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“需要派斥候进去看看吗？”雾岛皱着眉说道。
“没用的，这种结界应该也可以起到报警的作用，不过，我大致猜得出对方在干什么……”
“哦……是什么？”
“从魔法元素的聚集和流动上看，岛上有人在绘制超大型的魔法阵，然后综合各种因素，基本上可以判断魔族所准备的正是异位面通道。”
“……那为什么你看上去一点都不着急？”雾岛奇怪地看着闪光气定神闲的样子，这与之前那副急迫的模样形成鲜明的对比。
“正因为是异位面通道，所以我才不会着急……”闪光神秘兮兮地笑道，“那说明我们还有时间。”
“……你就别卖关子了……”
“好好……”闪光似乎心情不错的样子，“任何魔法都需要符合一定的条件才能够施放，而像异位面通道这类高位魔法的施放条件更是严格，不说各类魔法触媒、法阵还是庞大的魔法元素量，还有一些条件是无论你怎么急都急不来的，那就是天时……”
闪光指了指天空，“异位面通道有一个特殊的要求，那就是月食。”
“月食？”雾岛疑惑地抬头望向天空。
“是的，月食的特殊魔力会影响空间的稳定性，所以是打开异位面通道的最佳时机，事实上，从之前我就通过各种渠道联系到了几个占星术士，得知离我们最近的一次月食是在下一个满月夜。”
“下一个满月夜？”雾岛歪着头想了想，这几天月亮才刚刚缺角而已，“还有二十几天的时间呢……”
“这就是上天留给我们最后的机会了……”闪光收敛起笑脸道，“返航吧，现在最要紧的是好好想想有什么办法能够弄到船来登陆……”
小船扬起风帆，掉转过头向着亚留特斯方向驶去。
“喂，闪光，我突然想到了个主意……”雾岛突然若有所思地望着海面道。
“……什么？”闪光心不在焉地应道，他心里还在盘算着从奇斯卡鲁运船过来到底来不来得及。
……时间上紧了点，不过若是算上海风和洋流的话应该可以缩短三分之一的路程，那样的话十天以内就可以从奇斯卡鲁赶到这里了，问题是派出去的信使来得及回到奇斯卡鲁吗？唉……早知道这样就让卡提亚斯带上几头飞龙了……
“那几个小岛，我觉得可以用来坐中转站。”雾岛指着遥远的海面上几乎微不可见的陆地道。
“是啊……几个小岛……什么？你说什么？”闪光起先来没有反应过来，等待回味过来后整个人一愣。
“我认为如果那几个小岛侦察下来没有异常的话，可以用来做我们登陆的中转，这样的话可以缩短近一半的航程。”
“……这样的话我们可以在同样的时间里投入更多的兵力了，我怎么没想到？”闪光懊恼地拍了拍头。
“你是关心则乱。”雾岛淡淡地回答道。
“呵呵……是你越来越聪明了。”闪光用力拍着雾岛的背，换来他咬牙切齿的白眼。
“我们回亚留特斯吧，这件事情我们还要好好计划一下。”闪光转头望向被黑雾笼罩的小岛，眼中闪动着自信的光芒。
***
亚留特斯城。
刚从船上下来的闪光便被士兵告知卡提亚斯正在找他，把余下的事情交给雾岛处理后，自己就急匆匆地往城堡方向赶去。
“啊，闪光你来了，先坐……”领主办公室里，卡提亚斯正埋首于文件堆中，听到侍卫禀报后头也不抬地说道。
“你找我有事？”闪光在卡提亚斯对面坐下。
“是啊，有几件事要告诉你……”卡提亚斯披阅完了一份文件，扔下笔，“这事不急，你先说说你那边看得怎么样了？”
“还不错，基本上可以确定对方的据点，另外几个岛上估计是没有什么问题的，我们可以用来作临时的据点，可以缩短与对方的距离，可以增加登陆作战的成功率……”闪光想了想，补充道，“这个主意是雾岛想出来的，我自己都还没察觉到这点呢。”
“别夸别人了，我知道你的意思……”卡提亚斯微笑道，“那几个地方安全吗？虽然离对方是近了点，但相对的危险也大了不少。”
“应该不会有太大的问题，只要我们准备妥当的话……对了，我们还有点时间，我估计魔族的行动要到下一个满月才会展开。”
“下一个满月吗？”卡提亚斯愣了一下，在心中默默盘算一番后道，“时间说多不多，你有把握吗？”
“六成，如果能弄到更多船的话那就更好了。”闪光摸着下巴道。
“说起这个，我正好要和你说件事……”卡提亚斯从文件堆中抽出一份递给闪光，“这是从奇斯卡鲁送过来的例行公文，今天早上才刚到的，估计送信的人和我们派出的信使擦肩而过了，你先看看再说。”
闪光接过浏览了一遍后，挑起了一边的眉毛，“铁岭的外交文书？矮人们什么时候也兴这种东西了？”
“你也知道，麦尔斯已经同意了卡鲁巴雷斯加入联邦的请求，不过矮人在得知这个消息后非常震怒，声称卡鲁巴雷斯不遵守契约，因为联邦已经接手卡鲁巴雷斯的政务，所以这份文书也交到了总内政厅手上。”卡提亚斯一手撑着头，一手有节奏地敲打着桌面，“不过我已经转告总内政厅，让他们把这件事转给我来处理，而且要他们把铁岭的特使带到这里来。”
“为什么？”闪光皱起眉，“这里的事还嫌少吗？这种事情交给妮丝蒂尔大姐处理就行了。”
“就猜到你会这么说……”卡提亚斯笑了起来，“你知道帝国以前为什么不发展海军吗？”
“嗯？这里面难不成还有什么内幕？”闪光感兴趣起来。
“没你想得那么复杂。”卡提亚斯笑道，“我也只是猜测而已，你应该知道矮人们其实在大陆上的势力很庞大吧。”
闪光点点头，“虽然没有明确的证据表明，但我相信大陆上最大的几个地下情报网络的幕后支持者都是铁岭。”
“其实帝国原来的情报机构也和这些地下情报组织接触，在利益的诱惑下我们也得到了一些矮人的秘密，从各种片面信息上看起来，矮人手上应该有某种先进的船只。”
“船只？先进？”
“详细内容我并不清楚，不过那种船与我们的这种木质船似乎不太一样，可能是用某种金属制成的。”卡提亚斯有些迟疑的说道。
“铁甲船！？”闪光瞪大了眼睛，惊讶道。
“也许是我记错了……”卡提亚斯被闪光吓了一跳，“我觉得，你也许会对这个有点兴趣……”
“不……我不是这个意思……”闪光皱着眉暗自思索起来。
铁甲船的制作技术应该是被依迪法尔大陆的几个大国控制起来的，不过话说回来，世界上没有不透风的墙，有足够的利益条件的话，从那几个国家那里得到铁甲船的制作方法并不是不可能的事。
另一方面，凭着矮人那种见到钱就像苍蝇见到狗屎的性格，开拓海路的确有着莫大的好处，那么他们手上可能真的有铁甲船。
一想到铁甲船，闪光就忍不住要流口水，那可绝对是个好东西，无论是航速、坚固性、火力还是装载量，都不是木制船能够比得上的，最新型的铁甲船上可能还使用了蒸汽机来作为动力，航速可以达到靠风力航行的帆船的十倍以上，有了这种利器，那么亚留特斯城与黑暗岛之间还不是像一道水沟一样。
不过矮人们应该把这种铁甲船当成宝贝吧，要把他们手上的宝贝借来可不是件容易的事……
闪光眼珠一转，又笑了起来。
……自己手上不是正好有一份绝好的筹码吗？看矮人着急的样子，卡鲁巴雷斯的那片矿产的价值肯定非同小可，虽然他不知道那片铁矿到底有什么好的，不过这又有什么关系，只要矮人们知道就好了。
闪光在心里暗自盘算了一遍要和矮人谈判的细节，面部丰富的表情把卡提亚斯看得是目瞪口呆。
“这个……闪光……你没事吧？”卡提亚斯犹豫地问道。
“啊……没什么，我只是在想一些事情而已，对了，矮人的特使大概什么时候到这里？”
“不会要太多时间，我嘱咐他们人一到就用飞龙送过来。”
“……飞龙吗？”闪光一愣，然后就用一种怪异的笑容来回答卡提亚斯疑惑中略带询问的眼光。
***
矮人的到来比闪光和卡提亚斯预计的要早得多，四天后，三头飞龙降落在亚留特斯城内。
“哎呀，这种事竟然要劳烦我们的美女将军来做，真是罪过啊。”飞龙刚落地，闪光便开口胡侃道。
“呵呵……”法露琪丝掩嘴娇笑道，“乖啊，姐姐下次带糖给你吃。”然后就不理脸色开始发白的闪光，盈盈的目光转向了站在另一边的卡提亚斯。
“你怎么亲自来了？而且这么快？”卡提亚斯走上前去，伸手搀着法露琪丝跳下龙背。
法露琪丝的美目中闪过一丝动人的光泽，虽然这已经是两人之间习惯性的动作，但每次法露琪丝总是会忍不住地感动。
“没什么，正好我比较闲，所以麦尔斯大人就把接矮人特使的任务交给了我，回去的半路上正好截到你的信使，所以我就自作主张赶过来了。”法露琪丝微笑着说道，俏丽的脸庞微微发红。
而拍马拍到马腿上的闪光则摸摸鼻子，决定不去打扰两人间的亲密了，反正还有别人给他消遣。
闪光踱到另一头飞龙前，抬头一看就乐了，“我说佐菲老头啊，你死抱着龙脖子干啥？”
“已……已经到地上了吗？”佐菲闭着眼睛，略带着颤音问道，用粗犷的声音所说出的这种话，实在是让人感到好笑。
矮人们居住在地**中，一般都不喜欢高空，换句话说就是或多或少都有点恐高，所以闪光再听到卡提亚斯说要用飞龙把矮人特使带过来之后才会有那种怪异的表情。
这一路的飞行，把佐菲可折腾惨了，从龙背上下来之后还在那摇摇晃晃的，把闪光看得忍俊不禁。
“特使大人怎么了？”卡提亚斯和法露琪丝说完了话，两人同时注意到佐菲的异状，走上前来询问道，“身体不舒服吗？”
“不是……”闪光恶意地笑了笑道，“特使大人正在回味翱翔于天际的感觉呢，他还说待会要再享受一下。”
“不不……”佐菲一听这话立刻清醒过来，双手连摇，“饶了我吧，我已经一大把年纪了，再来一次的话怕要提前进棺材了。”
聪明如卡提亚斯哪还会不知道佐菲话里的意思，立刻用非常诚恳的态度向佐菲道歉，并马上安排宴会为矮人特使压惊。
一顿好酒好肉，立刻把矮人的不满给压了下去，宴会过后，妮丝蒂尔拉着海雅找地方聊天，雾岛去练剑，闪光和卡提亚斯则带着酒足饭饱的矮人来到会议室，准备摊牌了。
……
“好了，吃也吃过了，喝也喝过了，我们还是开门见山地谈条件吧。”闪光一坐下便开口说道。
佐菲打了个饱嗝，不知从哪里掏出了一根牙签剔牙，“红发小子啊，虽然你是矮人们的朋友，但生意场上有生意场的规矩，可不能随便破坏。”
“我知道，那么你就告诉我，为什么矮人那么看重卡鲁巴雷斯那片铁矿，其他的一切好谈。”闪光精着呢，他首先得确定自己手上到底握着多少筹码，然后才能想办法把自己所能得到的利益最大话，至于一切好谈，他的理解是可以谈的意思……
佐菲迟疑了一下，似乎并不愿意把这个消息讲出来。
闪光看出了这点，故意拉下脸来道：“生意场上讲究的是诚和信两字，如果矮人们连这点都遵守不了的话，那我们也没有什么好谈下去了。”
矮人的脾气向来火爆，佐菲一听立刻吹胡子瞪眼，“什么！？明明是你们毁约在先！还要和矮人们讲诚信？”
“啧啧啧……”闪光摇着食指，无视头顶快冒烟的矮人，“你要搞清楚，和你们签契约的是阿斯及利亚帝国，干我们什么事？”
“你……”佐菲被顶的哑口无言，阿斯及利亚帝国已经灭亡了，他上哪去讨这笔旧债呢？
“……我不管那么多，既然现在梦罗克城属于你们联邦了，那么这笔契约自然就该转到你们头上。”
“这可不行……”闪光笑得有点奸诈，“不过一切都可以商量的嘛，来，说出来让我们开开眼吧。”
卡提亚斯绕有兴致地看着两人，他并不打算插话，因为闪光似乎很了解矮人�