衣衫飘动，象那时奥利丁森林的晚风。
这时，依依露也看到了炼苍穹。
“是你？！”
“是你？！”
两个人都惊呆了。
仿佛整个世界陡然翻转过来。
那滴了汗却喷香喷香的风熊掌……
那把两人浇成两只落汤鸡的花锦鲤……
那用来打架和做晚餐的红艳艳的萄松果……
还有那精巧的草蛐蛐儿……
却全都在弹指之间天旋地转，轰然消失。转而变成了一股烈炎袭顶，化作克瑞塔斯特。西利卡的八阶位焰符术，炼狱之环！
一把百丈长的刀状火焰暴然跃现，径直劈向炼苍穹的额头。
炼苍穹从回忆中陡然惊醒，疾拧腰欲躲，已经躲不掉。
而克瑞塔斯特却比他更惊！
因为眼前骤然一花，依依露已经奋不顾身地扑了过去，挡在了这条炼狱之环的刃口下面。
西利卡大帝眼看这条全力施出的炼狱之环就要斩到自己女儿依依露的身上，一时心头剧震，脑袋轰地一声胀了开来。
她是什么时候扑过去的，自己都没看清楚。
他赶紧收刀！
符术的反噬象巨浪返涌，瞬间攻伤了西利卡大帝的肺肝心脾。他闷哼一声，喉头发甜，噗地一大口鲜血便喷了出来。
可是已经横空劈出数丈，热浪滚滚的炼狱之环还是没收回来！
或者说，仅仅只收回来一半。
当发现依依露已经扑到自己身上的时候，炼苍穹也是大惊失色，一时间脑中一片空白，竟失去了以往一贯的镇定。
心头闪电般掠过当年在帮助依依露完成任务后那一刻的念头。
这一回，自己确确实实是真的性命危在旦夕。他终于知道，依依露也确确实实会冲过来，为了救自己的命，将她本身的安危完全置之度外！
炼苍穹几乎错觉那把炼狱之环已经切进了自己的心头。他情愿不要知道这个答案，也不愿见到依依露的生命有危险。
素来天不怕地不怕的他，即便这刀真砍在他脑袋上，他也敢用脑袋去抗！如果没有这样的决心，他也不会上这里来跟克瑞塔斯特谈判。
可是他不敢让依依露代自己抗！
他不敢！他怕极了！
炼苍穹在刹那间回过神来，在依依露完全扑到自己身上之前，反向前冲，一把就奋力将依依露按到了自己身后。
一切就象当年在那只厉豹死后，自己心中所想的那样。
炙热的刀劲在他肩上划下火辣辣的痕迹，依依露尖叫一声，拼命想把他推开。
两个人都在尽各自的全力让自己更靠近死亡，这样的挣扎让两边的所有随从都不知所措。
克瑞塔斯特的炼狱之环消去了大半劲道，从炼苍穹的后颈侧斜穿上来，顺势少许折了一个角度，用最后炎劲扑向依依露。
急切间炼苍穹伸手一挡，那已经虚弱下来的火舌便恶狠狠地在他手指上撕开了一条深深的伤口。
手上一个疤痕。
心头一个烙伤。
一晃数十年，嗤地一声响，恍若在昨。
对依依露和炼苍穹两人来说，那触目惊心的一刻从未随着时间退远。
克罗城堡的客厅里，东藏王呆了好久，才道：“啊……原来，那么久了。”
他摇了摇头，向依依露笑了笑道：“也不知道为什么……习惯了。”
依依露意识到自己有些失态了，顿时脸上红晕嫣然，垂首不语。
东藏王忍不住转首望去，只见依依露弯弯的睫毛轻轻颤动，如同蜻蜓点水一般，那一丝一缕的温柔，就像当年一样，全都落在自己心坎里去。
他心里一痛，禁不住就道：“这些年，你一个人，真是辛苦了。”
他用力呼吸，就好像在胸口压上了一块大石，让他有些透不过气来了似的，艰难地道：“我……对不起你。”
“不要说了。”依依露忽地激动起来，噌地站起身，向画像那边走去，并赶紧打断他道，“你别说了，你没有什么可道歉的。”
炼苍穹见她情绪波动这么大，倒也不敢再说。
两人缄默相对，气氛开始僵硬起来。
过了许久，依依露才站在那里轻轻地道：“你说过，相见不如怀念……如果真是这样，我为什么无时无刻都要被对你的想念所折磨呢？”
依依露不无惆怅地道：“你骗我……阿虎，”
“依依露，我……”炼苍穹站起身，向来能言善辩的他这是也不知道说什么好了。
“但是……我也知道，对我们这样的人来说，你或许说得没错。”女皇缓缓转过身来，望向他依然炽热的橘色目光，一脸冷淡地道，“因为你不是阿虎，你是炼苍穹。天地之眼。”
她一字一句地，用一种痛铭心刻骨的语调说出那三个字。
“东，藏，王。”
第十六章 战争，已经开始了！
从炼苍穹。天地之眼的脸色来看，这次去克罗城堡与帝国的会晤很成功。
但是戟烈不会想到有那么成功！
“战争，或许已经开始了！”
当东藏王第二次将这句话郑重其事地说出来的时候，已经是十天之后，在旷古壁垒中央天冕大厅的座谈会上。
参加会议的一共有5个人。
戟烈。炽色风暴，末日孔雀，阿塔尔公主，萨鲁公爵，以及炼苍穹本人。
他说这句话的同时，带来了一枚依依露女皇的意念水晶，蓝色晶石在阿塔尔的符力催动下发出柔和的光芒，光里折射出了女皇的影象。
“你们三人自听到我的话这一刻开始，即受东藏王，炼苍穹。天地之眼的指挥行事！违东藏王令者，依抗旨论斩！”
这几句话无疑让三个西利卡公使有些措手不及。
其实，老萨鲁也就算了，他负责的任务本身就是官方上的交际，女皇本来派他们几人此行真正的目的，是遣小公主与末日孔雀前来探知玄离镜的踪迹。
那一晚风波迭起，还有其他未知的势力也参与了这场争斗。
而一转眼间，女皇竟让她们将这些都弃之不顾，态度来了个180度大转弯，令它们完全服从东藏王的安排，怎叫人不讶异万分。
那夜战斗之后，戟烈干脆将玄离镜交给了阿塔尔公主，并将她极其严密地控制在旷古壁垒内廷附近一座精心装饰却密不透风的大房子里。
这样一来，末日孔雀也不得不参与到帮助东源大藏护宝的行动中去。
要知道一旦再为了宝物起争执，就极有可能会影响到公主的安危。
“保护公主！”是末日孔雀出境时受到的最为重要的指示。
虽然这对她保护公主的任务方便了行动，但危险性无疑是加重了的。幸好尖牙塔下的那场战斗之后，一直到东藏王炼苍穹。天地之眼回来一直平安无事。
但末日孔雀却因落入了戟烈的计划之中，这使她对这个看似粗犷的莽汉有了新的认识。除了听命于女皇陛下以外，这位性格孤傲的九阶位大符术师是从来不喜欢受人摆布的！
而在听完了戟烈会后的单独报告之后，东藏王脸上则明显露出了满意的微笑。
“你做得很好。”炼苍穹欣慰地道，“不愧是我的大督军，不仅阻止了别人意图染指玄离镜的计划，又理智地利用了矛盾交汇点，增加了我们护宝的实力。”
戟烈却面带愧色：“尊上，我身为军队第一指挥，竟险些被对方调虎离山，是我的失职，我……请求责罚！”言毕，他单腿跪倒，将背后的“兽戮”高举过头，这是獠族最谦卑的礼仪。
东藏王和蔼地把他扶起道：“你有这样的自我检讨，想必你以后会倍加注意，你之所以能成为我们的大督军，是你向来知错能改，严于律己的结果。这次既然没被敌人得手，责罚二字，也不必再提了。何况，这不仅仅是你的问题。我也没想到这些家伙竟能拥集这么强大的战斗力，竟然有你和末日孔雀这样的两大高手，也险些被他们得逞。”
他想了想，又问道：“阿烈，你告诉过我，雪枫蓝。长古荆棘已经死在化心净地了。我觉得，你应该是不会记错这种事的，对吗？”
戟烈的用一枚钉子钉入木板般肯定的口气答道：“是的，绝对不会错！他的尸体还是我亲手将他埋葬入土的！”
东藏王开始露出疑惑的神情。
“尊上，”戟烈忽然想起一件事来，忙道，“这一次的战斗，雪枫蓝与以往有很大不同！”
“哦？”
“他看起来比从前妖异了许多！”戟烈皱着粗大的眉头，仔细回忆道，“他一直就是一个游走在死亡边缘的杀手。作为一个世界上最杰出的刺客，或许可以说他是所有的刺客之中最接近死亡的。但是，这一次……他浑身都缭绕着死亡的气息，简直……简直就不象是任何一个有生命的种族。”
东藏王皱起眉头，边颔首边整理思路，尝试在自己的认知中对雪枫蓝的这种变化寻找一个合理的解释。
戟烈又道：“不过，他却似乎还不太适应自己的新生力量，否则……”炽色风暴脸上的寒霜之色愈发浓重。他深深呼吸，好不容易地吁出了一口气，才恨恨地道，“他比以前更厉害了许多！”
炼苍穹闻言大为焦虑起来，他还从未见过戟烈对敌人有过这样紧张的情绪，不由深深感到，敌人的强大还远在自己的预料之外。
“哦，末日孔雀似乎对它们那一帮敌手更有较深的了解。与她对敌的那只不死的怪物，据她说那东西便是史书上记载的尸奴。是控尸术操控作战的死物。可这类死灵符术早已失传了六七百年了啊。这女人心里似乎有相当多的秘密，我总感到那晚她的情绪波动极为激烈，似乎都是与这个控尸术有极大的关系。”戟烈说着，脑海里想起那个被蚀成人干的可怜虫，以及那晚孔雀气势滔天的身影。
自然，那一晚末日孔雀长发雪肤，衣袂飘飘，身姿婀娜如舞。她是女子之身的秘密已经是无人不知了。
“啊……传说中她有过从地狱归来的际遇。”东藏王轻轻颔首，闻言径自叹道，“这样的高手居然是一个年轻女子，真令人震惊。”
戟烈点头道：“是啊，当她露出本来面目时，我险些没认出她就是白天里的黑衣青年。”
他粗大的眉毛轻轻抖动，忽然想到什么地道：“难道……我们的敌人来自地狱？”这次轮到戟烈迷惑了。
“那在符脊。石眼的那次遇袭是怎么一回事？究竟是这些神秘敌人的从中作梗，还是西利卡帝国在跟我们捣乱？”
东藏王刀眉竖起，道：“这件事有些复杂，但确实有另外的势力将我们两方引到了一起去，企图酿成我们之间的风波。当时西利卡女皇已经到了那里，却也有意考验他那名新上任将军的实力，让他独自去应对这样的情况。而那个矮人，行事也确实是卤莽草率。”炼苍穹的眼里燃起几分怒意，“眼下为顾全大局，我不想为了这等人坏了我们的大事。但我已经小惩于他，教他知道，我们东源大藏的人，可不是那么好惹的！”
戟烈点点头，又忿忿地道：“我看，西利卡女皇对于石眼十分忌惮，趁这机会除掉他，也是有的。”
东藏王沉默了。
虽然依依露对自己的情意多少年都欲断难断，纠缠至今也一直藕断丝连，但她毕竟是一国之主！即使她当年在某些重大决策上对弑帝盟放弃了围追堵截，也不代表她就会在边界线上的两国战事中一味退让。
事实上除了自己之外，她对其他各族蛮骨人的印象恐怕也并不一定比其他的人类好多少。
他回过神来，开始按部就班地考虑一些问题，然后道：“战争已经开始了，然而我们却对我们的敌人一无所知，你明白吗阿烈？我觉得……这不是仅仅与树神族的战斗。”
戟烈的眼睛亮了一下，道：“您说得对，我对雪枫蓝的死而复生感到极为诡异，这其中一定发生了什么我们不知道的事情。依我看，雪枫蓝的复生应该和这个已经在化古净地死过一次的尸奴经历过相近的事情。”
东藏王的手指停止了轻柔的运动，十分肯定地道：“你说的没错，这与那些不同。”他从龙皮王座上站了起来，道：“这次我从西利卡女皇那里了解到一个线索。”
戟烈露出了洗耳恭听的神色。
“一个月以前，我派你和虎牙去化心净地探访神器，”炼苍穹说到这里，不无遗憾地道，“这次任务我们真是损失惨重啊，失去了好几名以一挡百的勇士！不过，终究有所回报，总算让玄离镜失而复得了。”
“但据你回来的报告，树神族比我们更抢先一�
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