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“我们走这边。”她指了指，说。
“没错。”
阿贝领头走进浓密的云杉林。她想起以前在学校背过一首诗，有一天晚上在全体同学和她父母面前背诵时，卡住了，忘得一干二净——她在讲台上痛苦地站了一分钟后，流着泪冲下了讲台——可是现在，这首诗不请自来，跃入她脑海。
啊，到了原始大森林，
松树云杉齐低吟，
苔藓胡，绿色衣，
晨昏蒙影难辨清，
站姿宛若德鲁伊①，
声音哀伤在预言。
这有几分像她：踏不准节奏。
她们沿着指南针指示的方向，斗胆向森林深处走去。一束昏暗、绿色的光线从高高的树上射进来，风儿在高高的树梢上叹息着。她们仿佛走在一座绿色大教堂的走廊里，那些树木就是结实的柱子，青苔就是富有弹性的地毯。阿贝大口大口地呼吸着松树浓浓的香味，想起小时候无数次到小岛北端的草地跟父母一起野营的情形。躺在夜空下的睡袋里，数着天空闪烁的星星。那时候，这座小岛完全被遗忘了，那些破旧的农舍松的松，垮的垮，变成了废墟。如今，一些退休老人开始把这些房子买下来，当做乡村别墅，小岛的面貌正在发生改变。很快，她想，一切荒芜、遗弃和闲置的农舍都会消失，代之而起的是可爱的度夏小别墅，缎带窗帘，祖母们会扮成土匪，把孩子们从她们的房屋周围哄走。
森林越来越密，她们只好四肢着地，从一些倒下的树下爬过。
“我没看到什么坑。”杰姬说。
“还没开始呢。”
她们很快来到一片空地，一堵石墙围着一堆墓碑。
这是小岛上从前的墓地。
“到吃午饭时间了！”杰姬爬到墙上，喊道，放下背包，一屁股坐下来。她靠在一块墓碑上，开始卷大麻。
阿贝围着墓地走着，读着墓碑上的文字。那些古怪的缅因州的名字就像是逝去的人们的花名册。泽贝蒂亚·劳德、希拉姆·卡特、奥拉·梅·波兰、勒赫米亚·斯威特。她的思绪飘到了她母亲的葬礼上。阿贝记得自己从墓穴周围的人群中逃出来，爬到一座小山上，读着墓碑上的文字，让自己镇定下来。她从山顶上俯视着挤在那个黑洞周围的人群、落光叶子的树木、被冰雪覆盖的草地以及放在墓穴周围亮绿色的阿斯特罗人造草皮。
母亲走了，她似乎还是无法接受。她永远都无法忘记那天她在医院问医生的那句话：怎么会这样？医生——一个被科学打败的好人——极其悲痛地看着她。“我们真的不知道，”他说，“不知道怎么回事，五年或者十年前，由于一个细胞分裂的方法不对，于是就开始……”
一个细胞分裂的方法不对。真是奇怪，为什么这么小的一个东西能够产生那么大的影响。
“喂！”杰姬喊道，石林里传来她的声音。“你可不可以别跪拜你那些祖先了，到这里来跟我一起抽雪茄吧？”
阿贝回到杰姬靠着墓碑坐着的地方。“我的祖先？恐怕就你一个人那么想吧，白妞。”
“别跟我说那些屁话，你同样是缅因人，跟我一样。我无意冒犯你啊。”
她坐下来，盘起腿，接过大麻，吸了一口，递回去。随着火烧火燎的感觉从肺部一直扩散到头部，她打开三明治的包装，咬了一口。“你注意到了吗？”她问。“埋在这里的人中至少有一半人年纪比我们小。”
“你总是那么恐怖。”
“找到陨星后我就没那么恐怖了。”
两个人大笑起来，她们面朝天空，仰卧在草地上。
①古代盖尔或不列颠人中一个牧师品级的成员，在威尔士及爱尔兰传说中是预言家和占卜家。
11
兰德尔·沃斯驾驶他的二十四英尺的PC…6“老水手”捕虾船，从特朗卡普岛绕过来，由于是柴油发动机，航行时突突有声，在水面上排出一股跟波旁酒一样颜色的尾气。调频收音机调到了当地一个播放摇滚音乐的电台，由于静电噪声太大，沃斯只能大致猜出正在播放的是什么曲子。
沃斯没有尾桨手，没有人愿意跟他合作，他只得一个人开着那条捕虾船。这样更好，不用与别人分享好处。刚才，不知哪个杂种把他的船索砍断了，因为他正在捕捞还没长大的龙虾时被人抓到了。操他妈的，操他妈全家。
他最后一次把捕虾器扔进水里，开着船，绕着圈子，使劲把舵朝右边打。捕虾器上的电线发出尖锐的啸叫声，浮筒沉入了水里，接着浮标也沉入了水里。沃斯让船自行漂浮了片刻，把剩下的半罐“银子弹”啤酒灌进肚子里，把铁罐扔到船外。他抹了一把嘴巴，看着引擎的仪表板。引擎还没有热起来，喷油器也不好使，燃料正从湿漉漉的排气管里朝外流，在水面上铺上了一道道彩虹。每隔几分钟，船底的抽水泵就会停止工作，从侧面喷出像油一样的水来。他又骂骂咧咧起来，吐在甲板上的痰看上去就像去了壳的牡蛎一样。他把水管子踢过去，把痰从排水孔里冲了下去。
他希望这条像坨屎一样的船能够支撑到这个旺季结束，然后就去买个保险，把它弄沉了事。只需要在船底的抽水泵里放个劣质的保险丝，把船固定在一个地方，等上两天就行。
经过特朗卡普岛，向右转，克劳族岛的轮廓就若隐若现地出现在他的视野里，破旧的地面站那巨大的白色圆顶看上去像个气泡。克劳族岛的渡船刚刚从海港起航，颠簸着绕过尖端向弗兰德西普驶去。他回头向陆地上扫了一眼，惊奇地发现有条船停在一个安静的角落里，在马什岛的水道上。他眯起眼睛。
是“玛利亚号”，阿贝·斯特诺的船。
他立即放慢速度，直勾勾地盯着那条船。他感到一阵怒火爬上背脊，又迅速蔓延到脑部，像水进入了海绵。操他妈的黑妞，他总也忘不了她说的深一点，再深一点之类的恶心话。就是要趁他娘的杰姬·斯潘在场，必须重重地在她头上敲几下。她们原来是来劳兹岛寻找迪克西·布尔的藏宝啊。城里都在传，说阿贝找到了一张藏宝图。
小船随波漂浮，沃斯从塑料环中取出最后一瓶“银子弹”，把塑料环扔进海里。或许还会噎死几只海豹呢。
他灌了几口啤酒，把罐子放进钉在仪表板一侧的啤酒座上。他开始有些急躁，神经也绷紧了，皮肤也开始蠢蠢欲动，好像有虫子在爬。他开始紧张不安地在脸上挠，无意中把一块痂挠了下来，感觉指尖上全是湿乎乎的血。
他咒骂着，钻进狭小的厨房，从一个工具后面取下一只玻璃泡管，丢进一块冰毒，然后用颤抖的手打着一只比克牌打火机，将火苗向下引导到玻璃管里，玻璃管里立刻传来蒸煮的声音，他使劲吸着玻璃管，让管中充满烟雾，然后吸入肺部。他向后靠在船上，闭上眼睛，让体内激流涌动，他感到欢欣得意，这种感觉如此强烈，有那么片刻他觉得自己像个真正的人。
他将玻璃管和冰毒塞回到打捞设备后面，跳进舵手室，感觉自己快乐无比。他又看到了“玛利亚号”，在水面上投下一条长长的阴影。极度的愤懑攫住了他的心。她们在寻宝，有了地图，或许已经找到了。
他突然有了个主意。一个非常好的主意。实际上，他从未想到过这么好的主意。
沃斯看了看表：4点。很显然，那两个小妞打算在船上过夜。他有足够的时间到朗德庞德把油加上，在金诺买些啤酒和牛肉干装上。他还可以去他的亲戚那里一趟，搞些冰毒，收一下款——他从里普岛上的一栋住宅里偷了些东西，卖了，别人还没给他钱。拂晓时分就能回到劳兹岛。
他大笑一声，突然加大油门，让每分钟转数升至三千。他快速转动船舵，掉头经特朗卡普岛，绕过劳兹岛南端，向朗德庞德港驶去。
他要用卖掉那些宝物的钱去买条船——名字就叫“骷髅头”。
12
“他看上去像个小鹌鹑，豆豆布偶里的猪仔，”马克·科索说。“你见过那样的猪仔吗？大大的，软软的，肥肥的，粉红色。”
玛乔丽·梁坐在凳子上，身体后仰。她大笑起来，黑色的长发摆个不停。她把马提尼酒端到自己撅起的唇边。科索看见她腹部舒展，乳房形似苹果，在薄薄的富有弹性的棉质上衣下颤动。他们所在的酒吧是加利福尼亚的一个主题酒吧，用竹子和柚木建成，波纹白铁皮屋顶，彩色落地灯，装扮花哨，像牙买加海滩上的水洞吧。背景音乐播放的是雷盖①。为什么明明在加利福尼亚，却要让一切看起来像别的地方呢？他想起格特鲁德·斯泰因这样评价过加利福尼亚。那里什么特色都没有。说得多么正确啊。
“弗里曼警告过我要提防他，”他补充道。“像他那样一个家伙怎么混到了二把手的位置上？”
梁放下酒杯，向他欠起身子，像搞什么阴谋一样，她苗条、健壮的身体仿佛一根弯曲的弹簧。“你知道他为什么老是把门关着吗？”
“我也经常在想这个问题呢。”
“他在网上看淫秽作品。”
“你觉得是这样吗？”
“几天前我敲他的门，听见里面突然响起了活动声，像受到惊吓的样子。我进去时，他正在急急忙忙地扎衬衫，电脑屏幕一片空白。”
“肯定是把他的枪收起来。一想到这个我就想吐。”
梁爆发出一阵清脆的笑声，在凳子上扭动着，头发又摆动起来，膝盖碰到了科索的膝盖。她的酒差不多喝完了。
他也把自己的酒喝完，挥手示意再来一轮。他们的膝盖仍然碰在一起。梁也是火星任务中的一员，职务是火星气象学专家。她爱开玩笑，好挖苦人，跟挤在大楼那头的那些书呆子截然不同。而且很聪明。是来美国的第一代中国人，在父母开办的洗衣店里长大。她父母不会说英语，她上的是哈佛。科索喜欢这类故事。她的经历跟他祖父一样，他祖父从西西里的家里跑出来，只身来到美国，当时只有十四岁。科索感觉跟她有点亲戚关系。
“你读了关于弗里曼的报告？”他问她。
“读了。”这时，一个男服务员把他们的酒滑过来，她拿了自己的。“这么恐怖。我们以前偶尔来这里喝酒。”
科索耳闻过一点梁和弗里曼之间的事。他希望不是真的。
“太可怕了。他被那样杀害了。”她摇了摇头，头发泛起阵阵波浪。
科索想试试运气，用膝盖在她的膝盖一侧用力压了压。她也用力压了压。他感到马提尼酒在他的毛细血管里奔涌。
“你一定很难接受。”她说。
“是的。他真的是个好人。只是有点疯狂。”
“你知道他为什么被解雇吗？”她问。
“具体不知道。只知道是因为颓废、堕落。他可能跟德克威勒因为数据的事发生过争吵。”
“数据的事？”
“伽马射线数据。”科索意识到自己正在逼近安全警戒线，在大楼外跟另一个部门的人议论这些数据。他呷了一口酒。操他妈的规定。
“哦，对了。”她说。“他说起过，但我没太明白。伽马射线怎么了？”
“火星上似乎有个伽马射线源。是个点源②。至少，在我除去全部的背景噪音后得到的结论是这样——似乎有周期性。”
她身体前倾。“等等。你在开玩笑吧。”
她立刻就明白了。科索心想。“没有，没有，我没有开玩笑。周期介于二十五到三十个小时之间，跟火星上一天的时间很接近。”
“太阳系中什么能产生伽马射线呢？即使太阳的能量都不够产生伽马射线。”
“宇宙射线。”
“是的，宇宙射线集合太阳系中的每个天体，产生出一种微弱的、散开的光。你说这种信号有周期性，那就表明在这颗行星表面有个点源。”
她这么快就推断出这个结论，让科索大吃一惊。
“对。问题是，火星勘测轨道飞行器上的康普顿探测器是没有方向性的——它搞不清楚这些伽马射线是从哪里来的。它可能来自这颗行星表面的任何地方。”
“那你知道它是从哪里来的呢？”梁问道。
“首先，我认为它可能来自坠毁在这颗行星表面上的一个核反应堆——也许是政府的一个秘密项目。我计算过，这个反应堆，呃，可能有一座山那么大。”
“还有呢？”
科索又喝了一大口酒。他的膝盖紧紧压着她的膝盖，现在正压着她的大腿内侧，他感觉自己的心在怦怦直跳。她也紧紧压着他的。“我一直在苦苦思索。我是说，高能量的伽马射线通常只产生于最高层的天体物理学过程中——像什么超新星啊，黑洞啊，