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“长老呀~~”梁小夏一脸狗腿样，搓着双手站在玉泉长老跟前，声音甜美，调调拐着弯，腻得她自己都起了一身鸡皮疙瘩。
“说吧…什么事…”玉泉长老吞云吐雾，矮小的身子陷在椅子里，放松惬意地享受着。
梁小夏听到玉泉长老那趾高气扬的调调，心里的小人恨不得掐死他，脸上却还是笑得灿烂，“长老你这是什么烟草呀？闻起来这么香，肯定很稀有吧？”
说到烟草，玉泉长老来了兴致，一张脸老树开花似的笑着，滔滔不绝地从这烟草怎么采摘，怎么晾晒，烘干到切丝。玉泉长老说得兴致高昂，梁小夏也装得认真，不断地感叹“真得吗？”“好厉害！”“太神奇了！”“你没骗我吧？”，又是崇拜又是疑惑的神色，大大取悦了长老，让玉泉长老更是得意无比，一下子说了快一个小时，实验也不做了。
梁小夏心想，听他吹牛打屁，总比被他骂个不停要好。此时，玉泉长老已经拿出来了一本《稀有烟草图谱》，难得好脾气地手把手教梁小夏认识各种种类的烟草。相比较实验室助手，玉泉长老貌似更想培养出一个“资深烟民”，越讲越收不住，拿出他收藏的上百种烟斗，还有好几斗产地、味道不同的烟丝，一样一样耐心地给梁小夏讲过去，怕她记不住，有的还讲了好几遍。
第十七章暗藏
上午的实验结束时，玉泉长老对待她的态度已经好了很多，主要是梁小夏不仅“给面子地试抽了几口”，善解人意地借走了那本《稀有烟草图谱》，打算“深入研究”，还承诺如果有机会就帮他寻找些上好烟草。
梁小夏一上午被熏得晕晕乎乎的，脑海里不断回闪各种烟草图片，下楼梯的时候也没注意，“嘭”得一声撞到了千鹤身上。
千鹤被梁小夏撞得坐在了地上，兔子一样的双眼瞪得浑圆，恨不得把趴在他身上的梁小夏烧个窟窿。正准备推开梁小夏站起来，鼻尖却萦绕着浓郁的香草味，怀里软软的。“刷”得一下，两只晶莹剔透的耳朵染上了一层红。
“你怎么搞的？眼睛长脑袋上是摆设吗？”千鹤对着怀里的梁小夏大吼大叫，双手却局促得不知道往哪里放，颇有些虚张声势的味道，涨红着脸僵坐在地上一动不动。
“哎呀，对不起对不起。”梁小夏晃晃悠悠得撑起来，根本没注意到千鹤的不对劲，只知道自己撞了千鹤，只能不停得道歉。
千鹤怀里一空，带着丝丝凉风，心里突然有点空空的，泛着说不清的奇怪感觉。
梁小夏见千鹤傻坐在地上，就顺手把他拉了起来，毕竟是自己的过错，再说，地上太凉，小孩子总是在上面也不好。
玉泉长老站在楼梯上，把楼下发生的事情看得清清楚楚，小孙子一会儿脸红一会儿脸白，长大了呀。他捋着三嘬小胡子，笑眯眯地对梁小夏说：“夏尔，以后有空多来玩玩。”
梁小夏看着玉泉长老的菊花老脸和颜悦色，突然觉得背后阴风阵阵。转身赶紧出门，连道别都忘记了，她总觉得玉泉长老的猥琐笑容盛满了不怀好意。
下午的战舞训练还是一样的水，交了作业后，洛基还是继续当他的“故事大王”，将几个初级学院围城一圈，讲另一个战舞英雄的故事。梁小夏听得哈气连连，只是看在洛基每天上课借她剑研究的份上，才耐着性子没走人。
至于那些训练用的木质双手剑，早被学员们丢到了一边。十几岁，正是小精灵们爱玩的年纪，和艰苦乏味的训练比起来，还是讲故事比较有意思。
……
洛基悠哉地坐在一棵大树的树杈上，一腿曲着，一腿在空中来回晃荡。他怀里抱着一叠小精灵们交上来的课后感。很多学员只写几句话，写得多的也不到一页纸，类似于“泰山真的太厉害了，我希望自己也能找到那样神奇的双手剑”或者“魔鬼太坏了，居然骗走泰山的宝剑，幸好最后被泰山打败了”。
这一批的学员们虽然已经十几岁了，甚至有的学生都二十几岁了，可思维并没有成熟多少，都停留在类似人类四五岁的状态，最高也不超过十岁的思维能力。正是崇拜英雄，认识世界善恶的阶段。他们的价值观简单、直接。善良、正义并且有正派外表的，就是英雄就是好人，外表丑陋，行事鬼祟的则多半是坏人。好人是故事的主角，打败坏人，拯救世界，还能得到一个美满幸福的结局。
洛基读到了梁小夏的作业，嘴角勾勾来了兴趣。他的这个“记名弟子”交上来了整整三张纸的论文，密密麻麻，题目还是《论人性善恶与力量的产生》。文章重点批判了泰山的各种行为，比如杀死无辜的黑龙抢夺财宝，依靠非自我的力量欺骗公主感情，所以他最后承担了自己的恶果，失去了神奇的双手剑，又变成了一只普通的精灵。她写到，历史和宣传其实都是故事的胜利者书写的，如果故事的最后是恶魔取得了胜利，那么泰山就会被描写成十恶不赦的坏人，所以“好”和“坏”在大多数时候都不能凭借表面文章下结论。梁小夏在文章结尾还点出，如果泰山一直倚靠外力来保证实力，那故事最后“幸福的结局”其实才是“另一个噩梦的开始”。他终有一天会再次失去一切，并不再有好运气将双手剑找回来。
应试教育的阴影不是说摆脱就能摆脱的，梁小夏内心的课后感论文，就是论文，需要有论点论据论证，需要深入挖掘内容，甚至需要客观分析和“阴谋化”，梁小夏挑着随便想到的几点写了应付了过去。可洛基看到的论文却是逻辑清晰，论证严密，观点超前的课后感，完全不像一个十岁的小精灵能写出来的东西。
“呵呵，看来，小姑娘不仅是贪财呀~”洛基饶有趣味地读完了梁小夏的论文，伸了个懒腰，又把梁小夏的论文仔细折好，塞进了口袋里。
“看来得教点真本事了，你说对不对？老伙计？”洛基轻轻摸了摸背后的双手剑，自言自语。
……
精灵女王海黛随意地坐在山顶上，冰冷的山风吹得她的外袍“哗哗”作响，紧紧贴在她身上，勾勒出一副瘦骨嶙峋的躯体。不见平时慈祥和蔼的模样，带着一丝忧郁，眉头紧紧得拧成“川”字，眼眶凹陷，黑色的眼袋挂在脸上，疲惫不堪。
华容长恭敬地站在女王身边，微弯着腰，张了张口，最终还是说了出来：“女王陛下，请您爱惜自己的身体。”
海黛随意摆了摆手：“我自己的身体，我很清楚。放心吧，没问题的。”
华容长老还想说什么，最后也只是暗自叹了一口气，希望女王听进去了她的话。沉默了一会儿，华容继续艰难地开口道：“那边并没有答应我们的要求。”
“他们这是坐地起价，想要从我们身上狠狠咬一块肉下来。”海黛似乎预料到了这样的结果，又问道：“向北霞派出的信使回来了没有？”
“还没有。”华容长老回答道。
“那应该是不会回来了。”信使一去三年，音讯全无，海黛心里盘算着，看来北霞这条线是断了。
“向南薇派出信使，内容不变。”思考了片刻，海黛就做出了指示。
“可是~可是陛下，南薇不可能答应全部呀？”华容长老面露难色。
“事到如今，也只能这样了。”随着海黛话音的落下，华容知道，这件事也只能这样处理了。
“苦棘回来以后，都做了什么？”精灵女王闭上了眼，语气有些随意，但上升的尾调，却表示她对这个问题其实很在意。
“回禀陛下，苦棘归来以后，并没有搬**群里住，现在他独自住在南边的山洞里。他回来以后和洛基接触过，不过似乎并没有透露什么信息。还有，他每天半夜会在河滩边和卡尔纳家的夏尔“切磋”。然后第二天再被夏尔的父母“切磋”。”华容斟酌着用词，小心翼翼地汇报着。
“你说，他这次回来，是真的想通了？还是另有图谋？”海黛的声音微弱低沉，似乎在问华容，又似乎在问自己。
华容长老急忙辩解道：“陛下，您要相信苦棘，他毕竟…”
“好了！”精灵女王海黛打断了长老的话，“今晚去看看吧，看看就知道他在做什么了。”
华容长老站在女王背后，望着远处的太阳缓缓落下，带着一片火烧云，染红天空，只觉得今晚的山顶格外寒冷。
……
梁小夏并不知道，她和苦棘的“单方面殴打赛”又加入了两名观众。现在的她正坐在河滩边，奋力地拿着小刀削竹枝，将每段竹枝劈成小小的竹刺，插在自己事先准备好的背心上。
“既然你喜欢用拳头，我就叫你用个够。”梁小夏在背心上插好了最后一根竹刺，又挖起了大坑，直到太阳下山，夜色降临时，才做好了全部准备工作。
月上正空，苦棘准时来到河滩边，他看着梁小夏，动了动耳朵，狰狞的伤疤脸露出一个厌恶的神色。
梁小夏看到苦棘来了，暗自戒备，手里牢牢抓着准备好的东西：“嘿，咱们这样打来打去，实在是无聊。要不我们打个赌怎么样？”
“打什么赌？”今天的苦棘明显不耐烦，似乎想教训梁小夏一顿以后赶快走人。
“如果我能让你受伤，你就把你的弓借我玩一个月，行不行？”梁小夏大眼睛一转，大声说到。
“不行。”苦棘回绝得斩钉截铁。
“那玩半个月？”梁小夏开始漫天要价，坐地还钱。
“不行。”
“一周？”
“不行。”
“三天？拜托，我可是很割让了。”
“不行，一天都不行。”苦棘已经厌烦了和梁小夏站在这里耍嘴皮子浪费时间，伸手就要打。
“那一晚，一晚上总行了吧？你该不会是输不起把？”梁小夏面露不悦，心里却想着小样，不信你不上钩。
果然，听到这话，苦棘脸色变了变，说了声“好”。也不等梁小夏反应过来，就想抓她领子直接开打。
梁小夏已经明白，像苦棘这样的，字典里是绝对没有“怜香惜玉”“团结友爱”这样的字眼的，估计满满地记载得都是“睚眦必报”“生灵涂炭”。和他讲公平竞争，那也是对牛弹琴。所以在对话时，她已经存了防备之心，等见到苦棘攻过来，拿出早已捏在手里的小石子，对着苦棘扔了出去。
第十八章智胜
梁小夏的石子不大，速度倒是快，笔直地朝着苦棘的脸飞去。苦棘看到石子迎面飞来，却毫不减速，身体微微晃了一下，就巧妙地将石子绕了过去。
梁小夏看第一颗被他躲过，又扔出一颗石子，却再次被他以同样的方法躲了过去，这时，他们之间的距离已经不到十米了。
苦棘没被石子打到，心里却烦得不行，他受够了这种像小孩子打闹做游戏一样的玩耍，这种浪费时间的无聊挑衅让他越来越不耐烦。现在他只想抓住梁小夏，拳头实在地打在她身上，狠狠揍她一顿，揍到她边哭边求饶。
梁小夏眼见苦棘连着躲过了两个石子，脸上慌张，心里却偷偷的笑。她第三回伸出手，抓着一把石子猛得一撒，几十个不同的小石子天女散花一般朝着苦棘飞了过去。
这么多小石子一齐飞过来，苦棘不可能再用之前躲石子的方法躲过去，可他一点也不慌乱。脚尖一点，身体凌空而起，一个轻盈的前空翻，就避过了所有朝向他的石子。弓猎手精灵是森林的王者，以体态轻盈迅捷，打击快速为主要特点，避过几个小石子，对他来说就是小菜一碟，别说梁小夏撒一把石子，软弱无力，就是拿着弓弩对他射，也很难打中他。
这一点点的小障碍，只不过是给游戏增加些趣味罢了。苦棘脑中刚刚闪过这样的念头，就觉得空翻后踩着的脚下一空，掉进了陷阱。
这个陷阱是梁小夏精心准备的，她事前在河滩边挖了一个大坑，坑底搞了些竹刺，又灌上了河滩里的水，上面仔细铺上树叶，覆盖着沙土和石头，不仔细看根本不能发现。
苦棘是精灵弓猎高手，这点从他那天一箭打败雷诺就可以看出。而一个弓猎高手，同时也是设陷阱、侦查与反侦察的高手。要是放在平时，这样的伪装陷阱就像白纸上的黑点一样明显。但是他错估了梁小夏的动手能力，从根本上轻视这个手无缚鸡之力的孩子，又在半空中下坠的时候没有借力点停住身体。反应过来的时候，已经“噗通”一声连着伪装的泥土，踩进了水坑。
但苦棘毕竟是高手，失神也不过是一瞬间的事情。如果是高手之间的对决，一瞬间往往就是能够扭转时机的，他巧妙地蹬了一下土壁，还没等整个身子浸入水中，就跃了出来。
如果说刚刚苦棘的心情只是愠怒的话，现在已经有些恼怒了。他在这个坑里及时回转，并没有受伤，只是裤腿被浸湿，但栽在这样一个明显又简陋的陷阱�