“快给我们学学那家人的情况吧，我妹妹知道咱俩关系好，都来问过几次了。”
檀香夫人翘着小指捏茶杯品茶。小啜一口，难掩满脸得意神色。平时一个个看不上他们家攀裙带关系，茶会上总是将她隔在外面。现在上赶着跑她这里来。挂着势力嘴脸，还不是想多知道点消息？
又吃了一块点心。吊足了众人胃口，檀香夫人才缓缓开口：
“前天清晨，我正在花园里督促侍女们收集玫瑰上的露水，缺了那露水洗浴，我可一天都活不下去，真是保养的圣品。”
“正当我让侍女们加快动作，好在太阳出来前完工时。一辆暗色双轴青铜车飞驰过这庄园门口。扬起来的土。将早上费心收集的露水全毁啦。”
檀香夫人撅了撅嘴，意思了一下，心里却没半点责怪。她笑了一下继续说道，“庄园三楼的露台是个好位置，平时我都是在那里赏景的。我戴上了看戏用的小眼镜，扶着露台栏杆，想看看是哪一家不长眼的马车毁了我的辛劳，却没想到，那辆车停在了闹鬼庄园的门口！”
“青铜车是两头健壮的行云马拉的，哦。并不是什么特殊的马，有钱就买得起。车身绘制了魔法阵，那可就了不得啦。除了几位军团长的马车，我还没见过哪家的车上能绘制魔法阵的。”
听众们聚精会神。檀香夫人眉飞色舞，“最奇怪的是，车上没有族徽！我一开始还以为自己看错了，却扫了两遍，真的没族徽。”
这个信息很重要，各家贵妇消化着。没有族徽，要么就是默默无闻的平民，要么就是来头很大的远东世家，那些世家一般都很低调，各地游历从来不显露身份。绘有魔法阵的马车，看来是后一种。
“马车里下来个三十岁出头的年轻人，穿着学者常穿的藏青衬衫和外袍。我想他肯定很严谨，那袍子的扣子，一丝不苟地扣到了领口，衣服上一丝褶皱都没有。真是很有气质的男人，”檀香夫人说道这里，脸红了红。她大清早站在露台上打量新邻居，那人长得十分俊秀，比年轻人也不逞多让，就是太冷了。几乎是在她看到的同时，那学者就扫了过来，面无表情地瞪着他，眼神令人心悸，看得她一阵慌乱。
“就是太古板啦！”回忆到这里，檀香夫人感叹了一句。
“就他一个人吗？没有仆人和女眷吗？”
“有两个仆人，一个侍女和一个少年仆从。都不怎么起眼。”檀香夫人笑了一下，“女眷嘛？这我可不清楚，马车直接驶进了庄园大门。大家都知道的，那栋老房子常年笼罩大雾，什么也看不清。”
檀香夫人示意侍女上茶，又小口小口啜饮，留周围的贵妇们消化信息。
“你可真是好运气，第一个看到了咱们贝隆坡的新邻居，”一位长脸贵妇讽刺地说，“还有吗？那一家来拜访你们没有？”
“神奇的故事到此为止了。那家自打住进去以后，再没出来过，”檀香夫人说，“总是用望远镜窥视邻居可是很不礼貌的，我可不会做那失礼的事情。那家人刚刚搬进去，应该有很多事情要忙吧。不管怎么样，我可是对新邻居很好奇呢，”檀香夫人不着痕迹地讽刺了一下提问的贵妇人。他们家住在这边，有了新消息能第一个知道。运气好又怎么样？旁人羡慕也没用，“真心祈祷那家人平安无事，能活着在那栋诅咒的房子里度过一周。”檀香夫人用手帕擦了擦嘴，幸灾乐祸地轻叹了一口气。
贵妇们眼看打探不出更多消息，寒暄了一阵，就将话题转向了珠宝首饰，歌舞剧和舞会这些女人的共同爱好上面。既然新邻居已经搬进来了，他们迟早会露面的，不急在这么一时。
第五十五章持家
个人的辉煌成就若没有家庭的支撑，终将走向狂妄和孤独的陌路。
与此同时，梁小夏正在那栋闹鬼的庄园里和一株枯死的植物奋战不休。拔掉了最后一株桶烂窗户，钻进卧室的树枝，梁小夏喘一口气，擦擦头上的汗。变成人类以后，自己比以前更容易出汗了，脏兮兮一抹，简直满脸泥。
“小姐，这些让我来做吧，您歇着就好。”侍女杰娜端着满满一托盘的点心，装着茶的茶壶，进了卧室。
梁小夏本来以为，自己一家人肯定是得先街头卖唱赚钱，然后再隐居起来的，没想到父亲在最近的城市，直接掏出金块兑换了几箱金币。多兰扫荡了一条街，一家三口包装一新后，直奔都城达拉姆去。玛塔基尼在管家学院里，还雇佣了一对兄妹，杰娜和她的哥哥鲁本。驾着新马车，穿着新衣服，带着新仆从，玛塔基尼高调出场，直接住进了这栋闹鬼的大房子。
梁小夏也是懒人一枚，虽然心里想着人人平等，但是既然侍女和仆从是花钱雇佣的，那她也享受地心安理得。用清洁术整理了一下仪表，梁小夏坐在刚刚收拾好的，铺着浅绿色棉麻毯子的窗台边，靠着同色系软垫品茶吃点心。
杰娜压下心底的惊异，低头清理小姐的卧室。从他们兄妹被雇佣，签下一纸不知是什么文字书写的合同开始，兄妹俩就惊诧不断。
家里的男主人是个学者，不苟言笑。常常举本书看，从不发号两遍使令，在他身边。连大气都不敢喘。
女主人和蔼可亲，脸上挂着笑，还会做很多他们在管家学院里都没听过的吃食。没一点架子，却力大无穷。一楼大厅的一架笨重老钢琴。堵在厨房门口移不走，女主人轻轻一推就挪开了。
小主人也很神秘，看着是个七八岁的小姑娘，清秀可爱，没有任何贵族的骄奢之气。却做得比专业进修过的贵族还标准。她施展清洁术连吟唱和手势都不需要，那至少有至少二级魔法师的实力。一个七岁的二级魔法师，说出去全国上下都能轰动。艾格玛瑞亚人才济济。但是每一个二十岁以下的魔法师，都是凤毛麟角，绝对需要仰望的存在。
梁小夏没错过杰娜被压下的惊诧眼神，签了精灵保密契约，又成了她的侍女，迟早得发现她的小秘密，还不如现在就别遮掩。只要别发现她们一家是精灵这个秘密，什么都好说。
梁小夏斜斜倚靠在软垫上，喝了点茶润润嗓子。捡起盘子里的小块蛋糕咬了一口。皱眉，里面有肉松。肯定是侍女杰娜做的。梁小夏实在咽不下去，掏出块手帕，趁杰娜不注意，忙着打扫的时候。将嘴里的蛋糕吐到手帕里包了起来。
虽然人形药剂不仅对外部模拟，也改良了精灵的消化系统，让她能吃进去一些肉制品。梁小夏还是有些不舒服，习惯了几十年的精灵素食生活，再吃哪怕一点点肉，她都有些反胃。
不愧是管家学院的优秀毕业生，杰娜在干活方面比梁小夏快太多。梁小夏喝一杯茶，拿出玉泉长老的研究笔记才看了一小半，房子里就被打扫得干净整洁。旧家具和发黄的墙纸早被拆卸下来，新墙纸还没铺上，杰娜麻利地铺上了滚细碎暗纹的玫红新床单，配套的玫瑰软枕和棉被都被阳光晒过，散发特有的温暖味道，摆放的花瓶也插上了新剪的粘着露珠的百合花，幽香弥漫。
整个屋子依然有些旧，却比之前她们看到的那个阴沉的墙纸剥落，爬满了蜘蛛网的破房子好太多。
玛塔基尼坐在二楼最尽头的书房里，阳光充裕。原来精灵族的书籍一本都没摆出来，取而代之的是各种艾格玛瑞亚的学术研究论文和传记。他双手交握，随意搭在桌子上，多兰半躺在旁边的贵妃椅上，翻看膝头的一堆请柬。
这些请柬有烫金的有印花的，散发浓郁香水味，印着族徽，每张都华丽异常。全部是贝隆坡的各贵族送到门房的邀请函，或斜体或花体的文字表达的意思出奇惊人，就是邀请他们一家做客，招待贝隆坡新成员。
多兰对请柬的内容没兴趣，她喜欢看的是这些漂亮的卡片样式，顺便参考借鉴一下，自己家如果要发请柬，该设计成什么样比较好。
“玛塔，”多兰翻完了所有的请柬，没几张她能看上的，都太浮夸，将这些扔到一边，“这些人类真是好客的奇异生物。你要去参加吗？我总预感会非常无聊。”
玛塔基尼的书桌还是以前在精灵族里的那一张，从抽屉里取出一张压边证书，一张扎着丝带的卷轴，他摇了一下手边的铃铛。
“叩叩”，敲门声过后，鲁本一身剪裁合体的管家服进入，在书桌前站定，恰到好处的欠身，不卑不亢，却不会觉得被冒犯。
实际上，鲁本却是紧张的，他父母双亡，家境贫寒，在管家学院里被院长看重，得到了些勉强不会饿死的资助。拉扯着妹妹，他没机会实现自己的梦想，也没钱施展抱负。
本来他以为自己会被卖给哪个大贵族家庭，漂亮的妹妹也会成为侍女，直到老死或被弄到贵族的床上成为包养的情妇。没想到两人被眼前神秘的男人雇佣，签订一个为期二十年的合同。
这让他惊讶不已，一般贵族家庭，在雇佣下人时，都会要求签死契的，这样能更好地控制下属，防止他们泄露家族机密。
他今年才十六岁，二十年后也不过三十六，攒下一些钱后。还能自己开个小店谋生。想到这里他心里还是挺满意的，但是这种短期雇佣合同，也意味着变数很大。他随时有可能被开除出去自谋生路，让他又喜又忧。
玛塔基尼没抬头看鲁本，盯着手中的东西吩咐鲁本。“将夏尔叫过来。”
不管鲁本心里怎么想，他本职工作还是做得很好。欠身离开。不一会儿梁小夏就进入书房。
房门紧闭，玛塔基尼将两份文件推到梁小夏面前。
“夏尔，为了尽快适应，你得去上学，人类的学校。尽管我不觉得你能在里面学到什么。”玛塔基尼毫不掩饰对人类学校的鄙视，“选一个吧。”
两所天壤之别的学校，帝国贵族学院和第一战争学院。前一个是富二代集中营，培养各大家族继承人，后一个则是魔鬼集中营，培养顶尖法师战士。
梁小夏拿着两张又是签名又是盖章的引荐信犹豫不决，充满王霸之气的主角一般都会选一个魔法学院什么的，虎躯一震，收一堆小弟横行江湖。梁小夏从不觉得自己是主角，但是她也的确好奇人类的学校是什么样子，和精灵族的教育能差多少，有没有黑板和粉笔。有没有做不完的卷子和考试。贵族学校，她也很向往，高贵和奢侈的代名词，梁小夏无论是上辈子还是这辈子。都没见过一个贵族。
“父亲，我能不能两个都去看看？”梁小夏拿着两张推荐信，弱弱地说。
“可以，当然可以。夏尔小宝贝想去哪里都行，妈妈支持你。”玛塔基尼还没开口，在一边坐着的多兰就先把话题截过去了。
一路过来，关于这两个南部大陆最有名的学校，她也听到了不少消息。光是那令人咋舌的天价学费，就让普通学生望尘莫及，杰娜还戏称这俩学校是“金币熔炉”，无论投进去多少钱，都能化得一点不剩。梁小夏知道自己这是自私了，现在看着家里有很多钱，却入不敷出，花一点少一点，请佣人，日常开销，她还要上学，都得花钱。
“如果，我是说学校，如果不好，我就不去了。”梁小夏又从臂环里掏出来以前攒的金子，珍珠和一些珍稀草药，放在玛塔基尼的书桌上，头压得低低的不敢看父亲。
“我马马虎虎的老是丢东西，这些，还是放在家里保管吧。”被父亲的眼神盯得越发心虚，梁小夏话刚说完就溜了。
“呵呵，我们的夏尔小宝贝长大了。”多兰看着梁小夏落荒而逃的背影，鼻子有些发酸，女儿又好笑又让自己感动。
难道他看起来真的很穷吗？玛塔基尼望着自己女儿堆在桌子上的碎金子，宝石，珍珠。沉着黑脸，摸上一块透亮的蓝宝石，这还是自己送的。还有那串绿松石项链，是过节的时候，多兰送的吧？
玛塔基尼低着头，脸埋在阴暗里，闷闷的低低笑了起来。他被女儿小瞧了呀。
“玛塔，你可要努力赚钱养家啊。要不我们的宝贝女儿就要街头卖唱去了。”多兰成功地又把玛塔基尼调笑得更尴尬。盘算着晚上做夏尔小宝贝最爱的松茸焗饭。她那别扭的个性，简直和她爸爸一模一样，幸好没遗传他的面瘫脸。
钱没了可以再挣，家更重要。她即使每日辛苦学习武技，也不过是一只忙碌的米虫。从来没给家里做过贡献，现在能帮一些是一些。到人类社会他们本来就不适应，危机重重，不能再让父母过得辛苦。
如果不想在敌人闯进自家大门的时候束手就擒，就得有自保的反抗力量。风云诡谲，她们一家现在住的是敌后大本营，绝对不能掉以轻心。
梁小夏甩甩脑袋，将混乱的思绪扔在一边。拿着时俟进入地下练武场做每日必射的十组练习，一组一百支箭。她感觉自己快突破了，虽然离绝世高手还挺远，但是手上的速度越来越快，射出的箭也如臂指使。
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