王办差，屁股都让车马颠酥了。侯爷也该安顿个地方，让我歇歇脚吧？”
九侯怀中好似搂个刺猬，扔不掉，也推不开，意识到大难临头，难逃此劫，慌忙打发侍从恭恭敬敬把费仲送到馆驿，又慌忙赶到内室，安排他设想的诸般事宜。
他首先是召来姜邝，郑重交代：“纣王下令广选美女，其实想抢妲己入宫，让我做个人情，不过是想蒙蔽天下人的眼睛。老夫纵是被他千刀万剐，也不能让他毒计得逞！姜邝，你我今天连夜动身，飞马直奔有苏国，向你的岳丈有苏王爷讲明情由，履行婚约，与妲己公主速速成婚。然后你就留在有苏国，不管东鲁城倒屋塌，血流成河，你也不要回来！”
姜邝知道情势危急，也知道父侯下了以死抗命的决心，但他毕竟是七尺男儿，堂堂的东鲁掌门公子，岂能在国难当头的时候弃年迈的父母而不顾，岂能在山河破碎的时候弃家国百姓而不顾，反倒只身逃命呢？他匍匐于地，长跪不起，慷慨激昂地说：
“父侯在上，孩儿此时此刻断不从命！成亲事小，家国事大，大难临头，孩儿宁可站着受死，不愿跪着偷生！纵然东鲁难敌强顽，也要用血肉之躯拼死一搏，溅三尺热血让商王胆战心寒！”
九侯用冷冽的目光盯着他，咬牙切齿地说：“东鲁乃百姓之东鲁，非九侯之东鲁。东鲁遭难，九侯无能，我一人去死足矣，何故要累及百姓生灵涂炭，丧家灭种？难道不怕祖宗责骂，天神共怒吗？我让你去生，也是为东鲁而生，哪怕东鲁只剩下一粒种子，也要生根繁衍，蓊郁成林，支撑一片晴天朗日，报仇复国，重振东鲁！姜邝，此时此刻，去死容易，活下去难哪！”
姜邝热泪涟涟，不敢争辩。
姜夫人和侍女帮着给姜邝收拾行装，特意将两套鲜红的袍子、裙子叠好，还把两朵大红绸花装起包好，一边叮咛儿子：
“定了亲的男人就是顶天立地的大丈夫了，肚里吞得下江河，脊梁扛得起大山！儿呀，到了有苏国，你要把那里当成家，对岳丈要孝顺，对妻子要知道心疼！记住你爹的话，东鲁的大业就靠你支撑了……”
姜邝艰难地忍住泪水，说：“娘，等到东鲁太平了，儿一定带着妲己回来看你……”
姜夫人咬住牙关，不让悲痛流泻出来，强作笑颜说：“女大十八变，越变越好看。俺那儿媳妇一定是美若天仙的俊女子！你对她说，娘惦着她，总有一天，娘会见到她的……”
姜邝摸出揣在身上的五彩土埙，说：“娘，妲己会吹埙，会弹琴，我让她吹奏给你们听，你们站在土城上，风会把声音吹送过来的……”
姜夫人心都碎了，哽咽着说：“儿呀，你是去娶亲，又不是去上法场，该高兴才是呀！”
姜邝跪到父母面前，磕了三个响头，说：“娘，父侯，儿替妲己给二老行礼了……”
九侯把甲胄披在姜邝身上，催促道：“时候不早了，该上路了！穿上甲胄，带好武器，山高路远，一路当心！”
夜黑星稀，新月如钩。
九侯和姜邝牵马出城，姜夫人送到城门前，挥泪作别。
姜夫人看着马背上简单的行囊，伤感地说：“转告有苏王，情况紧急，没备厚礼，来日……”
九侯说：“别再啰嗦，有苏王是天下最善良最明白的人了！”
姜夫人拉着儿子的手，再三嘱咐：“儿啊，夜黑风高，山路崎岖，千万当心……”
九侯铁着脸拍拍姜邝腰间战刀，说：“夫人哪，他不是孩子了！不敢去闯高山大壑，能扛起东鲁的大业吗？”
姜邝斩钉截铁地说：“父侯，你就放心吧！儿只要存有一口气，就得把东鲁的大旗高高扛起，在晴空朗日下猎猎飘扬！”
他抹把泪珠，跨鞍上马，旋风一般走远了。
九侯紧随其后，拍马追去……
黑暗中，有双神秘的眼睛在盯梢……
观卦九侯父子飞驰有苏国 姜邝妲己草草结姻缘
太行山脊，山岩如刀劈斧剁。
两个骑马急驰的人，和大山叠成剪影。
紫岚浮动，霞霭升腾。
飞瀑流泉，移步成景。
匆匆赶路的人，似乎顾不得沿途景色，遇到坦途急驰一程，山道崎岖时小心攀登，他们心里的焦虑，好像延伸了路程的遥远。
日落时分，他们刚刚翻过一座高山，又面临一道峡谷，已经是人困马乏了。但是，却没有下马歇息的迹象。
姜邝年轻，经得住鞍马劳顿。他担心父侯年老体衰，已经在马背上颠簸了将近一天一夜，浑身筋骨恐怕都要被颠碎了。他当然明白目前面临的险境，刀已经架到脖子上了，就在屠夫发力的瞬间，他们要完成一场拯救生命的伟业！这是一场殊死的抗争，一场搏命的较量，如同在和死神赛跑，在虎口里夺命！千钧一发，在此一举！固然，这是一场冒险，置王命于不顾的冒险，将会面临株连九族的冒险，亡国灭种的冒险！然而，从父侯凝结如冰的面孔上，他看到了一种庄严，那是做人的庄严，不畏强暴的庄严，宁死不屈的庄严，张扬天道大义的庄严！东鲁固然力量单薄，难以和商王抗衡，但是绝不能做任人宰割的羔羊，绝不能跪在商王面前苟且偷生！父侯带领自己去有苏国成亲，决不是一家私利，而是极其伟壮的豪迈举动！如果一个侯爷连自家儿媳都保不住，而要俯首听命地送到京城去讨好商王，那他这个侯爷的尊严何在？他这个侯爷还能在他的领地里挺直腰杆发号施令吗？这样做的结果哪怕是身首异处、血染黄土，他的百姓们也会敬仰他、追随他，为了生存为了尊严而奋起反抗！
父侯是用行动用生命为他的部族做出表率呀！
倘若人不畏死，天下还有什么可怕的呢？
姜邝在理解了父侯的决策之后，有种豪迈、伟壮便在血脉里油然而生，感到顷刻间长大了。
他仍旧担心父侯的身体，在跨过深涧的时候勒住马头，探询地说：“父侯，有苏国还有多远？”
九侯放缓马蹄，话语十分凝重：“翻过九架大山，蹚过九条深沟，那里有千顷沃野！邝儿，你记住，这里都是东鲁的疆域，这里的百姓都是东鲁的父老乡亲。你将来做了侯爷，生要为万民顶天立地，死要为万民肝脑涂地！”
姜邝郑重地说：“孩儿牢记父亲教诲，定将部族安危铭刻在心！”
九侯满意地看他一眼，拍马跃过深涧。
正走着，山路上有条巨蟒横在路上，檩木粗细，盘绕着如同土梁，探着脑袋，吞吐着舌信，目如幽火，森然可怖。战马尥起蹶子，嘶声长叫，不肯向前。
姜邝跳下马背，拔刀上前，蟒蛇身子一甩，竟然腾空跃起，伸长脑袋扑将过来！他举刀砍去，正中蛇颈，只见蹿起一股腥血，蛇头滚落地上。那蛇身还在蠕动，弓起来如巨藤一般依然挡住山路。他举刀奋砍，将蟒蛇斩成数段，化成一片血泊……
前行不到三里，忽见一片林莽，黑压压阴森森的不辨路径。姜邝牵马寻路，蓦然林木萧萧，眼前刮起一阵阴风，呼啦啦蹿跳出一头金钱豹来！那豹子站在一块巨石上，二目如灯盏，张口如血盆，呼呼喘气，狰狞可怖，伺机扑来，姜邝弯弓搭箭，正中其额，豹子嘶吼一声，纵身跳起，扑将过来！
姜邝闪身一跳，被豹爪抓住臂膀，踉跄倒地。他就地翻滚，猛搏豹腿，终于将其掀翻，骑上豹背，举拳猛打。豹子前额中箭，扑腾不起，他乘势将豹子扛起，大吼一声扔下悬崖……
父子二人转过一道山弯，前边地势渐渐平缓，这时夜色渐渐重了，肚肠里饥渴难熬。九侯便找了片背风地方，拢柴点火，啃食干粮。
篝火冒着青烟，燎起火舌，映出一片暖意，映出两张庄严的面孔。
九侯解开皮囊，饮了几口酒，向姜邝投去赞许的目光，说：“孩子，你长大了！东鲁交到你手上，老父可以放心了！”
姜邝揉揉身上的伤口，没有说话。
九侯又饮下几口酒，接着说：“我们的祖先个个都是英雄好汉！很早以前，天塌了东南，地陷了西北，女娲娘娘炼五彩石补天，斩恶龙足顶起天柱。天下人死绝了，女娲娘娘用黄土抟人，繁衍子孙。后来，天上有十个太阳，羿爷射掉九个剩下一个，人间才逃脱苦难。再后来，神农爷见天下闹饥荒，就种出五谷让人们充饥度日。就说这火吧，是炎帝爷从天神那里偷来的！再后来，天下江河发大水，大禹王就带领百姓凿龙门疏九河，换来人间太平……可是后来，就出了坏人……”
姜邝听得入神，问：“父亲，上天为何不派英雄除尽人间妖孽呢？任凭坏人横行，毁了祖宗规矩，清平世界自然就灾祸不断了！”
九侯的目光逼视着儿子，说：“如果天下万事都靠上天去做，都靠祖宗动手，还要我们这些后世子孙做什么呢？”
“多谢父亲教诲。孩儿立志效法先人，做个拯救万民的英雄！”姜邝的目光里燃烧着火苗，带有伤痕的面孔上透出少见的豪迈。
九侯满意地抿抿嘴唇，站起来，拍拍身上的柴灰说：“走吧，继续赶路！”
红日艰难地爬上山头，烧出了满天彩霞。
九侯指着眼前一望无际的沃野说：“前边就是有苏国了！”
来到山口岔道上，九侯勒住马缰，听到丛林间传来挖土的声音，喊了几声不见回应，对姜邝说：“问问路吧，不知该走哪条？”
姜邝下马，寻声找去，丛林间有位蓬头垢面的老者在挖药材，便拱手问道：
“老人家，我是问路的，求你指点。”
老者半晌不语。姜邝又说一遍，老者才转过身来，目光冷冷地看他一眼，说：“看你衣冠华丽，从哪里来？到哪里去？”
“我从东鲁来，要去有苏国。”
老者乱发中透出炯炯目光，盯着姜邝，想说什么，欲言又止，弯腰收拾药材，随手指点一下，说：“那就赶紧上路吧！朝右走上大路，距此还有八十里。有苏国的小公主等着你呢，赶紧迎娶，远走他乡！耽误时机，会招来杀身之祸！转告你爹，东鲁不可再回，商军即刻便到，灭国屠城，此劫难逃！”
姜邝疑惑，不由探问：“老人家，你我素不相识，怎么知道我是去有苏国娶亲的？何为杀身之祸？何为此劫难逃？”
老者不抬头，话语急促：“我自都城到此采药，一路风闻纣王下令各地选美，四处方国鸡犬不宁。有苏王的公主妙如天仙，岂能逃得此劫？你还是赶紧去办你该办的事吧！”
姜邝听得惊心动魄，赶忙回身，向九侯学说一遍。九侯心生疑窦，滚鞍下马追入丛林，老者早已不见踪影。
九侯对着林莽怆然疾呼：“兄弟呀！我的好兄弟！你被商纣扣拘京城，备遭磨难，生不如死，难得有此良机，你为何不肯见我一面哪！我不曾忘记东鲁部族的国仇家恨，时刻铭记要把你救出苦海！纵然被商纣砍成肉泥，变作厉鬼，此志难夺！兄弟呀，你不肯见我，自有用心，那就受兄一拜吧！”
九侯扑地跪倒，哀泣难禁。
群山无言，空谷寂寥。
一块巨石后面，蓬蓬乱发中露出一双冰冷的目光，闪烁的泪花中隐忍着悲愤。正是那位采药的老者……
清溪潺潺，波光粼粼。
竹林婆娑，鸡鸣相闻。
一队人马迎着河岸飞奔而来，和九侯父子相遇了。有苏王翻下马背，弓身行礼说：
“闻听九侯和公子前来敝国，小王已经在此恭候多时了！”
九侯赶忙下马还礼：“哎哟，我的老亲家！我把儿子带来，要和你那宝贝公主拜堂成亲了！”
有苏王哈哈大笑：“威镇东鲁的九侯，能盼到这一天，是我有苏国的莫大荣幸啊！”
姜邝跪地行了大礼。有苏王双手搀起他，说：“我的女儿是有苏国的一枝花，我的女婿可是东鲁的一匹骏马呀！”
有苏国的土城上，遍插苏叶图腾的旗帜。
步卒列起阵伍，吹起角号。
百姓打起鼙鼓，跳起舞蹈。
有苏国以隆重的礼仪欢迎九侯父子进城。
满城沸腾的人群，到处弥漫着喜庆的气氛，人们捧着花瓣、香草，抛撒到贵客的身上。沿街茅舍齐整，家家门前摆有水桌，用古拙的陶器盛着醇香的水酒，摆放着各种鲜果。
九侯看着眼前的祥和景象，仿佛战争还很遥远。他不愿破坏人间这难得的美好，便藏起脸上的阴云，撑起一副艰涩的笑容，向善良好客的有苏人频频招手致意，感谢他们的美意和祝贺。
他们沿着人群组成的河流，缓�