“废物！”艾伦斯马鞭一甩。抽在士兵身上，疼痛的士兵冷哼一声，咬着牙不敢叫出来。
“给我搜，从外向内包围。他们一定还藏在这里面！一定要把这伙人给我揪出来！”
随着时间的流逝，艾伦斯心里越来越急躁，王宫那边还在等消息，他必须赶快搜出个结果。
本以为只是一群小贼，不会费多大力气就能抓到，没想到这伙人这么难缠，躲在这些商船店铺里面，一点马脚都不露。
看着吧，他总能把这些老鼠揪出来的！
指令层层下达，士兵更加卖力地掀开一个个小艇，三分之二的船只都已经搜索完毕，船头甲板上站着惶然的守夜工人或船老板，颇为心痛地看着自家被翻得乱七八糟的店铺。
“嗯？”艾伦斯在河岸边，敏锐注意到远处一艘不同寻常的小船。吵嚷的声响早就惊醒了人，这艘小船却静悄悄的，没有一个人跑出来看情况。
“你！去，过去，带着人去搜那艘船！”艾伦斯招呼来身边一个封锁码头的士兵，马鞭一指，正指向那艘寂静无人的小船。
“遵命！”
士兵也很聪明，听出他话里的透漏出的意思，带着整整十个人，向着那艘船冲了过去。
第一个士兵前脚踩在小船的甲板上，还没有站稳，眼前黑影一晃，脸上一疼，被打入水中。
“在这里！他们在这里！”
后面的士兵大声喊着，声音在冷空气中格外引人注目，所有追踪的人听到他的叫喊，精神都为之一震！
黑影将第一个人打倒后，一匕首砍断了系在船上的绳索，拉起水中的铁锚，小艇便顺着荡漾的水波离开挤挤挨挨的河岸，向河面的方向滑动。
你跑不了！
逃犯终于暴露，艾伦斯一喜，对着身后的人吩咐：“封锁河道！调弓箭手过来！还有，想办法让人靠上船，把莱茵小姐救下来！”
“是！”
全身黑衣的人握着匕首，脸紧紧包裹在黑色的头套下，只露出一双眼睛，动作快得让人捉不住，腾空三个连踢，又将一个企图跳上船的士兵踢入水中。借着反作用的力量，在空中一个翻滚，重新落在甲板上。
“别想跑！”
追捕队伍中，一个胸口别着徽章的重甲剑士大喝一声，双腿猛蹬，从岸边高高跃起，腾空跳跃的高度几乎四米，如同一块巨石，狠狠砸向甲板。
从这样的力量和速度看，这个剑士至少有五级！
船离河岸已经有接近十米远了，这样的距离普通士兵根本跳过不来，可这五级剑士根本没将这点距离放在眼里，双手握着剑，当头就向黑衣人劈下去。
“去死吧！”
剑士心头狂喜，仿佛已经听到了剑入肉骨砍出的钝声。只要抓住了这个逃犯，他的功劳肯定跑不了！勋章、金钱、权利。光明美好的未来正在向他招手！
剑刃带起的风已经卷起对方的衣角了，剑士控制不住地激动。却忘记看看自己脚下黑色的河水。
嘭！
黑影举着船桨，后发先至，木头船桨劈在剑士腰上，打得他身子一歪，前冲的方向也偏了一点，噗通落入水中。沉重的抽打，连手臂粗的船桨也砸舍了，黑影看了看手里断掉的半截木棍，将之扔入水中。
小艇燃着黑色的烟。快速向河中心开进。黑影站在船上，望着远处骑在马上的艾伦斯。单臂伸出，微微一笑，做了一个大拇指向下的姿势。
那一瞬间定格的姿势在光暗交错的河面上格外清晰，甚至挑衅的手指，也因为倒影在篷布上的影子，被完全放大重现。
“混蛋！混蛋！”
艾伦斯快被气炸了。这是挑衅！赤裸裸的挑衅！他在第三军团这么久，从没遇到这样无法无天的人！
不将帝国的威严放在眼中，我会让你付出无法承受的代价！
“去！征调附近可以动用的船。一定要把她给我堵在河面上！就是撞。也得给我撞下来！”
二层小艇沿着河流向下游开动，黑影摆脱追捕后，重新回到船舱内。小船尾部再次燃起木柴的黑烟，船速加快向黑夜中奔去。
艾伦斯下马，登上了最大一艘追捕船，一点点逼近河面上的小艇。
小艇再怎么跑，也跑不过大船。
果然，没过太久，盖着油蓬的小艇便被堵在了河中央。前后左右二十多条船上站满了手握弓箭的士兵，箭头直指中心。
“投降吧！你已经无路可逃了！”
艾伦斯夺过副手握着的弓箭，对着小艇的甲板就是一箭射出。箭支飞过河面，斜插在小艇外的甲板上，尾羽颤抖。
这是警告！再不束手就擒，下次就该这些逃犯的脑袋迎接箭矢了！
寂静…
河中间的小艇没有任何回音，仍然自顾自向前行驶，最后沉闷一响，撞在一艘阻拦的大船上。
小艇四侧捆绑油蓬的滑锁松动，嗖一声落下，巨大的油蓬落入水中，露出被盖住的二层。
“给我上！”
士兵们亟不可待地踏上小艇，跑了几步后又停了下来，你看看我，我看看你，面面相觑。
“怎么回事？人抓住了没有？”艾伦斯也踏上小艇，拨开二层堵着的人，看到士兵空出的包围圈里，一条白色人形一动不动地躺在地板上。
昏迷的女子一丝不挂，长发半遮着脸，丰满的胸脯和修长的腿完全暴露，凹凸有致的曲线在火把的照耀下被看得一清二楚。甚至连皮肤上因寒冷而起的小疙瘩，羞耻的毛发，都被周围的士兵看在眼里。
“怎么办？抓不抓？”士兵们都有些傻，没想到冲上船，没抓到逃犯，却找到一个裸女。一些血气方刚的男子看到这香艳一景，禁不住就有些骚动。
“抓个屁！这是莱茵小姐，那是你能抓的？！”知道内情的士兵低喊一声，却没想到这一声如同投入马蜂窝的石头，让士兵们一下子炸开了锅。
“天啊？！这就是咱们要救的莱茵小姐！”
“啧啧，贵族女子长得就是好，这皮肤白的，奶也大——”
“这莱茵小姐真可怜，也不知道受了什么羞辱…”
士兵之间压抑的小声议论根本逃不过艾伦斯的耳朵，他满脸血红，额头的青筋全部暴起，对着士兵愤怒地大喊一声：
“都给我滚！滚！远远地滚！今天这事谁敢议论，我就要他的命！”
狠！真够狠的！
这一手玩得狠，相比较这个，艾伦斯宁可这伙劫匪直接杀了莱茵小姐再陈尸河中。伯奇那小子的未婚妻被羞辱成这个样子，还不知道会怎么暴走呢。
艾伦斯太阳穴突突跳，一手抓起旁边士兵的领子，
“去给我拿渔网捞！全面封锁河岸！我就不信那帮王八蛋还能变成鱼给我游走！活要见人，死要见尸，听到了没有！”
艾伦斯咆哮着，嘴巴大张，口水喷了旁边士兵一脸。他吓得脸色惨白，连滚带爬地下船去组织打捞。
其余士兵唯唯诺诺地看着艾伦斯，低着头，互相之间交流着男人才懂的心照不宣的暗笑，面子上仍旧唯唯诺诺，老老实实离开了船舱。
“少将，这莱茵小姐怎么办？”
士兵们都下船了，最后跟在艾伦斯身边的士官悄悄询问长官的意见。
“怎么办！怎么办？自己看着办！谁想娶她谁就去收拾，我不管！”
艾伦斯气得头发都竖起来了，马鞭对着士官就扔了过去，想让他背黑锅？没门！他已经够倒霉的了。
士官挨了一砸，斜眼偷偷看了一下甲板上昏迷未醒的女子，啧了啧嘴。
可惜了。这么好的身材。可名声也臭到底了，他可不想碰。
士官一走，几名胆大留到最后的士兵猛扑上去。那些有军衔在身的贵族老爷看不上莱茵小姐，可他们这些平民不在乎。听他们的意思，谁救了莱茵小姐谁就能娶他。
这可是伯奇少爷的未婚妻！地地道道的贵族女人。更何况，娶了她就有贵族爵位了！
“我的！”“你松手，她是我的！”……
士兵们眼睛通红，你争我抢，在甲板上打成一团。
接近五十艘小船在河面上洒开，士兵们抱着一捧一捧带着倒刺的渔网被不断撒入水中。缓慢流动黑色河水的宽阔河面被搅和得不停翻滚。再奋力拉上来一堆裹着淤泥、垃圾和几只小鱼小虾的网。
最小的月亮正是下弦月，从黑暗中升起，划过夜空再落下，天边已经开始泛白。艾伦斯咬着牙，站在河边看了最后一眼，翻身上马。
“全部撤退！在城里洒通缉令，城口盘查，每人两万金币，全面悬赏通缉！一定要把他们给我抓回来！！”
第一百一十九章换日（1）
果敢无战不胜，刚毅无征不服。
——大仲马
黎明前的黑暗，正是最黑暗的时候。
河岸街经过一夜的搜查追捕，店铺老板们都没了做生意的兴致，看着店内被士兵掀翻砸毁的商品和柜台，哭丧着脸叹气，在船尾最显眼的地方挂出“今日停业”的小木牌，自认倒霉去收拾小艇中的狼藉。
谁也没注意到，河面中央突然出现的一个小黑点，噗通一声落入滚滚流动的波涛中，连水花都没溅起多少，再无声息。
……
王宫议事厅，三盏巨大的粉金色水晶吊灯亮得刺眼，以白色为基调色散出的七彩光芒完全掩盖窗外黑夜中的星辰，看得久了还会有些眩晕。再有两个小时，初生朝阳的第一道光芒便会透过大开面的窗照耀在议事厅尽头高大的王座上。
这里，便是艾格玛瑞亚最高的政治殿堂，政策和阴谋的绞杀场。
宽阔的议事厅里，坐满了人。几乎达拉姆能够说得上话的，有爵位在身的，有名望够资格的，全部都坐在王座下手，一眼望去，各色垂穗帽子齐聚一堂。
往日此时，这些勋贵们还在床上和夫人或者某个不知名的情妇打滚，今日，他们全部一反常态，毫无怨言地坐在华美但绝对称不上舒服的圆背椅子上，压低声音与附近的人交换看法。黑色的络腮胡子，灰色的山羊胡子。烟味，香水味，低低的咳嗽声。衣袍簌簌的摩擦声，压抑的交谈声，组成王国历史上最早也最特殊的一次晨会。
一切。都只是因为一张柯西莫亲王签发的紧急议事函。
看来，久久空悬的王位。今日会定下来了。
伯奇坐在第一排的椅子上，椅背比普通的椅子要高出不少，可以看出来，他坐的正是第三军团长之位。这位英俊的金发男子正在闭目养神，左手边属于第二军团长的位子还是空的，右手边坐着他的母亲，无时无刻不在冥想。追求力量的一个女人，穿着自己的红色法袍，手握法杖，此时表情复杂地看着他，脸上有担忧，有欣喜，也有蚀骨般的隐痛。
咯噔——咯噔——
这是一种底部非常硬的军靴才能发出的踏步声。大理石地板和硬质鞋跟相互碰撞，一声一声打乱了议事厅里的气氛。
伯奇睁开眼，控制不住自己露出一个得意的笑容。
终于来了。
黑色的粗头军靴一步一步踩在地板上，靴面光滑锃亮。笔挺的暗红色骑装长裤军衣，昂撒扬着下巴，烟灰色的眸子冷凝地看着在座众人的头顶，眉弓深压。鲜红的嘴角紧紧抿着，嘴角下掉，目空一切地慢慢向自己的位子走去。
有那么一瞬间，所有人都以为看到那个狂妄的传奇将军——尼赫迈亚。
骄傲，不屈，顽强不倒。
昂撒和他的父亲相比，还是有区别的。如果说尼赫迈亚是一头成年的，凶猛的不容侵犯和挑衅的猛虎，森林之王般逡巡自己的领地，咬死每一个入侵的人。那么穿着他父亲军装，竭力骨气勇气面对挑战的昂撒就像一头才在丛林中站位脚跟，有了一点点地盘的青虎，必须刺着牙在一场又一场厮杀中争取自己的地位。
至少，没有人再认为他是达拉姆年轻一代中的纨绔。
他如此，站在他对面的伯奇也如此。
曾几何时，两个斗马赌博，在学院里总要一争高下，为了些许小事斗得脸红脖子粗的年轻人，终于面对面地站在一起，各自成为军团之长，角逐他们最后的一盘赌局——王座和生命。
“昂撒，”伯奇微笑着上去，单手搁在军团长象征的佩剑上，“你迟到了，大家都在等你。”
“紧急议事函是只有国王才能签发的，我收到的这张中并没有任何国王的名字。正式的例会，应该还有一小时二十五分钟开始。所以，我是早到了。”
昂撒从口袋里抽出紧急议事函，眯着眼睛看了看，又将函帖折好收了回去。“如果不是怀着对先陛下的敬意，我是不会来这么早的。当然，我也是来看看，究竟是谁有这么大的胆子，敢顶着国王的名义发帖。”
火药味十足。和他的父亲一样狂妄。
“是么？最大的犯人在这里贼喊捉贼，这可是我今年听到的最有讽刺意味的笑话。”伯奇脸上笑意不减，笑容中却透着一股冷飕飕的味道。
“昂撒团长，请问，您对我的未婚妻莱茵小姐被歹徒劫持，怎么看？”
“你的女人爱勾搭谁，不关我的事。也许出了这样的事情，你该问你自己才对。”昂撒错开伯�