“诉讼？”戴夫叹口气说，“没，没过。”
我们开始大笑起来。听到我自己的笑声，同时感到有人站在我这边，这多少给了我支持的力量和温暖。
“我们会一起想办法帮你脱身的，”戴夫又一次说，“别让人看见。六点见。”
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加歇 42
我还有几个小时可以打发，于是我绕着肯穆尔广场转了转。我在一间空空荡荡的爱尔兰酒吧喝了杯啤酒，顺便在电视里把刚才的比赛看完。红袜队最后在第九局踢掉了李维拉，连扳三分赢得胜利。或许我该相信奇迹总会发生。
我喝光最后一口啤酒——我想这可能会是我很长很长一段时间内最后的一杯啤酒了。我所知道的自己的人生就要走到终点。我肯定要去蹲监狱了。我给酒保甩了张十块钱。过激行为……棒极了，奈德，你的生命就取决于让人们认为你当时这么做完全是失去了理智。
现在是五点过一点儿，我叫了辆出租车，花四十块钱让司机把我送到布洛克顿。我在艾德森下了车，从小学后门穿小路来到山腰，就是我要和戴夫见面的地方。
那所房子是沿街往下数的第三幢，看上去饱经风雨侵蚀的开普式灰色小屋门前有一条短而陡的车道。我感到一丝轻松。弟弟那辆黑色的富士翼豹已经停在街上了。
我在路灯柱旁等了几分钟，看着街道。没警察。没人跟踪。该是行动的时候了……
我慢跑到房子的一侧。正如戴夫说的，通往地下室的防风外门打开着。就跟小时候一样。我们经常在那儿一块儿玩，一起看球赛，有时候也抽抽烟。
我在玻璃窗上敲了敲。“戴夫！”
没有人应答。
我推开门，一股子发霉的樟脑球味道扑鼻而来，也带来了童年美好的回忆。自从我离开，菲利一直也没好好重新装修过。还是那张格子花呢方平织纹面料的长沙发和那把破烂不堪的躺椅，一张台球桌上方挂着几个用米勒淡啤的酒瓶做的灯，还有一张便宜的实木吧台。
“嗨，戴夫！”我大声叫道。
我发现沙发上有本书摊开着。是一本艺术图书。我把书翻过来，书名是：凡·高画作。除非是菲利在我离开这几年里提高了阅读品位，我猜想是戴夫拿来的。在书的封套内页，盖着波士顿学院图书馆的印章。他跟我说他要给我看看有关加歇的东西。
“戴夫，你到底在哪儿，伙计？”
我扑通坐到沙发上，把书翻到用易事贴做了标记的那一页。
那页上是一幅肖像，画中是一个老人，头斜倚在一个拳头上，戴着白帽，神情忧郁，一双蓝眼睛具有非凡的穿透力。那些具有鲜明凡·高特征的旋涡纹出现在背景中。
我的目光落在了文字上。
加歇医生像。
我仔细盯了盯，眼睛被这行小字所吸引。加歇医生像。1890年。
我顿感兴奋。这幅画作于一百多年前。每个人都可能用这名字。不过猛然间我有了希望。加歇是真的！可能艾莉·舍特莱夫知道。
“戴夫！”我更大声地呼唤他的名字。我朝上看看通往主楼层的楼梯。
这时我发现浴室的灯亮着，门微开着。
“上帝啊，戴夫，你在里面吗？”我走了过去，轻轻敲了敲门。我敲门的力气把门推开了。
我后来所记得的接下去的大概一分钟时间里，我就是呆立在那里，仿佛我被大锤猛地抨击了上腹。
哦，戴夫……哦，戴夫。
穿着连帽的大###动衫的弟弟被人支起坐在马桶上，他的头微微斜向一边。到处都是血，从他的腹部流了出来，流到他牛仔裤上，地板上。他没动。戴夫用他平静的眼神盯着我，好像在说，你究竟在哪里，奈德？
“哦我的上帝啊，戴夫，不！”
我向他冲了过去，想摸摸他的脉搏，尽管我知道他已经没气了，还是使劲摇着他想要把他摇醒。在他的左肋处有一道长长的刺穿衣服和身体的伤口。我把运动衫拉了起来，好像戴夫腹部的左侧整个都掉到我手里一样。
我踉跄着后退了几步，两腿发软。我不断拍打着浴室的墙壁，然后无助地拖着双腿走到铺着油毡的地板上。
突然，我又开始浑身冒汗。我不能再坐在那儿，不能再看着戴夫。我得离开。我蹒跚着脚步走出了浴室。我需要一点新鲜空气。
就在那时，我突然感到我的脖子被人用胳膊勒紧，勒得非常非常紧。我耳边轻轻响起一个声音，“有些属于我们的东西在你手上，凯利先生。”
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加歇 43
我无法呼吸。我的脖子和脑袋被一个无比强壮的男人往后拉紧。一把尖刀的末端顶着我的胸腔。
“画，凯利先生，”那个声音又说，“除非在五秒钟内我开始听到有关画的下落，否则你在这世上的时间就剩这点了。”
为了表明他的态度，这家伙又拿刀刃在我身上顶了一下。
“最后的机会，凯利先生。看到那边你的弟弟了吗？很抱歉搞成一团糟，不过他对你要来这里什么都不知道。可不能让你这么容易就逃脱了。”他把我的头又往后拽了拽，把刀尖顶在我的下巴上，“没人敢耍我的老板。”
“我没有什么画！你认为我在撒谎——现在？”
他用有锯齿的刀边刮擦着我的脖子。“你以为我是弱智吗，凯利先生？我们有些东西在你的手里。价值六千万美元。我希望现在就能从你嘴里听到油画的下落。现在。”
要我告诉他什么呢？我能告诉他什么呢？对于失窃的油画，我一无所知。
“加歇！”我大声嚷道，扭着头，“画在加歇那里。你们去找加歇！”
“对不起，凯利先生，我恐怕我不知道什么加歇。我给你五秒钟，现在还有一秒。”他勒得更紧了，“见你弟弟去吧，你这个笨蛋……”
“不！”
我高声叫喊，想着刀会立即刺进我的喉咙，接着我会被拎到半空，双腿离地。或许他还在给我最后说话的机会。我知道无论我告诉他什么，我都不会活着离开。
我使出浑身力气用手肘向那家伙的胸腔撞去，听到了沉重的呼气声。他松了手，我的脚着了地，他的另一只胳膊垂了下来。我迅速向前弯腰，把他从身后举了起来。他乱舞着刀，我感到他在我手臂上乱抽。我用尽力气把他往墙上甩去。
一下子，那家伙已经躺在地上了。
他看上去四十岁左右，浓密的黑发，穿着一件尼龙外套，结实得像砖砌的，是个健美者。我当然没有办法制伏他。他手里还有刀，倒在地上的他迅速蹲了起来。我还有一秒钟时间可以逃命。
我伸手取可以拿到的任何东西当做武器。靠墙处有一支铝合金的棒球棒。我使出浑身力气挥了出去。这该死的球棒把台球桌上方的啤酒瓶击得粉碎。
玻璃碎片四射，那家伙后退了一步。他朝我笑笑。
“我没有画！”我大叫。
“对不起，凯利先生。”他又开始摇摇手里的刀，“我可他妈的不管。”
他朝我走过来，刀刮到了我的前臂。或许是因为我看到被砍，我胳膊上的伤口格外疼痛。“这只是个开头。”他笑着说。
我朝他的胳膊挥舞着球棒并击中了他。他呼呼喘着粗气，刀咔嗒从手中落到了地上。
他猛地朝我扑过来。我被撞到墙上，满眼金星。我试图用球棒避开他，可是他靠得太近了，也太强壮了。
他开始把球棒压到我胸口，并逐渐加大力气压迫我的肋骨和肺部。他像滚擀面杖一样慢慢把球棒往上移动，一直推到我气管的位置。
我开始急促地喘气。我是说我尽管也很强壮，可是没法移开他。我透不过气来了。
我感到我脸上的血管正在膨胀。我用最后一点力气，抬起膝盖击中了他的腹股沟。我扑到他身上。我们滚过房间，撞到台球桌后的书架上——书、台球杆，还有录像机全都摔了下来。
我听到那家伙在呻吟。上帝啊，他可能撞到头了。我在地板上看到了他的刀子。在他眼睛可以看清楚之前我迅速把刀捏到手里。
我把那家伙的脑袋往后扳，用他的刀顶在他的下巴上。“谁派你来的？”这畜生杀了我弟弟。费不了多少时间就可以让刀刺进他的喉咙。
“谁派你来的？谁？”
他的头扭到后头，一直扭到双眼只剩眼白。
“怎么回事？”
我抓住他上衣的衣领，仿佛我要把他提起来扔到船上，那家伙朝我的臂膀倒了过来。
他背后插着冰球鞋的冰刀。我把他往前推了一把，他在地上滚了一下，已经死了。
我精疲力竭，几乎不能动弹。我只是坐在那里，喘着粗气，看着他。我得直面一个事实。你刚刚杀了一个人。
我不敢去想——现在不行。我跑回到我弟弟身边，最后一次在他身边跪了下来。泪水刺痛了我的双眼。我用手抚摩着戴夫的脸颊。“哦，戴夫，我都做了些什么？”
我站起身来，摇摇晃晃地回到放着那本艺术书的沙发旁，我一把撕下了印有加歇医生像的那页。
接着我拖着双腿走出了地下室，回到夜色中。我的胳膊正在流血，我用运动衫当绷带把伤口包裹起来。然后我开始做一件最近我开始变得擅长起来的事。
我跑了。
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加歇 44
手机铃声把他从床上唤醒。其实丹尼斯·斯特拉顿并没有睡着。他一直醒着，一边看着NBC商业频道上的海外报道，一边在静静守候。他穿着短裤跳了起来，在第二声铃响的时候接通了电话。莉丝已经蜷着身子熟睡。他看了眼显示的号码。私密电话。
他感到有些兴奋。事情总算解决了。
“拿到了吗？”斯特拉顿压低声音说。他想把这件东西包起来。它让他紧张。而他不喜欢感到紧张。丹尼斯·斯特拉顿是个喜欢感受控制欲望的男人。
“差一点。”打电话的人说，口气有点犹豫。斯特拉顿感到他们之间在发生变化。“我们还需要一点点时间。”
“还需要时间……”斯特拉顿嘴唇干涩。他裹上睡袍，走出房间来到阳台。他回头看看莉丝。他想他听到她在他们那张中国艺术风格的黑漆床上动了动。
“在这件事情上，没有‘再一点点时间’。你说我们捉到他了。你向我保证派专业人员去行动。”
“是的，”对方说，“只不过……”
“只不过什么？”斯特拉顿突然插话。他穿着睡袍站在那里，眼睛眺望着大海，微风轻轻吹拂着他逐渐谢顶的头上不多的头发。他习惯听到结果。不允许有借口。这就是他付钱让人干事的原因。
“出了个小岔子。”
加歇 45
回到佛罗里达的办公室后，艾莉审读了波士顿警方关于戴维·凯利即戴夫。以及两天前另一人同在布洛克顿遇害的案宗记录。她感觉很糟——这两起谋杀都有可能是她的过错所引起的。
嗜血杀手干得很专业。刀子扎在左胸第五根肋骨下方，凶手恶毒地将刀刃向上挑刺中心脏。这么做的人一定是想让被害者在无比痛苦中死去。另一个死者——后背被溜冰刀刺中的那个，是一个名叫厄尔·安森的职业杀手，主要在波士顿和南佛罗里达一带活动。
然而还有更让她心烦的事情：犯罪现场到处都是奈德的指纹。
她怎么可能对他的判断完全错误呢？要么他是她闻所未闻的冷血杀手，要么有一个冷血杀手正在追杀他。这个杀手知道他要在波士顿见谁，也想要得到奈德手中的东西。
比如说，被盗的名画。
奈德现在和七宗谋杀案有关了。他甚至都不仅仅是个主要嫌疑人了。他的照片出现在每一个警局的传真机上。他是波士顿自连环杀人狂魔“勾魂手”以来最大的遭搜捕逃犯。
不，艾莉一边想，一边合上了卷宗，脑海中想象着当时的情景。绝不可能发生这样的事情。绝对不可能发生在奈德谈论他亲密无间的弟弟之后。绝不可能看着他杀害亲弟弟戴夫。不！绝不可能！她抽出在她和他最后那次谈话时草草做的记录：
波士顿学院法学院。如今家里的全部希望……
警方在犯罪现场发现一本被撕去一页的艺术书。那页是一幅凡·高作的著名肖像。那么现在奈德也知道了。
继续寻找，奈德曾求过她。找到加歇。
接着还有苔丝。她是怎么跟这一切扯上的？因为她的死必须和这一系列的事联系起来。警方对她的身份调查没什么明确的结果。几乎等于零。她的各种身份姓名都说明不了什么。她酒店的账单也都是现金结算的。
一个奇怪的感觉正在她头脑中闪烁。你没恋爱过吗？
现实点，她告诫自己。别傻了！这家伙曾经劫持过她，并拿手枪对着她长达八个小时。他卷入七�