冷小莉一边说，一边将他们请进了贵宾接待室，然后忙着沏茶。
洪于这才想起忘了提前给洪金打个招呼。他是昨天晚上突然想起要来找洪金的，因为叶蔓的投资公司和一家日本公司联系上了，对方有意要到景区来投资观光缆车，具体合作方式由叶蔓来摸清对方的意图，但是有一点是肯定的，对方一定会先到景区来了解公司的经营情况和财务状况，而这点是让洪于最担心的。如果不能让对方在这里看到前途的话，外资公司的钱从来不会乱扔的。上次，洪于在这里查看时被冷小莉耽误掉了很多时间，但已查看的一小部分已经让洪于火冒三丈。他一定得趁住在别墅这段时间，将这里的经营和财务理顺一点。
他立即给洪金打手机，洪金说，他正在省城找一家银行贷款，项目是在红叶岛建一片上档次的旅游别墅区。洪金说，如果事情紧急的话，他立即赶回景区来，但最快也得要三个小时吧。
“紧不紧急，你都给我赶快回来！”洪于生气地吼道。贷款建红叶岛别墅区，在上次的集团会议上洪于就说过要充分论证后再定，没想到这小子竟已经去和银行勾搭了。
刚和洪金谈完话，洪于的手机又响了，是蓝小妮打来的，说是那个叫饶秋谷的女人到别墅里来了。洪于大惊，立即叫扣住她，可蓝小妮又说那女人已坐船走了。
洪于立即安排伍钢带着景区的保安开快艇去湖上搜索。“多开几只快艇，朝不同的方向追。”他果断地吩咐道。伍钢了解了一下基本情况，转身像猎狗一样跑下楼去了。
冷小莉被眼前发生的事惊得心颤颤的，看见洪于坐下来点燃了一支粗大的雪茄，她这才缓过气来，将一杯茶放在洪于的面前柔声说道：“董事长，请喝茶。”
洪于望了她一眼，露脐装显得有些刺眼，低腰的白色长裤隐隐透出内裤的痕迹。
“谁叫你这样穿的！”洪于想骂一句粗鲁的话，但话到嘴边又忍了回去。
“总经理说老穿旗袍也不好，接待部得换换新装。”冷小莉说。
“狗屁新装！”洪于发火了，“去给我换了，换什么也比这打扮强。”
冷小莉差点哭出来，狼狈地跑了出去。
洪于抽着雪茄，从口中吐出浓浓的烟来。他想起了几天前，他压在这个女子身上莋爱的情景，不由感到一阵懊悔。都是那道浴室的玻璃间隔制造的幻觉，他看到她在水雾中扭动的形体，而这幅图画是他在舒子寅的房间偶然看到的，这个在门缝中一瞬间的印象使他像少年一样迷醉，以至于在景区别墅午睡时，被冷小莉故意溜进房间来洗浴而搞得神魂颠倒。
想到这些，洪于心烦意乱地走出了洪金的办公楼。现在离洪金赶回来还有一长段时间，他信步向湖岸走去。
湖水茫茫，伍钢和保安们开出去追捕那个神秘女人的快艇还没有返回。“饶秋谷，家住黑山镇边街2号，已死去三年了”，洪于在心里反复念着这个线索，真是女鬼上门吗？比起对集团经营的掌控来，洪于对发生在别墅的恐怖事件感到有点力不从心。
湖岸上已有了不少游客。有的挤在码头上，等着乘船去不同的岛上游玩；有的是昨晚住在岸边宾馆的，此时正走出来悠闲地散步。
一对年轻的情侣出现在洪于前面，从背影也可以感受到他们幸福的样子。两人都是牛仔裤和T恤，只是那女孩的曲线从背影看也显出十分的生动。那男孩的手搭在女孩的腰间，从他弯曲的指头看，他是在努力感受着她身体的青春和柔韧。
这是人生最美好的阶段吗？爱、神秘、未知、渴望和激情。洪于不禁又看见了自己的年少时光。那时，与一个女孩的目光对视可以让他品味七天七夜；而抚摸过一个女孩的手背后，他坚持着整天不洗手，在无人看见的地方，他将带着异香的手指放在唇边，而附近突然传来的咳嗽声惊得他脸红。再接下来，他终于知悉女孩的身体了。他知道这就是女人，这就是未知的世界和神秘宇宙的尽头。他走在街上，想对每一个迎面而来的女人微笑，因为他已是她们的知已、她们的亲人。这时叫他死去他会心满意足。
然而，生命是怎样变化的呢？他突然可以不需要用半年的时间去等待一封信了，不需要用一年的时间去盼望一次约会了。女人洁白的身体在他眼前晃来晃去，一小时、半小时甚至更短，这些身体出现了又消失，他记不清她们的模样，看不见她们的眼神，而且永远地、永远地与她们的柔情泪水无缘……
在夏日的湖岸上，洪于像一个梦游者一样走着，他忘记了自己从何而来，到何而去。他已50岁了，这是一个被岁月侵蚀得遍体鳞伤的年龄吗？
快艇归来的轰鸣声使他回到现实。伍钢跳上岸来，说是在湖上追了10多公里，没有发现任何可疑的船只。
“给那个见过饶秋谷的赌客打电话。”洪于的思维已完全清醒，“不要提这事，只问他最近见过那女人没有。”
一整天，雪花都感到心神不定。自从夫人吩咐她今晚就住到主人房间去后，她就像掉进了一团糨糊中一样迷糊。这是主人的需要吗？是夫人对自己的信任和厚爱吗？无论如何，让她睡在与主人的大床相对的长沙发上总是尴尬的。她不能拒绝，她该怎么办？
她看见夫人和舒子寅两位高贵的女人一同摇船去了湖上。她们之间亲密的样子也使她纳闷。在这之前，她看出主人和舒子寅几乎就是恋人的关系，夫人的到来使她曾替舒子寅捏了一把汗。然而，什么冲突也没发生，夫人和舒子寅还很要好的样子，这使她无法理解。
雪花走进桃花的房间，想找她聊天开心，然而，房间里没有人，床头上一个玩具娃娃挺逗人爱的，雪花忍不住和它说起话来：“我该怎么办？怎么办？”突然，她发现这玩具娃娃的肚子是可以打开的，她好奇地打开来看，呀，里面怎么全是钱？厚厚的一叠百元大钞，对折着放在里面。她赶紧合上这娃娃的肚子，走出了桃花的房门。她能猜到这些钱都是伍钢给桃花的，因为桃花常常溜到伍钢的房里去睡觉，女佣们几乎都知道这事。桃花还对雪花说过：“你负责主人房间的整理，又长得这样乖，要是主人看上你，那你就有福了。”雪花当时恼怒得用拳头在桃花的背上一阵乱捶，现在想来，桃花的话是不是有什么预兆呢？
将近晚餐的时候，夫人和舒子寅的小木船才划回岛边来。雪花看见这两个女人的脸色都不好看，她想也许是她们太累了吧。夫人问洪于回来了没有，雪花说还没有，夫人便回房去了，她说晚餐延迟一点，等洪于回来一块儿吃。
雪花也跟进了房中，这是她的职责。她替夫人接外衣，倒饮料，然后便站在一旁听命。夫人说：“去把浴缸里的水放好，我累了，要洗个澡。”
夫人躺进浴缸里，闭着眼安静了一会儿，然后要雪花替她按摩按摩小腿。雪花弓下身子按摩，夫人突然用手拍了她一下说：“你身上怎么有汗臭呀？快脱了，也来洗一洗吧。这几天你跟在我身边，不能有汗味的。”
“不，我等会儿回房去洗。”雪花恐慌地说，但同时又想如果这是夫人疼爱她的话，她就真是受宠了。
“没关系，你看这双人浴缸，还怕装不下你？”夫人柔和的声音中带着不容抗拒，“快点来洗干净。”
雪花怯怯地脱掉衣服，跨进浴缸的时候差点滑倒。尽管雪花和其他女佣们经常在共用的浴室里裸着身体嬉戏打闹，但和夫人一起共浴，她还是不由得红了脸。
雪花躺进浴缸后，蓝小妮很快洗毕站了出来。她已成功地破除了雪花当着人脱衣的顾忌，这会为以后减少障碍的。目的达到后，她一点儿也不想和她待在一起。也许，雪花那结实的乳防也让她有点不快，她生过孩子以后，尽管做了不少锻炼，但乳防确实不能和这18岁的女孩相比了。她迅速穿上浴衣，将满脸困惑的雪花留在浴缸里。
蓝小妮坐在梳妆台前梳理头发，望着镜子中的面容，她的信心恢复了。确实，她的漂亮是没有多少女孩比得上的。况且，她还会为洪于做到一般女人都做不到的事，这样的妻子对他将是惟一的。至于那个也许迷住了他的舒子寅，只要今夜一过，一切就结束了。她在船上时故意将今晚的安排讲给舒子寅听了，她看见她像听到了家乡地震消息一样几乎晕过去，她想，这女人从此不会对洪于再心存幻想了。
洪于是在天快黑的时候才回到别墅的，他说洪金那小子中午后才从省城赶回来，他要办的各种事务就忙到现在。蓝小妮说：“我们大家都饿着肚子等你吃晚餐呢。”洪于说你们应该先吃，蓝小妮温柔地说：“不，得等着你才行。”
晚餐桌上，舒子寅一直很沉默，洪于说：“你还在想那个饶秋谷的事吗？不用担心，我想那不会是一个女鬼的。”
舒子寅意思暧昧地摇摇头，不知道是不在乎什么女鬼呢，还是别的什么意思。洪于感到她的情绪有些异样，但一下子没往别处想。
晚饭之后，舒子寅便回到阁楼上去了。天已完全黑了下来，如蓝小妮所说的那样，雪花果然没有到阁楼上来。今夜，她无法想像洪于卧室里的情景，夫人和女佣一起……这是世界上最隐秘的黑色图画，有点像魔鬼对城堡中的一个房间施出的法术，它让房顶变形，而人的喉咙发出的是兽类的声音。男人需要这样吗？这是一个男人的需要还是一头狮子对征服一片草原的需要？
舒子寅坐在书房里心烦意乱地胡思乱想。楼梯上有了脚步声，她本能地向半开着的书房门望去。是雪花上楼来了，她说主人要她去露台上喝茶。
她望着雪花，她显然已洗过澡了，穿着一件一定是蓝小妮给她的红色丝质睡衣，头发上身上散发出一种幽幽的香味。
“告诉主人，我要休息了。”舒子寅断然拒绝道。也许是她的语气过于生硬，这个回答竟让雪花像犯了错误似的手足无措。
“还站在那里干啥？”舒子寅一不做二不休，干脆说道，“去告诉主人，我讨厌在露台上喝茶。”
雪花下楼去了。夜越来越深，整座别墅陷入了一种地狱般的寂静。舒子寅坐在书桌前，做不了任何事情，只是长久地倾听着这种寂静，仿佛有什么动静既想听到又怕听到似的。她感到身上有点发冷，快半夜了吧？她走出书房，“砰”地一声关上了门。在卧室门口，她不经意地向楼梯口望了一眼，黑暗中仿佛有一张脸浮现在墙边。她心里一惊，揉了揉眼再看时，那张脸已经消失了。
她进了卧室，和衣躺在床上，突然莫名其妙地预感到，荒岛上的那颗头骨今天没有找到，是不是它已经来到这别墅中了呢？这是荒诞的，但舒子寅却毫无道理地想到了这种可能。
鲁老头从晚上10点开始喝酒。天上挂着几颗稀疏的星星，他坐在小木屋外的石桌旁，每喝一口酒，便感到从喉咙到胸膛浸着一种热乎乎的东西，像幽幽的火苗以血液为路沿途燃烧，他感到他有的是勇气。主人要他最近加强夜里的防范，他拍着胸膛叫主人放心。
只是，从心底来说他并不踏实，因为他知道他将面对的不是贼，不是强盗，也不是他以前在家乡宰牛场面对的黄牛。如果可能，出现在他面前的将是飘飘的影子，没有面孔的笑或者哭，这将是鬼魂。这些东西一般在夜半出现，因此他将喝酒的时间推迟到晚上10点才开始，酒能避邪、醉鬼不怕鬼，这是他从小在农村听说过的话。
他的小木屋的门楣上有一块发亮的东西，这是他昨天才挂上去的小圆镜。据说鬼魂最怕的就是镜子，也许是镜子里他自己的狰狞面目吓住了他，就像人最怕面对的也是自己一样。昨天他在门框上方挂镜子时被舒子寅看见了，舒子寅吃惊地说，人类早期的巫术中就有这种做法了，这形式怎么会一成不变地保留到了现在。鲁老头说，一代一代传下来的呗。
今夜星星稀疏，天上地下都显得清冷。鲁老头望了一眼从湖边到这里的小路，好像又看见那两个穿着一红一黑的女人飘飘走来。那是大白天发生的事了，鲁老头半惊半疑地去向夫人通报时，没想到舒子寅在旁边说可以让那两个女人进别墅来，鲁老头认为这一下她们将更重的邪气带进了别墅。洪于对他讲了真相，说那个穿黑裙的女人叫饶秋谷，已死了三年了，当时没有拦住她，洪于要鲁老头一定要多当心，她还可能再来的。鲁老头心里哆嗦了一下，再次望着那条上岛来的小路，路两旁的矮树像弓背的人一动不动。
时间正像猫脚一样向夜半靠近，别墅窗口上的灯光已全部熄灭。鲁老头感到责任重大，�