅重新装好。
众人正忙时，山颠上小轿中的人探出头来，是个六十开外的干瘪老头，一看外面死尸遍地、血流成河，吓得尖叫几声便瘫坐在地上。几位镖师上前一看，这老头虽无性命之忧，却只剩瑟瑟发抖，话也说不出了。
众人休息了一个时辰，那姜镖头面色已然有了血色，气息也平稳了许多，燕冰则面色紫黑，气息微弱。众镖师无计可施，问童献如何是好。童献取出匕首将燕冰双手指尖割破，而后盘坐下来，双掌抵住燕冰的背心运功。燕冰十指指尖滴下数点黑血，面色却由黑转红，而后渐渐恢复如常。童献长出了口气，道：“燕镖头已无大碍。”说罢解了燕冰的穴道。黄慕侠等看得如痴如醉，心中更对童献钦羡不已。
片刻之后，燕冰果真再度醒转，见了众镖师和童献，又问宋、姜两位镖头的事。
众人给燕冰讲了宋、白二人之死和姜镖头的伤势，燕冰心头大恸，哭道：“宋大哥，你死得好惨！他日待我找到那幕后主使之人，一定将他碎尸万段，为大哥报仇！哼，那姓白的奸细罪大恶极，又害死了宋镖头，也是该有此报。对了，童大侠，那画幅和小轿怎样了？”
黄慕侠插嘴道：“燕镖头莫急，小轿里的老头还健在呢，画幅也被童大侠收好了。”
童献道：“那画幅……倒是在小弟这里，只是……”
燕冰以为有变，慌忙道：“只是甚么？”
童献道：“只是……哦，只是圆筒已然破了。对了，那群贼人这般拼命，竟只是为了这个小小的画幅，却是为何？”
燕冰道：“哎，在下也丝毫不知。当初那发货之人只把个封好的圆筒交与在下，告知这圆筒与那小轿中的老者是这趟镖中最重要的物事，要在下拚了性命也要保全。因此，在下当初并不知圆筒中是何物，刚才激战之中被姓白的那厮拆开，方知是个画幅。”
童献又问：“既是如此，燕兄并未看过这画幅了？”
燕冰道：“正是。难道……童大侠看过了么？”
童献慌张道：“不，小弟……也没看过。画幅在这里，燕兄收好吧。”说着从怀中取出了圆筒，交与燕冰。
燕冰接过圆筒，收入怀中，给童献深深地施了一礼，说道：“这趟镖便系着本局一干人众的身家性命，今日我等技不如人，险些让人夺了去，幸亏大侠拔刀相助，还两番救了在下，令区区在下终此一生，也报答不尽了……”
童献哪里肯受，连忙扶起。燕冰还有些虚弱，几乎站立不稳。几位镖师搀着他上高岗休息。燕冰坐下，看到那宋镖头的尸身尚未瞑目，不禁潸然泪下。镖师们已将姜镖头抬至树阴下，过来劝慰道：“燕镖头，人死不能复生，我等还是将谢、宋两位镖头好生安葬，速速上路如何？”
燕冰哭道：“说的也是，此地不是久留之地，需得马上离去，回想出发之时本是我和宋、谢、姜、白兄弟五人，现在却死的死、伤的伤。唉，宋镖头死得忒也冤枉，竟死在姓白的奸细手里！不行，不能把宋、谢两位镖头葬在异乡，我等将他们火化了，把骨灰带回应天才是。”
众人拾柴生火，转眼间烈焰熊熊而起。燕冰与众镖师嚎啕大哭，黄慕侠亲眼见了宋、谢二镖头几个时辰之前还活生生地，转瞬已成一把骨灰，也有些明白了书上讲的“人生如梦”之类。自己原先只道行侠仗义是何等快事，今日见了，才知江湖如此险恶，不禁有些害怕，想回家去了。转念一想，自己刚刚步入江湖，哪能如此没有出息？
燕冰安置好了宋镖头的骨灰，便立即去看姜镖头的伤势。姜镖头此时还是昏迷不醒，双眼紧闭，但一时之间倒无性命之忧。燕冰号令众镖师收拾镖车，抬起小轿上路。
黄慕侠还是与童献同骑而行，姜镖头被安置在一辆镖车上，燕冰却弃马不骑，就坐在姜镖头的车上守着。龙虎镖局一行人马出来时浩浩荡荡，此时却损兵折将，只剩不足十人，甚是凄凉。
几人这般走了几里路，路边已渐渐有了人家。此时正值初夏，沿途鸟语花香，风景怡人。黄慕侠见到庄园篱笆之内，种植着好多花木，其中一种最是多见，半人多高，上面结满了五颜六色的大花蕾。
童献道：“这便是花中之王，洛阳牡丹了。牡丹花我家中也种有几株。家母曾讲起，这洛阳牡丹天下闻名。再过一个月，便是盛开之时，到时这里便是天下名士云集的‘洛阳花会’了，可惜这次未能赶上，以后若是有缘，必来故地重游。”
黄慕侠听了，也有些向往，道：“哎，可怜我十六年守在闺中，孤陋寡闻，连牡丹都不认得。书上都说是惟有牡丹真国色，今后我也一定要一睹芳容。”
童献闻听此言，不禁来了兴致，滔滔不绝地讲起了牡丹的奇闻逸事，从武则天一直说到*鬼。可惜黄慕侠此时惊魂未定，也未听进许多，心中又挂念着姜镖头、燕冰他们，不时回头看看。
姜镖头此时还是人事不省，在车上受了颠簸，不时呻吟几声。又过了几里路，姜镖头眉头紧锁，好似在做噩梦，口中喊着：“名芳……名芳……”燕冰紧握他的双手，急得汗如雨下。
黄慕侠在前面听见了，�