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这时却听‘凶影’道：“我来却只有一件事：交出遇回甘与小苦儿！”
释九幺这时却淡淡回道：“他们的命都是自己的。我没有权利交与不交。”
面对那五大高手咄咄相逼，他却似丝毫没有怒意。海删删寻隙望向他的眼，只见他的眼中只有一丝疲倦。那倦味如此之深，却又如此之淡，深淡相激处，激得海删删心里也酸楚起来。
石洞里，甘苦儿忽然惊悟道：“妈妈，今儿是初几？”
遇回甘道：“今天十五呀，怎么？”
甘苦儿猛一拍头，‘呀’了一声道：“孤僧！”
天池畔，‘孤僧’释九幺容华妖冷。大同盟主‘神剑’向戈对他容忍久矣，这一次谋定而动，全力出手，孤僧处境想来必凶险已极。海删删想到忧急处，已不敢看向那释九幺本人，却把一双眼投向了他池中之影。
向礼喝了一声：“布阵！”
他一言即出，只见他身后的十一‘人龙’脚步杂沓。他们暗合两仪、密布三才，而联结细密处，又有少林寺罗汉大阵之味。海东青与胡半田一见之下，几乎心里同时叫了一声：“向戈此人，果是人杰！”
‘孤僧’释九幺却并没看向那十七人龙。他的眼光扫了一眼‘礼义廉耻’四人，只见那‘礼、义、廉’三人足下却没什么动用。但他们气息运行，在释九幺这等高手看来，已可看出已紧密相联。这三人都允称天下一等一的好手，他们联手，已不用世俗人眼里的结阵布局，但气脉相关，连成一气，较之十一‘人龙’的‘龙湫’大阵，更是难防难测。
释九幺又看了一眼向耻，只见他的脸上黑了一黑——‘三纲一杀，百战不殆’，释九幺心头想起的就是这传闻江湖的八个大字。他还未动声色，只见向礼、向义、向廉三人的襟袍衣袖齐齐鼓荡，如御大风。海删删注目那天池水中，只见波面涛涌，沧然色变。她脸色一变，原来这三人已经出手。他们与释九幺比拼的已是武林高手相搏时最凶隐的内息之战。
只见那波面上的释九幺的身影开始一阵簌簌而动。可只一刻，海删删却觉得那影子似已跃水而出，虽依旧依水成像，可那影子仿佛已可以单独存在一般。竟然重新——归于一静！
‘梦身’——这分明是释九幺脂砚斋一脉‘隙驹、石火、梦身’三绝中的梦身幻影大法。
场中人都是江湖豪杰，没有海删删一个女孩儿家的细心。除了她，只有‘凶影’注目释九幺水中之影，额上忽然冒汗。他忽吐了一口气，脚步向前踏了一步。别人还没在意，海删删却只见那‘凶影’的影子一时也投入水中。他的人影一入水，释九幺的影子就微微一颤。‘凶影’本出身为邪派高手。海删删只见他的影子忽真忽幻，一时涨大如鲲鹏之巨，一时缩微成针尖之细，但诸般诡绝之变，都是逼迫向、尖刺向释九幺映入水中那不改孤寒的颀长身影。——他们居然借水中之影斗起了幻身大法。海删删额头一片寒意升起，她生长冰宫，虽自身艺业不过一般，但有了‘北海若’这样的一个父亲，江湖见闻本来极广。她情知，释九幺此时，气息内力已与向礼三人拚斗一起，而水中可暂借力之影却也遭到了那‘凶影’的凶险截杀！她一抬头：还有什么？大同盟之人还有什么杀招？
这时只见十一‘人龙’已疾疾奔走起来，他们在外场越转越快，忽然各出奇招，或以掌风遥袭，或以兵刃飞掷。他们一人之力释九幺纵可视为儿戏，十一人联手释九幺纵可不惧，可是在向礼三人‘三纲’结阵已成，‘凶影’杀影之术已动时，他还能否应付得来？
这时却只见释九幺身子一摆。他双足似都未动，但人的身形已如曲院风荷般摇曳拂动，那十一‘人龙’击来之掌风、刀棍一一就被他这么避开。
这时却忽有人喝了一声‘咄！’
这一字出口极重，场中人只觉耳朵一炸，耳膜差不多都要被震烈开来。只见那发声的却正是一直潜忍不动的向耻。他在大同盟执掌刑罚，一旦出手，果然酷绝。众人中觉那‘咄’的一声犹未落地，他的人影已如冲天之鹞，破空而起。他这一跃，竟就跃就丈外。只见他一冲如鹞，冲到空中，忽双臂一张，如搏天之鹏鸟，凌厉扑下。他的兵哭居然就是十指上套的铁甲——不，那不是十指，他左手支指，比常人原来多了一只。只见那十一支铁甲长约半尺，如苍鹰扑兔，直向释九幺面门袭来。
释九幺至此才神色一变，他袖子一拂，只见白影一晃，众人全看不出他是怎么避开的这一击必杀的一招。然后，那向耻落地，指上铁甲其色本黑，这时却有一只已经泛白。释九幺水中之影再也不能那么淡定，平添了一阵簌簌的抖动。
海删删掩口直欲惊呼之际，那向耻的第二击却已经发动，只见他重又一跃而起，十一只长甲化成十一道黑光，直向释九幺心口抓去。
释九幺袖风一带，已卷住了十一‘人龙’一只击来之棍。那棍梢不由自主地就向那铁甲迎去。使棍的人龙脸色惨变，他情知在向耻的‘乌沉甲’下，自己的内力必不堪一击。他把双眼一毕，提起毕生之力，欲图相抗。但心里也知，纵是搏死一挡，他只怕也难免重伤吐血。
果然，这一击之下，‘乌沉甲’的内力尖啸而至。那使棍之人心头绝望，在此时一睁眼，他情知向耻以击杀释九幺为第一要义，此时断不至收手，自滞内息。他睁开双眼绝望地看了一眼，没想眼光迎向的却首先是释九幺那一道悲悯的目光。然后，他只觉棍上击来之尖锐之力忽被一股柔如轻风的内劲所化解。同时，他却听到一声轻哼——释九幺分心之下，肩头已为十一‘人龙’中一人利剑所伤，虽伤势不重，却也见血。
这外伤也还罢了，海删删只见释九幺身形一晃之下，几滴血溅入那天池之水。他水中的梦身之影一阵颤动，似是难挡痛楚的被‘凶影’之影狠狠地一刺。
那血，一入天池，转瞬已淡。就是倾尽释九幺那一身热血，这天池之水，浩渺千顷，只怕也染不出一点红色吧？海删删心口扯心扯肺地一痛，她在喉里大叫了一声：“不要！”可惜，那叫声可能太烈籽，堵在喉中，连她自己也听不到了。
只听释九幺叹了口气：“你们想要我这一条命也还可以。但龟背图事关不详，我若交与你们，你们盟主只怕马上就要侵犯巴人之鬼、蜀人之仙与楚人之巫，这些，他可动不得的。只要你们答应，绝不与三异为难，我释九幺之命交与你们也罢。”
向礼却容色轩昂道：“困兽之斗，还想提什么条件！你交，命也要留在此地，不交，也是一样。”
说着，他与向义、向廉大袖中更增鼓荡，看来已务求诛杀已伤之释九幺于顷刻之间。
甘苦儿道了一声：“不好！”
遇回甘笑道：“苦儿，有什么事么？”
甘苦儿诧然地望向她：“你不知道？今天就是剧天择他……”他忽想及剧天择可能就是他的父亲，不知还好不好这般提及他的名字“……他与大同盟所订之约就是这一天。他重伤之下，生死不知。天池边如果只有‘孤僧’，他还不知能不能抗得住大同盟这久谋的一战。”
遇回苦也容色一变，她道：“当真？”
甘苦儿轻轻点了点头。
然后，他就见一抹怒红在遇回甘脸上爆了开来。遇回甘人称‘姽婳’，这时一怒，其色忽现绝艳。甘苦儿已疾疾问道：“妈妈，这里离天池有多远？”
遇回甘叹了口气：“这里就在天池底下呀。这是天池底下的一个秘洞，靠近浮槎河畔。只是，我入洞时已暂封了出洞之径，否则必有水患。这要出去，没有半个时辰的工夫，只怕也难。”
甘苦儿色变道：“现在是什么时辰？”
遇回甘道：“已近未时？”
甘苦儿洞中才醒，已迷于时光。心下却一时忧急筹思——未时将届，那是午后好久了？释九幺，那个‘孤僧’，那个对他们母子都有恩的人，是不是已与大同盟之人交上手了呢？他纵师承‘脂砚斋’别传，可大同盟‘神剑’向戈一向谋定而动，连剧天择也被他算计，此刻生死不知。释九幺纵还活着，能不能撑到他的赶到呢？
向耻冲天拨起，他手上的铁甲已有四支已经泛白，那是为‘孤僧’隙中驹心法所侵。可‘孤僧’此时，同遭大同盟五大高手与十一‘人龙’的夹击，分明已至强驽之末。只见他一身衣袖在向礼三人的‘三纲结阵’下猎猎而响，四散披拂。衣内之人，瘦如旗竿。而那一身白衣，在海删删眼里，却似一面招扬于彼岩的旗帜。这个人世——本不是他这样的人可以生存的。他的水中之影，在‘凶影’的全力进击之下，已越来越瘦，越来越淡。海删删不忍看向释九幺那处身在十一‘人龙’与向耻倾力围击下无遮无避的肉身，她看着他水中之影，忽然觉得，就为了这越来越淡，直欲遗世而去的影子，她也会把他来爱上的——爱！
她以前只觉得虽识得这孤僧，但只觉得离他好远好远。那一个字，她从来想都不敢想起，觉得那只是她一个无知女孩儿的一场梦幻吧。可此时，她心里痛如刀绞、彻骨痴怨。她想——是的，她其实，对释九幺这个僧装男子的感觉，那就是‘爱’。她忽然好后悔好后悔，为什么、为什么当此绝境，她才会第一次认真的无可回避的想起这样一个字眼？如果、如果能早一些想到——她摇摇头，她情知就是早一些想到，在那一张苍冷的容颜下，在那两根一字孤横的几要了她的命的锁骨前，在面对他那因白反妖、因冷近艳的嘴唇边，她也不也枉相疾缠。
但——她起码可以告诉他纵举世滔滔，纵世人皆给你白眼，纵自己只是个什么都不懂、不解世事的小女孩，但、毕竟有一个人把他来倾心相恋。
那样的话，对于他那她所不了解的一生，对于他那一份妖冷遗世的风概，是不是、也能给他感到一点点人世的温软缠mian？不求太多——只要、只要那么一点点、点点……
释九幺忽长吸了一口气。他要保持求存的已不是自己的生命，他知道，目下唯有自己，可能才是那大同盟不顾禁忌，侵入大同之外的仙踪鬼境、巫祠异迹的一道门坎。所以他不能退。他一垂眼，满场人都注意到了。只觉得他那一对低沉之眉是如此之长，长眉入鬓，妖冷如枝影风剑。十一‘人龙’的掌风刃气又在他身上开了几道伤口，释九幺却全不介意，天上纤云舒卷，欲留欲去。释九幺的嘴唇轻轻而动，没有人听清他在说什么，但海删删辨唇知意，似已读出，他在念着自己留在那‘空外空’山谷石室壁上的几个句子：
淡淡天涯浅浅嗟
落落生平暂暂花
我笑白云无牵挂
行到山深便是家……
然后，她注目水中之影。只觉，岸上的释九幺的身形这时似已虚了，而他的影子反成一场镜花水月似的自在、实在。
天上云投入水，释九幺袍袖一卷，人已似隐身入那水中的云影之中。天上纤云舒卷，一场空如、一场汗漫，释九幺袍袖舞动之下，那水中之云，云外之水，似都融入了他袖底的时舒时卷。然后只听释九幺低低呢喃道：“欲禁不禁梦华峰、陷空岛在晦明中；最有一处不可到，扪天阁里哭路穷……”
他一语吟罢，向廉忽然色变，他叫了一声：“加紧！”
向礼几乎同声呼了一声：“不好……”
向义却低低喟叹了一声：“啊、空外空！”
场中之人人人闻得，他们俱都面露惊疑——这就是释九幺驰名天下的‘空外之空’？
他们追目急望之下，只见那天池之水，恍如明镜，镜中云卷，幻如结阵。那云影如此之淡，但释九幺的心神仿佛已经融入其间。岸上何所余？——空外之空何所恃？
众人茫然一望，只见妖僧齿冷唇红，锁骨孤横。——空外之空何所恃？唇齿妖寒锁骨横！
向耻忽疾喝了一声：“咄！”
释九幺容颜一幻，只见得他的唇在一片寒白中显出一种妖异的红彩。屈指一弹，根根击在向耻袭来的铁甲之上。然后，他的‘空外空’结阵已成！向耻怒喝一声，向礼却冲十一‘人龙’喝道：“稳住，妖僧已倾力与咱们拚上了！嘿嘿，拚时辰你一人之力纵有云水之幻又能撑到几时？”
遇回甘的石洞本隐于水中，她导水避淹之法本极繁复，两人一时不得而出。甘苦儿急得只是跳脚，足足有小半个时辰，遇回甘倾力疏导，也闹得面红气喘之下�